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犬の皮膚は人の約1/3の薄さ。だから起きること

公開日 2020年9月18日｜文＝mofuwa編集部

犬の皮膚の話でいちばんよく出てくる数字が、「人の約1/3」という比です。比べている相手は人の表皮で、人がおよそ0.1mm前後とされるのに対し、犬はおよそ0.03mm前後とされています。どちらも「約」がついた目安で、測る部位や年齢によって動く数字です。ここから言えるのは、薄いから弱いということではありません。外から触れたものの影響が届くまでの距離が短く、水分の出入りも早いということです。時間の単位が人と違う、という言い方のほうが近いと思います。この記事では、犬と人の皮膚を厚さ・乾く速さ・触れるものの影響という3つの軸で比較し、最後に「同じものを同じ強さで使わない」というところまで書きます。厚さの数字を覚えることが目的ではなく、毎日のケアで手の入れ方が変わるところまで持っていきます。

犬の皮膚の厚さは、何と比べた数字か｜人の表皮と並べて見る

はじめに、比べている相手をはっきりさせます。皮膚は、表皮・真皮・皮下組織という層が重なってできています。「犬の皮膚は人の約1/3」と言われるとき、比べているのはいちばん外側の表皮の厚さです。皮膚全体の厚さを比べているわけではありません。ここを取り違えると、数字の意味が変わってしまいます。

目安として一般に言われている数字を並べます。人の表皮はおよそ0.1mm前後、犬の表皮はおよそ0.03mm前後とされています。この2つを割ると、およそ1/3になります。どちらも「約」と「前後」がついた数字で、1つの値で言い切れるものではありません。この記事でも、特定の論文名や機関名を出典として挙げることはしません。一般にそう言われている、という以上のことを装わないためです。

幅が出る理由も書いておきます。皮膚の厚さは、同じ1頭のなかでも場所によって違います。犬でいえば、肉球はまわりよりずっと厚く、耳の内側や腹はさらに薄いとされます。人も同じで、手のひらと足の裏は厚く、まぶたはとても薄い。だから「犬の皮膚の厚さは0.03mmです」と裸で置くと、その時点で精度を偽ることになります。言えるのは、体のなかで比べやすい場所どうしを並べると、犬のほうが薄い側にある、という関係までです。

• 部位：背中・腹・耳の内側・肉球で、厚さはそれぞれ違います
• 年齢：若い時期と年を重ねたあとでは、同じ場所でも状態が変わります
• 体格：体の大きさによって、皮膚の厚さの目安も動きます
• 季節：乾く時期と湿度の高い時期では、表面の状態が変わります
• 測り方：どの層までを数えるかで、報告される数字が変わります

薄いと何が変わるのか｜外からの影響が届く距離と、水分の出入りの速さ

厚さが1/3だと、何が変わるのか。変わるのは強さではなく、時間です。外に触れたものが体の側へ届くまでの距離が短く、水分が出ていく道も短い。同じことをしても、犬のほうが先に結果が出ます。傷つきやすいという言い方をしたくないのは、この話が「もろさ」ではなく「速さ」の話だからです。

たとえば、洗浄成分を皮膚の上に置いておく時間です。人は「しばらく置いてから流す」ことに慣れています。数分置くのがふつうの製品もあります。同じ数分を犬の皮膚の上で数えると、届いている量の意味が変わります。短く済ませるほうがよい、という話をよく聞くのは、成分の強さの話というより、この時間の単位の違いから来ています。

水分の側も見ておきます。皮膚が薄いということは、水分を抱えていられる層が薄いということでもあります。表面の水分が抜けるのは、人より早い側だとされています。ところが、犬には被毛があります。被毛は水を抱えるので、洗ったあとに地肌が濡れている時間はむしろ長くなります。ここで「乾く速さ」が二重になります。

この2つを分けずに「犬は乾きやすい」「犬は乾きにくい」と言うと、話がかみ合わなくなります。皮膚は乾きやすい側、被毛の下は乾きにくい側。厚さの数字から出てくるのは前者の話で、乾かす作業が長くなるのは後者の事情です。どちらも同時に起きています。

触れるものの影響についても、同じ考え方があてはまります。ブラシの当たり、タオルの押し当て方、床の材質、首輪の当たる場所。厚さの差は、同じ力で触れたときに届く深さの差になります。人が「これくらいなら平気」と感じる強さは、人の表皮の厚さを前提にした感覚です。その感覚をそのまま持ち込むと、犬の側では別の強さになります。

厚さ・乾く速さ・触れるものの影響｜犬と人の皮膚を3つの軸で比較する

ここまでの話を、1枚の表にまとめます。比較する軸は3つだけです。厚さ、乾く速さ、触れるものの影響。成分や道具の名前を並べる前に、この3つで犬と人を並べておくと、あとの判断が速くなります。

