C05犬種・猫種別ケア
ボルゾイの長毛｜毛のもつれを毎日のケアで防ぐ
ボルゾイの背中から毛を1本つまんで、窓の光にかざしてみてください。遠目にはまっすぐ流れていた毛が、手元では、ゆるい波を打っているのが見えるはずです。この波が、もつれの話の出発点になります。まっすぐな毛は、隣の毛と点で触れます。波のある毛は、波の谷のところで、隣の毛と面で触れます。しかも波の位置は毛ごとにずれているので、ずれた波どうしがたまたま向かい合ったとき、そこで噛み合います。だからボルゾイのもつれは、引っかかったというより、噛み合った状態です。この記事では、その作りをたどりながら、ほどく手の向きと、毎日のケアで噛み合いを減らす考え方を書きます。
1本の毛に波がある｜ボルゾイのもつれが点ではなく面から始まる理由
ボルゾイの被毛は、絹のような細い毛が長く流れる作りをしています。数メートル離れて見ているかぎり、毛はまっすぐに流れているように見えます。ところが1本つまんで光にかざすと、ゆるい波を打っている子が多いのが分かります。首のまわりや胸元、後ろ脚としっぽの飾り毛では、波がはっきり出ます。背中の上のほうは、波が浅く出ます。同じ子の中でも、場所によって波の深さが違います。
この波が、隣の毛との触れ方を変えます。まっすぐな毛どうしは、交差したところで点として触れています。点で触れているものは、犬が歩けば、頭を振れば、その場所がずれて離れます。波のある毛は、谷の内側が隣の毛に沿います。沿った部分は点ではなく、長さを持った面になります。面で触れているものは、動いても離れません。
もつれという言葉を聞くと、毛と毛がからまって結び目ができる場面を思い浮かべます。ボルゾイの場合、はじまりはもっと静かです。触れている長さが少しずつ伸びていく。それだけです。手ざわりはしばらく変わりません。指を入れて止まったときには、もう面で触れている毛が何十本もあるという順番になります。
- 毛が細く、絹のよう：1本ずつが軽いので、動きで簡単に寄ります
- ゆるい波がある：谷の部分で、隣の毛と長く触れます
- 飾り毛が長い：首・胸元・後ろ脚・しっぽは、触れる長さがさらに伸びます
- 下毛を持っている：換毛期に抜けた毛が、波の谷に留まって残ります
4つ目が、もつれの芯になります。抜けた下毛は、まっすぐな毛のあいだなら滑って落ちていきます。波の谷は、その1本を受け止めるくぼみです。受け止められた毛は外へ出られず、そこに留まります。ボルゾイのもつれをほどいたときに、中から短い毛がひとかたまり出てくるのは、このためです。汚れが入っているわけではなく、その子から抜けた毛が出口を失っています。
つまり、ボルゾイのもつれは手入れを怠ったから起きる、という順番ではありません。波のある毛が長く伸びていれば、触れる面はどうしても増えていきます。人が手を入れているのは、増えた面を毎日いくらか減らして、噛み合うところまで進ませないようにするためです。
ボルゾイの毛は光をよく返すので、表面はいつでもきれいに流れて見えます。もつれは、その流れの下側で育ちます。手のひらで背中をなでても分かりません。指を1本、毛の流れに逆らって差し込んで、地肌まですっと届くかどうかで確かめてください。届けばその日は大丈夫、途中で止まればそこが持ち場です。
波の位置が毛ごとにずれている背景と、噛み合いが起きる6か所
波があるだけなら、毛はただ寄り添うだけです。もつれになるには、もうひとつ条件が要ります。波の位置が、毛ごとにずれているということです。同じ場所から生えている2本でも、山と谷の来る位置は揃いません。生え変わった時期が違えば長さが違い、長さが違えば、根元から数えて何番目に谷が来るかも変わります。
位置がずれているうちは、片方の山が相手の山に当たって、すべります。動きのたびに、当たる場所が変わっていきます。ところが、たまたま谷どうしが向かい合うことがあります。そのとき2本は、互いのくぼみに入り込みます。歯車の歯が噛み合うのと同じ形です。ここが、ボルゾイのもつれの起点になります。
一度噛み合った2本は、犬が動いても離れません。離れないまま体の動きを受け続けるので、周りの毛を少しずつ巻き込んでいきます。噛み合った2本が軸になって、そこへ抜けた下毛が集まり、芯になります。芯ができたあとは早いので、気づくのはたいていこの段階です。
噛み合いは、どこでも同じ速さで起きるわけではありません。波が深い場所と、こすれる回数が多い場所が重なったところから始まります。ボルゾイなら、次の6か所です。
- 首のまわりの飾り毛：波がいちばん深く、頭を動かすたびに向きが乱れます
- 胸元：長い毛が前脚のつけ根と合わさって、歩くたびに面が押し合います
- 脇と前脚のうしろ：体と脚のあいだで、一日じゅう毛が挟まれています
- 後ろ脚の飾り毛：座って立つ動作のたびに、根元の毛の向きが入れ替わります
- しっぽ：長く垂れているぶん、毛先まで自重で寄ります
