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保護犬・保護猫を迎えた、シニア猫と暮らす人はどうしている？

公開日 2023年8月12日｜文＝mofuwa編集部

保護犬・保護猫の譲渡が決まって、ケージとトイレの置き場所を決めた日、部屋の中でいちばん位置が変わったのは、15歳の老猫が毎日午後に使っていた窓辺の椅子でした。新しい子のための場所をつくるとき、人は「空いている場所」から順に使います。空いて見えて、実際には決まった時刻に決まった子が使っていた場所が、そこに混ざります。保護犬・保護猫を迎えるとき、生活が丸ごと入れ替わるのは新入りの側だけではありません。老猫のほうも、何年もかけて組み上げた一日を、その日から作り直すことになります。この記事では、なぜ老猫の側が先に動くのかを書いてから、新しい子ではなく老猫の側を先に戻しておく順番を書きます。

新しい子より先に、老猫の一日のほうが動きます｜保護犬・保護猫を迎える前に決める順番

老猫は、家の中を時刻で歩いています。朝はこの窓、昼はこの椅子、夕方はこの棚の下、夜はこの布の上。若いころのように気分で場所を選ぶのではなく、その時刻にいちばん条件のいい場所へ、決まった経路で移動しています。暖かさ、風の当たらなさ、人の動線から外れていること。条件が合う場所は、年をとるほど数が減ります。だから同じ場所に戻ります。

保護犬・保護猫を迎えると決めたとき、家の側で最初に動くのは物です。ケージ、トイレ、食器、しきり。置ける面積は決まっているので、人は「使われていないように見える場所」から埋めていきます。ところが、老猫が午後にだけ使う椅子は、見に行った時間帯によっては空いています。日中に家にいない人ほど、その場所が使われていることに気づけません。

もうひとつ動くのは、人の手です。老猫は自分でできる量が減っています。毛づくろいの届く範囲が狭くなり、腰から後ろや、あごの下に手が回らなくなる。そのぶんを人が代わっていますが、この「代わっている手」には名前がついていないので、忙しくなると真っ先に消えます。新しい子を迎える週は、譲渡のやりとり、通院、書類、来客と、家の予定が一度に増えます。

新しく来る子については、迎える側は情報を多く持っていません。以前どう暮らしていたのかは分からない、という前提から始まります。だから、その子については「まだ分からない」を認めたうえで進むことになります。いっぽう老猫については、何年ぶんも分かっています。分かっているほうを先に固定しておくと、迎えたあとに何が変わったのかを比べられます。順番はここで決まります。

迎える2週間前から、老猫の側を5つ戻しておく｜保護犬・保護猫を迎える家の手順

ここからが具体的な手順です。5つとも、新しい子のためではなく老猫のためにやります。順番があるので、上から順に進めてください。迎える日が決まってから2週間あれば足ります。決まるのが急だった場合は、1と2だけでも先にやっておくと、あとから戻す作業が短くなります。

1. 手順1｜老猫の一日を、時刻と場所で1枚に書き出す

   紙1枚で足ります。朝起きたとき、昼、夕方、夜、深夜。その時刻に、その子がどこにいたかだけを書きます。3日ぶん書くと、動かない場所と、日によって変わる場所に分かれます。保護犬・保護猫を迎えるまでの準備で、いちばん先にやる価値があるのがこれです。書いたものがないと、迎えたあとに「前はどうだったか」を思い出せません。

2. 手順2｜動かさない場所を3か所だけ決める

   書き出した中から、3日とも同じ時刻に使っていた場所を3か所選びます。この3か所には、新しい子の物を一切置きません。ケージも、トイレも、しきりも置かない。3か所と決めるのは、家じゅうを守ろうとすると置き場所がなくなるからです。逆に、選ばなかった場所は動かして構いません。老猫は、3か所が残っていれば一日を組み直せます。

3. 手順3｜人の手が触れる時刻を、1つだけ固定する

   老猫のケアの時刻を決めます。長さは3分で足ります。大事なのは長さではなく、迎えたあとも同じ時刻に残ることです。朝の支度の途中や、夜の消灯前など、新しい子の世話とぶつからない時刻を選んでください。ここで選んだ時刻が、迎えたあとに老猫の変化を拾う定点になります。

4. 手順4｜新しい子の物は、1週間前から1日1つずつ置く

   当日にまとめて置くと、老猫にとっては部屋が一晩で入れ替わったことになります。ケージを先に置いて、翌日にトイレ、その翌日に食器、というように1日1つだけ増やします。保護犬・保護猫を迎える日には、部屋のほうはもう出来上がっている状態にしておく。当日に動くのは、新しい子だけになります。

5. 手順5｜迎える当日は、老猫の側を先にすませる

   当日は予定が詰まります。だからこそ、手順3で決めた3分を、新しい子が家に入る前にすませてください。順番が後ろになると、その日は流れます。1日流れると、翌日も流れます。老猫の側を先に置くのは、老猫を優先するという意味ではなく、後ろに置いたものは消えるからです。

