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C12Q&A・豆知識

毛玉は直径何センチから危険域か

公開日 2021年10月8日｜文＝mofuwa編集部

明るい部屋で、静かに横になってブラッシングされている淡い色の長毛の犬
毛玉の大きさより先に見るのは、その下に指が入るかどうかです。写真：Yaroslav Shuraev／Pexels

ブラッシングの途中で指が止まって、そこに毛玉があると気づいたとき、直径を測ったことのある人はほとんどいないと思います。毛玉は直径何センチから危険域か、という問いには、数字で答えられません。大きさという物差しは、比べる相手が決まらないからです。同じ直径でも、毛の長さと密度と部位が違えば、その下で起きていることは変わります。家で使えるのは、大きさではなく深さの物差しのほうです。地肌に届いているかどうか、毛玉と皮膚のあいだに指が入るかどうか。この記事では、大きさという軸と深さという軸を分けたうえで、表面で絡んでいる毛玉と、根元まで巻き込んでいる毛玉を比べます。

毛玉の大きさを直径で測っても、比べる相手が決まらない

先に答えを置きます。毛玉に「何センチから危険域」という線は引けません。大きさは測れる数字ですが、測ったあとに比べる相手がないからです。数字は、比較の相手があってはじめて意味を持ちます。体温なら平熱と比べられます。体重なら先月と比べられます。毛玉の直径は、何と比べればいいのかが決まっていません。

比べる相手が決まらないのは、同じ直径でも中身が違うからです。毛が長い子の直径2センチと、毛が短い子の直径2センチでは、巻き込んでいる毛の量が違います。密度の高い部位と低い部位でも違います。わきや内股のように動きの多い場所と、背中のように動きの少ない場所でも違います。直径という数字は、こうした条件を全部そぎ落としたあとに残る、いちばん情報の少ない数字です。

では何を見るのか。この記事で立てる軸は2つです。1つは大きさ（直径）。もう1つは、地肌からの深さ。毛玉が毛先の側で絡んでいるのか、それとも根元まで巻き込んで地肌に届いているのか。この2つ目の軸だけが、家で確かめられて、しかもやることが変わる軸になります。

3行目と4行目に挙げた数字は、目安として置いた例です。「1センチなら根元型」「3センチなら表面型」という意味ではありません。大きさと深さが連動していないことを示すために、あえて逆向きの組み合わせを並べています。毛玉の大きさから深さを推測することはできない、というのがここで書きたい1点です。

Note「危険域」という言い方が、どこにも置けない理由

危険かどうかを決めるのは、毛玉の大きさではなく、その下の皮膚がどうなっているかです。そして皮膚の状態は、毛玉に隠れていて外からは見えません。見えないものについて、見えている数字で線を引くことはできません。直径3センチを超えたら危険ですという言い方は、測れるものだけで測れないものを代用しようとしたときに出てきます。この記事では、その代用をやめて、深さの軸に置き換えます。

表面で絡んでいる毛玉と、根元まで巻き込んでいる毛玉の違い

2つの毛玉を、同じ項目で並べます。見るのは、地肌との距離がどうなっているかだけです。大きさの列を表のいちばん上に置いてありますが、それは、大きさが判断に使えないことをその場で確かめるためです。

表面で絡んでいる毛玉と、根元まで巻き込んでいる毛玉の比較
見る項目表面で絡んでいる毛玉根元まで巻き込んでいる毛玉
大きさとの関係直径が大きくても表面だけのことがある直径が小さくても地肌まで届くことがある
見え方毛先の側で束になって浮いている地肌に沿って平たく広がっている
毛をかき分けたとき根元に地肌のすき間が見える根元が詰まっていて地肌が見えない
触った感じ指で押すと動く。下に空間がある指が入らない。皮膚と一体に感じる
持ち上げたとき皮膚は動かない皮膚が一緒に持ち上がる
被毛のようす毛先どうしが絡んでいる抜けた毛が根元に溜まっている
家でできること毛先の側から少しずつ割くほぐさない。相談してから決める
かかる時間数分で終わることが多い家では終わらない
2つの毛玉を、地肌からの距離で分ける 表面で絡んでいる毛玉と、根元まで巻き込んでいる毛玉を、見え方と触った感じとできることで左右に並べた図 同じ直径でも、この2つは別のものとして扱います 表面で絡んでいる 毛先のあたりで束になる 指が毛玉の下に入る 持ち上げても皮膚は動かない 根元に地肌のすき間が見える 毛先から少しずつ割ける 根元まで巻き込んでいる 地肌に沿って平たく広がる 指が毛玉の下に入らない 持ち上げると皮膚がついてくる 根元が詰まって地肌が見えない 家ではほぐさず相談する 大きさは、この左右のどちらに入るかを決めません
分けているのは大きさではなく、毛玉と地肌のあいだに空間があるかどうかです。

