C09シーン別・暮らし

停電・断水のときを楽にする、はじめて犬を迎えた人の毎日の習慣

公開日 2023年8月26日｜文＝mofuwa編集部

夜の9時すぎに照明が消えて、そのあと冷蔵庫の低い音が止まったことに、30秒ほど遅れて気づきました。スマートフォンの明かりをつけると、足元に犬が立っていました。ふだんはソファの上で寝ている時刻です。声をかけても動かず、そのまま30分、同じ場所にいました。初めて犬を迎えて8か月。その子が停電のときにどうなるのかを、まだ一度も見たことがありませんでした。そのあと蛇口をひねって、水も止まっていることが分かります。断水のときにペットのために何を用意するかという記事は、検索すればいくらでも出てきます。ただ、その夜に目の前で起きていたのは、物のリストのどこにも書かれていないことでした。この記事は、停電と断水の日に何をするかではなく、その日にその子を見ておく、という話です。

明かりが消えたことより、そのあとの30分を覚えていた｜初めて犬と暮らす人の、停電と断水の経験

その夜のことで、あとになっても思い出せるのは、暗くなった瞬間ではありませんでした。照明が消えたことより、そのあとの30分に犬がどこにいたかのほうが、はっきり残っています。ソファでも、ケージでもなく、キッチンの入口の床に立っていました。しっぽも下がっていないし、鳴きもしない。ただ、立ったまま動かない。

初めて犬を迎えた人は、この状態をどう読めばいいのか分かりません。怖がっているのか、様子をうかがっているのか、単に眠くないのか。比べる相手がないからです。以前の停電のときはどうだったか、という記憶がない。飼って何年かの人なら「前もこうだった」と言えるところで、初めての人はそこが空白になります。

その場でスマートフォンを開いて、停電と断水のときのペットの対処法を調べました。出てきたのは、水の量、キャリー、食べもの、明かり、暑さへの備え。書いてあることは、どれももっともです。ただ、そこに書かれていたのは物のことばかりで、目の前で立ったまま動かない犬をどう見ればいいかは、どこにも書かれていませんでした。ペット向けに書かれた断水の記事も停電の記事も、その日の準備の話として組まれています。

この表は、あとから書いたものです。その夜のうちに書いたわけではありません。だから正確ではないところもありますし、思い出せなかった時間帯もあります。それでも、この程度のことが残っているだけで、次のときの見方が変わりました。何を用意していたかより、その子がどう過ごしていたかのほうが、あとになって役に立ちます。

音と光と人の動きが、同じ瞬間に3つとも変わる｜断水の日にペットの前で手が止まる理由

停電したとき、家の中では同時にいくつものことが変わります。人は「暗くなった」の1つとして受け取りますが、床の高さで暮らしているペットにとっては、別々の変化が3つ同時に起きたことになります。ここが、初めての人が読み違えやすいところです。

• 音が3〜4種類、同時に消える：冷蔵庫、換気扇、エアコン、給湯器。ふだん意識していない低い音がまとめてなくなります
• 光の高さと向きが変わる：天井から下りていた光が、懐中電灯やスマートフォンの、下から横向きの光に入れ替わります
• 影の動き方が変わる：光源が動くので、家具の影がゆっくり動きます。ふだんの部屋では起きないことです
• 人の歩く速さと向きが変わる：ブレーカーを見に行き、窓を開け、電話をかける。動線がいつもと違います
• 人の声の出し方が変わる：小さく、短く、早口になります
• 断水が重なると、においが変わる：流せない、洗えない状態が半日続くと、室内のにおいの出どころが増えます

犬がいちばん見ているのは、このうち人の動きです。音や光の変化は、人のほうが落ち着いていれば、そこまで大きく効きません。逆に、人が家の中を早足で行き来していると、その子はそれに合わせて立ち上がります。あの夜に足元へ来て動かなかったのは、暗さそのものよりも、人が動いていたからだったのだろうと、いまは思っています。

断水が加わると、変わるのは家の側だけではありません。毎日のケアの手順そのものが止まります。足をふく、食器を洗う、トイレまわりを流す。どれも水が前提になっています。ここで、初めての人はいちばん手が止まります。順番を組み替えた経験がないので、何を残して何をやめればいいのかの判断ができません。

この表の最後の行が、意外と大きいところです。断水しても、水を使わない手はそのまま残ります。ブラッシングは水が要りませんし、被毛の状態を見ることも、皮膚に触れて確かめることもできます。止まった手のことばかり考えていると、残っている手のほうが見えなくなります。

