C05犬種・猫種別ケア
グレーハウンドと暮らすなら知っておきたい、肉球の乾燥の話
グレーハウンドの前足を持ち上げて、肉球の中央を親指で押すと、ゴムの板を押したときのような硬さが返ってきます。そのまま指を外へずらして縁にかかると、今度は急に薄くなって、指の腹の形にへこみます。同じ一枚の中で、厚みと硬さが二段に分かれています。この犬種の肉球は、全力で走ってから短い距離で体を止めるための面です。中央が厚く硬いのは、傷んだ結果ではなく、そのために必要な作りのほうです。ですからグレーハウンドの肉球の乾燥は、全体を柔らかくするという一つの目的では組み立てられません。柔らかさを足したい場所と、硬さを残したい場所を分けて手を入れます。この記事では、その2つを並べて、どこに何をどれだけ当てるかを書きます。
走って、短い距離で止まる｜グレーハウンドの肉球が他の犬と違うところ
グレーハウンドの体は、走ることに向けて割り振りが決まっています。胸が深く、腰が絞れていて、脚は体に対して細長い。被毛は短くて下毛がほとんどないので、横から抱えると皮膚の厚みがそのまま手に伝わります。その体で、地面に触れているのは肉球だけです。グレーハウンドの肉球を考えるときは、ここから始めると話が早くなります。
この犬種は、開けた土地で獲物を目で追い、自分の判断で走る仕事をしてきました。まっすぐ加速して、曲がって、短い距離で止まる。その加速と減速の力は、4枚の肉球の中央に集まります。グレーハウンドの肉球の中央が厚く、硬く、押し返してくるのは、その力を受け止めるための作りです。硬さそのものは、手入れが足りていない印ではありません。
ここで、硬さと乾燥をひとつにしないでください。硬いことと、乾いていることは別の話です。厚くて硬い肉球でも、うるおいが残っていれば、押したときに沈んでから戻ってきます。うるおいが抜けると、厚みはそのままで、しなりだけが落ちます。しならない面に体重と勢いがかかると、表面が線になって裂けます。グレーハウンドの肉球で見るのは硬いかどうかではなく、押して戻るかどうかです。
もう一つ、同じ一枚の中で厚みが変わります。中央の接地面がいちばん厚く、外へ向かうほど薄くなって、縁で急に落ちます。縁は、いちばん薄くて、歩くたびにいちばん曲がる場所です。指のあいだにいたっては、そもそも肉球ではありません。毛の少ない地肌がそのまま出ています。この3つを一つの手で扱おうとすると、どこかが必ず余ります。
- 中央の接地面：いちばん厚い。滑らないための面で、硬さがそのまま役に立っています
- 肉球の縁：薄くて、歩くたびに曲がる。しなりが落ちると、ここから線が入ります
- 指のあいだの地肌：肉球ではなく皮膚です。毛が少なく、こすれと湿りを受けます
- 被毛が短く、皮膚が薄い：体の他の場所と同じ手加減が、足では強すぎることがあります
- 地肌が見えている：色や質の変化に早く気づける体でもあります
グレーハウンドの肉球を触って「硬いから乾燥している」と判断すると、手の方向が最初からずれます。確かめるのは、押したあとに戻ってくるかどうかです。親指で中央を3秒押して離し、へこみがすぐ消えるなら、厚くて硬くても中にうるおいが残っています。へこみが残る、または押しても沈まずに指のほうが押し返されるなら、しなりが落ちている状態です。硬さの有無ではなく、戻り方で見てください。
柔らかくしたい縁と、硬いままがよい中央｜グレーハウンドの肉球で目的が分かれる2つ
肉球の手入れは、ふつう「柔らかくすること」だと思われています。ところがグレーハウンドでは、その目的が当てはまるのは1枚のうちの一部だけです。柔らかさを足したい面と、硬さを残したい面が、同じ肉球の中に同居しています。ここでは、何のために手を入れるのかから並べて比べます。
左側は、柔らかさを足したい面です。肉球の縁と、指のあいだの地肌。歩くたびに曲がる場所なので、うるおいが抜けると曲がったところに線が入ります。ここでの目的は、厚みを減らすことではなく、しなりを戻すことです。薄い場所なので、必要な量もごくわずかで足ります。