表と図で共通しているのは、判断に使っている項目が、どれも「毛玉と皮膚のあいだ」に関するものだという点です。見え方も、触った感じも、持ち上げたときの皮膚も、全部そこを見ています。大きさは、そのどれとも連動しません。大きさが違いを生まないのではなく、大きさでは違いを言い当てられない、ということです。

もうひとつ、時間の項目を最後の行に入れてあります。表面で絡んでいるほうは、その場で終わる作業です。根元まで巻き込んでいるほうは、家で終わらせようとすると時間が延びます。延びるほど、その子はじっとしていられなくなり、こちらも力が入ります。作業が終わらないという事実そのものが、家でやる範囲を超えているという合図になります。

指が1本入るかどうか、という家で使える線｜毛玉の見分け方

深さの軸を、道具なしで確かめる方法です。使うのは自分の指1本だけで、順番は4つあります。どれも、その子が嫌がったらそこでやめて構いません。確かめること自体が目的なので、無理に最後までやる必要はありません。

  1. 毛玉の下に、指を1本すべりこませる

    毛玉と地肌のあいだに、人差し指の腹を横から入れてみます。すっと入るなら、毛玉は毛先の側にあります。入らない、あるいは途中で止まるなら、根元まで巻き込んでいます。これがこの記事でいちばん使う1つです。大きさを測るより早く終わります。

  2. 毛玉をつまんで、そっと持ち上げる

    指が入ったら、毛玉を軽くつまんで持ち上げます。毛玉だけが動いて皮膚が動かないなら、下に空間があります。皮膚が一緒に持ち上がるなら、根元でつながっています。力を入れて引っぱらないでください。動くかどうかは、ごく軽い力で分かります。

  3. 毛をかき分けて、根元に地肌が見えるかを確かめる

    毛玉のまわりの被毛を左右に分けて、根元の地肌を見ます。地肌の色が見えるなら、そこはまだ通っています。詰まっていて地肌が見えないなら、抜けた毛が根元に溜まっています。地肌が赤い、湿っている、においがあるときは、ここでやめて相談に回してください。

  4. 押したときの、その子の反応を見る

    毛玉のまわりを指の腹で軽く押します。顔を向ける、体を引く、声が出る。こうした反応があるときは、大きさに関係なく、家でほぐす対象から外します。痛みは、外から見えない状態を教えてくれる数少ない手がかりです。

この4つで分かるのは、深さの軸だけです。皮膚に何が起きているかは、毛玉を取ってみるまで分かりません。そして、取ってみることが家でやってよい作業かどうかを決めるのが、この4つです。順番が逆にならないようにしてください。確かめてから触る、が家で守れる線になります。

同じ大きさでも、やることが逆になる｜2つの毛玉の使い分けと道具の選び方

深さの軸で分けたあと、やることは左右で逆になります。表面で絡んでいるほうは手を入れる。根元まで巻き込んでいるほうは手を入れない。同じ大きさの毛玉でも、この2つは別の作業になります。

道具の選び方も、この軸で決まります。表面で絡んでいる毛玉には、目の粗いコームで毛先の側から入るのが向いています。細かい目のものや、先の鋭いものを最初から使うと、絡んだ束をまとめて引くことになります。ピンの先が丸くなっているブラシは、地肌に当たったときの当たりがやわらかくなります。道具の細かさは、あとから上げるものです。

