C09シーン別・暮らし

散歩から帰ったあとを楽にする、多頭飼いの人の毎日の習慣

公開日 2023年4月8日｜文＝mofuwa編集部

1頭目の散歩後、玄関で前脚を拭いていると、留守番していたもう1頭が廊下の奥から出てきて、拭き終わったばかりの脚に鼻を寄せます。止める間はありません。その数十秒で、外から持ち帰ったものは、帰ってきた子の脚から、迎えに出た子の鼻先と前脚へ移ります。そのあと2頭目を連れて出て、戻ってきたときには、今度は1頭目が同じことをします。多頭飼いの家では散歩を分けて行くことが多く、そのぶん外のものが家の中を1周します。帰った子だけを手当てしても、散歩後のケアはそこで完結しません。この記事では、手を頭数で割り算するのをやめて、外のものが回っていく順路のどこに手を入れるかを書きます。

玄関で拭いているあいだに、もう1頭が寄ってくる｜散歩後のケアが多頭飼いの家で終わらない理由

多頭飼いの家では、散歩を1回で済ませていないことがよくあります。リードを引ける手が2本しかない、道の幅が足りない、若い子とシニアで歩ける距離が違う。理由はそれぞれですが、結果として同じことが起きます。玄関に「これから出る子」「帰ってきた子」「家に残っている子」の3つの立場ができて、それが入れ替わりで立つようになります。

帰ってきた子を拭くのは、たいてい玄関です。ところがその作業の途中に、留守番していた子が必ず出てきます。行儀の問題ではありません。犬にとっても猫にとっても、帰宅は情報がまとめて届く瞬間です。鼻先を近づけ、口のまわりをなめ、体の側面をこすりつける。止めようとして手を離すと、拭きかけの脚がそのまま床に下ります。

この数十秒に、何が移っているのかを具体的に書きます。外の土、草をかき分けたときの汁、乾いた砂ぼこり、他の犬が残していったにおい、雨あがりなら水分。それが帰った子の毛の表面から、迎えに出た子の鼻先・口のまわり・前脚へ移ります。移った量は多くありません。ただ、移った先の子は、そのあと室内を自由に歩きます。

散歩後のケアが多頭飼いの家で終わらないのは、時間が足りないからではありません。手を入れたそばから、外のものが別の体へ移っているからです。1頭ぶんの手が、1頭ぶんで完結しない。ここを見ないまま「もっと丁寧に拭こう」と決めると、帰宅後の時間だけが伸びていきます。多頭飼いの人が最初に置くべきなのは、丁寧さではなく、どこで止めるかという線のほうです。

• 散歩を分けて行く：家の中に、外に触れた体と触れていない体が同時にある時間が生まれます
• あいさつは接触です：鼻・口・脇腹が、確実にどこかで触れます
• 2頭目の散歩でもう一度入る：外のものが入る回数は、頭数ぶんあります
• 共有の面が受け皿になる：寝床の布、水皿の周り、ソファの端は全頭が使います
• 時間は頭数で割られ、面は頭数で増える：割り算と足し算が逆を向いています

外のものが1周する順路｜多頭飼いで散歩後のケアの考え方が、頭数から順路へ変わるところ

順路として書き出すと、こうなります。1頭目が外から持ち帰る。玄関先で、留守番していた子に移る。移った子はそのまま室内へ入り、寝床とソファに触れる。そのあと、その子が2頭目として外に出て、新しいぶんを足して帰ってくる。玄関でまた1頭目が迎える。ここまでで1周です。多頭飼いの家では、この1周が朝と夕方に1回ずつ回っています。

ここで大事なのは、1周するたびに薄まっていくわけではない、という点です。移った先の子は、そのあと自分の毛づくろいをし、寝床に伏せ、水を飲みます。移った量は減るのではなく、置かれる場所の数が増えます。1頭が持ち帰ったものが、2頭ぶんの体と、3か所ぶんの布に分かれて置かれる。多頭飼いの家で室内のにおいが夕方に強くなるのは、量が多いからではなく、置かれている場所が広いからです。

この表を横に見ると、多頭飼いの散歩後のケアで手が足りなくなる理由が分かります。拭かれるのは1行目だけで、2行目から6行目までは誰の担当にもなっていません。しかも2行目と3行目は、外に出ていない子の体です。散歩後のケアという言葉の中に、その子は入っていません。考え方をここで一度入れ替えます。頭数で割るのではなく、道すじのどこで止めるか。多頭飼いでは、そちらのほうが手数が少なくて済みます。

玄関から寝床までの1メートルを決める｜散歩後のケアの手を配り直すと、室内で起きる変化

手を配り直すときは、できないことを先に決めます。多頭飼いの人に使えないのは「帰ってきた子を1頭ずつ、念入りに時間をかけて拭く」という手です。時間が頭数で割られるうえに、拭いているあいだに次の移動が起きるので、丁寧にするほど1周が長くなります。使えない手を1つ外すと、残りをどう組み替えるかが決まります。

