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停電・断水のときを楽にする、保護犬・保護猫を迎えた人の毎日の習慣

公開日 2021年7月31日｜文＝mofuwa編集部

夜10時すぎ、部屋の明かりが落ちて、冷蔵庫のうなりが止まった。迎えて3週間、やっと寝床の外の床で眠るようになっていたその子が、音の消えた瞬間に奥へ戻って、朝まで出てこなかった。翌朝には水も止まっていて、器を洗うこともできない。保護犬・保護猫を迎えた家で、停電と断水が重なった日に起きるのは、たいていこういうことです。断水そのものよりも先に、家の音と光が変わったことのほうが効いています。ペットのための備えというと、水と食べ物をどれだけ置いておくかの話になりますが、迎えたばかりの家ではもう1つ必要なものがあります。この記事は、保護犬・保護猫と暮らす家で、その子にとっての「いつもの1つ」をどう残すか、という読みものです。

冷蔵庫の音が消えた夜｜保護犬・保護猫を迎えた家が、停電と断水で最初にする経験

停電の瞬間に起きるのは、暗くなることだけではありません。家の中で鳴り続けていた音が、いっぺんに止まります。冷蔵庫のうなり、換気扇、エアコン、テレビ。ふだんは誰も聞いていない音ですが、消えたときには全員が気づきます。保護犬・保護猫を迎えた家では、この瞬間にその子の側で何かが動きます。寝床の奥へ戻る、家具の後ろに入る、こちらが近づくと立ち上がって別の部屋へ移る。

翌朝、断水が続いていると、今度は人の手順が崩れます。器が洗えない。足を拭くための水が惜しい。トイレまわりの掃除が一度に済ませられない。ペットのために用意していた水も、飲む用と使う用で取り合いになります。やることは減っていないのに、使える手だけが減っている。この状態が半日も続くと、こちらの動きが速く、短くなります。

そして、その速さがその子に伝わります。迎えて数週間の保護犬・保護猫は、この家の人がどう動くかを、まだ覚えている途中です。動きの速さが変わっただけで、覚えかけていたものが一度止まります。断水の日に「ケアができなかった」と感じるとき、実際に止まっているのは水を使う作業だけではありません。その子との距離のほうが、先に戻っています。

この日にやりたくなることは、だいたい決まっています。安心させようとして、いつもより多く声をかける。抱き上げて明るい場所へ連れて行く。隠れているところをのぞきに行く。気持ちとしては自然ですが、保護犬・保護猫を迎えたばかりの家では、この3つがどれも「いつもと違うこと」になります。変わったものが1つ増えるだけで、戻るまでの日数は延びます。

ペットと停電・断水の話が、水の量と保存の話だけで終わらないのはここです。用意しておくべきものは、たしかに水と食べ物が先です。ただ、迎えて間もない家ではもう1つあります。条件が変わった日にも、変えずに残せるものを1つ持っておくことです。それが決まっていると、断水の日にこちらが何をすればいいかも、同時に決まります。

慣れは、部屋ではなく音と光と時刻でできています｜ペットの断水対策が空回りする背景

保護犬・保護猫が新しい家に慣れていくとき、覚えているのは部屋の間取りだけではありません。音、光、時刻、そして人の動く順番。この4つの組み合わせが、その子にとっての「この家」です。寝床の場所を覚えたように見えても、それは「この音とこの明るさのときに、ここにいると何も起きない」という形で覚えられています。

停電は、この4つのうち3つを同時に変えます。音が消え、光が変わり、人の動く順番が変わる。断水は、そこに4つ目を足します。水を使う工程が抜けることで、毎日の順番そのものが組み替わります。器を洗ってからごはん、散歩から帰って足を拭いてから部屋、という順番が消えると、その前後にあった時刻もずれていきます。

ここが、ペットの断水対策が空回りしやすい背景です。備えの話は、どうしても物の話になります。水を何リットル、食べ物を何日ぶん、拭くものを何枚。物は増やせますが、増やした物は、その子にとっては全部「初めて見るもの」です。断水の日に新しい容器が出てきて、新しい場所に置かれ、いつもと違う手つきで使われる。保護犬・保護猫にとっては、変わったものがまた1つ増えたことになります。

迎えて日が浅いほど、この差は大きく出ます。長く一緒にいる子なら、家の中で何が起きても人の側を見て判断できます。保護犬・保護猫を迎えて数週間の段階では、その基準がまだできあがっていません。だから、条件が変わったときに戻る先が「人」ではなく「隠れられる場所」になります。振り出しに戻ったように見えるのは、そのためです。

もう1つ書いておきたいことがあります。こういう日に、その子が前にどこでどう暮らしていたのかを考えたくなります。ただ、そこは分かりません。分からないことを想像で埋めても、今日の手は1つも増えません。使えるのは、目の前で起きたことだけです。音が消えた瞬間に奥へ入った。人が速く動いた日は出てこなかった。この2つが、その日の材料になります。

ケアより先に「いつもの1つ」を残す｜保護犬・保護猫と断水の日をわたる理由

ここからが習慣の話です。ペットの断水と停電への備えとして、やることは1つだけ決めます。停電でも断水でも続けられることを、平常時のうちに1つ選んでおく。選ぶ基準は3つです。電気が要らないこと、水が要らないこと、そして毎日同じ時刻にできること。この3つを満たすものなら、内容は何でも構いません。

• 夜、決まった時刻に、寝床の横に座る：触らなくても構いません。座っている時間が同じであることが中身です
• 背中を、毛の流れに沿って1往復なでる：触れる範囲がそこまで来ている子なら、これが分かりやすい1つになります
• ごはんの前に、同じ言葉を1つだけかける：短い音のほうが、条件が変わった日にも届きます
• ブラシを一度だけ通す：時間ではなく回数を決めておくと、慌ただしい日でも同じ形で終われます