- 耳の後ろ：短い毛と長い毛の境目で、長さの違う毛が交差します
この6か所を覚えておくと、毎日全身を触らなくてよくなります。背中の広い面は、波が浅いぶん噛み合いが起きにくい場所です。週に一度通せば足りる子が多い。時間は、飾り毛のほうへ寄せてください。
季節でも変わります。空気が乾く時期は、毛の表面のうるおいが落ちて、毛先どうしが静電気で引き合ったり反発したりします。動きが増えれば、谷が向かい合う組み合わせも増えます。乾いた日にもつれが増えるのは、毛が傷んだからではなく、毛が動いているからです。換毛期も同じで、抜けた下毛が谷に入る量そのものが増えます。春と秋は、飾り毛に手を入れる回数を1日1回から2回へ分けてください。
首輪、ハーネス、寝床の縁、車のシートベルト。毎日同じ向きの力がかかる場所は、毛の向きがそこだけ乱れます。乱れた場所では、谷が向かい合う確率が上がります。左右で差があるときも同じで、いつも寝ている向きを思い出すと説明がつくことがあります。道具を替えるだけで、その一か所は落ち着きます。
引っかかりではなく噛み合い｜ボルゾイのもつれをほどく手の向き
引っかかったもつれは、引けば外れます。毛の先が輪をくぐっているだけなので、抜ける方向へ動かせば戻ります。噛み合ったもつれは、引くほど締まります。噛み合っている2本を離すには、押しつける力ではなく、位置をずらす力が要るからです。ボルゾイのもつれで、ブラシを何度も往復させても手ごたえだけが残るのは、ここが理由です。
順番を入れ替えます。とかす前に、ずらす。ずれてしまえば、噛み合いは外れます。外れたあとの毛は、ただ寄り添っているだけなので、コームがすっと通ります。時間を増やす必要はありません。
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もつれを見つけたら、まず根元を指ではさんで支える
毛の根元を親指と人差し指ではさんで、皮膚が引っぱられないように固定します。ここを飛ばすと、あとの動作がぜんぶ皮膚に伝わります。支える手は動かしません。動かすのは、もう片方の手だけです。
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束を2つに分けて、毛の長さの方向へ左右にずらす
もつれた束を、指で上下または左右の2つに分けます。分けた2つを、毛の流れに沿ってゆっくり反対方向へずらしてください。引き離すのではなく、すれ違わせる動きです。波の位置が数ミリずれれば、噛み合っていた谷が外れます。ぷつぷつと切れる音がしたら、力が強すぎます。
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芯にたまっている抜け毛を、外へ出す
ずらすと、中から短い毛のかたまりが出てきます。それが芯です。指でつまんで外へ引き出してください。芯が残っていると、同じ場所が数日で戻ります。換毛期は、この芯が大きくなりやすい時期です。
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外れてから、毛先の側だけにコームを入れる
根元を支えたまま、毛先の側からコームを入れ、少しずつ上へ移します。根元から入れると、まだ外れていない噛み合いを押し込むことになります。一度で全部を外しきらなくてかまいません。抵抗が強いところは、その日はそこで止めて、翌日に回します。
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乾いた日は、とかす前に毛の表面をそろえる
静電気が起きている日は、とかすほど毛先が広がって寄ります。固く絞った布で、毛の表面を毛先の方向へ一度なでてから始めてください。びしょ濡れにする必要はなく、うるおいが少し戻ってコームの滑りが変われば十分です。濡らしたら、その日のうちに乾かしきるところまでを一続きにします。
毎日のブラッシングは、全身を均等に回すより、さきほどの6か所に時間を寄せるほうが結果が変わります。首・胸元・脇・後ろ脚・しっぽ・耳の後ろ。1か所30秒でも、6か所で3分です。背中と体側は、週に一度、根元から毛先へ通しておけば足ります。ボルゾイのもつれは、面が増えていく速さが場所によって違うので、回す速さも場所ごとに変えてかまいません。
洗う順番も決めておいてください。ほどいてから洗う、です。噛み合ったまま水を含ませると、乾く過程で毛が縮んで、噛み合いがさらに締まります。もつれが気になるからといって洗う回数を増やすと、地肌のうるおいのほうが先に減ります。洗う回数は、もつれの多い週でも変えないでください。
