C05犬種・猫種別ケア

ソマリと暮らすなら知っておきたい、毛のもつれの話

公開日 2022年12月20日｜文＝mofuwa編集部

ソマリの背中を指で送っていくと、毛のあいだで指が一度止まって、そのまま抜けていきます。ところが尾に入った瞬間、指が毛の束に押し戻される。同じ一頭なのに、尾だけ毛の長さが違うからです。ソマリのもつれは、この長さの差が始まる場所から生まれます。しかも尾は、その子が自分の口を届かせにくい場所です。届いたとしても、毛が長いぶん、毛づくろいの一往復で扱える距離が足りません。この記事では、同じ一頭の中にある「体のもつれ」と「尾のもつれ」を並べて、条件がどこまで違うのかを書きます。

体は中くらいの毛、尾だけが房のように長い｜ソマリの毛の長さの違い

ソマリの被毛は、猫の中では「中くらいの長さ」に入ります。床に届くほど伸びるわけではなく、かといって手のひらがすっと滑る短毛でもありません。指を入れると毛の中で一度止まって、そのまま抜けていく。体のほとんどは、この手ざわりでできています。ところが尾に入った瞬間だけ、感触がはっきり変わります。尾の毛は体の毛よりずっと長く、根元から扇のように広がって房になっています。

首まわりと後ろ脚のうしろにも、体の面より長い飾り毛があります。ただ、差がいちばん大きいのは尾です。ソマリの被毛は、一頭の中に「中くらいの毛の面」と「極端に長い毛の房」が同居している作りをしています。もつれの話をするときに、この2つを同じものとして扱うと、手の入れ方がどちらか片方に合わなくなります。

毛そのものの性質も関係します。1本の毛に色の帯が何段も重なっていて、光の当たり方で色が動いて見える。毛は細く、下毛はあまり多くありません。細い毛が長く伸びている場所ほど、乾いた季節には静電気で毛先どうしが寄ります。寄ったところへ抜けた毛が引っかかって、それがもつれの芯になります。ソマリのもつれが「量」の話にならないのは、ここが理由です。

換毛期になると、この差はさらに開きます。体の面では、抜けた毛が短いので、その子が動くだけで床に落ちます。尾では、抜けた毛が長い房の中に引っかかったまま残ります。落ちないので掃除機の中には出てきません。飼い主が「今年は抜け毛が少ない」と感じている年ほど、尾の房の中に留まっていることがあります。

• 体の毛は中くらい：指が一度止まって、そのまま抜けていきます
• 尾の毛は房のように長い：根元で指が止まり、毛先まで距離があります
• 下毛は多くない：もつれは毛の量ではなく、長さと絡み方から始まります
• 毛が細い：乾いた時期は静電気で毛先どうしが寄ります
• 首まわりと後ろ脚にも長い飾り毛：尾ほどではなくても、体の面とは別に数えます

体のもつれと尾のもつれ｜猫のソマリで、同じ一頭の中に生まれる違い

2か所を、同じ項目で並べます。比べるのはどちらがひどいかではなく、条件がどこで分かれるかです。ソマリの場合、この2か所は同じ被毛から生えているのに、毛の長さも、その子の口が届く距離も、気づくまでの時間も違います。ひとつの手順で両方を回そうとすると、たいてい尾のほうが取り残されます。

体のもつれから見ます。体の毛は中くらいの長さなので、その子の舌は根元まで届きます。毛づくろいで毎日ならされているぶん、もつれが始まるのはこすれる場所と、舌が回りにくい場所に限られます。脇の下、後ろ脚のつけ根の内側、首輪をしているならその下。どれも体の側面や下側なので、抱き上げたときに目に入ります。気づくのは早いほうです。

尾のもつれは条件が変わります。まず、尾は口を持っていきにくい場所です。体を丸めて尾を抱え込む姿勢が要るので、その姿勢を取らない子では、尾の毛づくろいの回数自体が少なくなります。そして届いたとしても、毛が長いぶん、舌の一往復で扱える距離が足りません。根元まで舌を入れて毛先まで通す、ということが構造的に起こりにくい。さらに尾の下側は、寝ているあいだ床と体のあいだで押されています。

この表で分けておきたいのは、「届かない」の中身です。尾では、届かない理由が2つ重なっています。ひとつは距離の問題で、口をそこまで持っていく姿勢を取りにくいこと。もうひとつは長さの問題で、届いた場所でも一度に扱える範囲が毛の長さに追いつかないことです。前者だけなら、その子が姿勢を変えれば解決します。後者は、その子の側では解決しません。

だから人が代わるのは、まず尾の側からです。体の面は、その子の毛づくろいがすでに毎日通っている場所なので、人の手はそれを補う位置にあります。尾は、その子の毛づくろいが構造的に足りない場所なので、人の手が置き換わる位置にあります。ソマリのブラッシングで時間の配分を決めるなら、面積ではなく、この役割の違いのほうを見てください。

今日どちらに手を入れるか｜ソマリの根元を開いて確かめる見分け方

体と尾を別々に数えると決めたら、次は今日どちらに入るかです。両方を毎日やる必要はありません。ソマリのもつれは、見ただけでは分かりません。尾の房は外からはふさふさに見えるので、内側に何ができていても表面が覆ってしまいます。判断は目ではなく、指で分けて行います。次の4つを、抱き上げたついでに順番に回してください。

1. 手のひらを背中に当てて、肩から腰まで一度で滑らせる

   まず体の面を見ます。手のひらが引っかからずに抜けるなら、その日は体をやらなくて構いません。途中で止まる、毛先どうしが寄って束になっている、という感触があれば、その日は体の側です。片手で支えて、片手だけで確かめます。