右側は、硬さを残したい面です。肉球の中央、実際に地面へ当たっている一帯。ここを柔らかくすると、滑ります。グレーハウンドは室内でも加速の癖が抜けないことが多く、呼ばれて立ち上がった一歩目で、後ろ足が横へ流れます。床がフローリングやタイルなら、なおさらです。中央でやることは、足すことではなく、余計なものを残さないことのほうです。
| 柔らかさを足したい面 | 硬さを残したい面 | |
|---|---|---|
| 場所 | 肉球の縁、指のあいだの地肌 | 肉球の中央、接地している一帯 |
| 何のために手を入れるか | 曲がる場所のしなりを戻す | 滑らない面をそのまま保つ |
| 当てる量 | 指の腹に取って、薄く一度 | 足さない。乾いた指でならすだけ |
| 当てる時間 | 散歩から帰って、砂を落としたあと | 床に下ろす直前は触らない |
| やりすぎるとどうなるか | ふやけて薄くなり、めくれやすくなる | 床で滑り、踏ん張りがきかなくなる |
| 変化の出方 | 細い線が縁に沿って入る | 面がつるりとして、爪の音が変わる |
こうして並べると、「グレーハウンドの肉球にはどっちがよいか」という比べ方をしていないことが分かると思います。選ぶのは方針ではなく、場所です。縁には足す、中央には足さない。この2つを1回のケアの中で両方やります。片方だけを全体に広げると、縁は割れないけれど滑る足になるか、滑らないけれど縁が裂ける足になるかのどちらかへ寄っていきます。
他の犬種と比べたときのグレーハウンドの違いも、ここに出ます。体重に対して脚が細く、蹴り出しの力が強い犬なので、中央の面が滑ることの影響が、そのまま体の使い方に返ってきます。ゆっくり歩く犬なら気づかない程度の滑りでも、この犬種では立ち上がりの一歩目に出ます。肉球を柔らかくする話を、そのまま持ち込まないほうがよいのはそのためです。
中央と縁で手を変える｜グレーハウンドの肉球でうるおいの使い分けを決める
2つの目的が決まったら、あとは順番です。全部の足を毎日やる必要はありません。散歩から帰った日の、1本の足から始めてください。グレーハウンドは体が長いので、4本を一度に回そうとすると、犬のほうが先に姿勢を崩します。次の順で進めます。
-
明るいところで、足の裏を1枚だけ見る
窓際か、白い床の上がいちばん見やすい場所です。中央の面と、縁と、指のあいだ。この3つを別々に見ます。暗いところで手さぐりだけで確かめると、縁の細い線を見落とします。写真を1枚撮っておくと、次の週と比べられます。
-
中央を親指で押して、戻り方を確かめる
3秒押して離します。へこみがすぐ消えるなら、その足は今日は何もしなくて構いません。押しても沈まないときだけ、次へ進みます。ここで「硬いから塗る」と決めないでください。グレーハウンドの肉球は、もともと硬いのが基準です。
-
縁と指のあいだにだけ、薄く一度なぞる
指の腹に取って、肉球の外周をぐるりと一周させます。中央には広げません。指のあいだは、趾を軽く開いてから、地肌に沿って前後に一度だけ。2度塗りはしません。薄い場所なので、量が多いと残ったものがごみを集めます。
-
床に下ろす前に、乾いた指で中央をならす
縁からはみ出したぶんを、乾いた指の腹で中央から外へ拭き取ります。この一手間で、接地面に余計なものが残りません。そのまま30秒だけ足を持っていてください。すぐ下ろすと、床に足跡が残り、次に走ったときに滑ります。
この4手目があるかどうかで、翌日も同じことをやれるかが決まります。ロウや油脂をベースにしたクリームは中央に残りやすいので、拭き取りきれなかったぶんが床へ移り、その床をこの犬が次に蹴ります。立ち上がりの一歩目で後ろ足が流れるとき、変わっているのは肉球ではなく床のほう、ということが起こります。
mofuwa 肉球クリームのヒアルロン酸が4種類あるのは、分子の大きさで担当を割っているからです。外側に残るものと、角質層へ入るもの。縁は薄くて、量が多いとすぐふやける場所でした。少しの量で両方へ配れることが、範囲を縁に限るという話とそのままつながります。11成分不使用の処方です。
