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かゆみで受診する犬の季節分布

公開日 2023年5月5日｜文＝mofuwa編集部

6月の長雨が続いたあと、後ろ足で脇腹をかく回数が増える。同じかゆみが、12月に暖房を入れた最初の週にも戻ってきます。犬がかゆみで動物病院にかかる時期には偏りがあるとされますが、比べる相手はほかの季節であって、山が1つに決まっているわけではありません。湿度が上がっていく時期と、下がっていく時期の両方に、かゆみは寄ります。「夏に多い」とだけ覚えていると、冬に起きているほうの変化を見落とします。この記事では、具体的な割合を覚えるのではなく、湿度が高い時期と低い時期で何が入れ替わるのかを並べて、最後に、自分の家の1年を書き出すところまで進みます。

かゆみで受診が増える時期は、1年に2か所あるとされています

先に、この記事が扱う範囲を書きます。犬のかゆみで動物病院にかかる時期は、季節によって偏る傾向があるとされています。ただ、その偏りを「夏の1つの山」として覚えてしまうと、実際の家の中で起きていることと合わなくなります。湿度が上がっていく時期と、下がっていく時期。かゆみが寄るのは、この両方です。

ここで、具体的な割合を書かないことにしています。理由は2つあります。1つは、季節ごとの分布が、何をかゆみに数えるかで動くからです。皮膚をかく行動だけを数えるのか、耳をかく行動も入れるのか、初めての受診だけを数えるのか、通院中の再診も入れるのか。数え方の線を1本動かすだけで、山の高さも位置も変わります。もう1つは、地域によって湿度の動き方そのものが違うからです。同じ月でも、住んでいる場所で条件が入れ替わります。

3行目を入れたのは、季節が変わったその週にかゆみが出るわけではないからです。湿度が動いてから皮膚と被毛に出てくるまでには、いつも少し遅れがあります。「先月まで何ともなかったのに」と感じるのは、この遅れのせいです。カレンダーの季節と、その子の地肌が受け取っている季節は、いつも数週間ずれています。

湿度が高い時期と低い時期では、かゆみを起こしている条件が入れ替わります

同じ「かゆみ」という言葉で呼んでいても、時期によって中身は入れ替わります。湿度が高い時期は、水分が抜けきらないことが条件になります。湿度が低い時期は、水分が抜けていくことが条件になります。方向が正反対なので、家でやることも入れ替わります。順に見ていきます。

湿度が高い時期。空気が水分を持っているので、洗ったあとも、雨に濡れたあとも、地肌までが乾ききるまでに時間がかかります。乾ききらない時間が長いほど、被毛の下は温度も湿度も高いままになります。皮脂も流れずに残りやすくなります。この時期にかゆみが出やすいのは、脇の下、内もも、指のあいだ、耳の内側、尾のつけ根。どれも、空気が入れ替わりにくい場所です。散歩から帰ったあとに草や土がついたまま乾く、というのも重なります。

湿度が低い時期。外の空気が乾き、暖房を入れた室内はさらに乾きます。こちらは、地肌の側から水分が空気へ出ていく方向です。うるおいが抜けると、被毛をかき分けたときに白い粉のようなものが目につくようになります。静電気で毛が立ち、ブラシが引っかかりやすくもなります。この時期にかゆみが出やすいのは、背中の真ん中、腰から尾のつけ根、首の後ろ。空気に触れている面が広い場所です。

• 湿度が高い時期のサイン：かいたあとの毛が湿っている。地肌が赤みを帯びて、触ると生温かい。においが立つ
• 湿度が低い時期のサイン：かいたあとに細かい粉が落ちる。地肌が白っぽく、触るとかさついている。毛が広がる
• どちらでも同じに見えるもの：かく回数そのもの。回数だけを見ていると、2つの時期の違いは分かりません
• 入れ替わりに気づく合図：同じ手当てを続けているのに、効きが変わったと感じたとき

つまり、季節が変わったからかゆくなったのではなく、季節ごとに別の条件が地肌から手を出しているということです。湿度の高い側と低い側は、まったく別の相手です。相手が違うのに同じ手を出すと、どちらの時期でも空振りになります。犬のかゆみを季節の話として扱うなら、覚えるべきは月ではなく、この入れ替わりのほうです。

湿度が高い時期と低い時期を並べる｜起きやすいことと、家で見る場所の違い

2つの時期を、条件ごとに並べます。見分けるときに見るのは、かゆみの強さではありません。かいたあとに何が残るかと、どこをかいているかです。この2つで、たいてい分かれます。

表の6行目が、いちばん見落とされるところだと思います。どちらの時期にも、洗いすぎという落とし穴があります。ただし、落ちるものが違います。湿度が高い時期は、洗った回数のわりに乾かす時間が足りず、濡れている時間の合計が増えます。湿度が低い時期は、洗うたびに、もともと少なくなっているうるおいをさらに落とします。同じ「洗いすぎ」でも、困り方が逆です。

1. 明るいところで、被毛をかき分ける

   背中の真ん中と、脇の下の2か所を選びます。窓のそばで、毛を左右に分けて地肌を出してください。暗い場所では、赤みも粉も見えません。写真を撮るなら、毎回同じ2か所を同じ角度で撮ります。

