C05犬種・猫種別ケア

ヨークシャーテリアはなぜ毛のもつれが起きやすいのか。シルキーコートから考える

公開日 2020年10月13日｜文＝mofuwa編集部

ヨークシャーテリアの毛は、切らずにいると床につくまで伸び続けます。そのうえ1本1本が絹糸のように細く、指ではさんでも手ごたえがないほどです。細い毛は、太い毛より少ない力で絡みます。だからもつれは、前ぶれらしい前ぶれのないまま始まります。ここでは、ヨークシャーテリアで手を入れる間隔が他の犬種より短くなる理由を先に説明してから、毎日の手順に進みます。

ヨークシャーテリアの毛が、少ない力で絡む理由

ヨークシャーテリアの被毛は、絹毛（シルキーコート）と呼ばれる作りを持っています。まっすぐで、表面がなめらかで、光をよく通す。見た目のうつくしさとして語られる特徴ですが、もつれの起き方を決めているのも、まったく同じ作りです。

とくに効いているのは、いちばん上の「細い」です。絡むかどうかは、毛が動いた距離ではなく、毛が曲がるのに要る力で決まります。太くて張りのある被毛は、こすれても元の向きに戻ろうとします。細い毛にはその戻る力が乏しいので、曲がった形のまま隣の毛と組み合ったままになります。

換毛期についても、他の犬種とは事情が違います。上毛と下毛の入れ替わりがはっきりしている犬種では、季節ごとにまとまって抜けます。ヨークシャーテリアの被毛は換毛期の輪郭がぼやけていて、抜けた毛が季節にまとまらず、少しずつ被毛の中に残ります。残った毛は落ちずに絡む相手になります。「うちの子は抜け毛が少ないから」という感覚と、実際に被毛の中にたまっている量は、しばしばずれます。

組み合ってから締まるまでが速い｜間隔が短くなる理由

もつれは、いきなり毛玉になるわけではありません。段階を踏んで進みます。手を入れる間隔を考えるうえで大事なのは、どの段階に、どれくらいの時間とどまるかです。

太い毛の犬種では、2の状態が数日つづきます。だから週末にまとめて手を入れても、そのあいだに見つけられます。ヨークシャーテリアの絹毛では、2と3のあいだが短く、飛び越えるように進むことがあります。週に一度の間隔だと、2を見つけられずに、3か4になったものだけを見ることになります。

「気づいてからでは遅い」というのは、注意深さの話ではありません。気づける状態がそこにとどまっている時間が短い、という構造の話です。毎日のブラッシングをすすめられる理由も、熱心さを求めているからではなく、2の段階に手が届く間隔がそこしかないからです。

毛先から根元へ｜毎日3分で終わらせる順番

毎日やるものは、短くないと続きません。ヨークシャーテリアのもつれに対して家でやることは、「探して、2の段階のうちに外す」だけです。全身をていねいに梳かしきる作業ではないので、慣れれば3分ほどで終わります。順番を決めておくと、探す時間がほとんどなくなります。

1. 乾いた状態で始める

   水も、うるおいを足すものも、先にはつけません。細い毛は、濡れているあいだに締まります。濡らしてからほどこうとすると、組み合っている場所がそのまま小さくなります。乾いていれば、毛どうしが滑るので指で外せます。

2. こすれる4か所から先に見る

   耳のうしろ、脇の下、内股、しっぽの付け根。この4か所は、体が動くたびに毛どうしがこすれる場所です。もつれの多くはここから始まります。首輪やハーネスが当たる位置がある子は、そこを5か所目に足してください。全身を順に梳かすより、この4か所を毎日見るほうが確実です。

3. 毛先を1〜2センチだけ、指でほどく

   ブラシより先に指です。組み合っているだけの場所は、指で毛束を2つに割るだけで外れます。ここで外せるかどうかが、2の段階か3の段階かの見分けそのものになります。指で割れないものは、無理をせず後回しにしてください。

4. 手のひらで根元を支えて、段を下げる

   毛先が通るようになったら、支える手を1〜2センチ根元側にずらし、そこから毛先に向かって梳かします。これを繰り返して、少しずつ根元に近づけます。支える手がないと、力がそのまま皮膚に伝わります。絹毛は細いぶん、引っぱられた感覚が皮膚に届きやすい毛です。

