C09シーン別・暮らし

水が苦手な猫と暮らす人のための多頭で暮らす｜5分で終わらせるケア

公開日 2020年12月26日｜文＝mofuwa編集部

雨の日の帰宅後、玄関で足先を拭かれている猫の横を、もう一頭がすっと通り抜けていきます。拭かれているほうは、湿った布を当てられても平気な子です。通り抜けたほうは水が嫌いで、湿った布が近づいただけで部屋の奥へ行きます。多頭飼いの家では、この2頭が同じ床と同じ寝床を使います。そこで起きるのは、拭いた水分とにおいが、拭けないほうの子へ移っていくことです。しかも移ったぶんを、人が取ることはできません。その子は触らせてくれないからです。この記事では、水が嫌いな猫を守る手を、その子ではなく、もう一頭の乾かし方の側から組み立てます。帰宅後の5分を、3つに割る話です。

水を使える子と、水が嫌いな猫が同じ家にいる背景｜多頭飼いで最初に分かれるもの

2頭、3頭と暮らしていると、水に対する反応が同じ子はまずいません。湿らせた布で足先を拭かれて、そのまま毛づくろいを始める子がいます。同じ布を見ただけで、キャットタワーの上まで登ってしまう子がいます。多頭飼いの家では、水を使える子と、水が嫌いな猫が、同じ室内で同じ床を歩いています。ここが、1頭で暮らしている場合といちばん違うところです。

1頭だけなら、その子が水を嫌いなら、水を使わない毎日を組めばそれで済みます。道具も習慣も、その子1頭に合わせて選べます。ところが多頭飼いでは、そうはいきません。水を使える子には水を使ったほうが早いし、実際そのほうがきれいになるからです。その結果、同じ家の中に、濡れた子と濡れていない子が同時に存在する時間が生まれます。

水が嫌いな猫の側から見ると、この時間は少し奇妙な条件です。自分は一度も水に触っていないのに、家の中に湿ったものが増えている。しかも、その湿ったものは動きます。次の4つが、多頭飼いの帰宅後によく起きていることです。

• 拭かれた子が、すぐに寝床へ入る：足先の毛がまだ湿ったまま、いつもの場所に体を預けます
• 2頭が体を寄せて寝る：接している面は、乾く速さがいちばん遅い場所です
• 互いに毛づくろいをする：湿った毛を舐めた口で、濡らせない子の首や耳のうしろを舐めます
• 同じ通路を通る：廊下の角、キャットタワーの踏み板、食器の前。体の側面が同じ場所をこすります
• においが先に届く：湿った毛のにおいは、体が触れる前から室内に回ります

つまり、水が嫌いな猫は、自分が濡れなくても濡れます。量としてはわずかですが、問題は量ではなく、そのあとです。濡らせる子なら、湿った場所をもう一度拭いて終わりにできます。水が嫌いな猫では、それができません。移ってきた水分は、その子の毛の中で自然に乾くのを待つしかない。多頭飼いで手が足りなくなるのは、頭数で時間が割られるからだけではなく、この「取り返しのきかない側」が家の中にいるからです。

水分とにおいは、濡れた子から移るという考え方｜多頭飼いで受け取る側になる猫

毛が濡れたとき、水はすぐに蒸発しません。表面の水は数分で減りますが、根元に入った水は、室内の湿度と風の通りしだいで、30分から1時間そこにとどまります。その30分のあいだに、濡れた子は家の中を歩き回ります。寝床に入り、隣の子に体を寄せ、同じ台の上に乗る。移動する湿ったスポンジが、家の中を移動しているのと同じ状態です。

移るのは水分だけではありません。においも一緒に移ります。湿った毛のにおいは、乾いた毛のにおいよりはっきりします。水が嫌いな猫の首や背中がなんとなくにおうとき、そのにおいの出どころがその子ではないことがあります。においだけを頼りにその子を拭こうとすると、嫌がられたうえに、原因は残ります。

表の最後の行を、少していねいに書きます。多頭飼いでにおいが気になり始めると、まず疑われるのは、いちばん手が入っていない子です。水が嫌いな猫は、たいていその位置にいます。ところが実際には、その子は水を使えないぶん、毛づくろいの時間を自分でしっかり取っていることが多い。においの出どころは、濡れて中途半端に乾いた側にあることのほうが多いのです。

ここまでを整理すると、多頭飼いで水が嫌いな猫を守る手は、その子への手ではありません。もう一頭を、どこまで乾かしてから合流させるか。手を入れる相手が入れ替わります。これが、この記事でいちばん覚えて帰っていただきたい考え方です。毎日の5分を、水が嫌いな猫に使うのではなく、濡れた子の乾かし方に使ってください。

乾かし方を変えると、水が嫌いな猫に届く水分が変化する｜帰宅後5分の割り方

帰宅後に使える時間は、多頭飼いだと頭数で割られます。3頭いれば、1頭あたり2分もありません。だから「5分で全部」と決めて、その5分をどう割るかを先に決めます。ここで割るのは頭数ではなく、工程です。濡らす面積を決める、乾かす順を決める、合流までの待ち場所を決める。この3つに割ります。

1. 濡らす面積を、玄関に入る前に決める

   全身ではなく、その日に外気と地面に触れた場所だけです。雨の日なら足先と腹側、乾いた日なら足の裏だけ。濡らした面積が広いほど、乾くまでの時間が伸び、水が嫌いな猫に移る量が増えます。多頭飼いでは、拭く面積を決めることが、隣の子を守ることと同じ意味になります。

