C12Q&A・豆知識

口のまわりを拭くとき気をつけることは？

公開日 2022年4月8日｜文＝mofuwa編集部

食べ終わったあとの犬の口周りに手を近づけると、フードの粉と水とよだれが混ざって、被毛の根元が湿ったままになっています。口周りを拭くときにいちばん先に決めるのは、力の加減でも、布の種類でもありません。使うものが、そのまま口に入っても問題ない条件を満たしているかどうかです。背中や足なら、拭いたあとに乾くのを待てます。口周りだけは待てません。拭いた面をその子が自分でなめるまでに、数十秒しかないからです。だから、拭く強さの話は後ろに回ります。この記事では、犬の口周りを拭くという1つの動作を、場所ごとに条件が違うという側から7つの問答に分けて開きます。汚れの中身、拭く順番、表示のどこを見るか、毎日のケアにどう置くか。最後に、家でやることと動物病院に渡すことの線を引きます。

犬の口周りを拭くとき、最初に決めるのは何ですか

決めるのは使うものの条件です。力の加減ではありません。犬の口周りを拭くという動作は、拭いた面がそのまま口に入るところまでが1セットになっています。拭き終わった瞬間から、その子は自分の舌でその面をなめられます。だから、布に含ませたものが口に入る前提で選ばれていなければ、どれだけやさしく拭いても条件は変わりません。

順番を言い換えると、こうなります。①使うものを決める ②拭く向きを決める ③強さを決める。この順です。多くの人は③から入ります。傷つけないように、そっと、と考えるところから始まります。気持ちとしては自然なのですが、口周りに関しては、①を飛ばして③を丁寧にやっても、条件そのものは動きません。

犬でも猫でも同じですが、犬の口周りのほうが、この条件に当たる回数が多くなります。食べる速さ、水の飲み方、口のまわりの被毛の長さ。1日に何回拭くかが多いほど、使うものの条件が結果に効いてきます。週に1回なら気にしなくてよい、という話ではありませんが、毎日のケアに組み込むほど、選ぶ側の重みが増します。

なぜ口周りだけ、ほかの場所と条件が違うのですか

違うのは「拭いた面をなめるまでの時間」です。体のどこを拭いても、その子はいずれそこをなめる可能性があります。ただし、場所によって、なめるまでの時間がまったく違います。背中は、その日のうちになめないこともあります。足の裏は、落ち着いてから、しばらくたってからです。口周りは、手を離した直後です。

時間が短いということは、乾くのを待てないということでもあります。乾いてから口に入るのと、濡れたまま口に入るのは、量が違います。ほかの場所なら、拭いてから乾くまでのあいだに、含ませたものの大半は空気に移ります。口周りではその時間が確保できません。だから、口周りだけは「乾けば大丈夫」という考え方が使えないことになります。

この表で言いたいのは、体の場所ごとに、先に決めるべきことが違うということです。全身に同じ1本を使うかどうかという話ではなく、場所ごとに条件の順番が違う、という話です。足の裏なら乾くまでの時間、耳のまわりなら水分を残さないこと、そして口周りなら、口に入る前提かどうか。同じ「拭く」でも、通す条件が入れ替わります。

もう1つ、口周りには構造上の条件があります。口周りの被毛は、皮膚のすぐ上で、粘膜との距離がいちばん近い場所です。唇のふちから内側は、皮膚ではなくなります。外から拭くときに、その境目を越えないという線がここに引かれます。犬の口周りを拭く作業は、この境目の外側だけで完結させるものだ、と決めておくと迷いません。

犬の口周りの汚れは、何でできているのですか

中身を分けると4つになります。フードの油と粉、水、唾液、そして外から付いたもの。この4つは、落ち方がそれぞれ違います。1回の拭き取りで全部を同じように落とそうとすると、いちばん落ちにくいものに合わせて力が入ります。分けて考えると、力を入れずに済みます。

• フードの油：被毛に薄く広がります。乾いた布では動きにくい側です
• フードの粉：根元にたまります。湿らせると浮いてきます
• 水：飲んだあとに口周りの毛が濡れます。汚れではなく、乾かす対象です
• 唾液：乾くと被毛が固まって束になります。ふやかすと戻ります
• 涙が流れてきたぶん：目の下から続いていることがあります。出どころが口周りではありません
• 外から付いたもの：散歩で顔を近づけた場所のものです。日によって中身が変わります

落とす順番は、水分を移す → 油をゆるめる → 粉を浮かせるです。いきなり油をこすると、被毛と一緒に皮膚が動きます。先に濡れているぶんを布に移して、それから湿らせたもので油をゆるめると、粉はあとから勝手に浮いてきます。拭くという動作は、こする作業ではなく、移す作業だと考えてください。