表を見て、いちばん動かしやすいのはどの行でしょうか。厚さは変えられません。乾き終わるまでの時間は、道具と手順である程度短くできます。そして「置いておける時間」と「触れるものの強さ」は、こちらが完全に決められます。比較の結果を使うのは、この2つの行です。

逆に、この比較から言えないことも書いておきます。厚さが1/3だから、痛みを感じる強さが3倍になる、という計算は成り立ちません。皮膚の感じ方は厚さだけで決まるものではなく、部位や被毛の量、その子の慣れによっても変わります。数字を掛け算に使い始めると、事実から離れていきます。この記事の比較は、あくまで「同じことをしたときに、届く速さが違う」というところまでです。

犬の皮膚に触れるものの選び方｜人用と犬用、どっちを基準にするか

結論から書きます。厚さが違うと分かったあとにやることは、「同じものを同じ強さで使わない」ことです。危ないものを避けるという話ではありません。人の皮膚を基準に決められた時間と力を、そのまま犬に持ち込まない、という選び方です。どっちを基準にするかと聞かれたら、答えは犬の側になります。

実際の選び方は、3つに分かれます。時間・力・対象表示。成分表を読み比べるより、この3つのほうが家で判断できます。

1. 時間を短くする

   皮膚の上に何かを置いておく時間を、人の感覚より短く取ります。洗浄成分をなじませる時間も、拭き取りまでの時間も、迷ったら短いほうを選びます。厚さが1/3だという話は、実際にはこの一点に効いてきます。

2. 力を弱くする

   ブラシもタオルも、人が自分の腕に当てて心地よいと感じる強さより、ひとつ弱くします。同じ力でも、届く深さが違います。こすらずに、押し当てて水を移すだけで足ります。

3. 対象表示を見る

   容器の裏の使用対象の欄に、犬や猫と書かれているかどうかを見ます。書かれていなければ、人の皮膚の厚さと人のpHを前提に作られた製品です。書いてあるかどうかは、家で確かめられる数少ない条件です。

4. 洗う回数そのものを増やさない

   気になるたびに洗うと、置いておく時間と触れる回数だけが増えます。日数で数えると、洗う日と洗う日のあいだのほうが長く続きます。その長いほうに何を置くかで、毎日のケアの中身が決まります。

では、その長いほうの日に何を置くか。mofuwa グルーミングスプレーは、「短く」と「弱く」をそのまま満たす形の道具です。布にたっぷり含ませて、足の裏・口のまわり・尾のつけ根を一往復。吹きかけてそのまま梳かせるので、すすぎも拭き取りも要らず、薄い皮膚の上に何かを置いておく時間そのものが生まれません。清涼飲料水の規格基準をクリアした成分でつくられているので、量を減らして薄く伸ばす必要もありません。布を湿らせて押し当てるだけの力で足ります。皮脂が出るのは毎日なので、きれいにしておく作業のほうも毎日の側にあります。厚さを気にするより毎日を回したいという側から入ると、グルーミングスプレーは厚さの話から出てきた2つの条件に、毎日ぶんそのまま乗る道具になります。

犬の皮膚の厚さは家では測れない｜そのかわりに数える3つの時間

最後に、家でできることの範囲をはっきりさせます。犬の皮膚の厚さを、家で測ることはできません。器具もありませんし、測れたとしても、その数字だけで何かが分かるわけではありません。家でできるのは、厚さそのものではなく、厚さの差から出てくる「時間」を見ることです。

見分け方は3つあります。地肌の見え方、指を入れたときの湿り気、乾き終わるまでにかかった時間。どれも、条件をそろえて前回と比べるという使い方をします。1回だけ見ても、それが多いのか少ないのかは分かりません。

この3つで分かるのは、変化があるかないかまでです。その変化の理由までは、家では決められません。厚さの話を知っていると、「乾くのに時間がかかるのは被毛のせいか、それ以外か」を切り分ける手がかりにはなります。ただし切り分けの先は、見てもらう領域になります。

犬の皮膚の厚さが人の約1/3だという数字を、この記事では最初から最後まで「約」と「とされる」で書いてきました。覚えて帰っていただきたいのは、0.03という数字ではなく、比べる相手を決めてから数字を読む、という順番のほうです。比較の相手がない数字は、それだけでは何も言っていません。

厚さの数字を覚えて帰る記事にはしたくなかったので、最後は手の話で閉じます。人が自分の腕に当てて心地よいと感じる強さと時間は、人の表皮の厚さを前提にした感覚です。それをひとつ弱く、ひとつ短くするだけで、毎日のケアは犬の側の単位に寄ります。約1/3という比を覚えておく意味は、そこにあります。

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本記事は日常のお手入れに関する情報提供を目的としており、疾病の診断・治療・予防を目的とするものではありません。皮膚や体調に異常が見られる場合は、自己判断せず動物病院にご相談ください。