C05犬種・猫種別ケア

ワイヤーダックスフンドと暮らすなら知っておきたい、毛のもつれの話

公開日 2021年10月26日｜文＝mofuwa編集部

背中をなでた手ざわりは、先週とまったく同じでした。それなのに毛の間へ指を立てて根元まで下ろすと、1センチほどで止まります。ワイヤーダックスフンドと暮らしていると、この食い違いに何度も出会います。上から見ても、なでても、変わったところは見つかりません。表面の硬い毛はいつもどおりに立っていて、その下にある柔らかい毛のほうが絡んでいます。ワイヤーダックスフンドのもつれは、見える層と起きている層がずれているのです。この記事では、表面の層と下の層を並べて比べながら、いま自分がどちらの層を触っているのかを確かめる手を書きます。

硬い毛の下に、もう1枚ある｜ワイヤーダックスフンドの被毛が二層になっている理由

指先で背中の毛をつまむと、細い針金のような手ごたえがあります。1本1本が太く、まっすぐで、押し返してくる張りがある。ワイヤーダックスフンドの表面の毛は、そういう作りをしています。この毛だけを見ていると、絡むという想像がしにくい。実際、表面の毛どうしは、そう簡単には組み合いません。太くてまっすぐな毛は、隣の毛に巻きついていく形をしていないからです。

けれど被毛は1枚ではありません。硬い毛をかき分けて根元へ近づくと、その下に細くて柔らかい毛が生えています。手ざわりも、太さも、うねり方も、表面とは別ものです。同じ体の同じ場所に、性質の違う毛が上下に重なっている。これがワイヤーダックスフンドの被毛の作りです。

二層になっているのには理由があります。ダックスフンドは、もともと地面の下の巣穴に入って獲物を追う仕事をしていた犬です。狭いところを進めば、土も、根も、折れた枝も体をこすります。表面の硬い毛は、それを受け止めて外側で止める役です。下の柔らかい毛は、地面から伝わってくる冷たさを、含んだ空気でさえぎる役です。役目が違うので、毛の作りも違います。

• 表面（硬い毛）：太く、まっすぐで、張りがあります。外からの当たりを受け止めます
• 下（柔らかい毛）：細く、やわらかく、わずかにうねっています。空気を含みます
• 指の通り方：表面は指が入り、下は束になっていると途中で止まります
• 手ざわり：上からなでて分かるのは、表面の毛の状態だけです

この作りから、ひとつの困ったことが出てきます。表面の毛がしっかりしているので、下で何が起きていても、上から見た姿がほとんど変わらないのです。毛並みは整っている。なでた感じも変わらない。それでも指を入れると止まる。ワイヤーダックスフンドのもつれが見つけにくいのは、毛が絡みやすいからというより、絡んだところが硬い毛に覆われて見えないからです。

表面の毛と、下の毛｜ワイヤーダックスフンドのもつれを層で比較する

同じ日の、同じ体の、同じ場所です。それでも上の層と下の層では、起きていることが違います。まず何がどう違うのかを並べて比較してみます。どちらの層の話をしているのかが決まると、次に持つ道具まで決まります。

表の中で、いちばん見落とされやすいのが換毛期の行です。ワイヤーダックスフンドは、床に毛が散る量が少ない子が多く、季節の抜け替わりがはっきりしません。それで換毛期という言葉と結びつきにくいのですが、下の柔らかい毛のほうは、春と秋の変わり目にちゃんとゆるみます。ゆるんだ毛は硬い毛に押さえられて外へ出られず、根元に残ります。残った毛が芯になって、束ができます。

静電気の行も、上下で向きが逆になります。空気が乾く時期、表面の硬い毛は毛先が広がって外へ立ちます。見た目には毛が膨らんだように見えるだけです。ところが下の細い毛は、同じ乾燥で互いに寄っていきます。広がる層と、寄る層が、同時にある。だから乾いた季節にとかすときは、表面をならすだけでは下が変わりません。

もうひとつ、うるおいの話をしておきます。地肌のうるおいが減ると、下の柔らかい毛は根元の滑りを失って寄りやすくなります。ここで洗う回数を増やすと、地肌の側がさらに乾きます。もつれたから洗う、という順番は、下の層にとっては逆向きの手です。ほどいてから洗う、が順番になります。

どっちの層で止まったか｜指を立てて、深さで見分ける

見分ける手は、目で探すことではありません。手を入れて、どこで止まるかを覚えることです。ワイヤーダックスフンドの表面の毛は、下を隠したままだからです。次の順で確かめてください。犬を立たせて、片手で体を支え、もう片方の手だけを使います。

1. 背中の毛に指を立てて、根元まで下ろす

   人差し指と中指をそろえて、毛の流れに逆らわない向きで差し入れます。地肌まですっと届けば、その場所は下の層まで通っています。途中で止まったら、そこが今日の起点です。力を入れて押し込まないでください。

2. 止まった深さを、指で覚える

   毛の先のほうで止まったのか、地肌の手前で止まったのかを区別します。毛先の側で止まるのは、表面の毛の向きが乱れているだけのことが多い。地肌の手前で止まるなら、下の層に束ができています。同じ日に何か所か触って、深さの違いを比べると分かりやすくなります。

