C09シーン別・暮らし

水が苦手な猫と暮らす人のための散歩から帰ったあと｜5分で終わらせるケア

公開日 2022年10月1日｜文＝mofuwa編集部

火曜日の夜、玄関で犬の前脚を拭きながら時計を見たら、12分がたっていました。雨も降っていない、ただの帰り道です。はじめた頃は5分で終わっていた散歩後のケアが、いつのまにか倍以上になっていました。うちには犬と猫がいて、猫のほうは水が嫌いです。ドッグランへ行くのは月に一度あるかどうか、ドッグカフェにいたっては年に数回。そういう日は、その日だけ長く手をかけられます。けれど散歩は毎日あります。毎日あるものは、完璧にはできません。この記事は、水が嫌いな猫と犬が同じ床を使う家で、散歩後のケアを毎日から何本か外して、1回を5分に戻すまでの話です。

ドッグランは月に一度、散歩は毎日｜水が嫌いな猫と犬がいる家で、散歩後のケアが積み上がる背景

犬と猫を両方飼っている家では、散歩後のケアは犬だけの話になりません。玄関で犬を拭き終えて手を離した数秒後に、廊下の奥から猫が出てきて、その前脚に鼻を寄せるからです。犬の体についてきたものは、そのまま猫のいる部屋の床へ運ばれます。だから帰宅後の数分は、犬のためのケアであると同時に、猫のいる室内をどう保つかという話でもあります。

ここで効いてくるのが、猫のほうが水を嫌いだという条件です。犬が持ち帰ったものが猫の毛についても、猫の側を濡らして落とす、という手が最初から選べません。水が嫌いな猫は、濡れたものを近づけただけで部屋を出ていきます。1回で終わらなかったからもう1回、という組み立てが猫の側では成り立たないので、手当てはどうしても犬の側と床の側へ寄っていきます。

そこまでは、ドッグランでもドッグカフェでも同じです。散歩がそれらと決定的に違うのは、頻度です。ドッグランは月に一度あるかどうか、ドッグカフェは年に数回。そういう日は、行くと決めた時点で予定の一部になっているので、帰ってから15分でも20分でも取れます。その日だけ丁寧にやっても、生活のほうは崩れません。

1日5分なら、ひと月で150分です。1日12分になると、ひと月で6時間になります。差の4時間半は、丁寧さの差ではありません。1回あたりの長さの差です。そして毎日あるものは、長くなった瞬間ではなく、2週間後や3週間後に効いてきます。ある日ふっと「今日はいいか」となって、翌日はもっとやることが増えている。散歩後のケアが続かなくなるときは、たいていこの順で崩れます。

毎日あるものを完璧にやろうとすると続かない理由｜5分が12分になっていく経過

5分が12分になるまでのあいだに、大きな決断は一度もありませんでした。毎回、ほんの少しずつ増えただけです。振り返ってみると、増え方には3つの型がありました。3つとも、丁寧にやろうとしたから起きています。手抜きを直せば戻る、という種類の話ではないので、ここを先に分けておきます。

• 理由1：毎回、その場で「今日はどこまで」を決め直している。玄関にしゃがんでから考えるので、目に入った汚れの分だけ手が伸びます。決める作業そのものに時間がかかり、しかも毎日ぶれます
• 理由2：前回できなかったぶんを、翌日に足している。昨日は後ろ脚を飛ばしたから今日は多めに、という埋め合わせが積み上がります。1回の締め切りがないので、足すことに歯止めがかかりません
• 理由3：猫が来たので、犬をもう一度触り直している。水が嫌いな猫は、においや手ざわりの違うものに近づいてすぐ離れます。その反応を見ると不安になって、拭き終わったはずの前脚へ手が戻ります

3つ目が、犬と猫の両方と暮らす家に特有のものです。犬だけなら、拭き終わりは飼い主が決めます。猫がいると、猫の反応が「まだ足りない」という合図に見えてしまいます。けれど猫が犬の前脚に鼻を寄せるのは、汚れているからとはかぎりません。外のにおいがついていれば、きれいに拭いたあとでも同じことをします。水が嫌いな猫ほど、確かめる時間が長い傾向もあります。濡れたものが近づいてこないぶん、鼻でゆっくり調べられるからです。

つまり、猫の確認をゴールにすると、散歩後のケアには終わりがありません。終わりは、猫ではなく時計で決める必要があります。これは猫を軽く見るという話ではなく、猫が持っている情報と、飼い主が動かせる範囲がずれている、というだけのことです。

1回を短くするために、毎日から何を外すか｜水が使えない猫の側を、犬の側と床の側で引き受ける考え方

5分に戻すためにやったのは、手を速くすることではありませんでした。毎日やることの本数を減らして、減らしたぶんを週に1回へ移しただけです。基準は1つ、「猫のいる床まで運ばれるかどうか」。運ばれるものは毎日、運ばれないものは週1へ。この線を先に引くと、玄関で考える時間そのものが消えます。

