C05犬種・猫種別ケア

アイリッシュウルフハウンドのワイヤーコート｜毛のもつれを毎日のケアで防ぐ

公開日 2022年6月14日｜文＝mofuwa編集部

玄関で待っているアイリッシュウルフハウンドの背中は、立ったまま下ろした手のひらが、ちょうど届く高さにあります。屈まなくていいので、出かける前の数十秒、そこをなでて終わりにします。硬くてまっすぐな毛のあいだを指がすっと抜けるので、その日の手ざわりに困ることはありません。ところが、床に伏せて横向きになった日に、胸の下の毛が寄って束になっているのを見つけます。もつれが進むのは、手のひらが通る高さの下——胸の下、脇、内股です。この記事では、人の手が届く高さと、その子の体でもつれる高さがずれていること、そのずれがどこから来ているのかを書きます。

なでる手の高さと、もつれる毛の高さ｜アイリッシュウルフハウンドと暮らす経験

アイリッシュウルフハウンドと暮らしている方の多くが、同じ順番でこの話に行き当たります。毎日なでている。手ざわりも悪くない。それなのに、ある日ふいに、指では割れない毛の束が見つかる。しかもその束は、いつもなでている場所には出ていません。出るのは、床に伏せた姿勢になってはじめて目に入る場所です。

順を追うと、こうです。玄関で待っているとき、その子は立っています。この犬種は最大級の体高を持っているので、立っている背中は、人が腕を自然に下ろした位置とほとんど同じ高さにあります。屈む必要がありません。だから手は、いつも背中の上を通ります。首から肩、肩から腰へ。硬くてまっすぐなワイヤーコートは指の通りがよく、毛先まで抜けます。この数十秒が、毎日くり返されます。

一方、その子が横向きに寝そべった日に、はじめて胸の下側が上を向きます。前脚の付け根の内側、後ろ脚のあいだ、肋骨の下のカーブ。そこに、根元の側から寄って束になった毛があります。指を入れても、途中で押し返されます。毛先だけを引いても動きません。もつれは、毛先ではなく根元の側で始まっているからです。

• 毎日なでている場所：首の上、肩、背中、腰。人が立ったまま届く高さ
• もつれが進む場所：胸の下、脇、内股、後ろ脚の付け根。人が屈まないと見えない高さ
• 気づくきっかけ：伏せた、寝返りを打った、抱き寄せて体の下に手を回した
• そのときの手ざわり：毛先はほどけるのに、根元の側が動かない
• 共通しているのは：ブラッシングの回数ではなく、手が通っている高さのほう

胸の下・脇・内股が人の目に入らない背景｜アイリッシュウルフハウンドの体高とワイヤーコート

なぜ、その3か所だけが残るのか。答えは被毛の質そのものより、体の高さと、人の姿勢の組み合わせにあります。アイリッシュウルフハウンドは、犬の中でも高い体高を持つ作りをしています。立っているときの背中の位置は、人の腰より上にくることも珍しくありません。人は立ったまま手を下ろすだけで背中に届くので、屈む理由がありません。

同じ理由で、胸の下と内股は、人の目線からいちばん遠い場所になります。上から見下ろすと、視界に入るのは背中と体の側面までです。体の下側は、その子自身の胴に隠れます。四つ脚で立っているあいだ、そこは屋根の下にある面です。光も入らず、視線も届きません。ここが、この犬種のもつれを考えるときの背景です。

被毛の側も見ておきます。ワイヤーコートは、硬く、太く、まっすぐで、体から立ち上がる性質を持っています。この作りは、アイルランドの野で獲物を追っていた仕事の名残です。雨と風、そして草や藪に対して、外側の硬い毛が壁の役をします。だから背中や体の側面は、なでている手にも硬く感じられ、実際もつれにくい面です。ただし、被毛の性質は体じゅうで同じではありません。

表のとおり、人の手が届く高さと、毛がやわらかくなる高さが、ちょうど逆になっています。硬い毛の面はよく手が通り、やわらかい毛の面には手が通らない。アイリッシュウルフハウンドのもつれが下側に集まるのは、この2つがぶつかった結果です。犬種の毛質だけでも、飼い主の手数だけでも説明がつきません。

立っている限り、そこは見えません｜アイリッシュウルフハウンドのもつれが下から進む理由

見えないことに加えて、その3か所には、もう一つの条件が重なります。擦れと、湿りです。脇は前脚が前後に振れるたび、内股は後ろ脚が交差するたびに、毛どうしがこすれ合います。歩く、走る、立ち上がる。日常の動きのすべてが、そこで毛を横向きに動かしています。硬い毛でも、根元の側は動かされます。

こすれた毛は、まっすぐな向きから外れます。外れた毛は隣の毛と角度を持って重なり、重なったところがほどけないまま次の一歩で押されます。もつれは、この繰り返しで、毛先ではなく根元の側から積み上がっていきます。だから毛先を引いても動きません。動かない理由は、力が足りないからではなく、締まっている場所が手の届く側になかったからです。

