C14トリマー／獣医師視点
肉球が硬くなると、何が起きるのか
朝いちばん、その子が起き上がる前の足を親指の腹で1秒押すと、肉球が硬いかどうかが分かります。1秒以内にくぼみが戻れば、うるおいはまだ残っています。3秒たってもくぼみの縁が残る足は、硬い側です。散歩から帰った直後の肉球は温まってやわらかく感じるので、同じ足でも違う答えが出ます。見ているのは硬さの強さよりも、戻る速さのほうです。
朝いちばんの足を1秒押して、戻る速さを見る｜犬の肉球が硬いかどうかの見分け方
肉球の硬さを見る時間は、朝に決まっています。散歩から帰った直後の足は、歩いたことで温まっていて、しかも湿っています。その状態で触ると、硬い足でもやわらかく感じます。夜も同じで、1日歩いたあとの肉球はほぐれています。いちばん条件が揃っているのは、まだ歩いていない朝の足です。親指の腹で1秒押して離し、くぼみが戻るまでを数えます。1秒以内なら、うるおいは残っています。3秒たってもくぼみの縁が見えているなら、硬い側です。
- 大きい球（真ん中のふくらみ）：地面にいちばん強く当たる場所。硬い足では、ここから先に戻りが遅くなります
- 小さい球（指の下の4つ）：体重が分かれて乗る場所。ここまで遅くなったときは、足の一部の話ではなくなります
- 爪との境目：毛と地面のあいだの帯。硬い状態が続くと、ここが先にざらつきます
- 左右の同じ足：右前と左前を並べて押します。片方だけ遅い足は、硬さとは別のものを見ています
| 戻るまでの秒数 | 触った感じ | その日にやること |
|---|---|---|
| 1秒以内に戻る | 指を離すと同時に面が持ち上がる | 散歩後の拭き取りだけを続ける |
| 2〜3秒かかる | 縁のところだけ、くぼみが残る | 拭き取りのあとに、うるおいを足す工程を入れる |
| 4秒以上かかる | 面全体が板のように動かない | 地面の条件を先に変えて、朝の秒数を1週間数える |
| 左右で2秒以上ちがう | 片方だけ戻りが遅い | 硬さの話として扱わず、歩き方のほうを見る |
犬の見分け方は、地面に触る面が広いので数えやすい側です。猫では、肉球が硬いかどうかが表に出にくくなります。自分で足をなめるので表面が湿っていて、押しても秒数の差が小さいからです。そのかわり、爪を出し入れするときの引っかかり方で分かります。爪がすっと出ない足は、爪のまわりの皮が硬くなっています。猫を見るときは、秒数より先にここを見ます。
大きい球だけか、小さい球まで硬いか｜肉球が硬いと言えるかどうかの目安
硬さは足の全体に同時に出るものではありません。いちばん多いのは、大きい球だけが硬く、小さい球は1秒で戻る形です。これは地面の側から来ています。アスファルトの熱、乾いた砂利、雨上がりの濡れたあとの急な乾き。当たっている面から順に硬くなります。小さい球まで戻りが遅くなったときは、当たり方の話から離れています。足の全体でうるおいが足りていない形なので、地面を変えても朝の秒数が戻りません。
よく歩く子の肉球は厚くなります。厚みは、地面に当たる面が自分で用意したものなので、それだけで困ったことにはなりません。問題になるのは、押しても戻らないほうです。厚くてやわらかい足は1秒で戻りますし、薄くても硬い足は3秒残ります。厚いから硬い、と読み替えると、よく歩いている子のケアまで削ることになります。目安に使うのは厚みではなく、戻る速さです。
| 硬い場所 | 読み取れること | 先に変えるもの |
|---|---|---|
| 大きい球だけ | 地面に当たる面から硬くなっている | 散歩の時間帯と、歩くところの地面 |
| 大きい球と小さい球 | 足の全体でうるおいが足りていない | 拭き取りのあとに、うるおいを足す工程 |
| 爪との境目だけ | 毛と地面のあいだで乾きが進んでいる | 境目までの拭き取りと、爪の長さ |
| 片方の足だけ | 硬さよりも、体重の乗り方が偏っている | 床の滑りやすさと、歩き方の左右差 |
目安は、硬さの強さそのものではなく、動き方です。朝の秒数が4秒に伸びた翌朝に3秒へ戻るなら、地面の側の条件で動いています。2日、3日たっても4秒のままなら、当たり方より先にうるおいのほうが足りていません。肉球が硬いという一言は、この2つをまとめて指してしまうので、秒数を1週間書いてから分けます。散歩のあとに気づいた硬さでも、判断するのは翌朝です。
