C14トリマー／獣医師視点

家族が面会に来る日の準備

公開日 2022年7月31日｜文＝mofuwa編集部

面会の予定が入ると、前の日の夕方に、首の後ろと口のまわりの2か所を先に触ります。顔や背中から入らないのは、家族の手がその2か所へ伸びるまでに1分もかからないからです。老犬ホームの現場で面会の日の準備と呼ばれているものは、きれいに見せるための支度ではなく、家族の手が途中で止まらないようにしておく作業です。会えた時間のうち、においや手ざわりが気になって手を引いた数十秒は、そのまま持ち帰る記憶になります。この記事では、その2か所を前の日にどう見るか、当日に大きな作業を入れない理由、そして面会のたびに前回との差を手ざわりで残す形までを並べます。犬でも猫でも、触れる場所をつくる順番は変わりません。

前の日の夕方に先に触る2か所｜老犬ホームが見ている面会の背景

面会の連絡が入ってから当日までに、現場でやることは多くありません。前の日の夕方に、首の後ろと口のまわりを、指の腹で片側10秒ずつ触ります。毛の上をなでるのではなく、毛を左右に分けて地肌に指を当てます。この2か所から入るのは、見た目にいちばん出る場所だからではありません。家族が面会でその子に触るとき、手がそこへ届くまでに1分もかからないからです。抱き上げようとすれば首の後ろに手が入り、顔を近づければ口のまわりが鼻先に来ます。

表の右の列が、この2か所が上に来ている理由です。その子が自分の口で届く場所は、時間が空いてもある程度は整っています。届かない場所だけが、空いた日数のぶんそのまま残ります。首の後ろと口のまわりは、若い頃から自分では手入れできない場所で、年齢が上がって姿勢が保てなくなると、そこに背中の中ほどが加わります。面会の前に見る場所は、その子ができないことのリストから決まります。

触るのを当日の朝ではなく前の日にするのにも理由があります。当日の朝に触って何か見つかると、面会の時刻に間に合わせるために手順が増えます。濡らす、乾かす、落ち着くまで待つ。この3つはどれも、時間を短くできない作業です。前の日の夕方であれば、見つけたあとに一晩の余裕が残ります。老犬ホームの現場で前の日と決めているのは、手つきの都合ではなく、乾く時間と落ち着く時間を確保するためです。

大きな作業を当日に入れない理由｜面会の1時間に体力を残しておく

面会の前に全身を洗うと、面会の時間はほとんど寝て過ぎます。洗う作業そのものは20分から30分でも、そのあと体温が戻り、呼吸が落ち着くまでにさらに時間がかかります。年齢が上がった子の場合、この戻りに半日かかることがあります。家族は目の前で寝ている姿を見て、前より弱ったと受け取ります。その日に見えた元気のなさが、洗った直後だからなのか、この1か月の変化なのか、家族の側からは切り分けられません。面会の日に大きな作業を入れないのは、その切り分けを家族から奪わないためです。

• 全身を洗う：体温と呼吸が戻るまでの時間が読めません。面会の前日か当日に置くと、会っているあいだの姿がその日だけの姿になります
• 爪を全部切る：立ち方が変わります。面会で歩く姿を見てもらう予定があるなら、切るのは面会のあとに回します
• 長いブラッシング：もつれを全部ほどこうとすると10分を超えます。同じ場所に力がかかり続け、当日その場所を触られるのを嫌がるようになります

そこで前の日の夕方に置くのは、どれも数分で終わるものだけです。首の後ろと口のまわりを触る、目のまわりを1回だけ拭く、寝床に接している側の毛を見る。この3つで、面会のあいだに家族の手が止まる原因のほとんどが先に見つかります。

1. 首の後ろを毛の流れと逆に分ける

   地肌が見えるところまで開いて、指の腹を当てます。ざらつきがある、フケが指に残る、皮膚が動きにくい。このどれかがあれば、当日ではなくその日のうちに一度ぬるく湿らせて拭きます

