C05犬種・猫種別ケア
ブリタニースパニエルと暮らすなら知っておきたい、耳の汚れの話
走っているブリタニースパニエルを後ろから見ると、耳が少し浮いて、頭のうしろへ流れているのが分かります。止まったとたん、耳はまた頬の上へ落ちてきます。この犬種の耳の汚れを考えるときにややこしいのは、開いている時間と閉じている時間が、1日のなかで何度も入れ替わることです。ずっと閉じているわけでも、ずっと風が通っているわけでもありません。だから、いつ見たかによって手ざわりもにおいも変わります。この記事では、走っているときと止まっているときを分けて、どちらを基準に判断するかを決めるところまで書きます。
走ると持ち上がり、止まると閉じる｜ブリタニースパニエルの耳が1日に何度も入れ替わる
ブリタニースパニエルの耳は、垂れ耳のなかでは短いほうです。あごの下まで垂れることはなく、頬の上あたりで止まります。厚みもそれほどなく、ふちに長い飾り毛が下がるわけでもありません。この「短くて軽い」という条件が、走ったときに効いてきます。体が前に出れば、耳は後ろへ流れて浮きます。垂れ耳のまま、風が入る形になります。
そして止まれば、耳はすぐに元へ戻ります。頬の上に落ちて、また閉じます。1回の散歩のあいだに、この開閉が何十回も起きています。走る、立ち止まってにおいを取る、また走る。ブリタニースパニエルは、そういう動き方をする体格の犬です。胸が深く脚が長く、長い時間を走って過ごせるように作られています。
ここが、垂れ耳のほかの犬種と違うところです。散歩のあいだじゅう耳が閉じている犬もいます。鼻を地面に近づけたまま歩くと、耳は前へ回り込んで顔の横をふさぎます。ブリタニースパニエルは、その逆になります。動いているあいだが、いちばん風の入る時間です。閉じているのは、家で休んでいるときと、立ち止まっているときのほうです。
- 耳が短い：垂れても頬の上で止まり、あごの下まで届きません
- 軽い：走ったときの風で持ち上がり、頭のうしろへ流れます
- 飾り毛が長くない：ふちの毛が重りにならないので、戻るのも速くなります
- 被毛が短めで密：換毛期に抜けた毛は短く、耳のつけねに残ります
- 走る時間が長い：開いている時間の合計は、垂れ耳のなかでは多いほうです
だから、耳の汚れの話をするときに「この犬種は閉じているから溜まりやすい」とも「開いているから大丈夫」とも言えません。どちらでもある、というのがブリタニースパニエルの耳です。問題は、その状態が見るたびに変わることのほうにあります。散歩から帰った直後に見たときと、寝る前に見たときで、同じ耳の手ざわりが違います。
この記事で書くのは、耳を持ち上げたときに外から見える面までです。耳の穴には、綿棒も指も入れません。奥は自分では見えず、押し込んだものを引き返させることもできない場所です。奥のほうが気になるときは、家で確かめようとせず、動物病院にご相談ください。
同じ耳で条件が入れ替わる｜開いている時間と閉じている時間の違い
2つの状態を、中身で比べてみます。大事なのは、どちらが良いかではなく、それぞれで別のことが起きているという点です。開いているあいだは湿りが外へ出ますが、外のものも入ります。閉じているあいだは外からは入りませんが、出ていくものもありません。片方だけを見ていると、いつも半分だけの話になります。
| 走っているとき | 止まっているとき | |
|---|---|---|
| 耳の位置 | 浮いて、頭のうしろへ流れる | 頬の上へ戻り、面が合わさる |
| 空気 | 入れ替わる | 動かない |
| 湿り気 | 外へ出ていく | 合わせ面に残る |
| 外から入るもの | 砂、ほこり、草の細かいもの | ほとんど入らない |
| 中で増えるもの | 増えにくい | 皮脂と、抜けた短い被毛 |
| においの立ち方 | その場では分かりにくい | 持ち上げた瞬間に立つ |
| 人が手を入れられるか | できない | できる |
この表を見ると、ブリタニースパニエルの耳の汚れには2つの入口があることが分かります。走っているあいだに外から入るものと、止まっているあいだに中で溜まるものです。散歩のあとに耳の中で見つかる細かい砂は前者、においや皮脂は後者から来ています。中身が違うので、同じ布で同じように拭いても、片方にしか届きません。
見分け方の話をする前に、もうひとつ確かめておくことがあります。その子が1日にどれだけ走っているかです。同じブリタニースパニエルでも、毎日走っている子と、ゆっくり歩く散歩が中心の子では、耳が開いている時間の合計がまるで違います。走る時間が短い子の耳は、条件としては閉じたままの垂れ耳に近づきます。犬種で決まるのではなく、その子の1日で決まる部分です。
ブリタニースパニエルの被毛は短めで密です。換毛期に抜けた毛は短く、耳のつけねや、頬と耳の合わせ面に残ります。この毛は、走って耳が浮いたくらいでは出ていきません。だから換毛期は、開いている時間が長い子でも、閉じている側の手入れを足す必要があります。ブラッシングのついでに、耳のまわりの被毛も一度起こしてください。
