C05犬種・猫種別ケア

コトンドテュレアールのシルキーコート｜毛のもつれを毎日のケアで防ぐ

公開日 2022年8月9日｜文＝mofuwa編集部

夕方、コトンドテュレアールが部屋を一周して立ち止まったあと、窓から入る光の筋の中に、細かい毛が舞っているのが見えることがあります。その毛は床に落ちきらず、しばらく空中を漂ってから、また被毛の上に戻っていきます。抱き上げて耳の下や胸元に指を入れると、朝には無かった小さなもつれが指に当たる。この犬種のもつれは、寝ていた時間ではなく、動いていた時間のあとに出ます。綿のように軽い毛は、押しつけられるより先に浮いてしまうからです。浮いて、舞って、舞った毛どうしが空中で交差したまま着地する。コトンドテュレアールのもつれは、そこから始まっています。

遊んだあとの床に、綿ぼこりのような毛が舞う｜コトンドテュレアールのもつれに気づいた日の経験

朝、寝床から出てきたばかりのコトンドテュレアールを抱き上げても、指はすっと入ります。耳の下も、前脚の付け根も、胸元も、引っかかるところがありません。ところが同じ日の夕方、部屋を走り回って、ソファに飛び乗って、また下りてきたあとに同じ場所を触ると、指が数か所で止まります。数時間のあいだに、その子は寝ていたわけではありません。動いていました。

多くの犬種では、この順番が逆になります。長い時間同じ姿勢で寝ていた側の毛が押しつぶされて、そこがもつれる。だから朝いちばんに寝ていた側を確かめる、という手順が成り立ちます。コトンドテュレアールでは、朝の寝床側より、夕方の遊んだあとのほうが指が止まります。ここが、この犬種のもつれを考えるときの入口になります。

床を見ると、もうひとつ気づくことがあります。走り回ったあとの床には、綿ぼこりのように細かい毛が浮いています。払っても、すぐには床に落ちません。手を近づけると、その毛は手のほうへ寄ってきます。掃除機をかけると、床の上ではなく空中で吸い込まれていく毛があります。コトンドテュレアールの毛は、それくらい軽い。

そして、その舞っている毛の一部は、床には落ちずに戻ります。体の上へ、あるいは隣の毛の上へ。戻ったときに、隣の毛と交差した形で着地することがあります。1回では、指で撫でれば元に戻ります。それが夕方までに何十回とくり返されると、交差したところが噛み合って、指が止まるようになります。もつれに気づいた日の経験をたどっていくと、たいていその日は、よく動いた日です。

• 朝の寝床側より、夕方の遊んだあとに指が止まる：時間の順番が、他の犬種と逆になります
• 床の毛がすぐには落ちない：空中を漂っている時間が長い毛です
• 手を近づけると毛が寄ってくる：軽いぶん、静電気の影響を受けやすくなります
• もつれの場所が日によって動く：寝る向きではなく、その日の動きで変わります
• 1回では戻る。何十回で戻らなくなる：回数が積み上がったところに出ます

この犬種の名前にある「コトン」は、綿という意味です。マダガスカルのトゥリアラという港町の名前と合わせて、綿の毛を持つ犬として呼ばれてきました。実際に触ると、綿という言葉がそのまま手ざわりになっています。1本をつまんで指の腹でこすっても、芯の張りをほとんど感じません。長さのわりに重さがない。この軽さが、コトンドテュレアールのもつれの始まり方を、他の犬種と分けています。

押しつけられたのではなく、浮いて舞った｜コトンドテュレアールのもつれができる背景

もつれという言葉から思い浮かぶのは、たいてい「押しつけられて固まったもの」です。体の重さがかかった場所、ハーネスが当たる場所、床とこすれる場所。実際、多くの犬種ではその通りに出ます。コトンドテュレアールでは、圧のかかる場所と、指が止まる場所が一致しません。いちばん体重がかかっている脇腹より、耳の下や胸元のほうが先に絡みます。

理由は、毛の重さにあります。1本の毛が重いと、その毛は下へ垂れたまま動きません。動かない毛は、外から力が加わらないかぎり隣の毛と交わりません。だから圧のかかった場所だけが絡む。ところが1本が軽いと、体が動いたときに起きるわずかな空気の流れだけで、毛のほうが持ち上がります。走る、跳ぶ、頭を振る、体をぶるぶるっと震わせる。そのたびに、毛先が体から離れて空中へ出ます。

