C12Q&A・豆知識

シングルコートの子に換毛期はある？

公開日 2022年9月9日｜文＝mofuwa編集部

シングルコートの子と1年暮らして、ブラシに残る毛の量が3月も8月もほとんど変わりませんでした。それなら換毛期はないのか、というと、あります。ごっそり抜ける時期がないだけで、毛は一年じゅう少しずつ入れ替わっています。そして、抜け毛が少ないことは手入れが要らないことを意味しません。抜けにくい毛は伸び続けるので、抜く仕事の代わりに切る仕事が回ってきます。この記事は、シングルコートと換毛期という2つの言葉が、どこまで重なってどこから重ならないのかに絞って、8つの問答で書きます。ブラシに付く量で被毛の手入れを決めていた方ほど、読み替えが起きるはずです。

シングルコートの子に換毛期はありますか

答えは「あります」です。ただし、家で見て分かる形ではほとんど現れません。抜ける量に山ができないので、いつが換毛期なのかを指させないだけです。毛には生え替わる仕組みがあり、それはシングルコートでも止まっていません。止まっていたら、被毛は伸びるだけになって、傷んだ毛もいつまでも残ることになります。

言い方を整理します。「換毛期がない」と「毛が生え替わらない」は別のことです。前者は、抜ける量が集中する期間が見えない、という観察の話。後者は、体の中の仕組みの話です。シングルコートで起きていないのは前者だけで、後者は起きています。この2つを混ぜると、「抜けないなら手入れも要らない」という結論に流れてしまいます。

この記事の答えを一行で書くと、シングルコートに換毛期はあるが、時期として区切れないとなります。区切れないと何が困るのかというと、ケアの予定を季節で立てられなくなります。二層の被毛の子であれば、換毛期という言葉が事実上のカレンダーとして働きます。シングルコートの子には、そのカレンダーが配られません。

「換毛期がない」という言い方は、もともと何を指していたのですか

換毛期という言葉は、下毛が入れ替わる時期を指して使われてきました。被毛が二層になっている子では、外側の毛と、その内側に密に生える細い毛の2種類があります。季節の変わり目に大きく動くのは内側のほうで、床に落ちて塊になるのも、ブラシに綿のように付くのも、この内側の毛です。換毛期という言葉が指してきたのは、この現象です。

シングルコートは、その内側の層がほとんどない被毛です。だから「換毛期がない」というのは、正確には「換毛期という言葉が指してきた現象が起きない」という意味になります。言葉のほうに射程があって、その射程の外側にシングルコートが置かれている。そう考えると、あるともないとも言える理由が説明できます。

表の下から2行目が、この記事のいちばん大事なところです。抜けて長さが止まる仕組みが弱いぶん、毛は伸び続けます。換毛期という言葉と、伸び続けるという性質は、同じ現象の裏表です。抜けないから伸びる。伸びるから、抜ける量では手入れの量を測れない。

一年じゅう少しずつ入れ替わる、というのは家では何として現れますか

3つの形で現れます。どれも「変わらない」という形の現れ方なので、気づきにくいのが特徴です。変化がないことに気づくのは、変化があることに気づくより難しい。だから、月に1回だけ意識して確かめる、という決め方が合います。

• ブラシに付く量が、月をまたいでも同じくらい：二層の子なら春と秋に量が跳ねます。シングルコートでは跳ねません
• 床の毛が季節で増えも減りもしない：掃除の回数を季節で変える必要が出てきません
• 抜けた毛が短く、ばらける：綿のように塊にならず、1本ずつ落ちるので目に入りにくい
• 毛先だけが少しずつ傷んでいく：入れ替わりが遅いぶん、同じ毛が長く体に残ります
• 被毛の量そのものは減らない：抜けた場所へ新しい毛が入るので、密度は保たれます

4つ目を補足します。同じ毛が体に長く残るということは、その毛が受けてきた摩擦や乾燥も、そのまま残り続けるということです。二層の被毛なら換毛期にまとめて入れ替わるので、傷んだ部分は年に何度か更新されます。シングルコートではその更新が遅いので、毛先の状態はゆっくり進んでいきます。ここが、抜け毛の量とは別に見ておきたい場所です。