見るタイミングを1つに決める｜ブリタニースパニエルの耳の汚れの見分け方
ここからが、この犬種でいちばん大事なところです。状態が1日に何度も変わるということは、見るタイミングを決めないと、そのときどきで違う判断をしてしまうという意味になります。走ったあとの耳は乾いて見えます。同じ耳を数時間後に見ると、湿っています。どちらも本当の状態ですが、比べる相手が毎回違えば、変化には気づけません。
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見るのは「閉じている側」にそろえる
走った直後ではなく、家に帰って落ち着いてから、あるいは寝る前にしてください。閉じている時間が続いたあとの状態が、この犬種でいちばん見落としやすい状態だからです。走った直後の耳は、いちばん条件のよいときの姿です。そこを基準にすると、変化が見えません。
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毎日、同じ時刻に、同じ順番で持ち上げる
右から、あるいは左から。順番まで決めておくと、片側だけ忘れることがなくなります。比べる相手は、昨日の同じ時刻の耳です。ブリタニースパニエルの耳は状態が動くので、昨日の夜と今日の夜をそろえてはじめて、動いたかどうかが分かります。
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持ち上げた瞬間の、においだけを見る
閉じていた面を開けた瞬間が、においのいちばん立つときです。強さより、質が変わったかどうかを見てください。数秒たつと分からなくなります。開けてから道具を取りに行くと、その数秒を逃します。手ぶらで開けて、においを見てから、必要なら布を取りに行く順番にします。
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頬に当たっていた面と、耳の裏の両方に手の甲を当てる
湿っているかどうかは、指の腹より手の甲のほうが分かります。片側だけ湿っている、片側だけ温かいという差は、ここで拾えます。耳の穴には入れません。見えている面までです。走る時間が長い子でも、この合わせ面は閉じている時間の合計ぶんだけ湿っています。
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気づいたことを1行だけ書き留める
「右が湿っている」「においが前と違う」で足ります。日付をつけて残しておくと、次に見たときの比べる相手になります。1行の記録が、相談のときにいちばん役に立ちます。思い出そうとしても、状態が動く耳では思い出せません。
この順番で見ていくと、汚れの中身も選び分けられるようになります。砂や細かいものが見えるなら、走っているあいだに入ったもの。においや皮脂が目立つなら、閉じているあいだに溜まったもの。前者は走った日にだけ出て、後者は走らなかった日にも出ます。どちらが多いかで、その子の耳がどちらの時間に引っぱられているかが分かります。
毎日同じ時刻というのは、暮らしによっては難しいことがあります。そのときは時計ではなく、「夕ごはんの食器を片づけたら耳を持ち上げる」のように、必ず起きる行動に紐づけてください。散歩から帰った直後だけは避けます。そこはいちばん条件のよい状態なので、比べる基準には向きません。
開いている時間には風を足し、閉じている時間には手を入れる｜道具の選び方
見るタイミングを決めたら、次は手の入れ方です。ここでも、開いている時間と閉じている時間で役割を分けます。走っているあいだに人ができることはありません。そのかわり、止まっているあいだに、耳が開く時間を意図的に足すことができます。毎日のケアで扱えるのは、閉じている側だけです。
| 向けている先 | やること | 使うもの | かける時間 |
|---|---|---|---|
| 走ったあとに入ったもの | 耳を起こして、見える面の砂を落とす | 乾いた布1枚 | 30秒 |
| 閉じている時間に溜まるもの | 合わせ面を開けて、風を通す | 手だけ | 10秒を数回 |
| 換毛期に残る短い毛 | 耳のまわりの被毛を起こしてブラッシング | 目の粗いブラシ | 1分 |
| 合わせ面の皮脂 | 頬に当たっていた面を、一度だけなでる | 湿らせた布 | 30秒 |
| 夜の確認 | 手の甲を当てて、湿りとにおいを見る | 手だけ | 10秒 |
拭くときの向きにも、この犬種なりの注意があります。ブリタニースパニエルの被毛は短めなので、往復させると毛先が地肌に当たります。片道で、湿り気を布に移すつもりで一度だけ通してください。ブラッシングも同じで、耳のまわりは力を入れずに動かします。耳が軽いということは、そのぶん指の力がそのまま伝わるということでもあります。
