C05犬種・猫種別ケア

ベルジアンシェパードのダブルコート｜アンダーコートの詰まりを毎日のケアで防ぐ

公開日 2025年4月1日｜文＝mofuwa編集部

3月の半ばに最高気温が20度まで上がって、その翌週の朝に8度まで戻る。日本の春には、この振れ幅が何度もあります。ベルジアンシェパードのアンダーコートは、この2週間のあいだに抜け始めて、そして途中で止まります。下毛が動くきっかけは気温の上下なので、上がった週に動き出し、下がった週に動きを止めるからです。止まったとき、根元から離れた下毛はまだ体の上に残っています。次にまた気温が上がれば、別のぶんが動き出して、前回の残りの上に重なります。詰まりと呼んでいるものの中身は、これです。この記事では、一度に抜けきる換毛と、途中で止まる換毛を並べて、残った下毛がどこにたまり、どの週にどちらの手を持つのかを書きます。

気温が上がった週に動き出し、下がった週に止まる｜ベルジアンシェパードのアンダーコートの動き方

ベルジアンシェパードの被毛は二層です。外側に張りのある上毛があり、その内側に、細かくて密なアンダーコートが入っています。この下毛は、季節そのものではなく、気温と日照の変化を受けて動きます。寒い時期には密に詰まって体温を保ち、暖かくなるとまとめて根元から離れていく。ここまでは、寒い土地で働いてきた犬種に共通する作りです。

ベルギーの春と秋は、海からの空気に覆われていて、気温が一方向へゆっくり動きます。上がり始めたら上がり続け、下がり始めたら下がり続ける。下毛にしてみれば、動き出したあとに「戻れ」という合図が来ません。だから一度動き出せば、そのまま最後まで抜けきります。この犬種のアンダーコートは、そういう気候を前提にした作りになっています。

日本の春秋は、この前提と噛み合いません。3月に20度まで上がった翌週に8度まで戻る、10月に25度の日と15度の日が並ぶ。上がった週に「抜けていい」と動き出した下毛が、下がった週に途中で止まります。止まった時点で、下毛は根元から離れているのに、まだ体の上にいます。外へ出るきっかけを失ったまま、上毛の内側で行き場をなくしている状態です。

そして、また気温が上がります。今度は別のぶんの下毛が動き出して、前回止まったぶんの上に重なります。一度の換毛が終わらないうちに、次の換毛が始まる。これが春と秋に何度もくり返されるので、ベルジアンシェパードのアンダーコートには、動きを止めた下毛が層になって残っていきます。指で押すと弾力のある面になっているのは、たいてい、この積み重なりです。

• 下毛が動くきっかけは気温の上下：カレンダーの日付ではなく、その週の気温で動きます
• 動き出した下毛は根元から離れる：離れても、上毛の内側にいるあいだは外へ出ません
• 寒さが戻ると、動きが途中で止まる：抜けきる前に止まったぶんが、そのまま残ります
• 次に上がると、別のぶんが重なる：残りの上に新しい層が乗ります
• 春と秋に、これが何度もくり返される：日本ではひと続きの換毛になりません

一度に抜けきる換毛と、途中で止まる換毛｜ベルジアンシェパードで何が残るかを比較する

2つを、同じ項目で並べます。比べるのは抜ける量ではなく、その換毛が最後まで進んだかどうかです。同じ一頭の中でも、年によって、また体の場所によって、片方になったり片方になったりします。どちらが起きているかで、手の入れ方が変わります。

表のいちばん下の行が、実際の手つきの差になります。抜けきる年なら、集中して2〜3週間だけ手を増やせば足ります。途中で止まる年は、増やすのではなく、切らさないことのほうが効きます。ベルジアンシェパードは体格があるので、集中的に時間をとる日をつくると、その反動で数日空きます。空いた数日のあいだに、また気温が動きます。

もう一つ、手ざわりの行も見てください。抜けきったあとの被毛は、指を沈めると地肌まで届きます。途中で止まったぶんが残っていると、地肌に届く前に、弾力のある層に押し返されます。この押し返しの深さが、そのままその場所に残っている下毛の厚みです。外から見た毛の量ではなく、指がどこで止まるかで判断してください。ベルジアンシェパードは上毛に張りがあるので、外からは詰まっていても整って見えます。

途中で止まった下毛が残る場所｜ベルジアンシェパードのアンダーコートが詰まる条件

止まった下毛は、体じゅうに均等に残るわけではありません。残るのは、外へ出ていく力が働きにくい場所です。条件は3つあります。体が動かない面であること、何かに押さえられている面であること、上毛が長くて出口までの距離があること。この3つが重なるほど、同じ場所に層が積み上がります。

確かめ方は、どこも同じです。毛の流れと直角に、指を1本まっすぐ沈めます。かき分けるのではなく、差し込むように入れてください。地肌に届くなら、その場所の換毛は進んでいます。途中で押し返されるなら、止まったぶんが残っています。ベルジアンシェパードは体が大きいので、5か所すべてを毎日確かめる必要はありません。1日1か所、5日で一巡すれば足ります。