毎日のケアという点では、油と唾液が中心になります。この2つは、時間がたつと被毛の根元で混ざります。混ざったまま乾くと、被毛が束になって、その中が乾きにくくなります。においとして気づくころには、根元で何日かたっていることが多い。だから、口周りを拭く目的は「見た目をきれいにすること」より、「根元を乾いた状態に戻すこと」に置くほうが、実際の作業と合います。

ここで1つ線を引いておきます。口周りの汚れが増えた、においが変わった、赤くなった、といった変化は、拭き方では説明できないことがあります。食べ方が変わった、口の中に何か起きている、皮膚の側の条件が変わった。どれも、外から拭いて確かめられるものではありません。変化が続くときは、拭く回数を増やす前に動物病院にご相談ください。

拭く強さは、どのくらいがいいのですか｜先に決める向きと待ち時間

強さの答えは「布の重さだけ」です。手で押す力を足しません。犬の口周りを拭くときに力が要ると感じたら、それは強さが足りないのではなく、湿り気が足りないか、待つ時間が足りていません。強さで解く場面は、口周りにはほとんどありません。

1. 布を当てて、2秒待つ

   動かしません。当てて止めるだけです。この2秒で、濡れているぶんが布へ移ります。いきなり動かすと、水分と一緒に粉を横へ広げることになります。犬の口周りを拭く作業で、いちばん効くのがこの待ち時間です。

2. 毛の流れに沿って、一方向に1回

   往復させません。往復させると、いま取ったものを戻す動きが半分入ります。口周りの毛は、鼻先から外へ向かって流れています。その向きに1回だけ通します。足りなければ、布の面を変えてもう1回です。同じ面で2回目をやらないでください。

3. 唇のふちで止める

   内側へは入れません。皮膚と粘膜の境目が線です。指が入るかどうかではなく、皮膚のあるところまで、という決め方をします。ここを越える必要がある状態なら、それは家で拭いて解決する話ではなくなります。

4. 最後に、乾いた面で軽く押さえる

   湿らせたぶんを回収します。拭いたあとに濡れたまま残さないことが、毎日のケアでは効きます。被毛の根元が湿ったままだと、拭く前より乾きにくい状態になることがあります。仕上げは必ず乾いた面です。

回数についても書きます。1回の作業で3往復するより、1日に2回、1方向で通すほうが結果がそろいます。口周りは1日に何度も汚れる場所なので、1回で完璧にする必要がありません。完璧にしようとするほど、力が入り、その子が顔を背けるようになります。顔を背けられるようになると、翌日から拭けなくなります。

顔まわりを拭くときは、ひげを巻き込まないようにします。布で包むように持つと、ひげごと引く動きになります。面を当てて、はがすように離す。この持ち方なら、ひげが布の中に入りません。犬の口周りを拭くのを嫌がる子の何割かは、痛みではなく、この引かれる感じを覚えていることがあります。

使うものは、表示のどこを見れば大丈夫か分かりますか

見るのは「使えないと書いてある場所があるか」です。使える場所の一覧ではなく、除外されている場所のほうを先に読みます。口周りが除外に入っているものは、口周りには使いません。逆から読むと、判断が1回で終わります。

なぜ逆から読むかというと、「使える」と書いていないことと、「使えない」と書いてあることは、意味が違うからです。使える場所を全部書き出している表示のほうが少なく、書かれていないだけの場所はたくさんあります。それを「書いていない＝だめ」と読むと、使えるものがほとんどなくなります。除外の側だけを見ると、この取り違えが起きません。

人用のウェットティッシュを口周りに使ってよいか、という疑問はよく出ます。ここでの答えは、人用のものは、なめられる前提で作られているとは限らない、というところまでです。成分が危ないという話をしているのではありません。人用のほうが体にやさしいので安心ですという言い方も、逆向きに同じ取り違えをしています。使う場所の条件が違うので、そのまま持ち込めない、という話です。

アルコールを含むものについても、同じ形で書けます。アルコールは常温で揮発するので、拭いたあとに残りにくいという性質があります。ただし、口周りでは揮発するまでの時間を待てません。危険かどうかではなく、待てるかどうかで判断が決まります。場所ごとに条件が違うというのは、こういうことです。同じものが、足の裏では条件を満たし、口周りでは満たさないことがあります。

毎日のケアで、口周りを拭く時刻はどこに置きますか

置く場所は「食べ終わって、落ち着いたあと」です。食べている最中や、食べ終わった直後は避けます。まだ口のまわりを自分でなめている時間帯で、こちらが手を出すと、その動作を止めることになります。5分から10分ほど空けると、その子の側の作業が一段落します。

