C05犬種・猫種別ケア

ラパーマと暮らすなら知っておきたい、毛のもつれの話

公開日 2023年8月1日｜文＝mofuwa編集部

ラパーマののどの下に指を入れて、そのまま背中まで手を滑らせると、途中で毛のかたちが変わります。のどと胸元では、指にらせんが絡みつくくらいはっきりと巻いている。肩を越えて背中に出ると、巻きはゆるいうねりになって、指はほとんど引っかからずに腰まで届きます。もつれの話は、この落差から始まります。同じ一頭の、同じ日の毛なのに、巻きの強さが場所によって別物です。強く巻く場所と緩い場所では、絡まりはじめる高さも、締まっていく速さも違います。この記事では、その2つを並べて、見分け方と手当ての分け方を書きます。

首とお腹は強く巻き、背中は緩い｜ラパーマのもつれが一頭の中で分かれる理由

ラパーマの被毛は、全身が同じ巻き方をしているわけではありません。のどから胸元にかけてと、お腹から後ろ脚の内側にかけては、はっきりしたらせんを描きます。耳のうしろにも、細かい巻きが集まっている子が多い。いっぽう背中から腰にかけては、巻きというより、ゆるやかなうねりに近くなります。手を当てたときの感触が場所で切り替わるのは、この差があるからです。

この猫はオレゴンの農場で生まれた巻毛の猫がもとになっていて、巻きの出方には幅があります。長毛の子はらせんが長く伸びて房になり、短毛の子は全体に波打つ。それでも共通しているのが、体の下側と首まわりに巻きが集まり、背中の側は緩む、という配り方です。被毛が軽く、弾力があるという性質も、全身に共通しています。

巻きの強さが変わると、もつれの始まる高さが変わります。強く巻いている場所では、1本の毛が根元のすぐ上から曲がりはじめます。曲がった部分どうしが隣り合っているので、絡まる接点が、地肌にいちばん近いところに集まります。緩い場所では、根元から数センチは比較的まっすぐで、うねりが出るのは毛の中ほどから先です。だから接点も、体から離れた高さにできます。

この違いは、気づくまでの時間にそのまま出ます。毛先で絡んだものは、表面のかたちが崩れるので目に入ります。根元で絡んだものは、上に巻毛の房がかぶさっているので、外からは見えません。背中のもつれは見つかってから手当てをすることになり、首まわりとお腹のもつれは、触って初めて見つかることになります。ラパーマで手を入れる順番は、ここから決まります。

• のど・胸元・耳のうしろ：巻きが強く、根元の近くで接点ができます
• お腹・後ろ脚の内側・脇の下：巻きが強いうえ、体の動きでこすれます
• 背中・腰：巻きが緩く、毛の中ほどから先で絡みます
• しっぽ：長毛の子は房が長く、先のほうで束になります
• 被毛が軽い：静電気が起きると、離れた毛が房に入り込みやすくなります

根元で締まるか、毛先で絡むか｜ラパーマのもつれ方を並べて比べる

強く巻く場所と緩い場所を、同じ項目で並べます。比べるのはどちらがひどいかではなく、どこから始まって、どの向きに締まっていくかです。ラパーマのもつれで手が止まるのは、たいてい片方のやり方をもう片方に持ち込んだときです。背中でうまくいった手が、のどの下では通じません。逆もそうです。

締まる向きが逆になっている、というのがいちばん大きな差です。強く巻く場所のもつれは、地肌のほうへ縮んでいきます。房の外側を引っぱると、縮んでいる芯が皮膚を引き上げます。ここで力を足すと、ほどけるより先に、皮膚が引かれます。緩い場所のもつれは、毛先の側へ束が太くなっていきます。こちらは根元側に余裕があるので、押さえる場所を作れば、外側から少しずつ減らせます。

進む速さも違います。強く巻く場所では、接点が最初から多いので、何かのきっかけで湿ったり、抜けた毛が入り込んだりすると、数日で指では割れない芯ができます。緩い場所では、束が太くなっても中に空気が残っているので、同じ日数がたっても、指で押すとまだ動きます。ラパーマで見回る間隔を、場所によって変える理由がここにあります。

指を1本沈めて確かめる｜ラパーマのもつれが始まった場所の見分け方

どちらのもつれが起きているかは、目では決まりません。見分け方の中心は、指を沈めたときに、どの高さで止まるかです。ラパーマは房が立体的なので、上から見ているかぎり、根元で起きていることは何も見えません。猫を立たせるか、ひざの上で横を向かせて、片手で体を支え、もう片方の手だけで確かめます。次の順で回してください。

1. のどの下に、指を1本まっすぐ沈める

   房を左右に分けるのではなく、房のあいだへ指を差し込むように入れます。地肌まで届くか、途中で押し返されるか。押し返される高さが、そのまま接点のできている高さです。ラパーマではここがいちばん強く巻く場所なので、まずここから確かめます。届くなら、その日ののどまわりは通っています。

2. 同じことを、脇の下とお腹の側でくり返す

   体をひねる動きでこすれる場所です。仰向けにせず、横向きのまま、下側になっているほうを持ち上げて見てください。仰向けにすると毛が寄って、もつれていない場所まで詰まって感じられます。指が止まったら、その場所と高さだけを覚えておきます。この段階では、まだ何もほどきません。

