C05犬種・猫種別ケア

日本スピッツのダブルコート｜涙やけを毎日のケアで防ぐ

公開日 2024年4月23日｜文＝mofuwa編集部

日本スピッツの顔を横から見ると、目のふちからマズルにかけての毛が、ほかの場所よりずっと短いことに気づきます。頬のあたりで毛は急に長くなり、首では襟のように広がります。同じ一頭の顔の中に、毛の長さがはっきり切り替わる境目があります。日本スピッツの涙やけが決まった場所に出るのは、この境目で涙が止まるからです。短い区間では、涙は毛にとどまらずに下へ流れていきます。長い毛の区間に入ったところで、上毛の長さと下毛の密さに受け止められて、そこから先へ進みません。涙やけの色は、涙が出た場所ではなく、涙が止まった場所に出ます。この記事では、毛が短い区間と長い区間を並べて、いまどちら側で止まっているのかを見分けるところまで書きます。

目のまわりだけ毛が短い｜日本スピッツの顔に境目ができる条件

日本スピッツの被毛は二層です。外側にまっすぐな上毛があり、内側に綿のような下毛が詰まっています。体の上毛は長く立ち上がっていて、首から胸にかけては襟のように広がります。ところが顔だけは、まったく違う長さになっています。目のまわりからマズルにかけての毛は短く、地肌に沿って寝ています。この差が、日本スピッツの涙やけを決める最初の条件です。

顔の毛が短いのは、その先に細くとがったマズルがあるからです。目・鼻・口という、日々使う場所のまわりに長い毛があると、そこが仕事の邪魔になります。だから顔の前半分だけ毛が短く、頬から後ろで一気に長くなります。切り替わる場所は、おおよそ目尻の少し後ろから頬にかけて。飼い主の手で触ると、指の腹が段差を感じ取れるくらい、はっきりと変わります。

涙は、目のふちからあふれて下へ向かいます。ここで短い区間を通るとき、毛は寝ていて長さもないので、涙は毛のあいだに留まらず、そのまま先へ流れます。目のすぐ下がいつも濡れているように見えないのは、そのためです。涙が出ていないのではなく、そこに留まる場所がありません。日本スピッツで、目のふちより外側に色が出ることが多いのは、この素通りのぶんです。

流れた涙が最初にぶつかるのが、毛が長くなる境目です。ここから先は、上毛が長く、下毛も密になります。長い毛は涙を横へ広げ、密な下毛はその水分を抱えたまま離しません。行き先を失った涙は、境目のあたりで止まって時間を過ごします。日本スピッツの涙やけは、この止まった場所から出てきます。目のふちを何度拭いても色が変わらないという経験は、拭いている場所と、止まっている場所がずれていることから起こります。

• 目のまわりの毛は短く、寝ている：涙が留まる場所がありません
• マズルが細くとがっている：顔の前半分で毛が短い理由がここにあります
• 頬から先で毛が急に長くなる：境目は目尻の少し後ろから頬にかけて
• 長い区間は下毛も密：抱えた水分が、乾くまでの時間が延びます
• 被毛が白い：止まった場所の変色が、早い段階から目に入ります

短い区間と長い区間｜日本スピッツの顔を2つに分けて比較する

顔をひとつの面として見るのをやめて、境目で2つに分けます。比べるのは毛の長さそのものではなく、涙がそこで何をしているかです。同じ涙が、片方では通過し、もう片方では止まります。日本スピッツの涙やけを毎日のケアで防ぐという話は、この2つの区間を分けたところから始まります。

短い区間は、目のふちからマズルの側面までです。毛が寝ていて地肌に近く、涙は毛の表面を滑って先へ進みます。ここは濡れても、乾くのが早い。空気が当たる面が広く、抱え込む下毛もほとんどありません。だから拭き取りをしても、取れるものが少ない。目の下を拭いて布がきれいなままなのは、汚れていないからではなく、汚れがそこに留まっていないからです。

