C05犬種・猫種別ケア

ニューファンドランドのダブルコート｜脇や内股の蒸れを毎日のケアで防ぐ

公開日 2021年5月18日｜文＝mofuwa編集部

全身を拭き終えて、最後に前脚を持ち上げて脇へ指を入れると、そこだけまだ濡れていました。背中はもう乾いています。おなかも、脚の外側も。それなのに、差し込んだ指先が冷たい。ニューファンドランドと暮らしていると、この場面に何度も出会います。蒸れは、拭き忘れから起きているのではありません。拭ける面と、拭けない面があるというだけの話です。そしてその分かれ目は、この犬種の体の作りで決まっています。この記事は、そこからたどっていきます。

拭き終えたはずの脇が濡れている｜多くの飼い主が持っている経験

雨の日の散歩から帰ってきて、玄関で全身を拭きます。背中、腰、脚の外側、しっぽ。布が重くなるほど水を吸って、もう十分だと思えるところまで拭きました。最後に前脚を軽く持ち上げて、脇に指を入れます。まだ濡れています。ニューファンドランドと暮らしている方の多くが、この経験を持っています。

同じことが、内股でも起きます。おなかの表面は乾いているのに、後ろ脚の内側と体が合わさっている面だけ、指を入れると温かく湿っている。乾いた面と、湿った面が、同じ体の上に同時にあります。そして湿っているほうは、たいてい外から見えません。

この経験を「拭き方が足りなかった」と受け取ると、次の日はもっと強く拭くことになります。ところが、強く拭いても結果はあまり変わりません。布が届いていないのではなく、布を当てる面がそもそも開いていないからです。脇と内股は、体そのものの重みで閉じています。そこを開けないまま上から押さえても、内側の水は動きません。

• 脇（前脚の付け根の内側）：前脚と胸が合わさる面。立っていても閉じています
• 内股（後ろ脚の内側）：左右の脚と、おなかの下側が向かい合う面です
• 首の下から胸へ続く面：あごを下げると閉じ、被毛がいちばん厚く重なります
• 耳のうしろと、しっぽの付け根：毛が向きを変える場所で、水がとどまりやすくなります

この4か所を、拭き終えたあとに指で確かめる。それだけで、その日の蒸れがどこに残るかが分かります。目で探しても見つかりません。この犬種では、手のほうが早いです。指の腹を根元まで差し込んで、冷たいか、温かく湿っているかを確かめてください。乾いていれば、そこは今日は大丈夫です。

水に入るために作られた被毛｜ニューファンドランドの背景にある仕事

背景から順に見ていきます。ニューファンドランドは、北大西洋の冷たい海に面した土地で、水辺の仕事を担う犬として形づくられてきました。船から落ちた綱を引き、水に入って人や物を岸へ運ぶ。その仕事に必要だったのは、冷たい水の中でも体温を保てる被毛と、大きな体でした。

被毛は二重になっています。外側の上毛は太くて長く、油分を含んでいて、水をはじきながら流します。内側の下毛は細くて密に生えていて、そのあいだに空気を抱えます。この空気の層が、冷たい水と皮膚のあいだの断熱材になります。水に入っても地肌まで一気に冷えないのは、この層があるからです。

表の右の列が、この記事の主題です。水を防ぐために作られた被毛は、水から上がったあと、乾くのにも時間がかかります。空気を抱えられるということは、水も抱えられるということだからです。上毛は数十分で乾いて、手のひらで触ると乾いたように感じます。けれど下毛の層と地肌のあいだには、まだ水が残っています。

そして、いまの暮らしで海に入る子はほとんどいません。それでも同じことは起きます。シャンプーのたび、雨の日の散歩のたび、夏に水遊びをしたあと。体が水に濡れる場面は、仕事をしていた時代より少なくなっただけで、なくなってはいません。作りのほうは、そのまま残っています。

