C14トリマー／獣医師視点

介護期の犬に、シャンプーの負担をかけないという選択

公開日 2021年12月19日｜文＝mofuwa編集部

介護期に入った犬のシャンプーを1回、時計で測ってみると、湯をかけている時間は全体の4分の1しかありませんでした。残りは、浴室まで歩く時間、立たせておく時間、乾かす時間、そのあと寝床へ戻す時間です。負担というひとことでまとめてしまうと、この4つのどこが重いのかが見えなくなります。介護期の犬にシャンプーの負担をかけないという選択は、やめるか続けるかの二択ではなく、内訳のどれを外すかを決めることです。老犬のシャンプーを負担の少ない形にする道は、ここから分かれます。

介護期の犬のシャンプーで長いのは、湯をかけている時間ではない｜1時間の背景

ある日の1回を、家の時計で測ってみたことがあります。寝床から浴室まで12分、湯をかける前後で立たせておいたのが15分、実際に洗ったのが15分、乾かすのに18分。合わせて60分でした。この子のシャンプーは1時間かかる、と家族のあいだで言われていましたが、洗っていた時間は4分の1です。介護期の犬のシャンプーが重くなる背景は、洗う工程そのものよりも、その前後に積み上がった時間のほうにあります。

測ってみるまで、家族の記憶では「洗うのに1時間」でした。重さの記憶は、いちばん緊張していた工程に引きずられます。湯をかけているあいだは声をかけ続けていて、その15分が長く感じられる。ところが実際に足腰へ効いていたのは、そのあと18分立たせたまま乾かした時間のほうです。介護期の犬のシャンプーを見直すとき、最初にやることは道具をそろえることではなく、自分の家の1回を1度だけ測ることです。

測り方は簡単で、工程が切り替わるたびに時計を見て、紙に数字を書くだけです。移動・立位・洗い・乾かす。この4つに分ければ足ります。1回だけでいいので、次のシャンプーの日にやってみてください。数字が出ると、家族のあいだで「かわいそうだからやめよう」「でもにおうから」という話が、「乾かす18分をどうするか」という話に変わります。介護期の犬のシャンプーをめぐる会話は、この置き換えで前へ進みます。

立っていられる時間が先に短くなる｜介護期の犬にシャンプー中に起きる変化

介護期に入った犬で最初に短くなるのは、洗われる体力ではなく、濡れた床の上で立っていられる時間です。後ろ足のつけ根から力が抜けると、体は前へ寄りかかります。前足だけで支える形になり、その姿勢が5分続くと、次の日に前足のつけ根をなめます。シャンプーの負担が翌日に出るのは、この順番で起きているからです。

• 濡れた床では、乾いた床の半分しか立てません：滑る分を踏ん張りで補うので、同じ時間でも消耗が違います
• 体温は洗っているあいだより、乾かしているあいだに下がります：毛が水を含んだままの時間が、いちばん長いのが乾かす工程です
• 音の逃げ場がありません：浴室は音が反響します。ドライヤーの音と、換気扇の音と、湯の音が同時に鳴る場所は家の中でここだけです
• 皮膚はヒトの3分の1の薄さです：こする回数が同じでも、シニア期は戻るまでの時間が延びます

音の話は、介護期の犬のシャンプーでいちばん見落とされます。若いころは平気だった子が急に嫌がりだしたとき、体が痛いのだろうと考えがちですが、耳が遠くなりかけている時期は、音の方向が分からなくなるぶん、かえって強く反応します。どこから鳴っているのか分からない音が、逃げられない場所で続く。浴室の戸を開けておく、ドライヤーを浴室の外で使う、それだけで立っている時間が2分縮むことがあります。

この表の右端が、家で見える変化です。翌日どこをなめているかで、前の日のどの工程が重かったかが逆算できます。前足のつけ根をなめているなら立位の15分、足先なら移動の12分、耳を伏せているなら乾かす18分。介護期の犬のシャンプーを組み替える手がかりは、洗っている最中ではなく、次の日の朝に出ています。

全部を1日でやらないと決める｜介護期の犬のシャンプーを組み替える考え方

外す順番は、移動・立位・乾かす・洗う、の並びです。体に残るものが大きい順に上から外していき、洗う工程はいちばん最後まで残します。介護期の犬のシャンプーをやめるかどうかという考え方をとると、ここで話が止まります。外すのは工程で、目的のほうは残ります。

