C05犬種・猫種別ケア

スフィンクスのケア｜背中のベタつきを減らす3つの習慣

公開日 2023年3月7日｜文＝mofuwa編集部

スフィンクスの首の下に指を入れて、しわを一枚だけ開くと、外側の面とは手ざわりの違う場所が出てきます。表面はさらりとしているのに、しわの底だけがしっとりしている。この差は、その子の皮脂が多いから生まれているのではありません。スフィンクスのベタつきは、毛のある猫なら被毛が毎日引き受けていた「皮脂を運んで薄く散らす」という仕事が、そのまま人の手に回ってくることで起きています。運ぶ相手がなければ、皮脂は出た場所に留まり、体の低いところ、つまりしわの底へ集まります。この記事では、毛のある猫の皮脂の行き先と、毛のないスフィンクスの皮脂の行き先を並べて比べたうえで、溜まる場所の見分け方と、粒度の違う3つの習慣を書きます。

毛が毎日していた運搬｜スフィンクスのベタつきが人の手に回ってくる条件

毛のある猫の被毛には、体を覆って守るほかに、あまり語られない仕事があります。皮膚から出た皮脂を、毛の根元から毛先の方向へ運んで、体の面全体に薄く散らすという運搬の仕事です。猫がざらざらした舌で毛づくろいをするのは、抜けた毛を取るためだけでなく、この運搬を毛の全長にわたって行き渡らせる作業でもあります。長毛の猫の背中がしっとりしていても、抱いた服にすぐ移らないのは、皮脂が毛の途中で保たれているからです。

スフィンクスには、その運搬装置がありません。カナダで見つかった毛のない猫から広がった猫種で、体の表面にあるのは桃の皮のようなうぶ毛だけです。出た皮脂には、運ばれる先も、薄く広がる面もありません。舌で毛づくろいをしても、動かせるのは表面の上にあるものだけで、毛の中へ入れることはできません。スフィンクスのベタつきは、この一点から説明がつきます。

運搬されない皮脂は、体の形に従って移動します。高いところには留まらず、低いところ、くぼんだところ、面と面が合わさるところへ集まっていきます。スフィンクスの体でその条件にあてはまるのが、首の下、脇の下、後ろ足の付け根、そして指のあいだのしわです。背中のように広く平らな面は、空気に触れているぶん乾きます。同じ一頭の上で、乾く場所と溜まる場所がはっきり分かれます。

• 首の下のしわ：頭の重さで面が合わさります。開かないかぎり空気が入りません
• 脇の下：前足を下ろしているあいだ、ずっと閉じています。歩いても開ききりません
• 後ろ足の付け根：座る姿勢のあいだ、体重で押しつけられます
• 指のあいだ：溜まっていることに気づきにくく、床に跡が残ってから分かることがあります
• しっぽの付け根の上側：その子の口も後ろ足も届きにくい、毛づくろいの切れ目です

もうひとつ、スフィンクスで条件を強めているのが体温です。被毛がないぶん熱が逃げやすく、暖かい場所を探して、人の膝や布団の中、日の当たる床に長く入り込む子が多くなります。体が温まっているあいだ、しわの底は閉じたまま、空気が動かない状態が続きます。ベタつきが気になる時期を書き出してみると、その子が長く同じ場所にいた時期と重なることがあります。

毛のある猫と、毛のないスフィンクス｜ベタつきの行き先を比較する

2つの体の上で、同じ量の皮脂がどこへ行くのかを並べます。比べるのは皮脂の量ではありません。出たあと、どこへ運ばれ、どこで止まり、誰がそれを動かすのかという経路のほうです。この比較をしておくと、スフィンクスで人がやることが、毛のある猫のケアの真似ではなく、被毛の代わりの仕事だと分かります。

毛のある猫では、皮脂は毛を伝って毛先へ広がり、被毛の層の中に薄く分散します。溜まる場所は毛の根元で、そこが詰まると毛が束になったり、手ざわりが変わったりします。人がやることは、その毛の層に道具を通して、留まったものを外へ出すことです。相手にしているのは毛であって、皮膚ではありません。