誤解のないように書いておくと、これは手のかかる犬種だという話ではありません。厚い被毛は、この体が持っている性能そのものです。ただ、その性能は水に入るために働くようにできているので、上がったあとの数十分だけ、人が少し手を貸す形になります。貸す場所は、いつも同じ4か所です。

体の重みで、脇と内股が閉じている｜蒸れが残る理由

被毛が厚いことに、もうひとつの条件が重なります。体が大きいということです。ニューファンドランドの前脚は太く、胸は深く、後ろ脚もしっかりしています。立っていても、前脚の内側と胸のあいだにはすき間がほとんどありません。伏せれば、さらに閉じます。

小さな犬でも脇はありますが、体が軽いぶん、動けば面が開きます。ニューファンドランドでは、その面が体そのものの重みで押し合っています。閉じた面の内側では、空気が動きません。空気が動かなければ、そこにある水は蒸発する先を持ちません。これが、脇と内股に蒸れが残る理由です。

湿った状態が長く続くと、そこは皮膚にとって条件のよくない場所になります。地肌がふやけて柔らかくなり、毛が寄って束になり、においが出てくることもあります。ここで大事なのは、水そのものが問題なのではなく、抜けない時間の長さが問題だということです。同じ量の水でも、30分で抜けるのと、半日かけて抜けるのとでは、皮膚の側で起きることが違います。

だから、蒸れを防ぐためにできることは1つに絞れます。閉じている面を開いて、空気を通す時間をつくること。乾かす道具を強くすることでも、拭く力を強めることでもありません。面を開けば、あとは空気が仕事をしてくれます。

乾ききるまでの30分に起きる変化｜手を入れる順番を決める

濡れた体を拭いたあと、表面が乾いたように見えるまではそれほどかかりません。問題はその先で、脇と内股の内側が乾ききるまでには、そこから長い時間がかかります。この時間帯に何をするかで、その日の蒸れの残り方が決まります。やることは多くありません。

1. 前脚を持ち上げて、脇の面を開く

   立たせたまま、前脚を体から少し離して持ち上げます。無理に高く上げる必要はなく、面が開けば十分です。開いた状態で、乾いた布を根元に当てて押さえます。こするのではなく、押さえて水を布へ移します。左右それぞれ、布の当たる面を変えながら数回ずつ。

2. 内股は、横になっているときに手を入れる

   立たせて後ろ脚を広げようとすると、嫌がる子が多くなります。横になって落ち着いているときに、上側になっている脚のほうから触ると続きます。1日で左右そろえなくて構いません。今日は右、明日は左でも、毎日どちらかに触れていれば変化に気づけます。

3. ブラッシングで、被毛の層を立てて空気を通す

   下毛が寝たままだと、その上に上毛がかぶさって空気の道がふさがれます。目の粗いブラシで根元から毛を起こすと、層のあいだに道ができます。乾かす前のブラッシングは、水を取る作業ではなく、空気を通す作業です。毛が濡れて絡んでいるときは、先に指で分けてからブラシを入れてください。

4. 風を当てるなら、面を開いたまま、温度は低めで

   ドライヤーを使うときは、閉じた面の外から当てても内側までは届きません。脇を開いた状態で、根元に向けて風を送ってください。温度は低めのほうが、地肌に届く時間を長く取れます。熱い風を短く当てると、表面だけが先に乾いて、内側が残ったまま終わります。

5. 30分後にもう一度、同じ4か所を指で確かめる

   終わったつもりの30分後に、脇と内股と首の下としっぽの付け根に、もう一度指を入れます。まだ湿っていれば、そこがその子でいちばん抜けにくい面です。翌日から、その1か所だけは時間を長めに取る。全部を均等にやるより、続きます。

