C04悩み解決

耳のにおいが出やすい子には共通点がある｜体の構造から考える

公開日 2024年2月5日｜文＝mofuwa編集部

耳を持ち上げて、手を離してみてください。ぱたんと落ちてそのまま頬に張り付く耳と、離しても2〜3秒は開いたままでいる耳があります。耳のにおいの出やすさを分けているのは、この戻るまでの秒数です。耳が大きいか小さいか、垂れているか立っているかという見た目の名前では決まりません。犬種差として語られてきたものの中身も、たいていはこの秒数の差でした。秒数は家で測れる条件なので、今日から数えられます。

耳を持ち上げて手を離し、何秒で戻るかを測る

やることは、片手で耳の先を持ち上げて、耳の内側が天井を向くところで止めて、そのまま手を離すだけです。離した瞬間から、耳が元の位置に落ち着くまでを数えます。ストップウォッチは要りません。「いち、に、さん」と口の中で数えれば足ります。

1. 落ち着いているときに測る

   遊んだ直後や、寝起きは避けてください。耳を立てて音を聞いている状態だと、その子の元の戻り方になりません。横になってくつろいでいるとき、あるいは膝の上にいるときが向いています。

2. 耳の先を持ち、根元は動かさない

   つまむのは耳の先です。根元を引っぱると痛みが出ます。持ち上げる高さは、内側の面が見えるところまで。それ以上は上げなくて構いません。

3. 手を離して、数を数える

   離した瞬間から数えます。0秒台（離した瞬間に頬へ張り付く）／1〜2秒／3秒以上（しばらく開いたまま）の3段階で足ります。

4. 左右を別々に、3回ずつ測る

   左右で違うことがあります。3回測って、真ん中の値を採ってください。1回だけだと、そのときの耳の向きに引きずられます。

この秒数が短いほど、耳の中に空気が入っている時間が短いということです。耳を持ち上げているあいだだけ換気され、手を離した瞬間にふたが閉まる。これが1日じゅう続いています。逆に3秒以上開いたままになる耳は、その子が自分で頭を動かすたびに、少しずつ空気が入れ替わっています。

戻る速さを決めている、耳の3条件

秒数を決めているのは、次の3つです。どれも耳の名前ではなく、手で触って確かめられる条件です。耳のにおいの犬種差として挙げられてきたものは、この3つの組み合わせを言い換えたものだと考えて構いません。

3つのうち、重さがいちばん分かりやすい条件です。毛が長く厚みのある耳は、それ自体が重りになります。持ち上げても、手を離した瞬間に自分の重さで落ちます。反対に、毛が短く薄い耳は軽いので、途中でいったん止まります。

見落とされやすいのが3つ目です。付け根が前についている子は、耳が頬の面に沿って倒れます。頬に張り付くと、そこが密着した面になり、耳の中が外気から切り離されます。付け根が後ろ寄りの子は、同じ長さの耳でも後ろへ流れるので、頬とのあいだにすき間が残ります。

3つとも生まれ持ったもので、変えられません。ただし、1つ目の毛の長さだけは、トリミングで調整できる部分があります。耳の縁の毛を短くすると、耳そのものが軽くなり、戻る秒数が延びることがあります。耳の中の毛を抜くのは家庭でやらず、動物病院で相談してから決めてください。

戻る耳と開く耳、においの出方を比較する

秒数が違うと、耳の中で起きることが変わります。においの出方まで、順を追って比較します。

いちばん差が出るのは、濡れたあとです。すぐ戻る耳は、外側が乾いても、耳の中の湿気だけが遅れて残ります。タオルで拭いた時点では乾いたように見えるので、そのまま忘れられます。開いたままの耳は、外側が乾いていく時間と、中が乾いていく時間がだいたい揃います。

もうひとつ、気づき方の違いも実際に効いてきます。すぐ戻る耳の子は、においが耳の中に閉じ込められています。めくった瞬間に強く来るぶん、めくらない日はまったく分かりません。開いたままの耳の子は、においが薄く外へ出ているので、顔に近づいたときや寝床の頭を置く位置で先に気づきます。

