C05犬種・猫種別ケア

シーズーと暮らすなら知っておきたい、耳の汚れの話

公開日 2023年11月21日｜文＝mofuwa編集部

シーズーの頭を正面から見ても、耳がどこにあるのかは分かりません。頭の毛と耳に生えた飾り毛が同じ向きに垂れて混ざり、耳の輪郭が毛の中に溶けているからです。手のひらを頭の丸みに当てて外へ滑らせていくと、ある場所で、薄い板のようなものが指の下を通ります。それが耳です。シーズーの耳の汚れは、汚れをどう落とすかの前に、耳がどこにあるかから始まります。耳が外から見えている犬なら、汚れのほうから目に飛び込んできます。見えない犬には、その入口がありません。この記事では、耳が見える状態と見えない状態で点検の入口がどう変わるかを比べたうえで、覆っている毛を残すか短くするかの選び方までを書きます。

耳の輪郭が毛に消える｜シーズーの耳がどこにあるか分からなくなる作り

シーズーの被毛は、頭から顔にかけても伸び続けます。頭頂部の毛も、頬の毛も、切らなければ長くなっていきます。そして耳そのものにも、長い飾り毛が生えます。頭から垂れる毛と、耳から垂れる毛が、同じ向きにそろって重なります。そのため外から見たとき、どこまでが頭でどこからが耳なのか、境目が分からなくなります。

耳の位置は、目尻より少し後ろ、頭骨の側面です。手のひらを頭のてっぺんに置いて、そのまま横へ滑らせてください。頭の丸みが下がったところで、指の下に薄くて平らなものが当たります。それが耳介で、シーズーではその全体が毛の下に隠れています。大きさも、手で触ると外から想像していたより広いことが分かります。

この作りには理由があります。シーズーはもともとチベットから中国の宮廷へ渡り、室内で人と過ごしてきた犬です。長く伸びる被毛は、この犬種がずっと持ってきた特徴で、耳の飾り毛もその一部です。耳が隠れているのは手入れ不足の結果ではなく、この犬種の毛の作りがそうなっているということです。だから「見えるようにする」ことが正解とは限りません。

隠れていることで、耳のまわりの条件はいくつか変わります。垂れ耳なので耳介が入口にふたをしていて、そのうえに毛の層がかぶさります。耳のまわりの空気が入れ替わる時間も、洗ったあとに乾く時間も、そのぶん長くかかります。シーズーの耳の汚れを考えるときは、この「覆われている」という条件を先に頭に入れておいてください。

• 頭の毛と耳の飾り毛が混ざる：外から耳の輪郭が見えなくなります
• 耳は目尻より後ろ、頭骨の側面：手のひらを横に滑らせると板のように当たります
• 垂れ耳で、入口にふたがかぶさる：中の様子が視界に入りません
• その上に毛の層が重なる：乾くまでの時間が長くなります
• 毛は伸び続ける：覆っている量は、時間とともに増えていきます

目で気づくか、手で探すか｜シーズーの耳の汚れに気づく入口の違い

耳が外から見えている犬では、飼い主は特に何もしなくても耳の中を見ています。抱き上げたとき、名前を呼んで振り向いたとき、並んで座っているとき。視界に入るということは、点検の予定を立てなくても点検が済んでいるということです。汚れが出はじめれば、そのうちのどこかで目に入ります。

シーズーでは、この入口がありません。毎日顔を見ていても、耳の中は一度も視界に入らないまま何週間も過ぎます。そのぶん、たよれる入口は手・におい・その子の仕草の3つになります。どれも、目とは決定的に違う性質を持っています。目は勝手に入ってきますが、手とにおいと仕草は、飼い主が「見に行こう」と決めた日にしか入りません。

仕草は、3つの中では唯一、向こうから知らせてくれる入口です。頭を振る回数が増える、後ろ足で耳のあたりをかく、床や家具の角に頭をこすりつける、なでようとすると耳の側だけ避ける。シーズーでは、こうした仕草が最初の合図になることがよくあります。ただし仕草が出るのは、汚れが出てからしばらくたったあとです。仕草だけに頼ると、気づくのが遅くなります。

