C05犬種・猫種別ケア

スタッフォードシャーブルテリアのケア｜かゆがるしぐさを減らす3つの習慣

公開日 2022年5月3日｜文＝mofuwa編集部

ソファの角、テレビ台の脚、こちらの膝。スタッフォードシャーブルテリアが体を押しつける場所は、たいてい決まっています。後ろ脚で首の横を掻くしぐさは、ほとんど見かけません。それなのに、同じ角に同じ側の頬をこすりつける回数だけが、この2週間で増えていました。スタッフォードシャーブルテリアのかゆみは、掻くしぐさより先に、こすりつけるしぐさとして出ることがあります。胸が厚く首が太く、体を折りたたむ角度が浅い作りを持っているので、口も後ろ脚も、かゆい場所へ届く範囲が狭くなります。この記事では、掻くしぐさとこすりつけるしぐさを並べて、スタッフォードシャーブルテリアのかゆみをどこで見つけるかを書きます。

口も後ろ脚も届かない｜スタッフォードシャーブルテリアが掻かずに体をこすりつける理由

かゆみがあるとき、犬は掻きます。ところがスタッフォードシャーブルテリアと暮らしていると、掻くしぐさをほとんど見ないまま、地肌のほうが荒れているという順番に出会うことがあります。飼い主が気づくきっかけは、たいてい掻く音ではありません。ソファの角、壁の下の巾木、こちらの脚。そこへ体の同じ側を押しつけて、ゆっくり往復する動きのほうです。

この犬種は、体高のわりに体重があります。胸が前後にも左右にも厚く、首が太くて短く、肩から前肢が離れた位置につきます。体を折りたたんで、口を背中や腰へ持っていく動きが取りにくい作りです。後ろ脚を上げて首の横を掻くときも、体を曲げる角度が浅いので、爪先が届く範囲がそのぶん狭くなります。力が足りないのではなく、曲がる角度の話です。

つまり、かゆみが出た場所と、その子が自分で手当てできる場所が一致しないことが多い、ということです。届かない場所にかゆみが出たとき、掻くという動きは選べません。代わりに選ばれるのが、体をものへ押しつけて動かすという方法です。床、ソファ、壁、ケージの柵、そして飼い主の脚。面のあるものなら、何でも道具になります。

この犬種の被毛は短く、なめらかで、体に密着しています。下毛がほとんどないので、被毛が地肌を守るクッションとして働く厚みがありません。そのぶん、かゆみのある場所の地肌は外から見えます。見えるのに気づけないのは、こちらが犬の爪の動きばかりを探しているからです。スタッフォードシャーブルテリアのかゆみは、音のしない形で出ます。

• 掻く音がしない：かゆみがあっても、爪が地肌に当たる音が出ません
• 同じ側だけを押しつける：左右のどちらかに偏ることが多くあります
• 通り道に決まった角がある：部屋の中で、こすりつける場所が固定されています
• 人の脚を道具にする：甘えているように見える動きが、かゆみの合図のことがあります
• 頬と首の横が多い：後ろ脚も口も、いちばん届きにくい範囲です

掻くしぐさと、こすりつけるしぐさ｜スタッフォードシャーブルテリアのかゆみに出る違い

2つのしぐさを、同じ項目で並べます。比べるのはかゆみの強さではなく、どこに出るかと、何が残るかです。スタッフォードシャーブルテリアのかゆみは、このうち後ろのほうの形で出ることが多くなります。前だけを探していると、気づくのが数週間おくれます。

掻くしぐさは、後ろ脚が届く範囲に出ます。耳のうしろ、あご、首の前、脇の下。爪が動くので音が出て、抜けた被毛はその場に落ちます。見つけやすいかわりに、範囲が狭い。この犬種で掻くしぐさが見えたときは、かゆみが後ろ脚の届く範囲に出ている、という意味になります。逆に言えば、掻いていない日にかゆみがないとは限りません。