確かめ方は簡単です。1本の毛を根元から毛先までつまんで、指を滑らせます。根元のあたりはなめらかで、毛先に近づくほど引っかかりが増えていれば、その毛は体に長く残っている毛です。シングルコートの被毛では、この差が出やすいと言われます。ブラッシングでどこを重点的に通すかを決めるときの手がかりになります。

抜け毛が少ないのに、手入れの量が減らないのはなぜですか

抜けて短くなる仕組みが弱いので、長さが止まらないからです。ここはシングルコートという被毛の性質そのもので、この記事ではそれを前提として扱います。問題は、その性質が換毛期という区切りの不在と組み合わさったときに何が起きるか、です。

二層の被毛の家では、換毛期が来ると手入れの量を増やし、過ぎたら戻します。増やす合図も、戻す合図も、毛の側から届きます。シングルコートの家には、その合図が届きません。届かないので、手入れの量は自然に「いつもどおり」で固定されます。ところが毛のほうは伸び続けているので、いつもどおりのブラッシングでは、少しずつ足りなくなっていきます。

足りなくなった結果として出てくるのは、抜け毛ではありません。長さです。目のまわりの毛が視界にかかる、足の裏の毛が肉球より前に出る、しっぽのつけ根の毛が絡む。どれも量ではなく長さの問題なので、ブラシに付く毛を見ているかぎり気づけません。抜く仕事の代わりに、切る仕事が回ってきているという状態です。

換毛期という言葉は、シングルコートの子にどこまで使えますか

使える範囲と使えない範囲を、はっきり分けておきます。「毛が入れ替わっている」という意味までは使えます。そこから先の、「その時期だけ手を増やす」という運用の意味では使えません。同じ言葉が2つの意味を持っていて、シングルコートの子には片方しか当てはまりません。

この分け方をしておくと、他の飼い主と話がすれ違わなくなります。「うちは換毛期がなくて楽」と言われたとき、それは掃除の話をしているのか、被毛の手入れ全体の話をしているのか。前者なら同意できて、後者なら少し違う、という受け取り方ができます。言葉の射程の違いなので、どちらが正しいという話ではありません。

情報を探すときにも、この線が役に立ちます。換毛期を前提に書かれた手入れの記事は、シングルコートの子にはそのまま当てはまりません。抜け毛を効率よく取るための道具や手順は、抜ける量が多いことを前提に組まれています。シングルコートで同じ道具を同じ強さで使うと、抜けるべきでない毛まで引くことになりかねません。

季節の山がないとき、ブラッシングの間隔はどう決めればいいですか

取れた量ではなく、根元まで櫛が通るかどうかで決めます。量で決めようとすると、シングルコートでは毎回同じくらいしか取れないので、判断の材料になりません。通るか通らないかは、その日ごとに変わります。こちらを基準にすると、換毛期という合図がなくても間隔を決められます。

1. 背中の真ん中で、毛を左右にかき分ける

   指で分けて、地肌が見えるところまで開きます。ここが基準の場所です。毎回同じ場所を使うと、前回との比較ができます。シングルコートの被毛は一層なので、かき分けたときに下から出てくる細い毛の層がありません。地肌までの距離が短いぶん、変化が読み取りやすい場所です。

2. 分けた線に沿って、櫛を根元から入れる

   毛先からではなく根元から入れます。途中で止まるか、最後まで抜けるか。止まった回数を数えるだけで、その日の状態が数字になります。0回なら間隔を1日延ばせますし、3回以上なら翌日も入れます。

3. 止まった場所を、体の地図として覚える

   首の後ろ、脇、しっぽのつけ根、内股。止まる場所はだいたい決まってきます。次回はそこから始めます。全身を均等にやろうとすると時間が伸びて続かないので、止まる場所を先に済ませます。

4. 毛先だけを触って終わっていないか確かめる

   被毛の表面を撫でると、感触はよくなります。ただ、そこは絡みの起きる場所ではありません。手ざわりが整った時点でやめると、根元は前回のままです。終わりの合図は、手ざわりではなく、櫛が止まらなくなったことに置きます。