1. 1つめに外す：浴室までの移動

   洗う場所を、その子がいつも寝ている部屋へ移します。洗面器と湯と、足元に敷く滑らない布があれば、部屋でできます。ここで12分が0になります

2. 2つめに外す：立たせておく時間

   全身を1日でやるのをやめて、上半身の日と下半身の日に分けます。1回で立っている時間が15分から6分になります

3. 3つめに外す：乾かす18分

   面積を半分にすると、乾かす時間も半分です。ドライヤーは部屋の外に置き、タオルで挟んで押さえる手順を先に3分入れておくと、風を当てる時間がさらに縮みます

4. 最後まで残す：洗う15分

   ここは目的そのものなので、最後まで手をつけません。それでも、部分に分けたぶん1回は7分前後になります

タオルの使い方だけ、もう少し具体的に書いておきます。こするのではなく、挟んで20秒押さえる。介護期の犬は自分で体を振って水を飛ばせないので、毛が持っている水をタオルへ移す作業を人がやることになります。押さえて20秒、場所を変えてまた20秒。これを6か所やると、乾かす工程に入る時点で残っている水の量がはっきり減ります。タオルは大判1枚より、小さめを3枚のほうが手順として回ります。

そして、全身を洗う日と日のあいだをどう埋めるかです。毎日きれいにしてあげたい、という願いのほうは、外す工程のどれにも入っていません。犬は体から脂を出します。昨日整えても、今日また汚れます。散歩に出れば外のものもつきます。介護期に入っても、そこは若いころと変わりません。変わったのは、浴室まで歩いて立っていられる時間のほうだけです。

mofuwa グルーミングスプレーは、この願いのほうを毎日やれる形にするための1本です。吹きかけてブラシを通す、それだけで終わるので、立たせておく必要も、乾かす必要もありません。舐めても問題のない基準でつくられているので、量を気にせず、寝たままの姿勢で背中から順にかけていけます。アルカリ電解水と油がなじんで乳化するため、落ちるのは汚れのもとになっている余分な脂で、地肌に要る皮脂は残ります。

グルーミングスプレーであると同時にブラッシングスプレーでもあるので、静電気の起きにくい状態で梳かせるところも、介護期には意味があります。乾いた毛にブラシを入れて静電気が鳴ると、その音でその子が身をよじります。寝たままの姿勢が1回崩れると、そこで手順が終わってしまう。音を減らすことが、そのまま1回の長さを守ることになります。

組み替えても動かないものが出てきたときは、手順の話ではありません。同じ場所を1週間なめ続ける、地肌の赤みが2週間たっても同じ、寝床でふるえる時間が日ごとに延びる。こうした残り方は、工程を外しても変わりません。測った60分の内訳と、翌日どこをなめていたかのメモを持って、動物病院で診てもらう枠を取ってください。家でやるのは記録と、翌日から続けられる形を残すことです。

やらないと決めた日に残るもの｜介護期の犬とシャンプーをめぐる経験

やらないと決めた日に、何も起きないわけではありません。浴室まで歩かせなかった日は、その子は夕方まで同じ姿勢で眠っています。立たせなかった日は、翌朝の立ち上がりが速い。介護期の犬とシャンプーをめぐる経験は、やった日の記録より、やらなかった日の翌朝に出ます。

右の列に変わってから気づくのは、決めているのが「どこまでやるか」ではなく「どこで終わるか」になったことです。始める前に終わりが見えていると、途中でその子の様子が変わっても、予定より早く手を止めることに抵抗がなくなります。介護期の犬のシャンプーで家族が消耗するのは、体力ではなく、終わりが見えない時間のほうでした。

測った紙は捨てずに取っておいてください。半年後に同じ4工程をもう一度測ると、どこがどれだけ延びたかが数字で出ます。その差が、次に外す工程を決めます。介護期の犬とシャンプーの付き合い方は、一度決めて終わりではなく、半年ごとに1回ずつ短くしていくものです。

Product

mofuwa グルーミングスプレー

300ml ／ 2,970円（税込）

特許電解水を使った、吹きかけてそのまま梳かせるケアスプレーです。無香料・界面活性剤不使用。ブラッシング前や散歩のあと、毎日きれいにしておきたいときに。

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本記事は日常のお手入れに関する情報提供を目的としており、疾病の診断・治療・予防を目的とするものではありません。皮膚や体調に異常が見られる場合は、自己判断せず動物病院にご相談ください。