長い区間は、頬から首の襟にかけてです。上毛が長く、下毛が密に詰まっています。涙は毛の根元側へ入り込み、下毛に抱えられて動かなくなります。濡れている面が外から見えないまま、乾くまでの時間だけが延びます。色が出るのはここです。しかも白い被毛なので、薄い段階から目に入ります。日本スピッツで色に気づくとき、たいていは境目のすぐ先を見ています。

2つを比べると、拭き取りの当て方が逆になることが分かります。短い区間は、拭くというより通り道として空けておく場所です。ここに何かを塗り重ねたり、毛を寄せたりすると、涙がその場で止まってしまいます。長い区間は、表面をなでるだけでは足りません。根元まで開いて、抱えられた水分を布へ移す必要があります。同じ布を同じ力で当てても、片方では足りず、もう片方ではやりすぎになります。

どちらか一方だけを見る、という選び方もありません。短い区間で涙の流れが変わると、長い区間で止まる位置も動きます。通り道と、行き止まり。2つはつながっていて、上流が変われば下流も変わります。日本スピッツの涙やけを毎日のケアで防ぐと言うとき、動かせるのは、この2つの区間の関係のほうです。

涙はどっち側で止まっているか｜日本スピッツの境目を指でたどる

2つの区間があると分かったら、次はいまどっち側で止まっているかです。使うのは目ではなく、指の腹と、乾いた布1枚です。色を見て判断すると、すでに変色が進んだ場所しか分かりません。まだ色になっていない濡れを探すために、次の順で確かめてください。明るい場所で、その子が落ち着いているときにやります。

1. 目尻から後ろへ、指の腹をゆっくり滑らせて境目を探す

   力は要りません。毛の上を、なでるより少し遅い速さで進めます。短い毛から長い毛へ変わるところで、指が引っかかるように感じる場所があります。そこが境目です。左右で位置が少し違うことがあるので、両側とも探してください。境目の位置を覚えておくと、以降の手順が短くなります。

2. 境目の手前と先で、乾いた布を軽く当てて比べる

   拭くのではなく、置くだけです。3秒ほど当てて離し、布の面を見てください。手前の布は乾いたまま、先の布だけ湿っている。これが、涙が長い区間で止まっているときの結果です。両方湿っているなら、短い区間にも留まる条件ができています。毛が寄っていないか、目のまわりに何かが乗っていないかを見てください。

3. 境目の先で、指で毛を分けて根元を出す

   上から見ているだけでは、根元の状態は分かりません。長い毛を左右に分けて、地肌に近い側を出します。根元が湿っているか、毛どうしがくっついて束になっているか。束になっているときは、そこで水分が動かないまま時間が経っています。表面が乾いて見えても、根元は別です。日本スピッツで見落とされるのは、ほぼここです。

4. 分けた根元の毛の色を、境目の手前と見比べる

   白い被毛なので、色の差は早い段階から出ます。ただし比べる相手は、ほかの犬でも写真でもなく、同じ顔の、境目の手前の毛です。手前が白く、先だけ色づいているなら、止まっている場所は特定できています。手前から色づいているなら、涙の通り道そのものが変わっている可能性があるので、次のセクションの順番を逆にしてください。

境目をまたいで拭く｜日本スピッツの涙やけを毎日のケアで防ぐ手順

止まっている場所が分かったら、手を入れます。大事なのは、境目の手前で拭き終えないことです。目の下だけを拭いて終わりにすると、いちばん濡れている場所には一度も触れていないことになります。日本スピッツの涙やけを毎日のケアで防ぐという話でいちばん動くのは、拭く回数ではなく、拭く範囲の終わりをどこに置くかです。

1. 短い区間は、当てて離すだけにする

   目のふちからマズルの側面は、涙の通り道です。ここを何度もこすると、短い毛が寄って、涙がその場で止まる条件をつくってしまいます。布を当てて、水分を移して、離す。往復させないでください。1日に何度も触る場所ではありません。朝に一度、目やにが出ていれば取る、その程度で足ります。

2. 境目をまたいで、毛の流れに沿って外へ運ぶ

   手前で止めず、指の腹で覚えた境目を越えて、頬の側まで布を進めます。向きは、目から外へ。逆向きに動かすと、止まっていた水分を目のほうへ戻します。力は要りません。長い毛の表面をなでる動きで、まず表面のぶんを外へ運びます。ここまでが1つ目の動きです。