回数は、1日1回から始めます。犬の口周りは1日に何度も汚れますが、毎回拭く必要はありません。毎日同じ時刻に1回のほうが、気が向いたときに3回やるより続きます。続くことが条件になるのは、口周りのケアが「その日の汚れを取る作業」ではなく、「根元を乾いた状態に戻す作業」だからです。積み上がる前に戻す、というやり方が合っています。

毎日やることの上限も決めておきます。1回20秒、それ以上かけない。時間をかけるほど丁寧になるわけではありません。むしろ、長くなるほど押す力が増えて、その子が顔を引く回数が増えます。犬の口周りを拭くのが日課になるかどうかは、丁寧さではなく、短さで決まります。

被毛の長さによって、やることは少しだけ変わります。口周りの毛が長い子は、拭いたあとに毛の向きがそろっていないと、次に食べたときに同じ場所が濡れます。拭いたあと、毛の流れに沿って指で1回そろえておくと、翌日の作業が短くなります。短い子は、この工程は要りません。

口周りに毎日置く1本は、どういう条件で選びますか

選ぶ条件は3つです。①口周りが除外に入っていない ②香りを足さない ③布に含ませて使える。この3つがそろっていれば、毎日のケアに置けます。逆に、この3つのどれかを満たさないものは、口周りではなく、別の場所で使うほうが条件に合います。

②を条件に入れているのには理由があります。口周りは、その子が自分のにおいをいちばん近くで受け取る場所です。香りを足すと、食べる前に鼻に入ります。人の側は、いいにおいがすると作業が終わった気になりますが、その子にとっては、食事のたびに知らないにおいが顔の正面にあることになります。無香料を選ぶのは、安全のためというより、その子の受け取り方の話です。

口周りは、その子の舌がいちばん短い時間で届く場所です。背中や耳のまわりと違って、人が手を離したそばから、拭いたのと同じ面を舌が通ります。だから①は、拭き方では埋められません。mofuwa スキンケアミストは、電解水100%で、清涼飲料水の規格基準をクリアしています。飲みものの側の基準なので、この記事が①に置いた「口に入る前提かどうか」を、中身のほうで満たしていることになります。無香料なので、②の条件にも当たります。顔に向けて直接吹きかけないでください。音と、正面から向かってくる感じで、その子が顔を背けるようになります。布に取ってから、口周りの被毛へ当てる。この形なら、犬でも猫でも同じ手順で使えます。

洗う日と洗う日のあいだも、口周りは手をつけやすい場所です。全身を濡らす支度をしなくても、口周りだけなら20秒で終わります。体をまるごと濡らすことに比べて、乾かす時間もほとんど要りません。毎日のケアの中で、いちばん短く、いちばん頻度が高い作業として置いておくと、洗う日の間隔が空いても、根元の状態が積み上がりにくくなります。

7つの答えを通して読む｜口周りのケアで、家の線はどこに引くか

ここまでを1つに戻します。犬の口周りを拭くという作業は、使うものの条件、拭く向き、強さ、の順で決まります。順番が入れ替わると、丁寧にやっているのに条件を満たしていない、という形になります。逆に、条件さえ満たしていれば、20秒で終わる作業です。

この記事で繰り返してきたのは、場所ごとに、先に通す条件が違うということです。足の裏には足の裏の条件があり、耳のまわりには耳のまわりの条件があります。口周りの条件は「口に入る前提かどうか」で、これは強さや回数では置き換えられません。1つの製品が全身に使えるかどうかという問いより、この場所では何が先に来るのか、という問いのほうが家では使えます。

最後に、毎日のケアとして続けるための一言を書いておきます。拭けなかった日があっても、翌日に長くやらないでください。取り戻そうとして時間をかけると、その子が顔を背けるようになります。犬の口周りは、毎日20秒を積むほうが、週に1回5分より状態がそろいます。皮膚も被毛も、1回の作業ではなく、間隔で決まる側にあります。

犬の口周りを拭く20秒は、汚れを取るための時間であると同時に、その日の口まわりを手で読む時間です。3か月ぶん積むと、フードを替えた週や、水をよく飲んだ日に、根元の乾き方が変わることが分かってきます。そこまで来ると、布を当てる前に「今日はどちら側が濡れているか」の見当がつくようになります。毎日の20秒は、その目盛りを1つずつ増やしている時間です。

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本記事は日常のお手入れに関する情報提供を目的としており、疾病の診断・治療・予防を目的とするものではありません。皮膚や体調に異常が見られる場合は、自己判断せず動物病院にご相談ください。