C05犬種・猫種別ケア

ミニチュアプードルはなぜ毛のもつれが起きやすいのか。巻毛から考える

公開日 2021年7月20日｜文＝mofuwa編集部

ミニチュアプードルの背中に指を立てて、根元まで下ろしてみる。すっと入る日と、途中で止まる日があります。止まった場所には、まだ毛玉ができていないことがあります。もつれには、毛が組み合う前に「巻きが詰まる」という段階があります。まだ絡んではいない。ただ、カールが密になっていて指が通らない。この段階なら、力を入れなくてもほどけます。ここでは、巻毛にその段階ができる理由を先に置いてから、詰まりを見分けて手を入れる順番へ進みます。

絡む前に、巻きが密になる｜ミニチュアプードルのもつれが始まる段階

ミニチュアプードルの毛は、1本ずつがらせんを描いています。まっすぐな毛がそろって並ぶ被毛とちがって、自分のカーブと隣の毛のカーブが、1本のあいだに何か所も接しています。接する点が多いというのが、もつれの入口です。ただし、接しているだけではまだもつれではありません。

もつれと呼べるのは、2本以上の毛が組み合って、引いても離れなくなった状態です。その手前に、同じ場所の巻きが密になるだけの段階があります。らせんのピッチが詰まって、毛と毛のあいだの空間が狭くなる。指を入れると途中で止まるのに、毛はまだ組み合っていない。これを、この記事では「詰まり」と呼びます。

詰まりは、いくつかのことが重なって起きます。どれも巻毛では日常的に起きていることで、めずらしい出来事ではありません。

• 毛が伸びる：同じ面積の中に、らせんの数が増えていきます
• 抜けた毛が落ちない：巻きの中に留まって、空間をさらに狭くします
• 換毛期の山がはっきりしない：まとまって抜ける時期が読みにくいぶん、一年を通して少しずつ溜まります
• こすれる：動くたびに、巻きが根元の側へ押し縮められます
• 静電気：空気の乾いた日は、毛先どうしが寄って密度が上がります

詰まりともつれは、手ざわりがはっきり違います。違いが分かると、その場でどちらの作業をすればいいかが決まります。

表の左の列にいるあいだに手を入れる。ミニチュアプードルのもつれで確実に効くのは、これだけです。右の列まで進んでしまうと、家でできることは急に減ります。毎日のブラッシングを長くするより、左の列で見つける回数を増やすほうが結果は変わります。

まだ絡んでいないのに指が通らない｜詰まりを見分けるコツ

詰まりは、目では探せません。表面の毛先はきれいに並んだままで、写真に撮っても写らないからです。見分けるのは手です。犬を立たせたまま、片手で体を支えて、もう片方の手だけを使います。次の4つを、いつも同じ順で回してください。

1. 指を1本立てて、根元まで下ろす

   毛の上をなでるのではなく、毛のあいだに差し込んで地肌まで下ろします。すっと入れば、その場所はまだ空いています。途中で抵抗があるなら、そこが詰まりです。指1本ぶんずつ場所をずらしながら、面をたどってください。

2. 止まった場所で、毛を左右に分けてみる

   親指と人差し指で毛を左右に開きます。地肌が線になって見えるなら、まだ詰まりの段階です。開こうとしても毛がついてきて、地肌が見えないなら、すでに組み合っています。ここが詰まりともつれの分かれ目になります。

3. 毛先を2〜3本つまんで、ごく軽く引く

   1本ずつ動くか、束で動くかを見ます。束のまま動くなら、もつれの側です。引くのは1センチも動かせば十分です。力を入れて確かめる必要はありません。

4. 左右の同じ場所を、同じやり方で比べる

   片側だけが詰まっているときは、寝る向き、いつも当たっているもの、いつも同じ側から抱き上げる癖などが背景にあります。左右差は、原因を思い出すための手がかりになります。

ミニチュアプードルで詰まりが出やすい場所には、かたよりがあります。耳の後ろ、首輪の下、あごの下、脇、内股、しっぽのつけね、後ろ足の飾り毛。いずれも、こすれるか、毛が動きにくいか、その両方の場所です。体の上側は目に入るので気づきやすく、下側は抱き上げないと分かりません。

詰まった巻きは外側からゆるめる｜1か所30秒の順番とやり方

詰まりをゆるめる作業は、毛玉を取る作業とは別ものです。組み合っていないので、ほどく必要がありません。やることは、密になった巻きのあいだに、もう一度空間をつくることだけです。力ではなく、順番で決まります。