湿りのほうも見ておきます。胸の下と内股は、地面にいちばん近い面です。朝の草の露、雨上がりの散歩、水を飲んだあとの滴。それから、伏せているあいだは体重で床に押さえつけられます。濡れることそのものより、乾ききらない時間が続くほうが問題になります。湿ったまま擦れた毛は、乾いたときにその角度で固まります。うるおいが足りないという話ではなく、乾くまでの時間の話です。

• 脇：前脚が振れるたびに毛が横へ動く。1日の歩数のぶんだけ回数が増えます
• 内股：左右の面が向かい合って接している。空気が通らず、乾く時間が長くかかります
• 胸の下：伏せた姿勢のあいだ、体重で押さえられ続けます
• 後ろ脚の付け根：座る、立つの動きで、同じ場所が繰り返し折れます
• 共通条件：擦れる・湿る・見えない。3つが同時にそろっている場所だけが残ります

逆に言えば、この3つのうち1つでも外せる場所は、もつれが進みにくくなります。擦れをなくすことはできませんし、地面に近いことも変えられません。変えられるのは、見えないという条件だけです。見えるようにすれば、そこに手が入ります。手が入れば、根元の側で寄りはじめた段階で気づけます。アイリッシュウルフハウンドのもつれで動かせるのは、実際にはここだけです。

もう一つ、背中の側だけを見ていると気づけないことがあります。それは、もつれの手前にある「毛が寄っている」段階です。寄っている段階なら、指2本で毛を左右に分けるだけで元に戻ります。締まってしまうと、道具が必要になります。この差は数日から1週間ほどで進みます。週に1回でも下側に手が入っていれば、寄っている段階のまま止められることがほとんどです。

手の高さのほうを下げる｜アイリッシュウルフハウンドのもつれに向き合う毎日の考え方

ここからが毎日のケアの話です。やることを増やすのではなく、すでにやっている数十秒の、手が通る高さを変えます。毎日のケアでもつれを防ぐ、というときに実際に動かせるのは、時間の長さではなく手の位置のほうです。この犬種は体が大きいので、全身を一度に回そうとすると続きません。1日に1面、と決めてしまうほうが結果として届きます。

1. 自分が屈む。犬を立たせたまま、片膝を床につく

   犬の姿勢を変えさせるより、人が下がるほうが早く済みます。片膝をついた高さから見ると、胸の下と脇がそのまま視界に入ります。この位置で手のひらを体の下側に沿わせ、毛の流れに逆らわずに滑らせてください。引っかかった場所が、その日に手を入れる場所です。すべての面を回す必要はありません。

2. 指2本で毛を左右に分けて、根元まで見る

   上から道具を当てる前に、まず分けます。分けたときに地肌が見えるなら、そこはまだ寄っているだけです。見えないまま毛が持ち上がるなら、根元の側で締まっています。締まっている場所は、その日にほどききらなくて構いません。外側から少しずつ量を減らして、翌日に残りを進めるほうが、その子も嫌がりません。

3. 下から上へ、短い距離で道具を動かす

   背中で使っている「毛の流れに沿って長く通す」動きは、下側では効きません。胸の下や内股では、締まっている面の外側の縁に道具を当てて、短く手前へ動かします。縁に当てる前に、湿らせた布でその面を一度なでておくと、道具の入りが軽くなります。一度に奥まで入れると、生えている毛と皮膚を一緒に引くことになります。嫌がる、声を出すというときは、その場で止めてください。

4. 伏せている時間を、そのまま点検の時間にする

   毎日の点検を別枠でつくると続きません。その子が横向きに伏せているあいだに、上を向いている面へ手を入れるだけで足ります。そのとき見えているのは、立っているあいだ一度も見えなかった面です。1日1面、週に4面回れば、もつれの手前で見つかる回数が変わります。

mofuwa グルーミングスプレーは、毎日きれいにしてあげたいという前提で作られた無香料のスプレーです。布に含ませて、胸の下や内股のように空気が通りにくい面を、毛の流れに沿ってなでるように拭いてください。手が通っていない面ほど、道具より先に滑りをそろえておくと、縁から短い動きでほどけます。舐めても問題のない基準でつくられているので、体の下側にも量を気にせず使えます。拭いたあとは、湿りが残らないよう乾いた面で軽く押さえてください。地面に近い場所ほど、乾くまでの時間が長くなります。換毛期は、離れかけた下毛が体の下側に残りやすい時期です。その面にグルーミングスプレーを通しておくと、抜けた毛が体から離れやすくなります。

最後に、この記事で言いたかったことを一つにまとめます。アイリッシュウルフハウンドのもつれは、手をかけている量の問題ではなく、手が通っている高さの問題です。立ったままなでる数十秒は、そのままでかまいません。そこに、片膝をつく数十秒を足す。それだけで、いままで一度も見ていなかった面が見えるようになります。見えれば、寄っている段階で気づけます。毎日のケアで動かせるのは、その一点です。

Product

mofuwa グルーミングスプレー

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特許電解水を使った、吹きかけてそのまま梳かせるケアスプレーです。無香料・界面活性剤不使用。ブラッシング前や散歩のあと、毎日きれいにしておきたいときに。

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本記事は日常のお手入れに関する情報提供を目的としており、疾病の診断・治療・予防を目的とするものではありません。皮膚や体調に異常が見られる場合は、自己判断せず動物病院にご相談ください。