2. 拭く順を、根元から毛先ではなく、接触面から始める

   脇の下、内股、胸の下、足の付け根。この4か所が、隣の子と体を寄せたときに触れる面です。ここを先に乾いた布で押さえてから、そのあと足先に移ります。順番を入れ替えるだけで、合流したときに水分を渡す面が先に乾きます。

3. 乾いた布を2枚使い、途中で必ず持ち替える

   1枚で全身を拭くと、後半は湿った布で水を塗り広げていることになります。2枚目に持ち替える合図は、布の温度です。ひやりとしてきたら、それは水を吸いきった布です。多頭飼いの毎日で、道具を増やしていいのはここだけです。

4. 合流までの15分を、別の場所で過ごしてもらう

   部屋を分ける必要はありません。玄関からリビングまでのあいだ、キッチンの前、廊下の窓際。風が通る場所で、水が嫌いな猫が使っていない床の上にいてもらいます。おやつを一粒置くと、この15分はたいてい成立します。合流を後ろにずらすのは、この記事でいちばん効く一手です。

5. 水が嫌いな猫には、その15分のあいだに乾いた手だけを入れる

   ブラシを1往復、背中に手のひらを1回。水は一切使いません。濡らせない子に必要なのは、水を使わないケアの習慣が毎日そこにあることです。触れる時間が短くても、毎日同じ時間に同じ場所へ手が来ると、その子のほうが先に慣れます。

水が嫌いな猫は、洗えない子ではなく、水に触らせないほうがいい子です。それでも猫は体から脂を出すので、水を使わない子の毛も毎日汚れます。そこへ毎日手を届かせるために、乾いた布に含ませて使うのが mofuwa グルーミングスプレーです。その子に直接吹きかけず、必ず柔らかい布に含ませてから、片手で届く範囲だけをなでてください。水が嫌いな猫にとって、霧が飛んでくること自体が水と同じ意味を持ちます。布に移してから使えば、その子が受け取るのは布の感触だけになります。舐めても問題のない基準でつくられているので、毛づくろいの多い猫でも、含ませる量は気にしなくて構いません。濡れた子のほうにグルーミングスプレーを使うなら、乾ききってからにしてください。湿った毛の上に重ねると、乾く時間が伸びます。

室内の条件も、1つだけ動かせます。濡れた子が乾くまでのあいだ、その部屋の空気が止まっていないこと。換気扇を回す、扉を10センチ開けておく、エアコンの風向きを天井に向ける。乾く時間が15分から10分に縮めば、そのぶん水分が移る時間も縮みます。多頭飼いの家で、道具を増やさずに変えられる条件は、たいていこの空気の側にあります。

2週間の経験でわかること｜濡らしていない猫の毛が湿っているときの順番

この組み立てを2週間続けると、多頭飼いの家の中で何が起きているかが、だいたい見えてきます。水が嫌いな猫の背中や首のうしろが、それでも湿っている日があるなら、原因は隣の子の乾き方だけではありません。順番に見ていってください。次の順で確かめると、たいてい途中で止まります。

• 1. 濡れた子が合流した時刻を思い出す：15分待てなかった日が続いていないか。ここでほとんど説明がつきます
• 2. 寝床を触ってみる：布が湿っていれば、猫ではなく寝床が水を持っています。乾いたものに替えてください
• 3. 湿っている場所を確かめる：首のうしろと耳の付け根なら、毛づくろいの唾液です。水ではありません
• 4. 左右の差を見る：片側だけなら、寄せて寝ている向きが決まっています。寝床の位置を変えられます
• 5. その子がその場所を気にしていないか：なめる、かく、床にこすりつける。ここからは湿りの話ではありません
• 6. においが翌日も残る：拭いた直後ではなく、翌日の同じ時間に確かめてください

受診のときは、頭数／その子が水に触れない子であること／湿っていた場所と時刻の3つを持っていってください。多頭飼いだと伝えるだけで、見てもらう範囲が変わります。「この子だけ水を使っていません」という一言は、家庭でのケアの内容をいちばん短く説明できる言葉です。毎日の記録を残していれば、そのまま読み上げれば足ります。

最後に、5分の配分の話に戻ります。多頭飼いで水が嫌いな猫がいると、その子に何かしてあげなくては、という気持ちのほうが先に立ちます。けれど、この記事で組み立てた5分のうち、その子に使うのは1分もありません。残りの4分は、隣にいる、水を使える子に使っています。守る対象と、手を入れる対象が違う。多頭飼いというのは、そういう組み立てが成り立つ暮らし方です。

水が嫌いな猫と暮らしていると、できないことばかり数えたくなります。洗えない、拭けない、押さえられない。ただ、多頭飼いには1頭では使えない手があります。隣の子の状態を変えれば、触っていない子の条件が変わる。頭数で時間が割られるのは事実ですが、割られた先の1分は、必ずしもその子自身に使わなくていい。帰宅後の5分をどう割るかは、今日から変えられます。

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本記事は日常のお手入れに関する情報提供を目的としており、疾病の診断・治療・予防を目的とするものではありません。皮膚や体調に異常が見られる場合は、自己判断せず動物病院にご相談ください。