その日にやることより、その日のその子を見ておく｜初めての人が持てる考え方

停電と断水の日にできることは、正直なところ多くありません。できることが少ない日に、ペットの側へ無理に手を増やそうとすると、その子の負担のほうが先に増えます。そのかわり、その日にしか手に入らないものがあります。その子が、こういう夜にどうなるかという記録です。ふだんの日には絶対に取れません。

初めて犬を迎えた人がいちばん持っていないのは、道具でも知識でもなく、比べる相手です。「いつもと違う」と言うためには、「いつも」を知っていなければなりません。そして「停電の夜のいつも」は、停電の夜にしか作れません。だから、その夜にやる価値がいちばん高いのは、書き留めることです。

1. 1行目｜その子がいた場所を書く

   時刻と場所だけで足ります。「21時、キッチンの入口」「23時、足元」。ふだんその時刻にいる場所と違うかどうかが、あとで比べられる形になります。写真を1枚撮ってもいいのですが、暗いので写りません。文字のほうが確実です。

2. 2行目｜立ち上がった合図を1つ書く

   何かの音でその子が立ち上がったなら、それを書きます。「玄関のドアが開く音で立った」「懐中電灯を向けたら顔をそむけた」。反応の中身より、何に反応したかのほうが残す価値があります。次のときに、そこを避けられます。

3. 3行目｜食べたか、食べなかったかを書く

   翌朝の1食だけで構いません。全部食べた、半分残した、まったく食べなかった。これは、そのあと動物病院で相談することになったときに、いちばん先に聞かれる情報です。断水中は水を飲む量も変わることがあるので、水皿の減り方も見ておくと足りない情報が減ります。

4. 手当ては、毎日の形をそのまま持ち込む

   新しいことを始めないでください。ふだんやっているケアのうち、水が要らないものだけを、いつもと同じ時刻にやります。犬は毎日、体から脂を出します。停電していても断水していても、そこは変わりません。グルーミングスプレーは、その毎日の側に合わせてつくられた1本です。足先と口まわりにかけて、布でなでる。口に近い場所に使うものなので、舐めても差し支えのない基準（清涼飲料水の規格基準）でつくられています。量を控えなくていいぶん、暗い部屋でも手が早く終わります。初めての夜に手順を増やすと、その子は「今日は違う日だ」と受け取ります。

書き留めるのは、その夜のうちでなくても構いません。翌朝でも、2日後でも、思い出せる範囲で書けば足ります。正確さより、残っていることのほうが大事です。ペットと過ごした初めての経験は、1週間もすると細部から消えていきます。残るのは、そのとき感じたことのほうだけです。3行なら、電気が戻ったあとの散らかった部屋でも書けます。

二度目が来る前に、書き足せることが増えている｜断水の日が初めての人に残す変化

電気と水が戻ってから、しばらくは元の毎日に戻ります。ただ、書いた3行は残ります。そして、そのあとの何か月かで、その3行に少しずつ書き足せるようになります。雷が鳴った夜、工事の音が続いた午後、来客が長かった日。ふだんの日にも、家の中が急に変わる場面はあります。そのたびに、あの夜と同じ反応が出るかどうかを見られるようになります。

初めて犬を迎えた人にとって、いちばんの変化はここです。停電と断水を1回過ごすと、判断の基準が1つ増えます。ペット向けの物のリストは検索すれば手に入りますが、この基準だけは、その子と過ごした日からしか出てきません。次に同じ夜が来たとき、比べる相手があるのとないのとでは、その夜の落ち着き方が変わります。人が落ち着いていることが、この場面ではいちばん効きます。

毎日の習慣の側にも、1つだけ足しておくと楽になります。ふだんの日に、水を使わないケアの手を1つ持っておくことです。ブラッシングでも、グルーミングスプレーで毛の流れをそろえてから梳かすことでも構いません。静電気が起きにくい状態になるので、空気が乾いている時期ほど手ごたえが違います。断水の日に新しく始めるのではなく、ふだんからやっている手が1つあれば、その日に減るのは水を使う手だけになります。被毛と皮膚を毎日触っている人は、変わったときにも気づけます。

停電と断水の日に、ペットのためにできることは限られています。それでも、その日にしか取れない記録が1つあって、それは翌日から使えます。初めての夜は、何を用意していなかったかを数えたくなります。ただ、あとから見ると、足りなかった物より、その子が家のどこにいたかを覚えているほうが、次に効きました。犬と暮らす毎日の中で、こういう夜は何度も来るものではありません。来た日には、まず3行を書いてください。

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本記事は日常のお手入れに関する情報提供を目的としており、疾病の診断・治療・予防を目的とするものではありません。皮膚や体調に異常が見られる場合は、自己判断せず動物病院にご相談ください。