こすりつけるしぐさは、口も後ろ脚も届かない範囲に出ます。頬、首の横、肩、背中、腰、しっぽのつけね。音は出ません。抜けた被毛は床ではなく、こすりつけた面のほうに残ります。その子を見ていても分からず、部屋のほうを見ると分かる。ここがスタッフォードシャーブルテリアのかゆみで、いちばん見落とされる違いです。

この2つは、どちらが重いという関係ではありません。かゆみが出た場所が違うだけです。ただ、飼い主が気づくまでの時間には差が出ます。掻くしぐさは音で気づけます。こすりつけるしぐさは、回数が2倍になっても部屋は静かなままです。スタッフォードシャーブルテリアのかゆみで日数がかかるのは、この静かさのほうです。

確かめ方は簡単です。その子がいつも体を押しつけている角を、指で軽くなぞってください。短い被毛が数本、同じ向きにそろって残っていれば、そこは掻く代わりに使われている場所です。皮脂がついて、面がうっすら曇っていることもあります。どこがかゆいのかを犬に聞くことはできませんが、面のほうは何日ぶんかの記録を持っています。

習慣1｜スタッフォードシャーブルテリアの体を二分する線の選び方

ここから毎日の話です。習慣を3つ挙げますが、3つとも毎日やること、にはしません。最初に一度だけ決めることが1つ、毎日やることが1つ、1年のうち2つの時期だけ変えることが1つ。決める単位をそれぞれ変えてあるので、忙しい週に習慣2だけが残っても崩れません。

習慣1は、最初に一度だけ決めます。その子の体を、自分で届く範囲と、届かない範囲の2つに分けるという作業です。犬種の平均ではなく、目の前の一頭で測ります。同じスタッフォードシャーブルテリアでも、胸の厚みと首の長さで線の位置は変わるからです。所要時間は1週間、といっても、見ているだけで手は動かしません。

1. 後ろ脚を上げて掻いた場所を、1週間だけ書き留める

   紙でも携帯のメモでも構いません。掻いた場所と日付だけ。1週間で3〜4か所しか出ないはずです。そこが、その子が自分で届く範囲です。かゆみが出てもある程度は自分で手当てできるので、人が毎日触る場所ではありません。

2. 口が回る先を、おやつを使わずに確かめる

   その子が自分から前肢や脇腹をなめるとき、首がどこまで回るかを見ます。首を回して背中の中央まで口が届く子は、この犬種では多くありません。届いた場所までが、口の側の線です。無理に体を曲げさせて確かめないでください。

3. 2つの線の外側を、そのまま「届かない範囲」とする

   後ろ脚の線と口の線、どちらにも入らなかった場所が残ります。頬から首の横、肩、背中、腰、しっぽのつけねのあたりが残る子が多くなります。ここがスタッフォードシャーブルテリアのかゆみで、人が代わる範囲です。

4. 残った範囲を3つに区切って、名前をつける

   「首の横」「背中」「腰」のように、口に出せる名前にします。名前があると順番が固定できます。毎日全身を触るのではなく、区切った3つを1つずつ回すほうが続きます。体格があるぶん、全身を毎日というやり方は現実的ではありません。

習慣2と習慣3｜スタッフォードシャーブルテリアで、手のひらとブラシの使い分けを決める

習慣2は毎日です。習慣1で区切った「届かない範囲」を、1日1か所だけ、手のひらでなぞります。指先ではなく手のひらです。こすりつけるしぐさは面の刺激なので、こちらも面で当てます。指先で押すと点になり、その子が角に求めていた当たり方とは別のものになります。

1. 習慣2：毎日30秒、届かない範囲を1か所だけ手のひらでなぞる

   首の横なら首の横だけ。毛の流れに沿って、往復ではなく一方向に、ゆっくり5回。手のひらが引っかかる場所、その子が体を寄せてくる場所。そこが今日のかゆみの場所です。30秒で終わるので、抱き寄せたついでに回せます。スタッフォードシャーブルテリアは人に体を預ける子が多いので、この30秒は嫌がられにくい手順です。