においという入口は、シーズーでは扱いやすいほうです。耳の付け根に鼻を近づけて、いつもと違うにおいがしないかを確かめるだけで済みます。毛を分ける必要も、耳をめくる必要もありません。抱き上げたついでに、耳の付け根で一度だけ息を吸う。これなら毎日でも続きます。手で探すのは週に一度でも、においだけは毎日、という組み合わせにすると無理がありません。

手という入口は、いちばん確かで、いちばん手間がかかります。毛を分けて、耳を持ち上げて、明るいところで見る。この順番を通してはじめて、シーズーの耳の汚れは目で確かめられる状態になります。手順は後ろのセクションにまとめますが、ここで押さえておきたいのは、シーズーでは点検が「作業」だということです。作業なら、間隔を決めておかないと抜け落ちます。

覆っている毛を残すか、短くするか｜シーズーの耳まわりの選び方

同じシーズーでも、耳まわりの毛の扱いは家庭ごとに違います。飾り毛を伸ばしたままにしている子もいれば、耳の付け根から先を短くしている子もいます。どちらが正しいという話ではなく、選んだほうによって毎日のケアの中身が変わる、という話です。2つを同じ項目で並べます。

表の最後の行は、選び方を考えるうえで大事な点です。耳まわりを短くしても、耳の穴の奥が見えるようになるわけではありません。見えるようになるのは、耳の付け根と、めくったときの耳の内側の面までです。短くする選択は「点検の入口を1つ増やす」ことであって、点検そのものを省ける選択ではありません。ここを取り違えると、短くしたから大丈夫、と点検の間隔があいてしまいます。

選び方の軸は、見た目の好みだけではなく、その家庭で点検を予定に組めるかどうかに置いてください。週に一度、毛を分けて耳を見る時間がとれるなら、飾り毛を残す選択は十分に成り立ちます。その時間がとりにくい時期なら、耳の付け根まわりだけ短くしておくと、においと目の2つの入口が同時に使えます。全身の長さの方針を変える必要はありません。

• 点検の時間がとれるか：とれるなら残す、とりにくいなら付け根まわりだけ短くする
• 水に触れる機会が多いか：多い時期は、乾くまでの時間が短いほうが扱いやすくなります
• 草むらに入るか：飾り毛は、歩いた場所のものを拾って耳まで運びます
• トリミングの間隔：間隔が長い家庭ほど、毛が覆う量は途中で増えていきます
• その子が耳を触られるのを嫌がらないか：嫌がるなら、手順を短くできるほうを選びます

毛を分けて、耳を見つけてから触る｜シーズーの耳の汚れに使う道具の使い分け

点検の手順です。飾り毛を残している子を前提に書きますが、短くしている子でも前半は同じです。いちばん大事なのは、耳を触る前に耳の位置を確かめることです。位置を確かめずに毛の上から手を動かすと、耳をつかんだつもりで頬の毛を引っぱっていた、ということが起きます。

1. 頭のてっぺんに手のひらを置き、そのまま横へ滑らせる

   毛をかき分けず、手のひらを毛の上から当てたまま進めます。頭の丸みが下がったところで、薄い板のようなものが手の下を通ります。そこが耳介の上端です。左右で同じことをして、位置と大きさを手で覚えてください。この一手間があると、あとの手順で迷いません。

2. 耳の付け根の線に、指を1本入れて毛を前後に分ける

   つまんで引っぱるのではなく、指を差し込んで左右へ開きます。頭から垂れている毛と、耳から垂れている毛の境目が、ここではじめて分かれます。分けた毛は、片手で押さえたままにしておきます。飾り毛が多い子は、この段階で小さなクリップを使うと両手が空きます。

3. 耳の先を持って、内側の面を上に向ける

   持つのは先のほうで、付け根を折り曲げないでください。めくると、それまで一度も見えていなかった耳の内側の面が出ます。明るい場所か、明かりを当てられる場所でやってください。シーズーの耳の汚れは、この面と、耳の穴の入口までを見れば分かります。

