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季節の変わり目に草むらのあとの汚れが増えるのは、なぜか

公開日 2021年5月24日｜文＝mofuwa編集部

草むらは、季節ごとに別の場所になります。同じ道を同じ距離だけ歩いているのに、春と秋になると帰宅後の汚れが急に増える。このとき入れ替わっているのは、草の側と地面の側、そして毛の側の3つです。3つが同じ時期に一度に動くので、汚れ方がまとまって変わります。何が変わっているのかが分かれば、事前に手を打てます。

草むらは、季節ごとに別の場所になる

草むらの汚れを「土がつく」だけで考えると、季節差の説明がつきません。実際には、犬が通る高さの条件が変わっています。

• 草の丈：春と秋は伸びる速度が上がります。丈が体高を超えると、背中やお腹にも触れるようになります。同じ草むらでも、犬にとっては「足元」から「全身」へ扱いが変わります
• 地面の湿り：夜と昼の気温差が大きい時期は、朝の草に水分が残ります。濡れた草は、乾いた草よりよく汚れをつけます。水分が土をつなぎ役にして、毛の側へ運んでいるためです
• 草の種類：季節によって生えているものが変わります。種子をつける時期は、毛にからむものが増えます。刈られた直後の公園や河川敷では、短く切れた草が地面に散っていて、踏むだけで足先に入ります

この3つが同時に動くので、増え方が急に見えます。1つずつなら気づかない程度でも、重なると帰宅後の手間がはっきり変わります。

春につく汚れと、秋につく汚れ

「季節の変わり目に増える」と言っても、中身は春と秋で違います。手当ての順番も変わります。

順番が逆になりやすいのがここです。春の汚れを乾いたまま拭くと、表面を動かすだけで終わります。秋の汚れを先に濡らすと、破片が毛に貼りつきます。湿らせるか、先に落とすか。季節で入れ替えてください。見る場所の向きも逆になります。春は下から来るので内股と足先から上へ、秋は草の先が背中の高さに触れるので背中と脇から下へ。手を動かす向きを季節で切り替えるだけで、探し直す回数が減ります。

同じ時期に、毛の側も変わっている

見落とされやすいのが、犬の側の条件です。春と秋は換毛期と重なります。

抜けかけた毛は、根元から離れていても毛の中に留まっています。この浮いた毛が、外から来たものを受け止めてしまうため、同じ量の汚れでも残る量が増えます。草の破片が抜けきらない、というときは、汚れの量ではなく毛の量の問題であることがあります。

• 抜けかけた毛が多いほど、外から来たものが引っかかりやすくなります
• 引っかかったまま湿ると、その場所がもつれの芯になります
• 散歩の前にブラッシングをしておくと、受け止める側が減ります
• 毛が抜ける時期は、同じ道を歩いても持ち帰る量が増えます。道を疑う前に、毛の状態を疑ってください

つまり、帰ってから頑張るより、出かける前に落としておくほうが軽くなります。これが次の項につながります。

出かける前と、帰ったあと

手を入れるタイミングは2つあります。合わせて5分ほどです。

1. 出かける前：3分のブラッシング

   浮いた毛を落としておきます。換毛期は、ここが最も効きます。とくに脇、内股、しっぽの付け根。受け止める側を減らしておく作業です。ブラシを入れる前に mofuwa グルーミングスプレーをひと吹きしておくと、毛が静電気で立たないぶん、抜けかけた毛がブラシの側に集まります。

2. 帰ってすぐ：足先を確かめる

   指を広げて、間に破片や種子が入っていないかを見ます。ここは自分では取れず、放っておくと舐めはじめます。前足だけで終わらせず、後ろ足の指の間まで4本とも見てください。玄関で座らせて、片足ずつ持ち上げるのがいちばん早いやり方です。

3. 秋：先にブラシ、それから拭く

   乾いた破片は、濡らす前に落とします。順番を逆にすると、貼りついて取れにくくなります。

4. 春：湿らせてから拭く

   汁や花粉は、乾いたまま拭いても動くだけです。湿らせて浮かせ、押さえるように拭き取ります。湿らせるのは水でなくて構いません。グルーミングスプレーを布に含ませてから、内股と足先に押し当てます。春につくのは、その子が自分で舐める下側です。舐めても問題のない基準でつくられているので、布がしっかり湿るまで含ませられます。

5. 最後に乾かす

   湿らせた場所は、必ず乾かします。指の間と内股は、乾いたつもりで乾いていない場所です。毛の表面が乾いていても、指の腹で分けて根元に触れるとまだ冷たい、ということがよくあります。触って確かめるところまでを1工程と考えてください。

この5つを合わせても5分ほどです。季節の変わり目に汚れが増えるのは、外の条件と毛の条件が同時に動くからで、こちらが足すのは道具の数ではなく順番です。グルーミングスプレーは、出かける前のブラッシングと、帰ってからの湿らせる工程の両方で同じ1本が使えます。玄関に置いておけば、春と秋のあいだだけ手当てを厚くする、という形にしやすくなります。

汚れとして扱ってはいけないとき

草むらのあとの変化が、汚れではないことがあります。時期が重なるため、見分けにくいところです。「草むらに行った日だから」と理由がついてしまうと、そのまま数日過ぎてしまいます。拭いて落ちるかどうかが、いちばん簡単な切り分けになります。

とくにマダニが体についているときは、自分で引き抜かないでください。口の部分が残ることがあります。ついたままの状態で動物病院へ行くのが安全です。

また、草むらに入る時期は、その地域で必要な虫の対策も変わります。住んでいる地域と季節に合わせて、かかりつけの獣医師に確認しておくと安心です。赤くなっている部分やじゅくじゅくしている部分には、ケア用品を使わないでください。

季節の変わり目は毎年来るので、手当ても毎年同じ形で足ります。春は下から、秋は上から。出かける前に3分、帰ってから足先。この2つを変わり目の時期だけ毎日続けておくと、次の春と秋は同じ手数で越えられます。

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本記事は日常のお手入れに関する情報提供を目的としており、疾病の診断・治療・予防を目的とするものではありません。皮膚や体調に異常が見られる場合は、自己判断せず動物病院にご相談ください。