1. 根元を指ではさんで支える

   詰まっている場所の根元を、親指と人差し指ではさんで固定します。これをしないと、動かした力がそのまま地肌に伝わります。支えるのは、ゆるめるためではなく、皮膚を引っぱらないためです。

2. 毛先の側から、目の粗いコームを浅く入れる

   コームは根元から入れません。毛先から2〜3センチのところに、歯の先だけを浅く入れます。深く入れないのが、この段階のやり方です。浅く入れて、そのまま毛先へ抜く。これを2〜3回くり返します。

3. 1回で下まで下ろさず、半分の深さで止める

   毛先の側がほぐれたら、入れる位置を少しだけ根元寄りにします。半分の深さまで来たら、いったんそこで止めて、横へ1本ぶんずらしてください。同じ筋を深く掘るより、浅い層を横に広げるほうが早く済みます。

4. らせんが1つ分ゆるんだら、次の場所へ移る

   指を入れ直して、さっきより深く入るようになっていれば、その場所は終わりです。完全にまっすぐにする必要はありません。1か所にかける時間は30秒を上限にしてください。それ以上かかる場所は、詰まりではなくもつれの側に入っています。

5. 最後にもう一度、同じ順で指を入れて確かめる

   見分けのときと同じ順で回します。全部の場所で指が根元まで入れば、その日は終わりです。入らない場所が残っていたら、明日の最初にそこから始めます。今日ぜんぶ終わらせようとしないほうが続きます。

空気の乾く時期は、とかすほど毛先が広がって寄ります。mofuwa グルーミングスプレーは、グルーミングスプレーでありブラッシングスプレーでもある1本です。コームを浅く入れる前に、詰まっている場所のらせんへ行き渡らせておくと、毛先が静電気で寄らない状態から歯を入れられます。ミニチュアプードルは毛が伸びるぶん、同じ面積のらせんの数が増えていきます。原料の水は清涼飲料水の規格基準を通っているので、あごの下や内股のように口が届く場所でも、量を控えずに行き渡らせられます。30秒でゆるまなかった場所ほど、先に行き渡らせてから歯を入れ直してください。毛の表面をなでるだけで終わらせず、指で分けた根元の側まで届かせるのが、巻毛での当て方です。

手を入れる頻度は、日数ではなく指の通りで決める

「何日おきにやればいいですか」と聞かれることがあります。ミニチュアプードルの場合、日数で決めると合いません。詰まりの進む速さが、毛の長さと季節と、その日の動き方で変わるからです。指が根元まで入るかどうかを毎日確かめて、入らない日だけ手を入れる。この決め方のほうが、結果として頻度が合います。

確かめること自体は30秒で終わるので、毎日やっても負担にはなりません。手を入れる頻度が上がるのは、次のような条件が重なった日です。

• カットから日が経って、毛が伸びている時期：らせんの数が増えて、詰まるまでが早くなります
• 空気が乾いて、静電気が起きる季節：毛先が寄るので、上の層から密になります
• ハーネスや服を着けた日：当たっていた面だけが、その日のうちに詰まります
• よく走った日、よく寝返った日：こすれた場所と、体重がかかっていた場所に出ます
• 濡れた日：乾いていく途中で毛どうしが寄るので、乾かしきったあとに確かめます

逆に、頻度を上げても変わらない場所が出てきたら、それは詰まりの話から外れています。毎日ゆるめているのに同じ一か所だけが翌日には戻る、ゆるめたあとの地肌が赤い、その場所を気にしてなめる。こういうときは、毛の側ではなく皮膚の側を見てください。

相談やトリミングに行く前には、最後にカットした日、指が止まる場所、いつから止まるようになったかの3つをメモしてください。ほどけなかったところは、無理に触らずそのまま連れて行ってください。途中までほどこうとした跡があると、もとの状態が分からなくなります。

ミニチュアプードルのもつれは、ある日とつぜん現れるものではありません。絡む前に必ず、指が止まる時間があります。そこで30秒使えるかどうかで、次の1週間が変わります。毎日のブラッシングを長くするより、指を1本立てて根元まで下ろす、その1回を続けるほうが早いはずです。

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本記事は日常のお手入れに関する情報提供を目的としており、疾病の診断・治療・予防を目的とするものではありません。皮膚や体調に異常が見られる場合は、自己判断せず動物病院にご相談ください。