4. 見えている範囲だけを、やわらかい布かコットンで拭く

   布は指に巻きつけて、面をなでるように動かします。綿棒を耳の穴に入れないでください。入れれば、入口にあったものを奥へ運ぶことになります。家庭で手が届いてよいのは、めくって目で見える範囲までです。それより奥は動物病院の領域として、切り分けてください。

5. 最後に、飾り毛を毛の流れに沿って通しておく

   分けた毛をそのままにすると、絡んだまま戻ります。付け根から毛先へ、短く区切って通してください。飾り毛が絡んでいると、次の点検で毛を分ける手間がそのぶん増えます。ここまでを1回として、間隔を決めます。

道具の使い分けも、範囲で決まります。指と布は耳の外側と付け根、コットンはめくって見える内側の面、綿棒はどこにも使わない。この3つを決めておけば、迷って奥へ入れてしまうことがなくなります。ピンセットで飾り毛を抜く、といったことも家庭ではやらないでください。抜くかどうかの判断は、トリミングサロンか動物病院に相談する話です。

手順の4つめで使う布を、何で湿らせるかも決めておきます。めくって初めて見える耳の内側の面は、その子の手が届かない場所です。後ろ足で耳のあたりをかくことはできても、めくった内側の汚れまで届く手段を、その子は持っていません。シーズーで飼い主が代わることになるのは、ここです。mofuwa スキンケアミストは、成分が電解水100%です。清涼飲料水の規格基準をクリアしています。布かコットンに含ませてから、耳の外側と付け根の毛、それからめくって見える面をなでるように拭いてください。耳をめくったまま拭くと、頭を振った拍子に飛んだものが口のまわりへ回ります。舐めても問題のない基準でつくられていることが、めくったまま使える理由になります。耳の穴に液体が入る使い方はしないでください。

毛が伸びた長さで決める｜シーズーの耳を見に行く時期

点検の間隔は、日数ではなく毛の状態で決めると続きます。シーズーの毛は伸び続けるので、覆っている量は放っておけば増えていきます。手のひらを横に滑らせたときに、耳の板の感触がすぐ分からなくなってきたら、覆う量が増えた合図です。そのときは、点検の間隔を短くするか、耳の付け根まわりを整えるかを決め直す時期です。

季節や暮らしの中でも、見に行く時期が動きます。湿度が高い時期は、洗ったあとに耳のまわりが乾ききるまでの時間が長くなります。水辺で遊んだ日、雨に降られた日、草むらに入った日も同じです。耳が濡れた日を数えて、濡れた日の翌日は必ず一度見る、と決めておくと抜けません。シャンプーのあとも、体を乾かすついでに耳の付け根まで風が届いているか確かめてください。

ここまでは、覆われているという条件で説明のつく話でした。点検の間隔を守っているのに気になる状態が続くとき、あるいは次のような変化があるときは、毛や手入れの話として片づけないでください。耳の中は家庭から見える範囲がもともと狭いので、迷ったら早いほうを選んで構いません。

• 耳の付け根のにおいが、いつもと明らかに違う：毎日嗅いでいると差が分かります
• 汚れの色や量が、短い間に変わった：拭いた布に付くものを覚えておくと比べられます
• 頭を振る、かく仕草が1日に何度も出る：仕草は向こうからの合図です
• 耳をめくったときに赤みがある、湿っている：見えている範囲だけでも分かります
• 触られるのを急に嫌がるようになった：手順ではなく、痛みの可能性を先に考えてください
• 片側だけ様子が違う：左右で比べられるのは、飼い主にしかできない見方です

シーズーと暮らすうえで、耳が毛に覆われていること自体は変えられません。長く伸びる被毛は、この犬種がずっと持ってきた作りだからです。変えられるのは、耳がどこにあるかを手で確かめる習慣があるかどうかと、見に行く間隔のほうです。汚れをどう落とすかは、そのあとの話になります。今日は位置を確かめるところまで、来週は毛を分けて内側の面まで。順番を守れば、それで足ります。

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本記事は日常のお手入れに関する情報提供を目的としており、疾病の診断・治療・予防を目的とするものではありません。皮膚や体調に異常が見られる場合は、自己判断せず動物病院にご相談ください。