2. 脇の下と、後ろ脚のつけ根の内側に、指を横から差し入れる

   こすれる場所は面の外側からは見えません。指を横から入れて、小さな玉のような感触があるかどうかを確かめます。見つかった玉は、大きくなる前のほうが指だけでほどけます。ここで力を入れずに、位置だけ覚えておきます。

3. 尾の根元を親指と人さし指で軽くはさみ、毛を上下に分ける

   房を分けて、地肌が見えるかを確かめます。すぐ見えるなら、尾の根元は通っています。分けても毛が戻ってきて地肌が見えないなら、そこに抜けた毛が留まっています。ソマリの尾で、最初に条件が変わるのはこの根元です。

4. 尾を横へ倒して、下側の毛を毛先まで指で送る

   尾の下側は、寝ているあいだ床と体のあいだで押されている面です。持ち上げると嫌がる子が多いので、持ち上げずに横へ倒してから確かめてください。毛先の側で指が止まるなら、その日は尾の下側だけで終わりです。

尾と体で力の向きを変える｜ソマリのブラッシングの使い分け

道具を2本に増やす話ではありません。ソマリの使い分けで変えるのは、動かす距離と、支える手と、入る向きの3つだけです。同じ道具でも、体に当てるときと尾に当てるときで、この3つが変わります。逆に言えば、この3つを変えずに尾へ入ると、尾の骨ごと毛を引くことになります。

1. 体は、毛の流れに沿って長く

   肩から腰へ、1回のストロークを長く取ります。中くらいの長さの毛は、流れがそろっているあいだは絡みません。短く細かく動かすより、長く1方向に通すほうが、面としてそろいます。1日で全身を回そうとせず、今日は左半分、明日は右半分、と面を分けてください。そのほうが、その子が途中で降りてしまう回数が減ります。脇の下と後ろ脚の内側は、面を通したあとに、指で横から確かめるだけで足ります。

2. 尾は、根元を押さえて毛先の側から短く

   片手で尾の根元を軽く握って支え、もう片方の手で毛先から2〜3cmずつ通します。通せた範囲を少しずつ根元側へ上げていきます。根元から毛先へ一気に引くと、力が全部、生えている根元にかかります。ソマリの尾は毛が長いぶん、引いた力が長い距離ぶん積み重なります。支える手があるかどうかで、その子の感じる強さがまったく変わります。

3. 尾の下側は、持ち上げずに横へ倒して

   尾を持ち上げられるのを嫌がる子は多く、そこで嫌がられるとその日はもう触らせてもらえません。体の横に尾を倒して、房を上下に分けてから入ります。下側は寝ている姿勢で押されている面なので、面がつぶれた形のまま固まっていることがあります。1日で全部をほどききらず、房を1周ぶんだけ、と決めておくほうが早く終わります。

尾の房に手を入れる日は、グルーミングスプレーを布に含ませて、房を分けたあとに毛の流れに沿ってなでてください。乾いた時期に毛先どうしが寄っていくのを落ち着かせて、一往復で通る距離を保つための道具です。舐めても問題のない基準でつくられているので、猫の尾に使う量を気にしなくて済みます。固まった玉に直接吹きかけて、そのまま置かないでください。

部屋の側の条件も一緒に見ておきます。ソマリの毛は細いので、空気が乾いている時期ほど毛先どうしが寄ります。暖房を入れはじめた週から、尾の房を確かめる間隔を短くしてください。この時期は、梳かす前にグルーミングスプレーを布へ含ませておくと、静電気の起きにくい状態で房へ入れます。うるおいのある時期と同じ間隔のまま冬に入ると、尾の中でだけ条件が変わっていることに気づけません。換毛期と乾燥の時期が重なる秋は、いちばん間隔を詰める時期になります。

家でほどくか、翌日に回すか｜ソマリの尾の房で線を引く基準

尾の房を分けて、指が止まったとします。ここからの選び方を書いておきます。選択肢は3つで、家でほどくか、その日はやめて明日に回すか、人の手に渡すかです。この3つを分ける基準は大きさではなく、地肌が見えるかどうかと、その子の反応のほうです。

• 指2本で根元側から毛を分けられる：家でほどける範囲です。毛先の側から少しずつ
• 玉の下に地肌が見えない、指が入らない：家では触らず、房のまま見てもらう側に回してください
• 尾を触ると振り向く、鳴く、逃げる：その日はやめます。翌日に1枚ぶん進むほうが早い
• 同じ場所が1〜2週間で戻る：寝ている姿勢や、寝床の素材のほうを見てください
• 尾の毛が根元から抜けて、地肌が広く見える：もつれの話ではありません
• 尾の根元がべたつく、においがある：皮脂の側の変化です。ブラッシングでは戻りません

見てもらう日やトリミングの前には、どこで指が止まるか、いつからか、その日に自分がやったことの3つをメモしてください。この3つがあると、被毛の条件で説明のつくもつれなのかどうかを、その場で切り分けてもらえます。前の晩にがんばってほどこうとすると、房がもとの形から崩れてしまいます。ほどけなかった房は、そのままの形で見てもらって構いません。

ソマリと暮らすうえで、尾の毛が長いこと自体は変わりません。房のような尾は、この猫が持っている作りだからです。減らせるのは抜ける毛の量ではなく、抜けた毛が房の中に留まっている時間のほうです。体と尾を別々に数える。今日どちらの日かを、根元を開いて決める。尾では動かす距離を短くして、根元を支える手を必ず添える。ソマリのもつれで動かせるのは、この3つです。

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本記事は日常のお手入れに関する情報提供を目的としており、疾病の診断・治療・予防を目的とするものではありません。皮膚や体調に異常が見られる場合は、自己判断せず動物病院にご相談ください。