グレーハウンドでは、選んだものより、塗る範囲を縁に限れるかどうかのほうが結果を変えます。縁を一周させて、中央をならして、30秒だけ足を持つ。この3つを一続きの動作にしてしまうと、量の加減で迷わなくなります。1日1本で4日に一巡させる形なら、広い場所で走った週も、雨で短い散歩だけの週も、同じやり方のまま続けられます。
年齢や乾燥などで硬くなってしまった肉球はひび割れしやすくなり、そこに感染や炎症が起こると痛みを伴うこともあります。肉球は普通の皮膚に比べると治療が難しく時間もかかるため、そうならないためにも日常のケアが大切になります。mofuwa肉球クリームは、配合されている４種のヒアルロン酸の効果で高い保湿力と保護効果が期待できるだけでなく、ベタつかず舐めても安心なのでおすすめできる商品です。
脚が細長く、立っているときの重心が高いので、片足を持ち上げられると体のバランスが崩れます。立たせたまま4本を回すより、横になっているときに上側の2本だけをやるほうが続きます。寝床で伏せているところへ座って、手前の前足から。嫌がって引くようなら、その日はそこで終わりにしてください。残りの2本は翌日で構いません。1日1本でも、4日で一巡します。
ブラッシングとの順番も決めておくと楽です。グレーハウンドの被毛は短いので、ラバー製のミトンで体をなでるだけで足ります。体をなでてから、最後に足を1本、と決めてしまう。順番が固定されると、犬のほうも次に何が起きるか分かるので、足を持たれることへの抵抗が減っていきます。
走った日と、走らなかった日｜グレーハウンドの肉球の硬さが動く時期
季節の話をする前に、グレーハウンドではもう一つ動く軸があります。走った量です。広い場所で全力を出した週と、雨で短い散歩だけだった週では、肉球の中央の様子が変わります。走らない日が続くと中央は薄くやわらかくなり、久しぶりに走った日に、その面へ一気に力がかかります。硬さが動く時期は、暦だけでは決まりません。
| 時期 | 肉球の側で起きること | その時期に足す一手 |
|---|---|---|
| 春 | 走る時間が戻り、中央に力が戻る | 久しぶりに走った翌日は、縁を先に見る |
| 夏 | 地面の温度が上がり、接地の時間が短くなる | 散歩の時間帯をずらす。帰宅後に砂を落とす |
| 秋 | 走る量が多く、いちばん厚くなる | 厚みは放っておく。縁だけを一周させる |
| 冬 | 室内の湿度が下がり、走る時間も減る | 縁のなぞりを、洗った日以外にも回す |
| 雨が続いた週 | 濡れて乾くをくり返し、指のあいだが湿る | 指のあいだの水気を、先に拭き取る |
湿度の話も、この犬種では室内の側に寄せて考えたほうが早く動きます。被毛が短く下毛がないので、部屋の空気が肌にそのまま当たります。暖房を入れた部屋で寝床が床置きだと、床から上がってくる乾いた空気を一晩ぶん受けることになります。肉球はその中でも床にいちばん近い場所です。加湿器の位置を寝床の側へ寄せる、寝床を厚みのあるものに替える。この2つは、足に触らなくてもできることです。
洗いすぎについても触れておきます。散歩から帰るたびに足を洗って乾かす習慣は、砂を落とす目的では理にかなっています。ただ、1日に何度も洗うと、指のあいだの地肌からうるおいまで一緒に持って行かれます。グレーハウンドの足は毛が少ないぶん、水と洗浄成分が地肌に直接当たります。土や泥がついていない日は、湿らせた布で拭き取るところで止めておくほうが、翌日の状態がよくなります。
日が落ちても、アスファルトは長く熱を持ち続けます。出る前に、手の甲を地面に5秒当ててください。5秒がつらいなら、その時間帯は避けます。グレーハウンドは接地面が小さく、体重が一点に集まる犬なので、熱い面に触れる時間が短くても影響が出ます。時間帯をずらせない日は、土や草のあるコースへ回してください。帰ってから肉球に何を塗るかより、この判断のほうが先に来ます。
床で滑るようになったときは、乾燥の話ではありません