2. 指の腹で、地肌を10秒さわる

   しっとりしているか、かさついているか。生温かければ湿度が高い側、ひんやりして粉が指につけば低い側です。手のひら全体ではなく、指の腹で確かめてください。

3. かいたあとに何が落ちるかを見る

   その子がかいた直後の床を見ます。細かい粉が落ちていれば乾いている側、何も落ちずに毛だけが湿っていれば高い側です。かいた回数ではなく、落ちたものを見ます。

4. かいている場所を、体の地図に置く

   空気が入れ替わりにくい場所（脇・内もも・指のあいだ）に寄っているか、空気に触れている面（背中・腰・首の後ろ）に寄っているか。場所が寄っている側が、いまの時期の相手です。両方に散らばっているときは、次のセクションの使い分けを両方やります。

いま自分の家がどちら側にいるかで、手を使い分ける

時期が決まったら、やることは入れ替えます。湿度が高い側では、濡れている時間を短くする。低い側では、うるおいを落とす回数を減らす。方向が逆なので、片方でうまくいった手を、そのまま反対の時期に持ち込まないでください。

湿度が高い時期にやること。相手は、乾ききらない時間です。

• 洗う回数より、乾かす時間を先に確保する。時間が取れない日は、その日は洗わないと決めてしまうほうが確実です
• ブラッシングは、毛を持ち上げる向きで。上からなでるのではなく、根元に空気を入れます。脇の下と内ももを最後に回します
• 散歩から帰ったら、指のあいだを先に。水気が最後まで残るのはここです。1本ずつ開いて確かめます
• 寝床の布を、いつもより短い間隔で洗う。湿った被毛が触れ続ける布は、地肌の条件をそのまま持ち越します

湿度が低い時期にやること。相手は、抜けていくうるおいです。

• 洗う回数は増やさない。汚れた日以外は、湿らせた布で拭くところまでにします
• ブラッシングの前に、被毛を軽く湿らせる。乾いたまま通すと、静電気で毛が引っかかります
• 暖房の風が直接当たる場所に、寝床を置かない。乾いた風は、被毛からも地肌からも水分を持っていきます
• 部屋の湿度を、朝と夜の2回だけ見る。数字を毎日つける必要はありません。上がったか下がったかだけで足ります

季節の分布を覚えるより、自分の家の1年を書き出す

ここまで読んで、覚えておく価値があるのは1つだけです。かゆみが寄る時期は2つあり、湿度の上がる側と下がる側で相手が入れ替わる。どちらの山が高いかは、その子と、住んでいる場所と、家の中の条件で変わります。だから、他所の分布を覚えるより、自分の家の分布を作るほうが早く役に立ちます。

作り方は簡単で、書くのは3つだけです。日付、かいていた場所、そのとき部屋が乾いていたか湿っていたか。回数は数えません。数えはじめると、見た回数が多い月ほど数字が増えて、比べられなくなります。1年続けると、その子の山が何月に立っているかが、自分の手元の記録として残ります。

• 書くのは、気づいた日だけ：毎日つける必要はありません。空白の日が多いほうが、山が見やすくなります
• 場所は、体の3区分で足りる：空気がこもる側（脇・内もも・指のあいだ）／空気に触れる側（背中・腰・首）／顔と耳
• 部屋の条件は、2択で書く：乾いていた／湿っていた。数字はなくてかまいません
• 洗った日には印をつける：かゆみが出た日の前に洗っていたかどうかが、あとで効いてきます
• 1年たったら、月ごとに並べる：山が2つ出るか、1つだけか。その子の分布が、そこで初めて分かります

この記録は、動物病院でも使えます。「いつから」「どこを」「そのとき部屋はどうだったか」の3つは、その場では思い出しにくい情報です。季節の話をするために書いた記録が、そのまま相談のときの材料になります。写真があれば、明るい場所で、同じ2か所を同じ角度から撮ったものを持っていってください。

背中の真ん中、腰から尾のつけ根、首の後ろ。湿度が低い時期にかゆみが出やすいと並べた場所は、どれもその子の舌も後ろ足も届きにくい場所です。地肌まで手を入れるのは、人の側の仕事になります。mofuwa スキンケアミストは、清涼飲料水の規格基準をクリアした電解水100%のミストです。かいたあとの地肌は、その子が次になめにいく場所です。だから、中身が水だけであることが、ここでは先に要ります。使う場所は、時期で入れ替えてください。湿度が低い時期は、ブラッシングの前に背中と首の後ろへ。毛が立つ前に根元まで湿らせておくと、静電気で引っかからずにブラシが通ります。湿度が高い時期は、散歩から帰って指のあいだと脇の下を確かめ、地肌が乾ききってからです。洗う回数を増やさずに地肌まで届くので、この記事で書いてきた「条件を1つだけ動かす」やり方をくずさずに続けられます。

最後に、この記事の答えをもう一度置きます。かゆみで受診が増える時期は、湿度が上がる側と下がる側の2か所に寄るとされていて、山が1つとは限りません。「夏だけ」と覚えていると、冬に起きているほうの変化を見落とします。割合の数字を覚える必要はありません。自分の家の1年を書き出せば、その子の分布は自分の手元にできます。

その分布ができあがるまでのあいだ、毎日やることは1つだけです。明るいところで背中の真ん中と脇の下の毛をかき分けて、指の腹で10秒さわる。この10秒は、かゆみを減らすための時間ではなく、いまどちら側の時期にいるかを毎日確かめるための時間です。1年続けると、湿度計を見る前に、指のほうが先にどちら側かを教えるようになります。

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本記事は日常のお手入れに関する情報提供を目的としており、疾病の診断・治療・予防を目的とするものではありません。皮膚や体調に異常が見られる場合は、自己判断せず動物病院にご相談ください。