秒数が同じなのににおうときの、見分け方

耳の作りは急に変わりません。秒数も、先月と今月で変わるものではありません。だから秒数が同じなのに、においだけが変わったときは、構造では説明がつきません。犬種差でも説明はつきません。

• 先月と同じ秒数なのに、においの質が変わった（生ぐさい、膿のような、甘ったるい）
• 片耳だけがにおう。左右で秒数は同じなのに、片側だけ強い
• 耳をかく回数、頭を振る回数が増えた
• 耳の中や耳のふちが赤い、腫れている、熱を持っている
• 耳垢の色が変わった（黒い、黄色っぽい、赤みがある）
• 耳を触ろうとすると嫌がる、痛がる、頭が傾いている

相談するときは、測った秒数をそのまま伝えてください。「垂れ耳です」と伝えるより、「離すと1秒で頬に張り付きます」のほうが、耳の中がどれくらい閉じているかが伝わります。左右で違うなら、その差も伝えてください。

もうひとつ。受診の前日に耳を掃除しないでください。その日の状態が、いちばんの材料になります。拭き取ってしまうと、耳垢の色も量もにおいも分からなくなります。気になったその状態のまま連れて行くのが、いちばん正確です。

うちの子はどっちで、何を変えるのか

条件は変えられませんが、1日のうちで耳が開いている時間は、こちらの側で足せます。秒数がどちらだったかで、足す量が変わります。

• 0〜1秒で戻る子：朝と夜、30秒ずつ耳を開ける。持ち上げて、そのまま手で支えておくだけです。耳の中に何かを入れる必要はありません。1日に1分の換気を、意識してつくります
• 0〜1秒で戻る子：濡れた日は、外側が乾いてからもう一度見る。シャンプー、雨の散歩、水遊びのあと。拭いた30分後に、もう一度めくって湿りが残っていないか確かめてください
• 3秒以上開く子：耳を開ける時間は足さなくてよい。そのぶん、入り口の毛が視界をふさいでいないかを月に一度見ます。毛が増えると、秒数が長くても通りが悪くなります
• 共通：週に1回、めくって見るだけの日をつくる。拭かずに、色・湿り・においの3つを見ます。曜日を決めてしまうと続きます
• 共通：寝る向きを確かめる。いつも同じ側を下にして寝る子は、その側の耳だけ閉じている時間が長くなります。寝床の位置を少し変えると、向きが変わることがあります

秒数が短い子ほど、「掃除の回数」より「開けている時間」のほうが効いてきます。触る回数を増やすと、入り口が刺激されて分泌がかえって増えることがあります。増やすのは手を入れる回数ではなく、空気が入る時間のほうです。

毎日の拭き取りは、耳の外側と、めくって見える範囲までです。ここは、その子の毛づくろいが届かないところです。前足でこすれるのは顔の前面までで、めくった面は自分では手入れできません。mofuwa スキンケアミストは電解水100%で、清涼飲料水の規格基準をクリアしています。0〜1秒で戻る耳の子は、拭いた面が、手を離した瞬間に頬へ張り付きます。口のすぐそばで閉じる場所なので、口に入る前提の基準でつくられているものを選んでおくと、拭ける範囲を狭めずに済みます。犬種差として語られてきた耳の作りそのものは変えられませんが、手が届く範囲のほうは、こちらで決められます。布やコットンに取ってから、耳の外側と付け根まわりを毛の流れに沿って一方向に。耳の中には入れないでください。赤くなっている部分やじゅくじゅくしている部分には使わないでください。

秒数は、来年測っても同じ数字です。変わるのは、1日のうちに耳が開いていた時間のほうです。朝と夜に30秒ずつ足した日を1か月続けると、めくったときのにおいが強く来る日と、そうでない日の差が出てきます。犬種差という言葉で片づけていた差の中身が、ここで時間の差に置き換わります。差が見えるようになったころには、その子の耳は犬種差ではなく、家で足した時間のほうで説明できるようになります。

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本記事は日常のお手入れに関する情報提供を目的としており、疾病の診断・治療・予防を目的とするものではありません。皮膚や体調に異常が見られる場合は、自己判断せず動物病院にご相談ください。