3. 背中は、指ではなく手のひらで撫でて追う

   緩い場所は接点が体から離れているので、指を沈める必要がありません。手のひらを毛の流れに沿って滑らせて、途中で束に当たって手が浮くかどうかを見ます。浮いたところに束があります。そこだけ指でつまんで、押すと動くか、固いかを確かめてください。

4. 見つけた場所を、強い側と緩い側に振り分ける

   指が根元の手前で止まったものは強く巻く場所のもつれ、手のひらが毛の中ほどで浮いたものは緩い場所のもつれです。1日で全部を手当てしようとせず、まず強い側を1か所だけ選んでください。緩い側は数日待っても急には固まりません。ラパーマのもつれで先に手を入れるのは、見えないほうです。

開ける手と、通す手｜ラパーマのもつれで道具と力の使い分け

振り分けができたら、手当てを変えます。強く巻く場所でやるのは「開ける」こと、緩い場所でやるのは「通す」ことです。言葉を分けているのは、動かす向きが逆だからです。開けるは地肌と芯のあいだにすきまを作る動き、通すは束の外側から毛を1本ずつ外へ出していく動きになります。同じ道具でも、この2つでは持ち方が変わります。

強く巻く場所では、まず指2本を、もつれと地肌のあいだへ差し込みます。差し込んだ指が、そのあとの力を受け止める土台になります。この土台がないまま道具を入れると、かけた力がそのまま皮膚へ抜けます。土台ができたら、芯の外側を少しずつ崩します。芯そのものを狙わないでください。外側の緩い部分が減っていくと、芯は自然に小さくなります。1回で終えようとせず、その日は外側だけで手を止めます。

緩い場所では、土台は要りません。束を軽く持ち上げて、毛先の側から根元へ向かって、少しずつ短く動かします。束の中に入り込んでいるのは、たいてい抜けた毛です。抜けた毛が外へ出れば、残った毛はもとのうねりに戻ります。ラパーマの巻毛は弾力があるので、無理に引き伸ばさなくても、絡みがほどけた時点でかたちが戻ります。

毛が乾いていると、静電気で抜けた毛が房へ入り込みやすくなります。ここで手に取るのがmofuwa 毛玉予防ジェルです。2〜3日に1回、指先に少量とって、巻きの強い場所の毛先までなじませ、そのままブラシを通しておく。毛の1本ずつに成分が乗ると、房の中で毛が引っかかりにくい状態が続きます。指が根元で止まった場所には、同じジェルをその芯になじませます。しっとり濡れるくらいまで含ませてから外側を崩すと、乾いたまま開けるより芯がゆるみます。それでも芯が動かないときは、同じ場所へ mofuwa グルーミングスプレーを重ねて、指のあいだでもう一度もみます。乾いた房のまま開けるより、外側から崩れてくれます。毛玉予防ジェルがある理由は、ラパーマのもつれをはさみで切らずに済ませることのほうです。切れば、そこだけ巻きの戻る長さが変わります。被毛が軽い猫なので、量はごく少なくて足ります。

巻きが緩んできた場所のもつれは、カールの話ではありません

ここまでは、巻きの強さの差で説明のつく話でした。その巻きそのものが変わってきたときは、もつれの手当てではなく、毛と皮膚の側を見てください。ラパーマでは、いつも強く巻いている場所と緩い場所の位置が、その子の目安になります。その配り方が崩れてきたときは、次のような見方に切り替えます。

• いつも強く巻いていた場所が、急に緩んできた：換毛の時期と合わない変わり方です
• 緩んだ場所だけに、同じもつれが短い間隔で戻る：首輪や寝床の縁が当たっていないか確かめてください
• 左右で巻きの強さが違ってきた：寝る向きや、体を寄せている面が関係していることがあります
• 房を開けたあとの地肌が赤い、ふけのようなものが出る：もつれより先に、皮膚のほうを見てください
• その場所をなめ続けている：毛づくろいの回数が増えているサインのことがあります
• 触ると嫌がる、声を出す：痛みがあるときは、その場で手を止めてください

相談やトリミングの前には、指が止まる場所と高さ・いつからか・その週に触った道具の3つを書き留めておいてください。ラパーマは房が立体的なので、写真では根元で起きていることが写りません。触ったときの高さを言葉にしておくと、その場で切り分けてもらえます。ほどききれなかった場所は、無理に触らずそのまま連れて行くほうが確かです。

ラパーマと暮らすうえで、巻きの強さが場所で違うこと自体は変わりません。のどとお腹に巻きが集まり、背中が緩むというのは、この猫の被毛がもともと持っている配り方だからです。動かせるのはもつれができるかどうかではなく、できた場所に合った手を選べるかどうかのほうです。根元で止まったら、開ける。毛先で浮いたら、通す。1日1か所、見えないほうから先に。ラパーマのもつれで家でできることは、この使い分けに収まります。

Product

mofuwa 毛玉予防ジェル

50g ／ 2,970円（税込）

被毛をコーティングして、もつれと静電気を起きにくくするジェル。香料無添加です。

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本記事は日常のお手入れに関する情報提供を目的としており、疾病の診断・治療・予防を目的とするものではありません。皮膚や体調に異常が見られる場合は、自己判断せず動物病院にご相談ください。