ここまでは、噛み合ったあとの手当ての話でした。毎日のほうにも、やれることがあります。ボルゾイは毛が長いぶん、散歩に出るたび外の埃を毛の長さだけ連れて帰ってきます。犬の体は皮脂を出しつづけるので、昨日ほどいた首のまわりは、今日にはもう脂と埃をふくんでいます。毎日きれいにしてあげたいのに、湯を使えるのは毎日ではない。ここに置き場所があるのが、ブラッシングの前に吹きかけるタイプのケア水です。mofuwaのグルーミングスプレーは、その毎日の1回を成り立たせるためにつくられています。とかす前に毛の表面をそろえておくと、コームが谷を押し込まずに通ります。ずらす動作の下地を、先に作っておくということです。
量を気にしなくていいところが、飾り毛の多いこの犬種では助かります。舐めても問題のない水でできているので、首から胸元、後ろ脚の飾り毛、しっぽの先まで、たっぷり濡らしてかまいません。乾いた日は、毛先が広がって寄るところにグルーミングスプレーを行き渡らせてから梳かすと、静電気で毛どうしが引き合う場面が減ります。ただし、すでに噛み合っている場所が、これで外れるわけではありません。外したあとの毛を、次にまた谷で合わせないために使う1本です。濡らした日は、その日のうちに乾かしきるところまでを一続きにしてください。
早く取ろうとして毛を引き抜く、ハサミを入れる、はどちらも避けてください。噛み合ったもつれは、下の皮膚を引っぱって持ち上げています。毛だけを切っているつもりでも、ハサミの先は皮膚に届きます。ボルゾイの飾り毛は根元が細いので、束のまま持ち上がりやすいところです。ずらしても外れないものは、次のトリミングまで待つか、場所を伝えてサロンに任せてください。
飾り毛が伸びていく1年目の経験を、次の年の目安に変える
若いボルゾイと暮らしはじめた方が、最初の年に戸惑うのはここです。迎えた当初は、飾り毛がまだ短い子が多い。首も後ろ脚もしっぽも、毛が体に近いところで収まっているので、指がすっと通ります。もつれの話は、しばらく他人事のように感じられます。
それが、月を追うごとに変わります。飾り毛は少しずつ伸びて、波の数が増えます。触れている面が伸びるので、同じ手入れの回数でも追いつかなくなる時期が来ます。変化は毛質ではなく、長さのほうに起きています。去年と同じやり方で足りなくなったとき、犬が変わったのではなく、毛が長くなったのだと考えてください。
換毛期の手ざわりも、年ごとに変わります。下毛が緩む時期は、住んでいる土地の気候や、家の中の暖房の入れ方でずれます。よその犬の話より、去年のその子の記録のほうが当たります。書くのは3つだけで足ります。
- いつ増えたか：ほどく時間が長くなりはじめた週を、カレンダーに一行
- どこが先だったか：6か所のうち、最初に指が止まった場所の順番
- 何日で戻ったか：ほどいた場所が、また噛み合うまでの日数
この3つがあると、次の年は先回りできます。去年、首のまわりが最初だったなら、今年もそこから見る。3日で戻った場所は、3日おきに触る。毎日全身を触るのは続きませんが、順番だけ決めておけば1日3分でも回ります。その3分に入る前に、6か所へグルーミングスプレーを行き渡らせておくと、コームが途中で止まる回数そのものが変わります。ボルゾイのもつれを毎日のケアで防ぐというのは、時間を増やすことではなく、当たりをつけて手を入れることです。
ほどいたあとの地肌が赤い、じくじくしている、においがある、触ると痛がる、同じ場所をなめ続けている、毛が根元から抜けて地肌が広く見えている、左右で毛の量が明らかに違う、元気や食欲が落ちている。この並びのどれかが出ていたら、その場所をほどく手は止めて、獣医師に診てもらってください。長い飾り毛の下は外から見えないぶん、変化に気づくのが遅れがちです。診てもらったあとも、残りの5か所は毎日の3分を続けてかまいません。
相談やトリミングに行く前には、気づいた日、もつれのある場所、指が止まる深さ、その週の換毛の様子をメモしておくと話が早くなります。ほどけなかったものは、無理に触らずそのまま連れて行ってください。ずらそうとした跡があると、もとの形が分からなくなります。
光にかざした1本の毛に戻ります。あの波は、ボルゾイの被毛が長い距離を流れながらも、体に沿って収まっているための作りです。波があるかぎり、触れる面はゼロにはなりません。目指すのは、もつれをつくらないことではなく、噛み合いまで進む前に一度ずらしておくことです。6か所と、ずらすという手の向き。この2つが決まっていれば、飾り毛が伸びきったあとの年も、手ざわりは変わってきます。
Product
mofuwa グルーミングスプレー
300ml ／ 2,970円（税込）
特許電解水を使った、吹きかけてそのまま梳かせるケアスプレーです。無香料・界面活性剤不使用。ブラッシング前や散歩のあと、毎日きれいにしておきたいときに。
商品ページを見る本記事は日常のお手入れに関する情報提供を目的としており、疾病の診断・治療・予防を目的とするものではありません。皮膚や体調に異常が見られる場合は、自己判断せず動物病院にご相談ください。