3. 毛を左右に分けて、根元の線を見る

   指の腹で毛を分けて、地肌の見える線をつくります。下の毛が寄っているところは、根元の細い毛が数本ずつ束になって立ち上がって見えます。表面の硬い毛を無理に寝かせようとせず、分けた状態のまま見てください。

4. 脇、耳の後ろ、胸、後ろ足のつけねを、同じやり方で

   この4か所は、皮膚と皮膚が近づく場所です。下の柔らかい毛が押しつぶされて、束が締まりやすくなります。4か所を1日で回そうとしないほうが続きます。1日1か所で十分です。

確かめた結果は、その日のうちにひとことだけ残しておくと役に立ちます。「右の脇、地肌の手前で止まる」で十分です。次に同じ場所を触ったとき、深さが戻ったのか、同じままなのかが分かります。ワイヤーダックスフンドの下の層は見えないので、書いたものが目のかわりになります。

上をとかすか、下を分けるか｜層で変わる道具と手の動かし方

ブラッシングという言葉はひとつですが、どちらの層に手を入れるかで中身が変わります。表面をならす日と、下を分ける日を、分けて考えてください。表面用の道具で下を触ろうとすると、硬い毛を押し込むだけになり、下の束はそのまま残ります。

1. 乾いた季節は、とかす前に毛の表面をならす

   静電気が出ている日は、とかすほど毛先が広がって寄ります。mofuwa グルーミングスプレーを布に含ませ、背中から腰へ一度なでてからブラシを入れてください。静電気の起きにくい状態にしてから梳かすと、表面の毛先も下の細い毛も同じ向きにそろいます。毛が湿ったと分かる程度で足ります。

2. 表面は、流れにそって毛先から

   ワイヤーダックスフンドの硬い毛は、逆立てて何度もとかす必要がありません。毛先の乱れをそろえるだけで、表面の役目は足ります。ここで時間をかけても、下の層は1ミリも動きません。

3. 下は、分けてから根元を支え、毛先の側からほどく

   束の見つかった場所は、まず毛を左右に分けます。次に束の根元を指ではさんで固定し、毛先の側から目の粗いコームを少しずつ入れます。根元から差し込むと、皮膚ごと引っぱることになります。1回でほどききらなくてかまいません。

4. 換毛期は、運び出す係を人が代わる

   下毛がゆるむ時期は、抜けた毛が硬い毛に押さえられて外へ出られません。ゆるんだ毛を外へ運び出すのが、この時期のブラッシングの目的です。汚れを落とす作業ではなく、留まっている毛を出す作業だと考えてください。

5. 洗う回数は、もつれに合わせて増やさない

   束が残ったまま水を含むと、乾くときにさらに締まります。洗う回数そのものを増やすと、地肌のうるおいも一緒に減ります。ほどいてから洗う。順番はこれだけです。

ワイヤーダックスフンドは表面に硬い毛がある分だけ、下の層へ手が届く回数が少なくなります。だから毎日の側で届けておきます。mofuwa グルーミングスプレーを布に含ませ、脇や後ろ足のつけねのように皮膚どうしが近づく場所を、毛の流れにそってなでてください。根元の滑りが残っている毛は、寄っても束になる前にほどけます。舐めても問題のない基準でつくられているので、量を気にせず根元までなじませられます。束が見つかっている場所は、なじませてから毛を左右に分け、根元を支えて毛先の側からほどいてください。

同じ深さに何度も戻るときは、層の話では終わりません

ここまでは、層で説明のつくもつれの話でした。ほどいた翌日に同じ深さで指が止まる、同じ一か所だけが繰り返し戻る。そういうときは、別の見方に切り替えてください。下の毛が寄る理由が、毛の側ではなく皮膚の側にあることがあります。

• いつも同じ一か所だけ：ハーネス、首輪、寝床の縁など、毎日当たっているものが同じ場所を押さえている可能性があります
• その場所を気にしている：なめる、かく、床にこすりつける。束より先に、地肌のほうを見てください
• ほどいたあとの地肌が赤い、においがある：湿った状態が続いた結果として起こることがあります
• 表面の硬い毛が根元から抜けて、地肌が広く見える：もう層の話ではなくなっています
• 触ると嫌がる、声を出す：痛みがあるときは、ほどく手をその場で止めてください

相談やトリミングの前には、最後に手を入れた日、指が止まる場所、止まる深さ、いつから気づいたかをメモしてください。この4つがあると、層で説明のつくものかどうかが、その場で切り分けられます。ほどけなかった束は、無理に触らずそのまま連れて行ってください。ほどこうとした跡があると、もとの状態が分からなくなります。

ワイヤーダックスフンドと暮らすうえで、下の層のもつれをゼロにすることはできません。硬い毛が上にある以上、ゆるんだ下毛の出口はふさがれたままだからです。起きないようにするのではなく、どこで指が止まるかを先に知っておく。表面の見た目で決めず、深さで決める。それだけで、次のトリミングまでの数週間はずいぶん違ってきます。

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本記事は日常のお手入れに関する情報提供を目的としており、疾病の診断・治療・予防を目的とするものではありません。皮膚や体調に異常が見られる場合は、自己判断せず動物病院にご相談ください。