そしてもうひとつ、被毛の状態が作業のしやすさを決めます。乾ききった被毛は静電気で毛どうしが寄り、とかす途中で新しい絡みができます。うるおいのある状態のほうが、指もコームも通ります。ブラッシングの前に被毛を落ち着かせておくと、同じ大きさの毛玉でも、割く手間が変わります。ここは大きさではなく、被毛の側の条件です。

Cautionハサミを使わない理由を、1行だけ

地肌に張りついた毛玉は、持ち上げると皮膚も一緒についてきます。毛だけを切ったつもりでも、皮膚を一緒に切ってしまう事故が起きます。毛玉の大きさが大きいほど、切ってしまいたくなりますが、大きさは判断の材料になりません。指が下に入らない毛玉には、ハサミも入りません。その場合はトリマーや動物病院に相談してください。

換毛期に毛玉の大きさが増えるとき、先に変わっているもの｜相談の目安

換毛期になると、毛玉の大きさが目に見えて増えることがあります。このとき先に変わっているのは、被毛の性質ではなく、抜けた毛が体の上に留まっている量です。抜けた毛はすぐに落ちるわけではなく、まわりの毛に引っかかったまま被毛の中に残ります。その滞留した毛が、絡みの芯になります。

だから換毛期の毛玉は、大きさが増えたというより、芯になる材料が増えた結果として、同じ場所で早く育っている、という見え方になります。やることは変わりません。ブラッシングの回数を1回増やすのではなく、1回あたりに通す範囲を狭くして、根元まで届かせるほうが早く終わります。全身を薄く通しても、抜けた毛は根元に残ります。

水を使わない日の手入れとして、mofuwa グルーミングスプレーのような洗い流さないタイプを、ブラッシングの前に使う手があります。特許電解水を使った無香料・界面活性剤不使用のスプレーで、被毛を落ち着かせてからコームを入れると、毛先の側から割いていく作業がしやすくなります。毛玉を取るための道具ではなく、乾いた被毛の状態のまま無理に引かないための下ごしらえとして使うものです。シャンプーができない日や、換毛期のブラッシング前に向いています。

最後に、相談の目安を置きます。毛玉の下の地肌が赤い、湿っている、においがある、かさぶたがある。触ると痛がる。毛玉のまわりだけ毛が薄い。数日で急に増えた。このいずれかがあるときは、大きさに関係なく、家でほぐす前に動物病院にご相談ください。毛玉の下は外から見えないので、そこだけは家では確かめられません。見えないものについては、見えている数字で線を引かない。この記事で書きたかったのは、その一点です。

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よくある質問

毛玉の大きさが何センチを超えたら、病院に相談すればいいですか？
大きさでは決められません。直径1センチでも根元まで届いていることがありますし、直径3センチでも毛先の側だけで絡んでいることがあります。相談する・しないを分けるのは、毛玉と地肌のあいだに指が1本入るかどうか、そして地肌に赤みやにおいがあるかどうかです。指が入らないものは、大きさに関係なく相談に回してください。
毛玉をハサミで切ってもいいですか？
地肌に張りついている毛玉には使わないでください。持ち上げると皮膚も一緒についてくるので、毛だけを切ったつもりで皮膚を切ってしまう事故が起きます。指が下にすっと入る毛玉であれば、切らずに毛先の側から少しずつ割いていけます。指が入らないものは、トリマーや動物病院に相談してから決めてください。
換毛期だけ毛玉の大きさが増えるのは、ふつうのことですか？
抜けた毛が被毛の中に留まりやすい時期なので、同じ場所に早く育つことはあります。ただ、季節と関係なく増え続ける、同じ場所だけ繰り返す、地肌の赤みやにおいを伴う、という場合は別です。ブラッシングの回数を増やす前に、1回あたりの範囲を狭くして根元まで通すやり方に変えてみて、それでも変わらないときは動物病院にご相談ください。

本記事は日常のお手入れに関する情報提供を目的としており、疾病の診断・治療・予防を目的とするものではありません。皮膚や体調に異常が見られる場合は、自己判断せず動物病院にご相談ください。