2. 習慣2の続き：引っかかった場所だけ、ブラシに持ち替える

   毎日ブラシを使う必要はありません。手のひらでなぞって何もなければ、その場所は今日はそれで終わりです。引っかかった場所だけ、先の丸いブラシで毛の流れに沿って数回。短い被毛なので力はいりません。ブラッシングの時間を長くするより、当てる場所を絞るほうが結果が出ます。

3. 習慣3：湿度が動く5月と10月に、当てる時間を変える

   回数は増やしません。変えるのは、手のひらを当てている時間の長さのほうです。湿度が下がっていく時期は、なぞる速さを落として、1か所につき10秒だけ長く当てます。この時期だけは、布にグルーミングスプレーを含ませてから当てると、乾いた被毛が引っかかりにくくなります。地肌のうるおいが減ると、同じかゆみでもこすりつける回数が増えることがあります。時期が過ぎたら、元の30秒に戻してください。

洗いすぎについても書いておきます。こすりつける回数が増えると、洗って落とせば止まるのではないか、と考えたくなります。ただ、スタッフォードシャーブルテリアは下毛がほとんどないぶん、洗う回数を増やすと地肌のうるおいのほうが先に減ります。うるおいが減った皮膚では、かゆみが出やすい条件がそろいます。洗う回数を動かす前に、届かない範囲へ毎日手が入っているかどうかを見てください。順番はそちらが先です。

毎日30秒の手を、グルーミングスプレーで整えてから入れる日をつくってください。布に含ませて、首の横や肩のようにその子の口も後ろ脚も届かない範囲を、毛の流れに沿ってなでるように拭いていきます。短い被毛の滑りがそろって、手のひらが引っかかる場所と、そうでない場所の差が分かりやすくなります。舐めても問題のない基準でつくられているので、口が回る範囲に近い首の横でも量を気にせずに使えます。こすれた跡が残っている場所へ、強く押し当てないでください。

こすりつける場所が、時期の変わり目と関係なく同じところに戻るとき

ここまでは、届く範囲と届かない範囲で説明のつくかゆみの話でした。線を引いて毎日30秒を回していても、同じ場所が短い間隔で戻ってくるときは、別の見方をしてください。次のような変わり方は、体の作りの話として片づけないほうが安全です。

• 湿度が動く時期でもないのに、こすりつける回数が増えた：季節の区切りと合わない変わり方です
• いつも同じ一か所だけが戻る：首輪、ハーネス、寝床の縁など、毎日同じ場所に当たっているものを思い出してください
• 後ろ脚が届く範囲まで掻くようになった：かゆみの出ている範囲が広がったという意味です
• こすりつけたあとの地肌が赤い、においがある：湿った状態が続いた結果として起こることがあります
• 短い被毛が、面に前より多く残るようになった：抜ける量のほうが変わっています
• 触ると嫌がる、声を出す：痛みがあるときは、その場で手を止めてください

見てもらう日の前には、こすりつけている場所、いつからか、部屋の中のどの面かの3つをメモしてください。この3つがあると、届かない範囲の話として説明がつくかどうかを、その場で切り分けてもらえます。前の晩に念入りに拭いたり洗ったりすると、もとの状態が分からなくなります。手を加えず、そのまま連れて行ってください。

スタッフォードシャーブルテリアと暮らすうえで、胸が厚く体が硬いという作りは変わりません。肩幅も首の太さも、この犬種が持っている形です。変えられるのは、その作りのせいで自分では届かない範囲に、人の手が毎日入るかどうかのほうです。掻くしぐさだけを探していると、かゆみは静かなまま日数が過ぎます。部屋の面を見て、線を引いて、1日1か所。スタッフォードシャーブルテリアのかゆみで動かせるのは、そこです。

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本記事は日常のお手入れに関する情報提供を目的としており、疾病の診断・治療・予防を目的とするものではありません。皮膚や体調に異常が見られる場合は、自己判断せず動物病院にご相談ください。