空中へ出た毛は、まっすぐ元の場所へ戻るわけではありません。近くの毛と交差した位置で、被毛の上に降ります。降りた瞬間は、ただ重なっているだけです。指で撫でれば離れます。けれど離れないうちに次の動きが起きると、重なったまま、また一緒に持ち上がります。持ち上がって、少しずれて、また降りる。これをくり返すうちに、重なりが巻きに変わります。コトンドテュレアールのもつれは、こうしてできています。

この犬種は、下毛がほとんどない一層の被毛を持っています。抜けた毛が床へ落ちにくく、被毛の中に留まる作りです。留まった抜け毛は、根元でつながっていないぶん、生えている毛よりもさらに軽い。いちばんよく舞うのは、この抜けた毛のほうです。舞う量が多い日ほど、交差する回数が増えます。床に落ちる毛が少ない犬種だから手がかからない、という話にはならないのは、このためです。

場所の話もしておきます。コトンドテュレアールで指が止まりやすいのは、耳の下、あごから胸元にかけて、前脚の付け根の外側、そして尾のまわりです。どれも、その子が動いたときにいちばん風を受ける場所です。頭を振れば耳の下の毛が舞い、走れば胸元の毛が後ろへ流れ、尾を振ればその毛が扇のように動きます。もつれの場所は、体の重さの分布ではなく、空気の当たり方に沿って並んでいます。

静電気も、この背景の一部です。乾いた季節、フリースの敷物や服から離れた瞬間に、毛が全体に広がって見えることがあります。広がった毛は、隣の毛から離れているのではなく、離れたまま別の毛に引き寄せられています。離れた場所どうしがくっつくので、交差の回数が一気に増えます。コトンドテュレアールのもつれが冬に増えたと感じるとき、増えているのは毛の量ではなく、舞って交差する回数のほうです。

動いている時間のほうを整える｜コトンドテュレアールのもつれを防ぐ考え方

原因が「舞って交差すること」だとすると、手を入れる場所も変わります。変えられるのは、毛が舞う量と、交差してから噛み合うまでの時間の2つです。毛の細さも軽さも、この犬種の作りなので変わりません。コトンドテュレアールのもつれを毎日のケアで防ぐという言い方の中身は、この2つを動かすことになります。

まず、時間のほうから。交差したばかりの毛は、まだ重なっているだけです。指を通せば、道具がなくても離れます。噛み合って巻きに変わるまでには、次の動きが何度も加わる必要があります。つまり、よく動いたあとの数分が、いちばん軽い力で戻せる時間です。夜になってから思い出して道具を持つより、遊びが終わって水を飲んでいるあいだに指を入れるほうが、はるかに早く終わります。

次に、舞う量のほうです。こちらは、その子の動きを減らすという話ではありません。減らすのは、被毛の中に留まっている抜け毛と、毛を帯電させている材質のほうです。抜け毛は舞いやすさが段違いなので、被毛の中から出ていくぶんだけ交差が減ります。服や敷物の素材は、着せている家庭・使っている家庭だけの条件になりますが、変えられるものの中では効きが早い部類です。

1. 遊びが終わった直後の3分に、指だけで通す

   道具を取りに行かなくて構いません。耳の下、胸元、前脚の付け根の外側の3か所に、指を熊手のようにして入れ、毛の流れに沿って抜きます。この時点なら、まだ重なっているだけです。指が止まったら、その場所を覚えておいて、落ち着いてから道具を当ててください。3分が取れない日は、1か所だけでも構いません。

2. 服を脱がせた直後に、必ず一度手を入れる

   服を着せている家庭では、脱がせた瞬間がいちばん毛が広がります。摩擦で帯電したまま、毛が離れた位置に張り付いているからです。脱がせてそのまま放すと、広がった状態のまま次の動きが始まります。脱がせたら、その場で背中から胸元へ手のひらを一往復。それだけで、張り付きの多くは落ち着きます。

3. 乾いた季節は、触れている素材を1つだけ入れ替える

   寝床の敷物、抱くときのひざ掛け、着せている服。全部を変えるのではなく、いちばん長く触れているものを1つだけ、綿のものに替えてみてください。2週間で、舞う量が変わったかどうかは指で分かります。何も変わらなければ、次の1つを替える。まとめて替えると、何が効いたのか分からなくなります。