洗う回数についても、この犬種では考え方が変わります。被毛が厚いぶん、洗えばそのぶん乾かす時間も要ります。洗いすぎは、地肌のうるおいを毎回リセットするだけでなく、乾ききらない時間を増やすことにもつながります。においが気になるからと回数を上げると、蒸れの側の条件が悪くなる、ということが起こります。全身を洗う回数は増やさず、汚れた面だけを部分的に拭く日を挟んでください。

そこで、毎日の側にもう一手を置きます。mofuwa グルーミングスプレーを布に含ませて、脇と内股の面を開いた状態でなでる使い方です。この犬種は洗えば洗うだけ、乾かす時間も要ります。毎日きれいにしておきたい面と、できれば水をかけたくない面が、ここでは同じ場所にあります。吹きかけて布で押さえるだけなら、乾かす時間を新しく増やさずに一日ぶんを片づけられます。

量は気にしなくてかまいません。この体格では、脇と内股の左右を回るだけで小型犬の何倍か要ります。mofuwa グルーミングスプレーは舐めても差し支えない基準でつくられているので、脇のように犬が自分で舐める面でも、足りない量で済ませる必要がありません。ブラッシングの前に使えば、下毛を根元から起こすときの引っかかりも減ります。使ったあとは、その面を乾いた布で押さえて終わりにします。

湿りが引いても戻ってくるとき｜ニューファンドランドの蒸れが条件から外れる線

ここまでは、被毛の厚さと、面が閉じているという条件で説明のつく蒸れの話です。条件で説明がつくということは、条件を外せば動くということでもあります。面を開いて乾かした日に、脇の湿りが引く。湿度の低い日は、そもそも短い時間で乾く。そういう動き方をしているなら、この記事の枠の中にいます。

逆に、次のような変化は、毎日のケアの範囲では説明がつきません。乾かし方を変えても戻ってくるとき、あるいは湿っていない日にも残っているときです。

• 濡れていない日にも、同じ場所が湿っている：外から入った水では説明がつきません
• 左右のどちらか片側だけに出ている：脇も内股も左右で同じ条件なので、片側だけという理由がありません
• 地肌が赤い、じくじくしている、ただれている：手ざわりではなく、見て分かる変化になっています
• においが変わった、強くなった：湿りが引いたあとも残るにおいは、別の見方が要ります
• 同じ場所をなめ続ける、かき続ける、床にこすりつける：かゆみや痛みのサインとして扱ってください
• 毛が根元から抜けて、地肌が広く見えている：面積が広がっているかどうかで見てください
• 触ろうとすると嫌がる、声を出す：痛みがあるときは、その場で手を止めてください

相談に行く前に、いつからか、どの面か、最後に濡れたのはいつか、乾かすのにどれくらいかけているか、家で使っているものは何かをメモしてください。診察室では、脇を開いた状態を再現するのに時間がかかります。家で毎日指を入れて確かめている人の言葉が、いちばん確かな手がかりになります。同じ場所を同じ明るさで撮った写真があれば、それも持って行ってください。

ここまで書いてきたことは、結局ひとつに絞れます。ニューファンドランドの厚い被毛は、直すべきものではありません。冷たい水の中で体を守るために積み上げられてきた作りで、この犬と暮らす理由そのものの一部でもあります。ただ、水から上がったあとの数十分だけ、その作りは乾きにくさとして表に出ます。前脚を持ち上げて、脇を開いて、乾いた布を当てる。ニューファンドランドの蒸れに対して毎日できることは、突きつめればそれだけです。今日拭いたあとに、指を1本入れてみるところから始めてください。

Product

mofuwa グルーミングスプレー

300ml ／ 2,970円（税込）

特許電解水を使った、吹きかけてそのまま梳かせるケアスプレーです。無香料・界面活性剤不使用。ブラッシング前や散歩のあと、毎日きれいにしておきたいときに。

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本記事は日常のお手入れに関する情報提供を目的としており、疾病の診断・治療・予防を目的とするものではありません。皮膚や体調に異常が見られる場合は、自己判断せず動物病院にご相談ください。