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低刺激とは？誰にとって低刺激なのか

公開日 2022年10月28日｜文＝mofuwa編集部

ボトルの正面に「低刺激」と印刷されていて、裏の成分表を最後まで読んでも、その4文字がどの成分から来ているのかは書かれていません。低刺激とは、刺激が起きにくいように設計した、という意味です。定義としてはそれだけで、刺激が起きないという保証ではありません。そして、この言葉にはもう1つ抜けているものがあります。主語です。誰にとって低刺激なのかが、たいてい書かれていません。人の肌なのか、犬なのか、猫なのか。健康な皮膚なのか、荒れている皮膚なのか。試験があるのなら、誰を対象に、どういう条件で調べたのか。この記事は、低刺激という表示を疑ってかかる話ではありません。言葉の代わりに何を読めばいいのか、という話です。成分の名前を一つずつ見てきた一連の記事の、締めにあたる回になります。

低刺激とは、刺激が起きにくいように設計したという意味です

定義を先に置きます。低刺激とは、刺激が起きにくいように設計した、という意味です。ここで語られているのは、つくり手が何を目指したかであって、使った結果どうなるかではありません。設計の話と、結果の話は別です。この2つが同じ言葉の中に同居しているところに、この言葉の読みにくさがあります。

では、そもそも刺激とは何を指すのでしょうか。皮膚の側で言えば、赤みが出る、かゆがる、しみるような反応が出る、といった変化のことです。刺激は、ものの側だけで決まりません。同じものを同じ量つけても、皮膚の状態が違えば反応も変わります。乾いているとき、こすれた直後、洗ったばかりのとき。条件が動くと、結果も動きます。だから、ものの側だけを見て「刺激がない」と言い切ることは、そもそもできません。

低刺激という言葉が答えていないことを、並べてみます。

• 誰にとって低刺激なのか：人か、犬か、猫か。書かれていないことがあります
• どんな皮膚を想定しているのか：健康な状態か、荒れている状態か
• どこに使う想定なのか：体か、顔まわりか、目のまわりか、肉球か
• どれくらいの量と回数か：1日1回と、1日5回では条件が違います
• 何と比べて低いのか：比較の相手が書かれていないことがほとんどです

5つとも、言葉のほうには入っていません。低刺激とは、答えではなく、設計の方向を示す言葉です。方向が書いてあるだけなので、どこまで進んだのかは別に確かめる必要があります。この記事の残りは、その確かめ方の話になります。

「低刺激」に主語がない背景｜誰にとってかが書かれないまま広がった理由

この言葉は、もともと人向けの化粧品の文脈で使われてきたものとされています。人の肌を対象にした試験の枠組みがあり、その周辺で使われていた言い方が、犬や猫のためのものにも広がってきた——そういう経緯があると考えられます。言葉だけが先に移り、対象のほうは移らなかった。主語が抜けている背景には、この移動があります。

人向けの製品でも、「すべての方に刺激が起きないわけではありません」という但し書きが、低刺激という表示のそばに小さく添えられていることがあります。あの一文は、表示の限界を書いたものです。つくり手の側は、言葉が保証にならないことを知っています。知っているから、断りを添えています。読む側がそこまで読むかどうかが、分かれ目になります。

犬や猫のためのものになると、話はもう一段ややこしくなります。皮膚の厚さや被毛の条件が人とは違うとされていて、人を対象にした試験の結果を、そのまま重ねることができません。さらに、犬と猫でも条件が違います。猫は自分の体をなめて手入れをする時間が長く、塗ったものが口に入る前提で考える必要があります。

誤解のないように書いておきます。主語を書いていない表示が、まぎらわしいと言いたいわけではありません。限られた面積のラベルに、対象と条件と試験の中身を全部書くことは、現実には難しい。だから短い言葉になります。問題は表示の側にあるというより、短い言葉を、そのまま結論として受け取ってしまう読み方のほうにあります。読み方は、こちらで変えられます。

この記事で書きたいのは、そこから先です。低刺激という言葉を見たときに、何を追加で探しにいけばいいのか。その手順が決まっていれば、言葉の意味が会社ごとに違っていても困りません。理由は単純で、比べる対象が、言葉から条件に移るからです。

表示の裏にある試験の対象を読む｜低刺激の考え方と、明日から変わる見え方

見るべきものは3つです。誰を対象に、どういう条件で、誰が調べたか。この3つがそろって初めて、その言葉が何を指しているかが決まります。逆に言えば、3つのうち1つでも書かれていなければ、その表示は判断材料にはなりません。使ってはいけないという意味ではなく、判断に使えないという意味です。

3つを、もう少し具体的に開きます。対象は、人か、犬か、猫か。そして健康な皮膚か、荒れている状態か。条件は、どこに、どれだけの量を、どのくらいの回数、どれくらいの時間つけたのか。調べた人は、自社の中で確かめたのか、外部の検査機関に出したのか。どれも、その気になれば商品ページや同梱の説明に書ける情報です。書いてあるかどうかを見にいくところまでが、読む側の仕事になります。