4. 週に1回、抜けた毛を被毛の外へ出す日をつくる

   コトンドテュレアールは抜け毛が床に落ちません。落ちないぶん、被毛の中に残ります。週に1回、体の下側から順に、毛を分けながら道具を通して、留まっている毛を外へ運び出してください。この日は時間をかけて構いません。舞う材料そのものを減らす日なので、毎日の3分とは役割が違います。

洗う回数を増やす方向へは進めないでください。洗ったあとの被毛は、乾ききるまでのあいだ静電気を持ちませんが、乾いた直後がいちばん軽くなって舞います。回数を増やすほど、その「乾いた直後」の回数も増えます。コトンドテュレアールのもつれで先に動かすのは、洗う頻度ではなく、動いたあとに手が入るまでの時間のほうです。

遊んだあとの3分に指を通すとき、グルーミングスプレーを布に含ませて、耳の下と胸元を毛の流れに沿って一方向になでてください。滑りがそろった面では、重なっているだけの毛が、指の動きに合わせて素直に離れます。この犬種でとくに効きが大きいのは、静電気の側です。ブラッシングスプレーとしても使えるので、乾いた季節に毛が広がって、離れた毛どうしが引き合っている状態を、道具を入れる前にそろえられます。舞う量が多い日ほど、先に手に取るものです。

量を気にしなくていいことも、この場面では大きいところです。舐めても問題のない基準でつくられているので、胸元でも口のまわりでも、足りなければ足せます。電解水と余分な皮脂や油が乳化するので、風の強い日に外を歩いたあとの汚れも、同じ一往復の中で拭き取れます。毎日きれいにしてあげたい、を毎日やれる形にしているのが、グルーミングスプレーの役割です。噛み合ってしまった場所へ直接吹きかけて、そのまま置くことはしないでください。

舞う毛が減ると、指の通り方が変わる｜コトンドテュレアールと暮らして起きる変化

この組み方に変えて2週間ほど経つと、いくつか気づくことがあります。最初に変わるのは、もつれの数ではなく、指が止まる深さです。これまで根元の近くで止まっていたものが、毛先の側で止まるようになります。交差したまま何度も持ち上がる回数が減ったので、巻きが根元まで進む前に離れているということです。

次に変わるのが、場所です。毎日3か所へ指を通していると、そのうち耳の下と胸元では止まらなくなり、前脚の付け根の外側だけが残ります。残った場所は、その子がいちばんよく動かしている場所です。コトンドテュレアールでは、この残り方が個体ごとに違います。よく跳ぶ子は前脚の付け根、頭をよく振る子は耳の下、尾をよく振る子は尾のまわりが残ります。

床に落ちる毛の量も、少しだけ変わります。週に1回、被毛の中に留まっていた毛を外へ出すようになると、掃除で拾う毛が増えたように感じることがあります。これは抜ける量が増えたのではなく、これまで体の上に残っていたぶんが出てきているだけです。その量が落ち着いてくると、日々の舞う量も減っていきます。手ざわりでいうと、抱き上げたときに指が沈む深さが、以前より深くなります。

変わらないこともあります。コトンドテュレアールの毛が細くて軽いことは変わりません。だから、手を入れる間隔が空けば、また同じ場所から戻ってきます。これは後退ではなく、そういう作りの被毛だということです。旅行や来客で数日空いた週は、再開した日に指ではなく道具を持って、層ごとに分けて通してください。空いた日数のぶんだけ、噛み合いが進んでいます。

そして、被毛の話として片づけないほうがよい変化もあります。地肌が赤い、じくじくしている、においがある、触ると痛がる、同じ場所をなめ続けている、毛が根元から抜けて地肌が見えている、元気や食欲が落ちている。ひとつでも当てはまるときは、手入れの回数を増やす前に動物病院にご相談ください。白い被毛は地肌の色の変化が見えやすい一方で、毛量に隠れて気づくのが遅れることもあります。指が止まる場所といつからかを控えて、そのまま見てもらってください。

コトンドテュレアールと暮らしていると、この犬種の毛が「押されて絡む」ものではないことが、だんだん手で分かるようになります。走った日は増え、静かに過ごした日は増えない。乾いた日は増え、湿った日は落ち着く。もつれの量は、その日その子がどれだけ動いたかの記録のようなものです。動きを減らすのではなく、動いたあとの数分に手を入れる。コトンドテュレアールのもつれで動かせるのは、そこです。

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本記事は日常のお手入れに関する情報提供を目的としており、疾病の診断・治療・予防を目的とするものではありません。皮膚や体調に異常が見られる場合は、自己判断せず動物病院にご相談ください。