塗ったあとに家の中を歩き回るところまで含める｜硬い肉球にうるおいを戻す並べ方
硬い肉球にうるおいを足すとき、選ぶ基準は塗った瞬間の伸び具合だけではありません。塗ったあと、その子は家の中を歩き回ります。ロウや油脂をベースにしたものはべたつきやすく、歩いた先で床がべたつき、絨毯に跡が残ります。そして、その汚れが肉球に戻ってきます。ケアをしたのに汚れる、という順番になります。滑らないようにと塗ったものが、かえって滑る側に働くことも起こり得ます。塗ったあとの数時間まで含めて考えると、選ぶところが変わります。
mofuwa 肉球クリームは、分子量の違う4種類のヒアルロン酸を組み合わせています。分子の大きいヒアルロン酸は表面にとどまって、地面と接する側を守ります。分子の小さいものは角層のすきまへ入ります。原料の水にスキンケアミストと同じ電解水を使っているので、小さい側が入りやすくなっています。そのうえで、べたつきを可能な限り抑えた処方にしてあります。11成分無添加で、舐めても差し支えのない原料だけを使っているので、塗ってすぐ足をなめる子でも並びを止めずに済みます。少量で伸びるので、大きい球と小さい球の両方に置けます。
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散歩後は、境目まで拭き取る
大きい球の面だけでなく、爪との境目と指のあいだまで拭き取ります。ここに残った砂が、硬さの入口になります。
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拭いたあと、乾くまで1分待つ
濡れているところに重ねると、表面に乗ったまま止まります。1分置くだけで入り方が変わります。
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大きい球から、小さい球へ置く
順番を決めておくと、置き忘れる球がなくなります。指の腹で1回なでる量で足ります。
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爪との境目に、最後に薄く伸ばす
境目は乾きが先に進む帯です。ここだけ厚く置くと、歩いたときに毛へ移ります。
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そのまま歩かせて、床を見る
床に跡が残らないかを1度だけ確かめます。跡が残る量は、その子には多い量です。
犬の肉球クリームを探すとき、おすすめとして並んでいるものを見比べる基準は、保湿の強さだけではありません。塗ったあとに床がべたつくかどうかが、そのまま続けられるかどうかを決めます。散歩後のケアは、毎日のことです。床を拭き直す工程が1つ増えると、2週目には省かれます。うるおいを足す工程が残るかどうかは、塗ったあとの手間の量で決まります。
実際にお使いいただいている獣医師の近藤先生から、肉球クリームについてこうご感想をいただいています。
「年齢や乾燥などで硬くなってしまった肉球はひび割れしやすくなり、そこに感染や炎症が起こると痛みを伴うこともあります。肉球は普通の皮膚に比べると治療が難しく時間もかかるため、そうならないためにも日常のケアが大切になります。mofuwa肉球クリームは、配合されている４種のヒアルロン酸の効果で高い保湿力と保護効果が期待できるだけでなく、ベタつかず舐めても安心なのでおすすめできる商品です。」
秒数では説明がつかない見え方｜硬い肉球と分けて扱う肉球のサイン
朝の秒数だけでは拾えないものがあります。硬さは面の全体に均一に出ますが、次のような見え方は1か所から始まります。だから秒数を数える前に、見た目のほうを先に確かめます。硬い肉球への手当てを重ねるより、ここに当たっているかどうかを分けるほうが先です。
| 見えたもの | 犬の場合の線 | 猫の場合の線 |
|---|---|---|
| 爪との境目が割れて、縁が立っている | その日は散歩を短くして、動物病院で見てもらう | 同じ日のうちに動物病院で見てもらう |
| 1か所だけ赤くて、押すと足を引く | 歩き方が変わっていれば、待たずに受診する | 待たずに受診する |
