C12Q&A・豆知識

飼い主が自宅のにおいに慣れる時間

公開日 2024年5月17日｜文＝mofuwa編集部

玄関のドアを開けた瞬間に、自分の家のにおいが分かる。そして、靴を脱いで手を洗っているあいだに、もう分からなくなっている。飼い主が自宅のにおいに慣れる時間は、たいていこのくらいの短さで過ぎていきます。ただ、慣れるまでの時間より、鼻が戻る時間のほうが短い。外で何十分か過ごして帰ってくれば、最初のひと呼吸で、また分かるようになります。自宅のにおいは、そのつど測るものというより、前に嗅いだときと比べて思い出すものです。この記事では、外出前の鼻と帰宅直後の鼻を並べて、分かること・分からないこと・打てる手を比べます。分や秒の数字は書きません。その理由も、本文のいちばん最初に書きました。

自宅のにおいに慣れる時間に、平均を書かない理由｜数えるものが家ごとに違う

この記事では、飼い主が自宅のにおいに慣れる時間について、何分・何秒という平均を書きません。数字が分からないからではなく、数字を1つ置いた瞬間に、読んだ人の家では使えなくなるからです。理由をきちんと書いておきます。ここが分かると、あとの比較がぜんぶつながります。

そもそも、においに慣れる時間を測ろうとすると、先に決めなければならないことが6つ出てきます。どれか1つ変えるだけで、出てくる数字が変わります。つまり、平均という形にした時点で、その6つの条件が見えなくなります。

6つのうち、家の外から借りてこられるものは1つもありません。だから、においに慣れる時間の平均を覚えても、自分の家では使えないままになります。言えるのは、方向だけです。玄関を開けた直後に分かって、そのあとごく短いあいだで分からなくなる、という順番。時間としては数秒から十数秒くらいとされますが、その幅も条件しだいで動きます。

そして、この記事で扱いたいのは、その短さそのものではありません。においに慣れる時間より、鼻が戻る時間のほうが短い、という向きのほうです。家にいるあいだに一度慣れると、その日はもう戻りません。ところが、外に出て何十分か過ごせば、帰ってきた最初のひと呼吸で戻ります。慣れるのには一度で足りて、戻すのにも一度で足りる。この非対称が、家で使える唯一の道具になります。

軸1・外出前の鼻｜家にいるあいだ、においについて分かることと分からないこと

1つめの軸は、家にいるあいだの鼻です。朝起きてから出かけるまでのあいだ、飼い主の鼻はすでに自宅のにおいに慣れる過程を終えています。これは寝ているあいだに済んでしまうので、起きた時点でもう終わっています。だから、朝の時点で「今日は少しにおうな」と思うことは、ほとんどありません。

この状態でも、分かることはあります。強さは分かりませんが、種類は分かります。いつもと違う質のにおい、たとえば急に酸っぱい感じが混じった、湿った感じが加わった、という差には気づけることがあります。慣れているのは「いつものにおい」であって、新しく加わったものには、まだ慣れていないからです。

• 分かること：いつもと質の違うにおいが混じったこと
• 分かること：一か所に近づいたときの、局所的な差（寝床・食器・トイレの周り）
• 分かること：拭き取りのあとに、手に残ったにおい
• 分からないこと：部屋全体のにおいの強さ
• 分からないこと：昨日より強いのか弱いのか
• 分からないこと：外から来た人に、どのくらい届くか

外出前の鼻で有効なのは、近づいて嗅ぐ、という使い方です。部屋の空気ではなく、物に鼻を寄せます。寝床の布、食器の底、爪とぎの土台、いつも寝ている場所のラグ。全体に慣れる状態になっていても、物に顔を寄せれば、そこだけは新しい情報として入ってきます。これは、慣れの外側に出る唯一の方法です。

ここが、においの出どころを考えるうえでの手がかりになります。皮脂は毛から布へ移り、布の上で時間が経つと、そこで雑菌が増えてにおいの質が変わっていくとされています。だから、部屋の空気ではなく布に鼻を寄せたときにだけ強く感じるなら、出どころは空気ではなく物のほうです。外出前の鼻は、この切り分けには使えます。

逆に、外出前の鼻でやってはいけないのは、「今日はにおわないから大丈夫」と全体を判断することです。その判断だけは、この鼻ではできません。慣れる過程を終えた鼻は、強さの目盛りを持っていないからです。目盛りが戻るのは、次の項の条件がそろったときだけになります。

軸2・帰宅直後の鼻｜ひと呼吸のあいだだけ、においの比較ができる

2つめの軸は、外から帰ってきた直後の鼻です。玄関を開けて、最初に吸った一回。そこだけが、自宅のにおいを外から見られる時間になります。そのあとは、また慣れる方向に進みます。ドアを閉めて、荷物を置いて、手を洗う。それだけで、もうさっきの感覚は戻ってきません。

この一回が使えるのは、比べる相手がいるからです。外の空気と、家の空気が、ひと呼吸のあいだだけ隣り合っています。強さそのものを測っているのではなく、直前まで嗅いでいたものとの差を見ています。だから、外にいた時間が短いと差が小さくなり、外がにおいの強い場所だったときも、差の読み方が変わります。