ここまでは、中央と縁という2つの面で説明のつく話でした。手を分けているのに変わらない、あるいは急に変わったというときは、別の見方をしてください。グレーハウンドの肉球で、乾燥として片づけないほうがよい変化を挙げます。
- 立ち上がりの一歩目で、後ろ足が横へ流れるようになった：中央に何かが残っているか、面のほうが変わっています
- 4本のうち1本だけ様子が違う：全身の乾燥では説明がつきません。その足だけに起きたことを探してください
- 縁ではなく、中央に線が入っている：いちばん厚い場所が裂けるのは、しなりの話だけでは足りません
- 指のあいだが赤い、湿ったままにおいがある：肉球ではなく皮膚のほうを見てください
- その足をなめ続けている、着地をかばう：痛みがあるときは、家庭のケアより先に相談してください
- 爪の根元が腫れている、色が変わっている：肉球と一緒に扱わないほうがよい変化です
出血している、割れ目の底が赤い、指のあいだがじくじくしている、においがある、触ると痛がる、足を着かない、同じ足をなめ続けている、元気や食欲が落ちている。いずれかに当てはまるときは、家庭のケアを足す前に、動物病院にご相談ください。グレーハウンドは皮膚が薄く、地肌が見えているぶん変化に気づきやすい体です。気づけた早さを、そのまま相談の早さに使ってください。
相談に行くときは、いつからか、4本のうちどの足か、その前後に走った場所の3つをメモしていってください。グレーハウンドの場合、走った地面の種類が手がかりになることがあります。土、芝、砂、アスファルト、川原の石。前日に走ったコースを思い出しておくと、その場で切り分けてもらえます。写真があれば、それも一緒に。
動物病院とトリミングサロンのどちらへ相談するかで迷ったときは、痛みがあるかどうかで分けてください。着地をかばう、なめ続ける、触ると引く。このどれかがあれば動物病院です。爪の長さや、指のあいだの毛が伸びていることが気になるという段階なら、サロンで整えてもらえます。爪が長いままだと、着地のときに趾が広がって、肉球にかかる力の配分が変わります。相談先の選び方としては、この線がいちばん分かりやすいと思います。
最後にもう一度だけ書いておきます。グレーハウンドの肉球は、硬いままでいい面と、しなりが要る面が1枚に同居しています。柔らかくすることを目的にすると、この犬種がいちばん得意なことを取り上げてしまいます。中央は押して戻るかどうかで見る。縁と指のあいだには、薄く一度なぞる。この2つを分けたまま続けることが、グレーハウンドの肉球でできるいちばん確かなことです。
Product
よくある質問
- グレーハウンドの肉球が硬いのですが、柔らかくしたほうがいいですか？
- 肉球の中央が厚く硬いのは、走って止まるための作りです。全体を柔らかくすると、床で滑って踏ん張りがきかなくなります。確かめるのは硬さの有無ではなく、親指で3秒押して離したときに、へこみがすぐ戻るかどうかです。戻るなら、そのままで構いません。手を入れるのは、歩くたびに曲がる縁と、指のあいだの地肌のほうです。
- 散歩のあと、毎回足を洗ったほうがいいですか？
- 土や泥がついた日は洗って、しっかり乾かしてください。ただ、何もついていない日まで毎回洗うと、指のあいだの地肌からうるおいまで持って行かれます。グレーハウンドは足の毛が少なく、水が地肌に直接当たります。汚れていない日は、湿らせた布で拭き取るところで止めるほうが、翌日の状態がよくなります。
- 4本の足を毎日ケアする時間が取れません。
- 毎日4本やる必要はありません。横になっているときに、上側の1本だけ。1日1本でも4日で一巡します。グレーハウンドは重心が高く、立ったまま片足を持ち上げられるとバランスを崩すので、寝ているところへ座ってやるほうが続きます。順番より、途中でやめられる形にしておくことのほうが大事です。
掲載しているご感想は個人の感想であり、効果を保証するものではありません。本記事は日常のお手入れに関する情報提供を目的としており、疾病の診断・治療・予防を目的とするものではありません。気になる変化が続く場合は、自己判断せず動物病院にご相談ください。