| 同じ足だけをなめ続けている | 1日の回数を2日ぶん数えてから決める | 2日続いたら、そこで受診する |
| 歩いたあとに、床へ点々と跡が残る | その日のうちに動物病院で足の裏を見てもらう | その日のうちに動物病院で足の裏を見てもらう |
爪との境目が割れている／1か所だけ赤みがある／押したときに足を引く／歩いたあとに床へ跡が残る。この4つのどれかに当たるときは、うるおいを足す工程を組み替える前に、動物病院で足の裏を見てもらってください。朝に数えた秒数と、その週に歩いた地面をメモして持っていくと、その場で決まることが増えます。家で引けるのは、硬いかどうかの線までです。
犬と猫で線が違うのは、次に足を見られるまでの間隔が違うからです。犬は散歩のたびに足を持ち上げるので、3日ぶんを並べて比べられます。猫は足を触られる回数が少なく、次に見るのが1週間後になります。だから猫では、1回で気づいた見え方をその日のうちに扱います。硬い肉球として様子を見ていいかどうかは、次にいつ見られるかで決まります。
朝の秒数を3週間並べる｜肉球の硬さが続いていると言えるかどうかの数え方
硬い状態が続いているかどうかは、1回の手ざわりでは決まりません。朝の秒数を3週間並べると、続いているのか、往復しているのかが分かれます。1週目と3週目が同じ秒数なら、続いています。4秒と2秒を行き来しているなら、地面の側の条件に合わせて動いているだけです。同じ数字が3週間動かないときだけ、続いていると数えます。
- 1行目：大きい球が戻るまでの秒数。1秒・3秒・4秒以上の3つで足ります
- 2行目：小さい球が戻るまでの秒数。大きい球と同じか、速いか
- 3行目：その日に歩いた地面。アスファルト、土、砂利のどれか
3行のうち、こちらで変えられるのは3行目です。アスファルトが熱くなる時期は、散歩の時間を朝の早い側へずらします。砂利の多い道は、月に何回通るかを数えて減らします。地面を変えて2週間たっても秒数が動かないなら、変える場所は地面ではありません。拭き取りとうるおいを足す工程の並びを、散歩の直後へ寄せます。爪が伸びていると着地の角度が変わるので、そこも同じ週に合わせます。
肉球が硬いという一言は、地面の話とうるおいの話を同時に含んでいます。朝の3行を毎日つけ足していけば、次の1回まで同じ並びを続けられます。
近藤 竜太 先生／白金高輪動物病院 院長・獣医師（麻布大学卒／比較眼科学会所属）
東京都港区白金1-2-2 白金ザ・スカイ西棟1階
※実際にお使いいただいている獣医師のご感想で、本記事の監修を受けたものではありません。
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よくある質問
- 肉球が硬いのは、年齢のせいだと考えていいですか
- 年齢だけで決めないほうが、変えられる場所が見つかります。朝の秒数が3週間同じなら年齢と歩いてきた量の積み上がりとして扱えますが、4秒と2秒を行き来しているなら、その週の地面や乾きに合わせて動いています。動いている秒数は、散歩の時間帯を変えるだけで戻ることがあります。年齢の話にするのは、3週間並べたあとです。
- 人用のハンドクリームでも、うるおいは足せますか
- 人の皮膚に合わせてつくられているので、舐めることを前提にした設計にはなっていません。犬猫は塗った足をそのまま口に運びます。硬い肉球に使うものは、舐めても差し支えのない原料でつくられているかどうかを先に確かめてください。香りの強いものは、それだけで足を気にする子もいます。
- 靴や靴下を履かせると、肉球は硬くならずに済みますか
- 地面に当たる面を減らせるので、大きい球だけが硬い子では朝の秒数が動くことがあります。ただ、内側に湿気がこもると、境目のほうが荒れます。履かせるなら、外している時間に拭き取りと乾かす工程を入れて、朝の秒数を1週間比べてください。数字が動かないなら、地面以外のところを見ます。
掲載しているご感想は個人の感想であり、効果を保証するものではありません。本記事は日常のお手入れに関する情報提供を目的としており、疾病の診断・治療・予防を目的とするものではありません。気になる変化が続く場合は、自己判断せず動物病院にご相談ください。