具体例を1つ挙げます。目のまわりに使えるかどうかは、低刺激という表示では決められません。目に関する刺激を調べる試験を通っているかどうかで見ます。それが書かれていないなら、目のまわりには使わない。この線の引き方は、言葉の解釈をしなくて済むぶん、家で確実に運用できます。肉球、口のまわり、耳のふち。部位ごとに条件が変わるので、部位が書かれているかどうかは、そのまま判断材料になります。

この読み方に切り替えると、明日から売り場の見え方が変わります。正面の大きな文字ではなく、裏面の小さな文字を先に読むようになるからです。低刺激と書いていない製品のほうが、条件を細かく書いていることもあります。逆に、書いてあっても条件が一切ない製品もあります。どちらが良い悪いではなく、手元に条件が残るほうを選べる、というだけのことです。

mofuwaが「低刺激です」と書かない理由｜確かめたことと、そこから言えないこと

最後に、自分たちの話を書きます。mofuwa は「低刺激です」と一言で書きません。書かないのは、その一言が、ここまで見てきたとおり主語も条件も持たないからです。代わりに書けるのは、何を確かめたか、という事実のほうです。以下は、確かめた内容と、その条件です。

• 成分の基準：清涼飲料水の規格基準をクリアした成分でつくられています。これは成分が満たしている基準の話で、飲み物として売っているという意味ではありません
• 除菌についての試験：試験条件下で、検査時間30〜60秒後に生菌が検出されませんでした（江東微生物研究所ほかの検査機関による検査）。この結果は試験条件のもとでのもので、家庭のあらゆる場面に当てはまるものではありません
• 特許：三室ダブルイン型の電解分解技術として特許5253483を取得しています。特許は技術が登録されたという事実であって、体に対する結果を証明したものではありません
• 使わない成分：スキンケアミストは、アルコール・添加物・香料・界面活性剤・鉱物油・オイル・着色料・防腐剤の8つを使っていません
• 洗うものの側：モイストシャンプーはアミノ酸系の洗浄成分を使い、11成分を無添加としています。肉球クリームは4種のヒアルロン酸を組み合わせ、同じく11成分を無添加としています

並べたうえで、ここから言えないことも書いておきます。上の5つのどれをもってしても、「すべての子に刺激が起きません」とは言えません。皮膚の状態はその子ごとに違い、季節でも変わります。同じ製品でも、合う日と合わない日があります。試験は条件を決めて行うもので、家の毎日には条件がありません。そこに橋を架けられると書いてしまうと、それはもう試験の話ではなくなります。

だから、次のような書き方はしません。

低刺激なので、どんな皮膚の子にも安心して使えます　試験を通っているので、刺激が起きることはありません

どちらも、読む側にとっては分かりやすい一文です。ただ、条件を落として言い切ると、確かめた内容そのものの意味が薄くなります。試験は、言い切るために行うものではなく、どこまで言えるかを決めるために行うものだと考えています。低刺激という言葉を使わないのも、同じ理由からです。

成分の名前を一つずつ見てきた記事は、ここでいったん締めになります。共通していたのは、入っている・入っていないでは読めないということでした。役割があり、設計上の折り合いがあり、確かめた条件がある。低刺激とは、その3つをまとめて1語に押し込んだ言葉です。押し込まれたものを開いて読むと、表示は判断の材料に変わります。

毎日のケアの中でできることは、表示を読み終えたあとにも残ります。体を拭かれた子は、人の手が離れた数分後に、自分で同じ場所へ口を持っていきます。内股も、脇も、肉球も、拭いたあとに舐めにいける場所です。表示を何度読み比べても、この順番だけは変わりません。だから家で先に決まるのは、刺激が弱いかどうかより、舐めたときに何が口に入るのかのほうです。

mofuwa スキンケアミストは電解水100%で、清涼飲料水の規格基準をクリアしています。成分表を1行ずつ追わなくても、口に入る前提でつくられているかどうかは、この一点で決まります。初めて使う日は、この記事で見てきた3つ（対象・条件・調べた人）と同じ順番で、狭い範囲から。内股を五百円玉ぐらいの面積だけなじませて、翌日に皮膚の色と被毛の様子を見る。洗う日は、その日のうちに乾かしきる。肉球のように硬くなりやすい場所は、少量ずつ。どれも、製品の側の言葉ではなく、その子の側の条件で決める作業です。

低刺激という言葉を探す作業は、売り場を出たところで終わります。狭い範囲から始めて翌日に見る、という手順のほうは、次に買うものが変わっても残ります。半年ぶん続けると、その子が何に反応しやすいかが、表示の言葉ではなく自分の記録として手元に貯まります。低刺激かどうかをその子について言えるのは、そのときになってからです。

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本記事は商品の情報提供を目的としており、疾病の診断・治療・予防を目的とするものではありません。掲載している検証データは特定条件下での試験結果であり、すべての環境で同じ結果を保証するものではありません。皮膚や体調に異常が見られる場合は、自己判断せず動物病院にご相談ください。