毎日のケアについても、この時期に形を決めておきます。手順3の3分は、増やせない時間です。回数を増やさないと決めた以上、その3分のあいだに腰から後ろとあごの下まで一度で回れるかどうかで、続くかどうかが決まります。体に置くものを選べる幅は、年齢が上がるほど狭くなります。病院で出るのは、たいてい飲むものか塗るもののどちらかで、飲むものは肝臓のことが気になるという声をよく聞きますし、塗るものは、その子が舐めれば朝のぶんが昼には残っていません。mofuwa スキンケアミストは中身が電解水100%なので、そのどちらとも別の置き方ができます。手順3で決めた時刻に、背中から腰へ一方向。あごの下は、器から顔を上げた直後だと嫌がりにくくなります。保護犬・保護猫を迎える週は予定が詰まるので、この形にしておくと3分に収まります。嫌がる日は、その日はやめてください。

手を増やすほど、老猫のほうが先に降ります｜保護犬・保護猫を迎えたあとのやり方

迎えたあとにつまずくところは、だいたい3つに集まります。3つとも、悪気ではなく善意から起きます。先に知っておくと、途中で気づいて戻せます。

1つ目は、2頭を同時に見ようとすることです。新しい子が落ち着かないので目を離せない。そのあいだ老猫にも声をかけて、片手でなでる。片手で同時にやったケアは、記録に残りません。やった気になって、実際には何分触れたのかも、どこを触ったのかも思い出せない。手順3で時刻を固定したのは、これを避けるためです。同時にやらないでください。

2つ目は、埋め合わせにケアの回数を増やすことです。かまってやれていない気がして、1日3回に増やす。老猫にとっては、生活が変わったうえに触られる回数まで増えたことになります。年をとった子は、触られる時間が長くなること自体を負担にします。回数を増やすのではなく、決めた時刻に必ずあること。増やすなら、迎えて2週間たって落ち着いてからにしてください。

3つ目は、同じ週に条件を2つ以上変えることです。食器の位置を変えて、同じ週にフードも変える。ケージの場所を動かして、同じ日に来客がある。どちらが効いたのか、あとから分けられなくなります。変えるのは週に1つまで。保護犬・保護猫を迎える時期は、そもそも変えなければならないことが多いので、家の側から足す変更はできるだけ後ろに送ってください。

被毛の話もここに置いておきます。生活が変わった時期は、毛づくろいの時間そのものが減ることがあります。落ち着ける場所が1つ減れば、そこで毛づくろいをしていたぶんが消えるからです。毛のもつれは、体の変化より先に、生活の変化として出ることがあります。腰から後ろがふだんより絡んでいると感じたら、手を強くするのではなく、その子が今どこで休んでいるかを見に行ってください。

同じ一日を2頭ぶんは見られません｜老猫と暮らす毎日に、1行の記録を置く

最後は、迎えたあとの毎日に何を置くかです。置くのは1行だけにしてください。2頭ぶんの記録を毎日つけようとすると、2週間で止まります。止まったあとに残るものがないと、変わったかどうかも分からなくなります。1行なら、新しい子の世話で手いっぱいの週でも書けます。

• 今日、老猫がいた場所を1つだけ書く：手順2で決めた3か所のうち、いちばん長くいた場所
• 手順3の3分をやったか、やらなかったかを丸かバツで書く：内容は書かなくて構いません
• 気づいたことがあった日だけ、単語を1つ足す：「あご」「食べ残し」「鳴く」程度で十分です
• 書けなかった日は空欄のまま次へ進む：埋めようとして遡って書かないでください
• 2週間たったら、まとめて読み返す：3か所のうち1つが消えていたら、そこに何が置かれたかを見に行きます

この1行が効くのは、迎えて1か月ほどたってからです。「前はどうだったか」を人の記憶で比べようとすると、忙しかった時期のことは残りません。保護犬・保護猫を迎える時期は、家じゅうが変わっているので、記憶のほうが引っぱられます。紙の上に3か所のうちどこにいたかが並んでいれば、変わった日がどこかは見ればわかります。

相談に行くときは、書いた1行をそのまま持って行ってください。いつから、どの場所を使わなくなったか。この2つが並んでいると、家の変化で説明できる範囲かどうかを、その場で切り分けてもらえます。保護犬・保護猫を迎えた時期であることも、隠さず伝えてください。同じ家に新しい子が来たという情報は、判断の材料になります。

保護犬・保護猫を迎えることは、家に1頭増えるという話ではありません。すでにいた子の一日を、いったんほどいて組み直す作業です。だから、迎える準備の半分は新しい子のためではなく、老猫のために使います。3か所を残して、3分の時刻を残して、1行を書く。老猫の側にこの3つが残っていれば、新しい子のほうに時間をかけても、家は元に戻せます。

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本記事は日常のお手入れに関する情報提供を目的としており、疾病の診断・治療・予防を目的とするものではありません。皮膚や体調に異常が見られる場合は、自己判断せず動物病院にご相談ください。