1. 玄関から上がるまでの1メートルを、あいさつの場所に決める

   あいさつを止めるのではなく、起きる場所を1か所に固定します。玄関マットを少し大きいものに替えて、そこから奥へは進ませない。留守番していた子は必ずそこまで来ますが、廊下の奥やソファまでは行きません。これだけで、表の4行目から6行目に置かれる量が減ります。多頭飼いの家では、線を引くのは体ではなく床のほうです。

2. 2頭目が帰ってきた時点で、1頭目にも30秒だけ手を戻す

   1周ぶんの手を、1回にまとめます。2頭目を拭くついでに、玄関先で迎えに出ていた1頭目の鼻先・口のまわり・前脚を、湿らせた布で軽くなでる。かかるのは30秒で、拭く場所は3か所だけです。散歩後のケアを2回に分けるのではなく、1周が閉じたところで1回にする、という配り方です。

3. 共有の面は、1日1か所だけと決める

   寝床の布・水皿の周り・ソファの端・食器を置く床。全部を毎日やろうとすると、多頭飼いでは続きません。月曜は寝床の布、火曜は水皿の周り、というように1日1か所に割ります。1週間で1周すれば、どの面も7日以上は放置されません。毎日の習慣にするのは、面を選ぶことではなく、今日の1か所を決めることのほうです。

4. 雨の日と草むらを歩いた日だけ、順路を短くする

   水分と草の汁が乗った日は、移る量が変わります。この2日だけは、あいさつの前に帰ってきた子の脚と腹の下を先に済ませる。玄関のドアを閉める前に、外で払えるものを払っておくと、室内へ持ち込む量が減ります。毎日やることを増やすのではなく、条件が変わった日だけ順路を1手ぶん短くする、と考えてください。

もう1つ、玄関の外側でできることがあります。指のあいだは、その子が自分でなめても表側までしか届きません。草の汁も乾いた砂も、開かないと出てこない場所に残ります。mofuwa 入浴シャンプーは、お湯に溶かすと湯そのものが洗浄液になるので、擦って泡を押し込まなくても、指のあいだまで行き渡ります。桶に薄めた湯を張って玄関の外に置いておき、帰ってきた子の足だけそこで浸ける。あいさつの線より外側に、もう1本線が引けます。雨の日と草むらを歩いた日は、この1本があるだけで、1メートルの中へ持ち込まれる量が変わります。迎えに出た子の鼻先が届くのも、そのあとになります。嫌がるときは、その日は前脚だけで構いません。

ひと月の記録に残ったのは、頭数ではなく1周の回数｜多頭飼いで散歩後のケアを続けた経験

順路で配り直してひと月たつと、記録に残る数字が変わります。帰宅後にかかる合計時間は、そこまで減りません。減るのは、玄関と室内を往復する回数のほうです。布を取りに行く、拭き直す、寝床の布を洗う。この往復が1日あたり2回か3回減ると、体感としてはかなり軽くなります。多頭飼いで「時間がない」と感じている中身は、多くがこの往復です。

記録のしかたも書いておきます。毎日つける必要はありません。週に2日だけ、玄関で何分かかったかと、その日どの子から先に手を入れたかを書きます。2週間で4回ぶんたまると、時間がかかっている日の共通点が見えてきます。雨だったのか、帰宅が遅かったのか、あいさつの線が消えていたのか。多頭飼いの家では、原因が頭数ではなく曜日に寄っていることがよくあります。

そしてもう1つ、多頭飼いの家だけが持っている情報があります。同じ日に、同じ道を歩いて、同じ床で寝ている子が複数いる、という条件です。1頭だけに変化が出ているなら、それは環境の話ではありません。順路の話でもありません。次のような差に気づいたときは、毎日の習慣の側で解決しようとしないでください。

• 1頭だけ、においの出方が明らかに違う：同じ床、同じ寝床を使っているのに差が出ています
• 1頭だけ、同じ場所をなめ続けている：前脚、指のあいだ、腹の下。場所を書き留めてください
• 1頭だけ、あいさつのあとに体をかく回数が増えた：時期ではなく個体の側の変化です
• 1頭だけ、散歩後に足を上げる・歩き方が変わる：肉球と指のあいだを明るいところで見てください
• 1頭だけ、地肌に赤みやかさぶたがある：拭く回数を増やす前に見るところです
• 1頭だけ、寝床から出てこない時間が長い：食欲と水を飲む量も一緒に記録してください

最後に、順路の話に戻します。多頭飼いの家で外のものが1周するのは、仲が良いからです。玄関で迎えに出るのも、鼻を寄せるのも、止める必要はありません。変えられるのは、その1周がどこまで届くかという距離のほうです。玄関から上がるまでの1メートルで止まっていれば、室内の布まで運ばれません。散歩後のケアを頭数で割るのをやめて、1周が閉じる場所に手を置く。多頭飼いの毎日で動かせるのは、そこです。

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本記事は日常のお手入れに関する情報提供を目的としており、疾病の診断・治療・予防を目的とするものではありません。皮膚や体調に異常が見られる場合は、自己判断せず動物病院にご相談ください。