5. 最後に、広がった毛を落ち着かせる

   梳かし終わったあと、毛が静電気でふわりと広がっていることがあります。広がった毛は、寝ているあいだにまた組み合います。mofuwa グルーミングスプレーを布に含ませて、背中から毛先へ一方向になでてください。毛の向きがそろうので、朝までに新しく組み合う面が減ります。使うのは、指とブラシでほどく作業が終わったあとです。濡らしてからほどく順番にはしないでください。

この順番のうち、どうしても1つしかできない日は、2つ目の「こすれる4か所」だけにしてください。やり方を短くするより、見る場所を減らすほうが、翌日に持ち越す量が少なくなります。

毎日やる前提で選ぶと、手元に置けるものは限られます。mofuwa グルーミングスプレーを毎日の3分に組み込めるのは、口のまわりや足先の毛にも使えるからです。もとはアルカリ電解水で、余分な皮脂と油が乳化して落ちます。ヨークシャーテリアは口元の毛が長く、食べたあとの汚れがそのまま毛に残ります。舐めても差し支えのない基準でつくられているので、口のまわりに使う量を気にしなくて済みます。唾液や食べ物で濡れた毛は乾くときに締まるので、汚れが残っている場所は、そのままもつれの始まりに近い場所です。

ヨークシャーテリアのもつれで、やり方がつまずく3か所

手順そのものは難しくありません。それでも追いつかなくなるときは、たいてい次の3つのどれかが起きています。どれも、他の犬種なら通用するやり方です。

1. 週末にまとめてやる日を作っている

   いちばん多いつまずきです。まとめてやる方式は、2の段階が数日とどまる被毛でしか成立しません。絹毛では、まとめ日までに段階が変わってしまいます。1回30分を週に1回より、3分を毎日のほうが、合計時間はむしろ短くなります。

2. 表面を通しただけで終わっている

   ヨークシャーテリアの毛は表面がなめらかなので、ブラシが上を滑って「通った」ように感じられます。ところが下の層では組み合ったままということが起こります。梳かしたあと、毛を手で左右に分けて、地肌の見える線が最後まで通るか確かめてください。分け目が途中で止まるなら、そこにもつれが残っています。

3. 短く切れば解決すると考えている

   伸び続ける毛なので、切っても伸びは止まりません。短くすると1回が楽になり、それ自体は意味があります。ただし間隔を空けてよくなるわけではないので、「切ったから週1回でいい」に切り替えると、数週間後に元の状態に戻ります。カットは、頻度を減らすためではなく、1回を軽くするための手段として考えてください。

同じ場所にもつれが戻るとき、家で続けてよい範囲

毎日手を入れているのに、同じ場所だけ何度ももつれる。このときは、手順の問題ではなくその場所に何かが当たり続けていると考えてください。ヨークシャーテリアのもつれは、こすれる場所を正直に映します。

• 首輪・ハーネスの当たる位置：毎日同じ幅でこすれます。当たり方をずらせるか、外している時間を作れるかを見てください
• よく寝る向き：体の片側だけもつれるときは、床に接している側であることがよくあります
• 寝床の素材：毛足のある布は、細い毛を引っかけます。一日のうちいちばん長く触れている場所です
• その子が自分でなめている場所：唾液で濡れた毛は乾くときに締まります。ここは、もつれの話としてだけ見ないでください

最後のものだけ、扱いが違います。同じ場所を自分でなめ続けているときは、もつれが原因なのか、なめる理由が別にあるのかを家で切り分けられません。ほどいたあともなめ続けるようなら、そこを見てもらってください。

家で続けてよいのは、指で割れる段階のもつれを、毎日その日のうちに外すことまでです。ここから先を家で扱おうとすると、道具が要り、力が要り、痛みが出て、翌日の3分が続かなくなります。ヨークシャーテリアの毛は伸び続けるので、この3分は一生のあいだ続く作業になります。続けられる形にしておくことが、いちばん確実です。

Product

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本記事は日常のお手入れに関する情報提供を目的としており、疾病の診断・治療・予防を目的とするものではありません。皮膚や体調に異常が見られる場合は、自己判断せず動物病院にご相談ください。