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C04悩み解決

季節の変わり目に耳垢の多さが増えるのは、なぜか

公開日 2022年6月6日｜文＝mofuwa編集部

耳を軽く持ち上げて中を確かめている犬
季節で変わるのは耳垢の量ではなく、濡れた耳が乾ききるまでの速さです。写真：Pexels／Pixabay

梅雨から夏にかけては、耳の中が乾ききらないうちに次が濡れる、ということが起こります。耳垢が季節で増えたと感じる月は、この重なりが何回あったかで決まります。耳垢が作られる量そのものは、一年を通してほとんど変わりません。動いているのは、一度濡れた耳の中が乾ききるまでの速さと、濡れる出来事の回数です。まず、耳が濡れる出来事を1か月ぶん数えるところから始めます。

変わるのは量ではなく、乾く速さ

耳の中は、いつも少しずつ耳垢を作っています。これは汚れではなく、外から入ってくるものを絡めて外へ運び出すための仕組みです。作られる量は、季節でそれほど変わりません。変わるのは、そのあとです。

耳の中が湿ったとき、その水分が抜けるまでにかかる時間は、外の空気がどれだけ湿っているかで決まります。空気が乾いていれば数十分で戻りますが、湿度が高い日は同じ量の水分でも半日近く残ることがあります。湿ったままの時間が長いほど、耳垢はやわらかくなり、外へ運び出されずに耳の中でたまります。手で触ったときにべたつく、においが出る、というのはこの状態です。

Note「増えた」のではなく「出ていかない」

耳垢が急に作られはじめたわけではありません。いつもどおり作られたものが、外へ出ていかずに残っていると考えると、この時期にやることがはっきりします。作る量は減らせませんが、乾くまでの時間は短くできます。

耳が濡れた回数を、月ごとに数える

耳が濡れる出来事は、思っているより種類があります。シャンプーだけを数えていると、実際の回数を見誤ります。次の4つを、1か月ぶんまとめて数えてみてください。

耳が濡れる回数と、乾きにくさの目安
きっかけ5月6〜7月8月10月
シャンプー月2〜3回月2〜3回汗やにおいで増えやすい月2〜3回
雨の散歩少ないいちばん多い夕立で増える少ない
水遊び・水浴びほぼなしときどきいちばん多いほぼなし
空気の湿り（乾く速さ）乾きやすいいちばん乾きにくい乾きにくい乾きやすい

問題は回数そのものではなく、回数と乾きにくさが同じ月に重なることです。6月から7月は、雨の散歩が増える月と、空気がいちばん湿っている月が重なります。1回あたりの乾ききらない時間が長いところへ、回数まで増える。ここで耳の中の状態が変わります。

数えてみて月に5回を超えるようなら、その子にとっては「濡れる季節」だと考えてください。逆に月2回程度で収まっているのに耳垢が増えているなら、濡れること以外の理由を探したほうが早いです。

梅雨・夏・秋で、濡れ方の中身が入れ替わる

同じ「耳が濡れる」でも、月によって濡れ方が違います。やることも変わります。

秋になって耳垢が落ち着いたように見えても、耳の中を確かめないまま終わらせないでください。乾く速さが戻っただけで、夏に残ったものはそこにあります。季節が変わったタイミングは、耳の中を一度見ておく時期です。

Point耳の中は、見るだけでいい

耳を軽く持ち上げて、入口の色とにおいを見ます。奥まで綿棒を入れる必要はありません。綿棒は、奥にあるものを押し込む向きに働きます。見て、においを覚えておく。それだけで先月との違いは分かります。

耳が濡れた日に、やっておくこと

濡れた回数は減らせません。減らせるのは、1回あたりの乾ききらない時間です。濡れた日は、次の順番でやってください。

  1. 耳の外側の水分を、押さえて取る

    タオルを耳にあてて、押さえます。こすらないでください。耳の裏側と、耳が体に当たる面を忘れがちです。ここが最後まで湿っています。

  2. 耳を持ち上げて、10分ほど開けておく

    垂れ耳の子は、耳がふたになって空気が入りません。おやつをあげているあいだだけでも、耳をそっと持ち上げて風が通る状態を作ってください。この10分で、乾く速さがかなり変わります。

  3. 頭を振らせる

    水遊びのあと、耳の中に水が入っていると自分から振ります。止めないでください。中の水を出す動きです。振ったあとに耳の入口をもう一度押さえます。

  4. 部屋の空気を動かす

    湿度の高い日は、その子がいる部屋の空気が動いていないことがあります。除湿するか、扇風機の風を壁に当てて部屋全体をゆるく回してください。体に直接風を当てる必要はありません。

手順3で頭を振らせると、耳の中から出たものが耳の外側と、そのすぐ下の毛に飛びます。そこは、その子が前足でこすって、その足をなめる場所です。耳のまわりに置くものは、口へ回る前提で選ぶことになります。mofuwa スキンケアミストは電解水100%で、アルコールも香料も入っていません。清涼飲料水の規格基準をクリアしています。布に含ませて、耳の外側と付け根まわりを拭いてください。耳の中に流し込むものではありません。拭くのは、4つの手順が終わって耳が乾いてからです。濡れているうちに拭くと、水気を毛の奥へ広げることになります。耳垢が季節で増える月ほど、乾かす順番のあとに置いてください。

耳は、家で見ていられる日数が短い

皮膚の変化なら2週間ほど記録して判断することもありますが、耳は違います。気になる変化が出てから48時間を目安にしてください。耳の中は温度と湿度が保たれているうえ、外から様子が見えません。数日で状態が変わることがあります。

Caution早めの受診をおすすめするサイン

頭を振り続ける、耳を床や家具にこすりつける、触ろうとすると嫌がる・痛がる、耳の中が赤い、においが急に強くなった、耳垢の色が変わった、片方の耳だけ様子が違う、頭をいつも同じ方向に傾けている、元気や食欲が落ちている。いずれかに当てはまるときは、家でのケアを続けず、動物病院にご相談ください。

受診の前に、いつから、どちらの耳か、この1か月で耳が濡れた回数、家で使っているものはあるかをメモしてください。数えていた回数の記録は、そのまま経過の説明になります。診察の直前に耳の中をきれいにしてしまうと、耳垢の色や量が分からなくなることがあるため、拭かずに連れて行ってください。

季節が動くあいだは、耳を毎日見る習慣だけ作っておくと十分です。触って、においを覚えて、湿っていたら開ける。この3つが、乾く速さを取り戻すいちばん確実なやり方です。

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よくある質問

耳垢が多い日は、耳掃除の回数を増やしたほうがいいですか？
回数を増やすことはおすすめしません。耳の中は触るたびに刺激を受け、かえって耳垢が増えることがあります。掃除の回数ではなく、濡れたあとに乾かす時間を確保するほうを優先してください。
立ち耳の子でも、季節で耳垢は増えますか？
増えることがあります。立ち耳は垂れ耳より空気は通りますが、耳の穴の入口まわりに毛が多い子は、その毛が湿りを抱えます。立っているから大丈夫、とは考えないでください。
雨の日は散歩に行かないほうがいいですか？
行かない必要はありません。帰宅後に耳の外側と付け根を押さえて水分を取り、10分ほど耳を開けておけば十分です。散歩を減らすより、帰ってからの手順を決めておくほうが現実的です。

本記事は日常のお手入れに関する情報提供を目的としており、疾病の診断・治療・予防を目的とするものではありません。皮膚や体調に異常が見られる場合は、自己判断せず動物病院にご相談ください。