2. 口のまわりを下から見る

   上から見ると分かりません。あごの下の毛を持ち上げて、毛の根元が湿っているかどうかを見ます。湿ったままの場所は、においが出ている場所とほぼ一致します

3. 目のまわりを1回だけ拭く

   こすらず、湿らせて当てて、そのまま持ち上げます。何度も往復させると、面会の日に赤くなった目元を見せることになります

4. 寝床に接している側を確かめる

   寝ている時間が長い子は、下になっている側だけ毛が寝て、地肌が押されています。面会で抱き上げたときに家族が最初に気づくのはここです

家に連れて帰る日の準備も、この順番で組めます。家に着いてから整えようとすると、移動で疲れたあとに作業が乗ります。前の日にこの4つを済ませておけば、帰ってきたその日は寝かせておくだけで足ります。老犬ホームから一時的に家へ戻す場合も、面会に来てもらう場合も、体力の配分の考え方は同じです。

見せるためではなく、触れるために整える｜犬も猫も同じ、面会の日の考え方

面会の日の準備は、全身をきれいにすることではなく、家族の手が通る道を1本つくることです。首の後ろから背中の中ほど、そこから前足の付け根まで。この1本が通っていれば、家族は手を止めずになで続けられます。全身のうち3割が整っていなくても、その3割に手が伸びないなら、面会の時間には出てきません。老犬ホームの現場で優先の順番を決めているのは、面積ではなく手の通り道のほうです。

残るのは、口のまわりと耳のふちです。ここは、その子がなめてしまう場所なので、使えるものが限られます。拭くだけでは根元の湿りが取れず、水分の多いものを当てると乾くまでに時間がかかります。mofuwa スキンケアミストは高機能性電解酸化水100%で、水以外に何も足していません。なめてしまう場所にそのまま使えるので、口のまわりから耳のふちまで、手を止めずに続けられます。場所ごとに持ち替える必要がないぶん、前の日の夕方の数分に収まります。

使う量は、ひと吹きを指に受けてから当てるくらいで足ります。直接吹きかけると、顔のそばで音が鳴って、次から顔を背けるようになります。面会の前にやることのうち、いちばん失いやすいのは、触られることを嫌がらない状態です。スキンケアミストを指に受けて当てる形にしているのは、音と冷たさをその子の顔から離すためです。首の後ろも同じ手で続けられます。

洗う日をどこに置くかは、面会の日から逆算します。面会の3日前までに洗っておくと、当日は毛が落ち着いています。年齢が上がった子の場合、浴室にいる時間そのものを短くしておきたいので、洗ったあとに工程が増えないものを選びます。mofuwa モイストシャンプーは、洗浄成分をアミノ酸系だけにして量も抑えたうえで、原料の水に電解水を使って泡立ちを補っています。洗い上がりがごわつかないので、トリートメントの工程を足さずに済みます。浴室にいる時間が1工程ぶん短くなることは、家族の手間の話ではなく、その子が立っていられる時間の話です。

前回との差は、写真より手ざわりに残る｜面会のたびに記録していく変化

面会の帰り道に書き残すのは、写真では残らない3行です。写真はその日の毛並みと表情を残しますが、押したときの戻りの速さや、地肌の硬さは写りません。次の面会で同じ場所に手を置いたときに比べられるのは、手ざわりのほうです。紙1枚に、日付と3行だけ書きます。

3行に絞るのは、書く量を減らすためではありません。面会のあいだに家族が実際に手を置く場所が、この3か所だからです。会っている時間に確かめられないことを書式に入れると、次の面会で空欄が増えます。空欄が続いた記録は、比べる材料になりません。

この3行がたまると、スタッフから飼い主への説明も、その紙の上で進められるようになります。現場の側は毎日の様子を見ていますが、毎日見ていると変化の起点が分かりにくくなります。何週間か空けて同じ場所を触っている家族のほうが、いつからかを言い当てられることがあります。面会は、預けた側が様子を確かめる時間であると同時に、現場が起点の日付を受け取る時間でもあります。老犬ホームに残る記録と、家族の紙の3行は、別のものを見ています。

準備の目的は、途中で入れ替わります。はじめのうちは、会いに来る家族にきれいな姿を見せるために整えます。何度か面会を重ねると、整える理由は、手を置ける場所を残しておくことへ移っていきます。次の面会までにやることは、前の日の夕方に10秒ずつ触る2か所と、帰り道の3行だけです。

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本記事は日常のお手入れに関する情報提供を目的としており、疾病の診断・治療・予防を目的とするものではありません。皮膚や体調に異常が見られる場合は、自己判断せず動物病院にご相談ください。