選んだあとにすることは、変えないことだけです。停電した日も、断水の日も、その1つだけは同じ時刻に同じ形でやります。ほかのケアは全部あきらめて構いません。足を拭けない日があってもいい、ブラッシングを飛ばす日があってもいい。保護犬・保護猫を迎えた家で守る価値があるのは、手数ではなく、いつもと同じことが1つあるという事実のほうです。

1. 平常時に、いつもの1つを決めて、時刻を固定する

   決めた内容より、時刻がそろっていることが先に効きます。夜9時、と決めたら、そこから動かしません。停電も断水も、時刻だけは奪いません。ペットの備えの中で、これがいちばん安く、いちばん早く用意できるものです。

2. 停電したら、明かりを1か所だけつける

   家じゅうを照らそうとせず、いつもその子が過ごしている場所の近くに1つだけ置きます。光の来る向きが毎回同じなら、明るさが変わっても手がかりが残ります。懐中電灯をその子に向けないでください。向けるのは壁か天井です。

3. 断水の日は、ケアする場所を1か所に絞る

   水が限られている日に全身をやろうとすると、どこにも届きません。おしりのまわりだけ、口のまわりだけ、と1日1か所に決めます。絞るのは水を節約するためだけではなく、その子の側で起きることを1つに保つためです。

4. その日にやめたことを、1行だけ書いておく

   足を拭かなかった、ブラシを飛ばした、器を洗えなかった。断水が明けたあとに、何が抜けていたかが分かります。やったことより、やめたことを書くほうが後で役に立ちます。

音も光も変わった夜に、その子の側から確かめられるものは、あまり残っていません。触られた場所と、触られた時刻。この2つだけが、前の日と同じかどうかを比べられる材料になります。だから、夜の「いつもの1つ」は、人の手が入る形にしておきます。うちで使っているのは mofuwa スキンケアミストです。中身は高機能性電解酸化水だけで、清涼飲料水の規格基準に照らして確かめられているため、使う場所を体の部位で選び分けなくて済みます。背中も、耳のまわりも、口のまわりも、同じ1本で足ります。断水の日に増やさずに済むのは、この一本化のほうです。布に含ませて、背中から首まわりを毛の流れに沿って一往復。夜9時、同じ場所で、同じ順番で。これは水の代わりではありません。平常時から毎日この形でやっているから、水が止まった日にも同じ形が残る、というだけのことです。

皮膚と被毛の側にも、断水の日ならではの条件があります。拭く回数が増えると、地肌の側は乾きます。逆に、拭いたあとに湿ったままだと、そこだけ乾ききりません。拭くときは、最後に乾いた面でもう一度押さえてください。脇、内股、指のあいだのように毛が薄く空気の通りにくい場所は、湿りが残りやすい場所です。ペットの断水対策として、拭く回数より、拭いたあとを見ておくほうが効きます。

電気と水が戻ってからの変化は、断水の話では説明がつかないことがあります

電気が戻り、断水が明けると、家の音と光は元に戻ります。その子の側は、たいてい2日から3日かけて戻ります。いきなり元の場所で寝るようになるのではなく、寝床の外に前足だけ出す、部屋の入口まで来る、というふうに段階が戻っていきます。ペットの側の戻り方には段階があります。この時期にこちらがやることは、また1つだけです。いつもの1つを、同じ時刻に続けることです。

早く戻そうとして、触れる回数を増やさないでください。戻る速さを決めているのは、こちらではなくその子のほうです。手を増やした日は、変わったことがまた1つ増えた日になります。停電と断水の前まで背中を触れていた子なら、その背中1か所に戻すところから始めます。前に進めるのは、そこが2日続いてからで足ります。

ただし、日数がたっても戻らない変化があります。ここからは、環境が変わったこととは別に見てください。保護犬・保護猫を迎えた家では、その子のふだんがまだ分からないぶん、変化に気づくのが遅れがちです。断水や停電のせいだと思って待っているうちに、日が過ぎることがあります。

• 3日たっても、水も食べ物も口にしていない：日数を数えて、はっきりさせておいてください
• 同じ場所をなめ続けている：皮膚の側で何かが起きていることがあります
• 被毛の一部が抜けて、地肌が広く見えている：換毛の時期とずれた抜け方は、別のこととして見ます
• においの質が変わった、片側だけからにおう：洗えなかったことでは説明がつかない変わり方です
• 触れると声を出す、足を引きずる：暗い中で動いたときにぶつけていることもあります
• トイレの回数や様子が、断水が明けても戻らない：水を飲む量が減ったままかどうかも、あわせて見ます

受診のときは、断水と停電のあいだにやめたことを書いた1行を持って行ってください。何日洗えなかったか、何日足を拭けなかったか、水を飲む量がどうだったか。この3つがあると、環境の条件で説明がつく範囲かどうかを、その場で切り分けてもらえます。断水の日にペットの飲み水をどれだけ確保できていたかも、あわせて伝えてください。迎えたばかりで通院の記録が少ない時期ほど、家の側の記録が役に立ちます。

ペットと暮らしていれば、停電も断水も、いつかは通ります。そのときに用意しておけるのは、水と食べ物と、変えなくていいものが1つあるという状態です。保護犬・保護猫を迎えた家では、後ろの1つが特に効きます。家の音と光が変わっても、夜9時に同じ場所に座る人がいる。それだけで、翌日に戻る距離が変わります。ケアの中身を増やすのは、そのあとで足ります。

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本記事は日常のお手入れに関する情報提供を目的としており、疾病の診断・治療・予防を目的とするものではありません。皮膚や体調に異常が見られる場合は、自己判断せず動物病院にご相談ください。