3. 長い区間は、毛を分けて根元へ布を当てる

   表面を運んだあと、指で毛を左右に分けて根元を出します。出したところへ、布の乾いた面を当てて、3秒置いてから離す。こするのではなく、水分を布へ移します。分ける線を少しずつ移しながら、2〜3回。日本スピッツの長い区間は下毛が密なので、表面をなでるだけでは根元まで届きません。ここが毎日のケアの中心になります。

4. 終わったら、根元に空気が通る状態で離す

   拭いたあと、分けた毛をそのままにしておくと、また束になります。指で毛を起こして、根元に空気が入る向きに整えてください。濡れている時間を短くすることが、この手順の目的です。拭き取り自体より、拭いたあとに乾く条件が残っているかどうかで、翌朝の状態が変わります。

境目より先が濡れているかどうかは、外から見ても分かりません。白い毛の表面が乾いていても、根元は別の時間を過ごしています。その根元が空気に出ているのは、指で毛を左右に分けているあいだだけです。日本スピッツの涙やけで人の手が入る余地があるのは、その数秒のほうにあります。

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日本スピッツの境目は時期で移ります｜色が薄くならないときに見ること

境目の位置は、1年のあいだで少し動きます。下毛がまとまって入れ替わる時期には、長い区間の密度が変わるからです。下毛が抜けているあいだは抱える力が落ちて、涙は境目より先まで進みます。逆に下毛が詰まってくる時期には、境目のすぐ先で止まります。色が出る場所が去年と違うと感じたら、まず指の腹で境目を探しなおしてください。手順は同じで、当てる場所だけが移ります。

• 下毛が抜ける時期：止まる位置が外へ移ります。布を当てる範囲も、少し広げてください
• 下毛が詰まる時期：境目のすぐ先で止まります。根元へ届く手を増やしてください
• 空気が乾く時期：濡れている時間が短くなるぶん、色の進みはゆるやかになります
• 湿度が高い時期：根元が乾ききらない日が続きます。空気を通す手順のほうを厚くしてください
• 顔まわりを整えた直後：毛の長さが変わると、境目そのものが移動します

ここまでは、毛の長さが2つに分かれるという条件で説明のつく話でした。境目をまたいで拭いていて、根元まで布を当てていても、濡れている状態が短い間隔で戻ってくるときは、別の見方をしてください。次のような変わり方は、拭き取りの回数や道具の話として片づけないほうが安全です。目のまわりは、家で判断できる範囲が狭い場所です。

• 片側だけ、いつも濡れている：左右で条件が違うときは、通り道の側に何かが起きていることがあります
• 目のふち自体が赤い、はれている：涙やけの話ではありません。色を追わないでください
• 目やにの量や色が、いつもと違う：拭く前の状態を覚えておいて、伝えられるようにしてください
• 目を気にしてこすっている、まぶしそうにする：手を止めて、その日のうちに相談してください
• 境目の先の地肌が赤い、においがある：濡れている時間が長く続いた結果として起こることがあります

相談に行くときは、布が湿るのが境目の手前か先か、片側だけか両側か、いつからかの3つをメモしてください。この3つがあると、顔の毛の作りで説明のつく涙やけなのかどうかを、その場で切り分けてもらいやすくなります。行く直前に念入りに拭かないでください。濡れている場所が分からなくなります。

日本スピッツと暮らすうえで、顔の前半分だけ毛が短いという条件は変わりません。細いマズルを持つ犬としてそなえた作りだからです。動かせるのは、涙が止まってから乾くまでの時間のほうです。境目を指でたどる。手前で拭き終えない。根元まで布を当てて、空気を通して離す。日本スピッツの涙やけで手をつけられるのは、そこです。

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本記事は日常のお手入れに関する情報提供を目的としており、疾病の診断・治療・予防を目的とするものではありません。皮膚や体調に異常が見られる場合は、自己判断せず動物病院にご相談ください。