回数についても書いておきます。1回の時間を長くするより、短い回数を増やすほうが、シングルコートでは結果がそろいます。抜ける量が一定なので、まとめて取る意味がありません。逆に、間隔が空いたぶんだけ長さが進むので、遅れは時間では取り戻せません。3分を週に4回、というくらいの組み方が現実的です。

乾いた季節に、シングルコートで先に変わるのはどこですか

先に変わるのは毛先と、地肌に近い根元です。層が一つしかない被毛では、外の空気と地肌のあいだにある毛の厚みが薄くなります。二層の被毛が持っている、内側の細い毛の層がありません。そのぶん、外の乾きが地肌の側まで届きやすいとされます。静電気が起きやすいと感じるのも、乾いた毛どうしがこすれる場面が増えるからです。

• 毛先：ばらけて広がり、まとまらなくなります。ブラシを通すと音が変わります
• 根元：櫛の止まる回数が増えます。同じ日課でも、通しにくい日が出てきます
• 静電気：ブラッシングの途中で毛が立ち、指に張り付くことが増えます
• うるおいの感じ方：手のひらで撫でたときの滑りが、季節をまたいで変わります
• 抜け毛の量：ここだけは、乾いた季節でもあまり動きません

最後の1行が、この記事のはじめの答えとつながります。抜け毛の量が動かないので、季節の変化が抜け毛では読めません。換毛期という区切りを持たない被毛では、季節を読むのは量ではなく、櫛の通り方と毛先の広がり方のほうになります。

この時期のブラッシングでは、乾いたまま櫛を入れないほうが、毛先への負担が少なくなります。mofuwa グルーミングスプレーは、櫛を入れる前に毛へ含ませて使うブラッシングスプレーです。静電気で毛が立つ場面が減るので、根元まで櫛が入りやすくなります。この記事で数えてきた「櫛が根元で止まる回数」は、その日のうちに動かせる数字です。止まる場所が多い日は、そこだけ多く含ませて構いません。中身は清涼飲料水の規格基準をクリアしているので、毛づくろいでなめてしまう子でも、かける量を決めずに使えます。無香料で界面活性剤を使っていないので、週に4回のブラッシングで毎回通しても、においが毛に積み重なりません。グルーミングスプレーは櫛が通る条件を毎回そろえる道具です。日課の先頭に置いておくと、月に1回数える日の数字も下がりやすくなります。

8つの答えを、季節で動くものと動かないものに分ける

最後に、ここまでを季節で動くものと、動かないものに並べ直します。シングルコートの手入れが立てにくいのは、動くものと動かないものが、二層の被毛とは入れ替わっているからです。そこを分けておけば、換毛期という区切りがなくても年間の予定が組めます。

表の右の列に「使える」が並んでいるのは、どれも量ではなく通り方や手ざわりの項目です。シングルコートの被毛では、量が情報を運んでくれません。運んでくるのは指のほうです。ブラッシングを、毛を取る作業ではなく、状態を測る作業として組み直すと、この被毛にはよく合います。

もう一度、答えを書いておきます。シングルコートの子にも換毛期はあります。ごっそり抜ける時期がないだけで、毛は一年じゅう少しずつ入れ替わっています。抜け毛が少ないことは、手入れが要らないことではありません。抜けにくいぶん伸び続けるので、季節の合図が来ないまま、長さの仕事が毎月やってきます。換毛期という言葉が配ってくれるカレンダーがない、という一点だけを引き受ければ、あとは同じことの繰り返しです。

予定の作り方としては、月に1回、櫛が止まる場所を数える日を決めておくのがいちばん簡単です。その日の数字が前の月より増えていれば、ブラッシングの回数か、長さの手入れのどちらかが遅れています。換毛期のある被毛では毛のほうが教えてくれることを、シングルコートではこちらから確かめにいく。違いはそれだけだと考えています。

Product

mofuwa グルーミングスプレー

300ml ／ 2,970円（税込）

特許電解水を使った、吹きかけてそのまま梳かせるケアスプレーです。無香料・界面活性剤不使用。ブラッシング前や散歩のあと、毎日きれいにしておきたいときに。

商品ページを見る

本記事は日常のお手入れに関する情報提供を目的としており、疾病の診断・治療・予防を目的とするものではありません。皮膚や体調に異常が見られる場合は、自己判断せず動物病院にご相談ください。