そして、拭いたあとが分かれ目になります。拭いてすぐ耳を戻すと、湿った面を合わせて閉じることになります。もう10秒だけ、起こしたまま待ってください。走って風が入るのを待つのではなく、家の中で自分で開ける。ここが、走る時間の長い子と短い子の差を埋めてくれる部分です。1日に3回できれば30秒、それだけで閉じている時間の合計が減ります。
耳を持ち上げてはじめて見える面は、その子が自分では届かない場所です。前足で顔をこすることはできても、めくった内側の面まで毛づくろいは回りません。ブリタニースパニエルの耳は、走れば風が入りますが、風は合わせ面の皮脂までは持っていきません。ここは人が代わる場所だと考えてください。mofuwa スキンケアミストは、電解水100%で、清涼飲料水の規格基準をクリアしています。布に含ませてから、頬に当たっていた面を毛の流れに沿って片道で一度だけ通してください。この耳は軽いので、手を離すとすぐ元の位置へ戻ります。戻る前の10秒、起こしたまま待つところまでを1つの動作にすると、湿った面を合わせて閉じることがなくなります。耳の穴には入れません。
綿棒を奥へ入れる・爪で削る・強くこするは、どれも避けてください。耳の中は外から見えず、押し込んだものを家で引き返させることはできません。においを消すために何かを入れるのも避けます。においは、閉じていた時間に何が起きたかを教えてくれる手がかりです。消してしまうと、翌日と比べるものがなくなります。取れないものを見つけたときは、そのまま動物病院に持っていくほうが早く終わります。
見る時刻をそろえても汚れが変わらないときに、動物病院で伝えること
ここまでは、耳が開いたり閉じたりすることで説明のつく汚れの話でした。毎日同じ時刻に見ていて、それでも同じ方向にしか動かないときは、別の見方をしてください。タイミングをそろえた記録があるぶん、この判断はしやすくなります。昨日と今日を比べられる状態が、そのまま手がかりになります。
- 走った日も走らなかった日も、同じように湿っている：開いている時間で説明がつきません
- 片側だけが続けて湿る、片側だけがにおう：左右で条件は同じはずの場所です
- 頭をいつも同じ側に傾けている、振る回数が増えた：手入れより先に状態を見てもらってください
- 耳のふちや地肌が赤い、じくじくしている：閉じたまま湿った状態が続いた結果として起こることがあります
- 触ると痛がる、耳に手を近づけると避ける：その場で手を止めてください
- 走るのを嫌がるようになった：耳の話とは限りませんが、いつもと違う変化です
耳を触ると痛がる、頭を振り続ける、耳のふちや地肌が赤い、じくじくしている、においがはっきり変わった、頭をいつも同じ側に傾けている、元気や食欲が落ちている。いずれかに当てはまるときは、家で汚れを落とそうとせず、動物病院にご相談ください。耳の中は外から見えないぶん、変化が進んでから気づくことがあります。迷ったら早いほうを選んでください。
相談に行く前には、いつから気づいたか、左右のどちらか、走った日と走らなかった日で違いがあるかの3つをメモしてください。3つめは、この犬種でとくに役に立ちます。気になった日は、拭かずにそのまま連れて行くほうが伝わります。前の日に念入りに拭いてしまうと、もとの状態が分からなくなります。
ブリタニースパニエルと暮らしていると、耳の汚れがまったく出ない、ということはありません。走れば外のものが入り、止まれば合わせ面に残ります。状態が動くことを変えようとせず、見る時刻のほうを固定する。そして、閉じている時間に10秒の開く時間を足す。この2つだけで、判断のぶれはなくなります。
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商品ページを見るよくある質問
- ブリタニースパニエルの耳は、いつ見るのがいいですか？
- 走った直後ではなく、家に帰って落ち着いてからか、寝る前にしてください。走っているあいだは耳が浮いて風が入るので、直後の耳はいちばん条件のよい状態です。そこを基準にすると変化に気づけません。閉じている時間が続いたあとの状態を、毎日同じ時刻に見て、昨日の同じ時刻と比べてください。
- よく走る子なら、耳の汚れは気にしなくていいですか？
- 走る時間が長いぶん、耳が開いている時間の合計は多くなります。ただし、止まっているあいだに合わせ面へ残るものは、走っても出ていきません。とくに換毛期に抜けた短い被毛は、耳のつけねに残ります。走る時間の長さにかかわらず、閉じている側への手当ては別に必要だと考えてください。
- 耳を持ち上げてにおうとき、家で洗ってもいいですか？
- 耳の穴に何かを入れるのはやめてください。奥は外から見えず、押し込んだものを家で引き返させることができません。見える面を湿らせた布で一度なでて、閉じる前に10秒だけ乾かす。家でやるのはここまでです。においの質が前と変わった、頭を振る、赤みがあるといったときは、動物病院にご相談ください。
本記事は日常のお手入れに関する情報提供を目的としており、疾病の診断・治療・予防を目的とするものではありません。皮膚や体調に異常が見られる場合は、自己判断せず動物病院にご相談ください。