表の最後の行が、水が嫌いな猫と暮らす家では効いてきます。猫の側は、毎日の欄をほとんど空けてあります。水を使えない以上、猫に対してできることは限られていて、しかも無理に触れば次から近づいてこなくなります。猫に手を伸ばす回数を増やすより、犬の前脚と玄関の床という、確実に運び道になっている2か所を毎日押さえるほうが、室内に残るにおいは動きます。

1. リードを外す前に、前脚だけを先に決める

   玄関に上がる前、犬を立たせたまま前脚2本を先に終わらせます。ここを最初に置くのは、猫がいちばん先に鼻を寄せる場所だからです。後ろ脚やお腹より前に済ませておくと、途中で猫が来ても手を戻さずに済みます。時間にしておよそ1分半。

2. 後ろ脚は、床に降ろす直前の1往復だけ

   後ろ脚は前脚より汚れにくく、猫が鼻を寄せる回数も少ない場所です。念入りにやろうとせず、床に降ろす直前に1往復。往復の回数を決めておくと、目で見て判断しなくなります。およそ1分。

3. 指のあいだは、開いてから当てる

   指と指のあいだは、外から押しつけても届きません。片手で足先を持って、指をそっと広げてから当てます。強くこすらず、あいだに置いて数秒。ここは短くても、開くという一手を飛ばさないでください。およそ1分半。

4. 犬を通してから、玄関の床を上がり口だけ拭く

   犬が部屋へ入ったあと、玄関の上がり口から30センチほどの帯を1回。ここが、猫の足が最初に触れる場所です。玄関全面は週1で構いません。およそ1分。

玄関の5分を守るには、前脚にかける手数そのものを短くする必要があります。mofuwa グルーミングスプレーは、布に含ませて毛の流れに沿ってなでるだけで済むケアスプレーです。犬の前脚と指のあいだを、上がり口の手前で1往復。運び道の2か所のうち、犬の側はこれで終わりにできます。水で流す工程がないので、濡れた感触が玄関に持ち込まれず、猫が近づいてくる時間も変わりません。舐めても問題のない基準でつくられているので、猫が犬の前脚に鼻を寄せてなめても、量を気にしなくて済みます。グルーミングスプレーを使った日も、猫の側でやることは乾いた手で数回なでるところまでで足ります。

ひと月続けて残ったもの｜水が嫌いな猫と犬が同じ床を使う家の経験

5分の締め切りを決めてから、ひと月がたちました。全部の日ができたわけではありません。30日のうち、前脚だけで終えた日が6日、まったくできなかった日が2日ありました。それでも、以前のように途中で全部やめてしまうことはありませんでした。理由ははっきりしていて、できなかった翌日に埋め合わせをしない、と決めてあったからです。

• 玄関で考えなくなった：やることが決まっているので、しゃがんだ瞬間に手が動きます。1分は確実に減りました
• 猫が来ても手を戻さなくなった：前脚を先に済ませてあるので、鼻を寄せられても「もう終わっている」と分かります
• 猫の来る時間が早くなった：以前は犬が部屋へ入ってしばらくしてから出てきましたが、いまは玄関の手前まで来て見ています
• 室内のにおいの感じ方が変わった：帰宅後すぐではなく、夕方に部屋へ戻ったときの空気で分かるようになりました
• 週1の日が重くならなくなった：毎日の5分が回っていると、週1でやることも15分程度で済みます

いちばん大きかったのは、3つ目です。水が嫌いな猫は、玄関で人が何かを持っている気配に敏感で、以前は帰宅後しばらく姿を見せませんでした。時間が短くなって、濡れたものを猫に向けなくなったら、猫のほうから近づいてくるようになりました。これは狙って作った変化ではありません。猫の側の手数を減らした結果として、あとからついてきたものです。

散歩後のケアを毎日の習慣にするというのは、毎日きちんとやるという意味ではないのだと思います。できない日をあらかじめ数に入れておいて、それでも運び道の2か所だけは押さえておく。犬と、水が嫌いな猫が同じ床を使う家では、これで足ります。丁寧さは週1の日に回してください。

毎日あるものは、完璧にはできません。ドッグランやドッグカフェのように、その日だけ長く手をかけられる場面と、散歩のように毎日戻ってくる場面は、別の設計をしてよいものです。散歩後のケアで動かせるのは、丁寧さではなく1回の長さのほうです。水が嫌いな猫がいるなら、なおさら猫の側で取り返そうとしないでください。犬の前脚と、玄関の上がり口。この2か所を毎日5分で押さえておけば、同じ床で暮らす2頭のあいだで運ばれるものは、そこで止まります。

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本記事は日常のお手入れに関する情報提供を目的としており、疾病の診断・治療・予防を目的とするものではありません。皮膚や体調に異常が見られる場合は、自己判断せず動物病院にご相談ください。