1行目の「前回の帰宅と比べて」というのが、この記事の核になります。自宅のにおいは、その場で測るものというより、前に嗅いだときと比べて思い出すものです。絶対の強さを言い当てられる人はいません。言えるのは、この前より強いか、同じか、弱いか。だから比較の相手を持っていない日のひと呼吸は、ほとんど何も教えてくれません。

そして、このひと呼吸には期限があります。荷物を置くころには、もう慣れる方向に進んでいます。思い出そうとして立ち止まったときには、たいてい手遅れになっています。だから、感じたことを頭の中にとどめておくのではなく、その場で外に出す必要があります。次の項で、その出し方を書きます。

ひとつ補足しておきます。ここで言う「強い」は、良い悪いの話ではありません。犬や猫と暮らしていれば、家ににおいがあるのは当たり前のことです。見ているのは、いつもの状態から動いたかどうかだけです。動いていないなら、それが今の家の基準になります。

2つの鼻を並べる｜においはどっちで確かめるほうが早いか

2つの軸を並べます。外出前の鼻と、帰宅直後の鼻。使える場面がはっきり分かれます。どちらが優れているという話ではなく、答えられる問いが違います。

使い方の順番は決まっています。帰宅直後の鼻で気づいて、外出前の鼻で探す。逆にすると、探す先が決まらないまま家じゅうを拭くことになります。においに慣れる仕組みを味方にするというのは、この順番を守ることとほぼ同じ意味です。

1. 玄関を開けたら、ひと呼吸だけ意識する

   荷物を置く前です。吸い込んだ最初の一回で判断します。深呼吸をする必要はありません。むしろ、いつもどおりに吸ったほうが、前の日と比べやすくなります。

2. 3段階だけで判定する

   「前より強い」「同じ」「弱い」の3つです。数字にしないほうが、続きます。迷ったら「同じ」でかまいません。

3. その場でメモに1行残す

   日付と、3段階のどれか。スマートフォンのメモでも、玄関に置いた紙でも構いません。10秒で終わる形にしておかないと、3日でやめます。

4. 「強い」が2回続いたときだけ、探しにいく

   1回だけなら、外にいた時間や外の場所の影響かもしれません。2回続いたら、外出前の鼻を使って、寝床・食器・ラグ・トイレの周りに顔を寄せます。

5. 手を入れたら、次の帰宅で答え合わせをする

   拭き取りや洗濯をした翌日、同じように玄関でひと呼吸します。ここで初めて、やったことが効いたかどうかが分かります。その日のうちには分かりません。

この5つを回すと、においの話が感覚から記録に変わります。1か月続けば、自分の家の「いつも」がどこにあるかが分かるようになります。そこまでくれば、来客の前に慌てて手を打つ必要もなくなります。においに慣れる鼻を持ったまま暮らしていても、記録があれば判断はできます。

戻り方が変わる時期｜においの条件が動く季節と、記録の続け方

最後に、時期の話をしておきます。同じ家でも、季節によって、帰宅直後に分かる量が変わります。鼻の側が変わるからではなく、家の側の条件が動くからです。ここを知らないと、記録の「強い」が増えた月に、原因を取り違えます。

いちばん効くのは、いちばん上の行です。換気が少ない時期は、出発点が上がっているだけで、においそのものが増えたとはかぎりません。帰る前に窓を開けて出るだけで、帰宅直後の読み取りが安定します。5分でも構いません。空気を入れ替えるためというより、毎回同じ条件で比べるためです。

出どころの側では、毎回同じ3か所を見るだけで足ります。寝床の布、食器の周り、いつも寝ている場所の床。皮脂が移るのは、体が長く触れている場所からです。布は洗い、食器は毎日ぬるま湯で洗い、床は拭き取りで済ませる。3か所を回すのに、5分もかかりません。手を広げるより、同じ3か所を続けるほうが、記録との対応が取りやすくなります。

3か所を回しても、記録の3段階が戻らないことがあります。皮脂は毛から布へ移るので、布だけを洗っても、移す側が同じなら翌週にまた同じ場所が挙がります。そして、耳のふちや口のまわりが先週とどう変わったかは、その子の側からは出てきません。記録を持っているのは人のほうです。

mofuwa スキンケアミストには、香料が入っていません。香りを足さないぶん、翌日の帰宅でひと呼吸したときに、前の週と比べる材料が濁りません。中身は電解水100%で、当てた直後だけ塩素に近いにおいをわずかに感じる子もいますが、数分で消えます。使うのは、記録で「近づくと分かる」が2回続いた1か所だけです。口のまわりや耳の外側など、体の側の出どころに少量を直接。乾いた面で押さえて終わりです。部屋じゅうへ広げるより、1か所に絞るほうが、次の帰宅での答え合わせがはっきりします。洗える布は洗う。体の側は体の側で1か所ずつ。分けておくと、記録がそのまま読めます。

この記事を1文に畳みます。自宅のにおいに慣れる時間を数えても使えませんが、帰宅の最初のひと呼吸は毎日戻ってきます。戻ってくるものは、記録にできます。においは測るものというより、前の自分と比べて思い出すものです。3段階を1行書くだけで、その比較は成り立ちます。慣れる鼻を持ったまま、判断だけを外に置いておく。それが、この記事でいちばん伝えたかった形です。

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本記事は日常のお手入れに関する情報提供を目的としており、疾病の診断・治療・予防を目的とするものではありません。皮膚や体調に異常が見られる場合は、自己判断せず動物病院にご相談ください。