条件のうち、変えられるものと変えられないものがあります。上毛の長さと、体のどこに動かない面があるかは、この犬種の作りなので変えられません。変えられるのは、押さえているもののほうです。首輪をつけっぱなしにする時間、寝床の素材、同じ姿勢で過ごす時間の長さ。ここは家の側で動かせます。詰まりが起きにくい条件をつくるというのは、この部分を一つずつ外していくという意味です。

動いている週と止まっている週、どっちで手を入れるか

週ごとに、どちらの週かを決めます。判断は簡単で、手を入れたときに綿のような毛がついてくるかどうかです。ついてくるなら、下毛は動いています。ほとんどつかないのに、指を沈めると押し返されるなら、止まっています。ベルジアンシェパードのアンダーコートでは、この2つで手つきを変えます。

1. 動いている週は、回数を増やして、外へ運ぶことに寄せる

   下毛が自分で根元から離れて、外へ向かっている週です。この週にやることは、出口までの距離を短くしてやることだけです。1か所につき長くやるより、朝と夜に短く2回。ベルジアンシェパードは面が広いので、1回を長くすると1か所しか回りません。回数を増やすほうが、体全体で見た通り道が増えます。

2. 止まっている週は、回数ではなく、届く深さを一定に保つ

   動いていない毛は、外から引き出す相手です。回数を増やしても、押し込む向きに力が加わるだけで進みません。指で毛を分けて層を1枚だけ出し、その層のぶんだけ手を通す。終わったら分ける線を少し上へ移して、もう1枚。1か所につき3〜4回で切り上げます。止まっている週は、量ではなく深さのほうを揃えてください。

3. どちらの週も、条件が重なっている場所を先に回す

   首まわり、腿の後ろ、尾の付け根。この3か所は、動いている週にも遅れます。先に回すと決めておけば、時間が足りない日でも、いちばん残りやすい場所には手が入ります。背中や体側は、外へ出ていく力が働きやすいので後回しで構いません。ベルジアンシェパードでは、順番のほうが総時間より効きます。

4. 気温が10度以上動いた週は、翌週の手を減らさない

   上がったあとに下がった週の翌週が、いちばん残りやすい週です。動き出したぶんが止まったばかりで、まだ体の上にあるからです。抜け毛が減ったのを見て手を止めると、その残りがそのまま次の層の土台になります。天気予報で最高気温の振れ幅を見て、大きく動いた翌週は回数を保ってください。

気温が動く時期は、外で過ごす時間も長くなります。体から脂が出るのは毎日で、上毛の表面には外の細かいものが毎日乗ります。毎日きれいにしておきたいという側から手に取るのが、mofuwa のグルーミングスプレーです。布に含ませて、首まわりや腿の後ろのように上毛の長い場所を、毛の流れに沿ってなでるように拭いてください。舐めても差し支えない基準（清涼飲料水の規格基準）をクリアしているので、面の広い犬でも量を加減せずに使えます。上毛の滑りがそろっていると、層を1枚出したときに道具が表面で止まりません。グルーミングスプレーを、すでに層になっている面へ直接吹きかけるのは避けてください。湿ったまま押さえられる時間が増えると、残りやすい条件が1つ増えるだけになります。

春と秋という時期の区切りでは説明がつかない抜け方

ここまでは、気温の上下でアンダーコートが動いたり止まったりするという条件で説明のつく話でした。週ごとに手つきを変えていても、時期の区切りと合わない変わり方が出てきたときは、別の見方をしてください。ベルジアンシェパードは上毛に張りがあり、下の状態が外から見えません。次のような変化は、換毛の話として片づけないほうが安全です。

• 気温がほとんど動いていない時期に、急に抜け始めた：時期の条件では説明がつきません
• 抜けたあとに、下毛ではなく地肌が見えている：換毛では、上毛まで一緒には減りません
• 左右のどちらか一方だけが薄い：寝る向きや、体を寄せている面と合わせて見てください
• 抜けた場所の地肌が赤い、においがある：湿った状態が続いた結果として起こることがあります
• 同じ場所をなめる、かく、床にこすりつける：アンダーコートより先に、皮膚のほうを見てください
• 層を出したあと、いつもより痛がる：手を入れる前から何かがあった可能性があります

相談に行くときは、指が押し返される場所、いつからか、その2週間の最高気温がどう動いたかの3つをメモしてください。気温の記録があると、時期の条件で説明のつく換毛なのかどうかを、その場で切り分けてもらえます。出しきれていない層は、無理に触らずそのまま連れて行ってください。前の晩に念入りに手を入れると、もとの状態が分からなくなります。

ベルジアンシェパードと暮らすうえで、アンダーコートが気温に反応すること自体は変わりません。寒い土地で外に立ち続けるための作りが、そのまま日本の不安定な春秋に置かれている、というだけの話です。動かせるのは、換毛が完結するかどうかではなく、止まったぶんが体の上に残っている時間のほうです。週ごとに動いているか止まっているかを見て、条件が重なる場所から先に回す。ベルジアンシェパードのアンダーコートで手を入れられるのは、そこです。

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本記事は日常のお手入れに関する情報提供を目的としており、疾病の診断・治療・予防を目的とするものではありません。皮膚や体調に異常が見られる場合は、自己判断せず動物病院にご相談ください。