スフィンクスでは、通す毛の層がありません。皮脂は出た場所から動かず、体の形に沿って低いところへ集まります。人がやるのは、毛をとかすことではなく、閉じている面を開いて、そこに触れることです。相手にしているのは皮膚そのものなので、力の加減も、使う道具も、毛のある猫とは変わります。

この比較から、スフィンクスで避けたほうがいいことも見えてきます。毛のある猫のケアをそのまま強くした形、つまり洗う回数を増やす方向へは寄せないでください。皮脂は体の表面を保つために出ているもので、落としきると、そのぶんを補おうとして出方が戻ります。被毛がなく皮膚がそのまま外気に触れているスフィンクスでは、乾かしきるまでの時間や体温の下がり方のほうが先に負担になることもあります。洗う日は今までどおりに保って、そのあいだを埋める手のほうを増やします。

換毛期についても、比較で考えると整理できます。毛のある猫は春と秋に下毛が入れ替わり、抜けた毛が根元に留まって手ざわりが変わります。スフィンクスにはその入れ替わりがほとんどありません。そのかわり、季節で変わるのは室温と、その子が同じ場所にいる時間のほうです。「換毛期だから」という説明が使えないぶん、スフィンクスでは寝ている場所と暖房の位置を先に見ることになります。

しわの底か、平らな面か｜スフィンクスのベタつきが溜まる場所の見分け方

手を入れる前に、今日どこに溜まっているのかを確かめます。スフィンクスの見分け方の中心は、目ではなく指です。体の表面はどこもさらりとして見えるので、外から見て場所を決めることができません。抱き上げた姿勢のまま、片手で体を支えて、もう片方の指1本だけで回してください。

1. 背中と脇腹を、手のひらでまっすぐ滑らせる

   まず平らな面から確かめます。手のひらがすっと通るなら、その面は空気に触れて乾いています。ここに時間をかける必要はありません。途中でわずかに引っかかる、指が止まるという場所があれば、その一か所だけを覚えておいてください。平らな面が全体にしっとりしているときは、しわより先に、寝ている場所のほうを見ます。

2. 首の下のしわを、指1本で一枚だけ開く

   顎を軽く持ち上げて、しわの合わせ目に指を沿わせます。開いた瞬間の手ざわりが、外側の面と違うかどうかを見てください。外と同じならその日は手を入れなくて構いません。しっとりしている、指に何かが残るなら、そこが今日の場所です。スフィンクスのベタつきは、開かないかぎり分かりません。

3. 脇の下と、後ろ足の付け根を同じように開く

   前足を軽く前へ送って脇を開き、指を1本入れます。後ろ足の付け根は、座らせたままだと閉じているので、体を横向きにして確かめてください。この2か所は、その子が自分で毛づくろいをしても届ききらない場所です。左右で手ざわりが違うことがあるので、必ず両側を見てください。

4. 指のあいだを、1本ずつ広げる

   肉球のほうから軽く押すと、指が開きます。スフィンクスは指のあいだにもしわがあり、ここは床に触れているぶん、外から来たものも混ざります。嫌がる子が多い場所なので、1回で4本を見ようとしないでください。今日は前足の左だけ、で足ります。ここに溜まっていると、歩いたあとの床に跡が残ることがあります。

5. 確かめた場所と手ざわりを、その日のうちに書き留める

   しわの底の状態は、写真に写りません。「首の下・右だけしっとり」のように、場所と左右だけをメモしてください。2週間ぶん並べると、いつも同じ場所なのか、日によって移るのかが分かります。同じ場所ばかりなら、その面が閉じている時間が長い、ということです。

今日はどっちの日か｜スフィンクスのベタつきを減らす3つの習慣

3つ挙げますが、3つとも毎日やること、にはしません。1回の中で決めることが1つ、1日の中で決めることが1つ、1週間の中で決めることが1つ。決める単位をずらしてあるので、忙しい週でも3つが同時に止まりません。スフィンクスのベタつきは毎日少しずつ集まるものなので、全部を完璧にやる日より、どれか1つが必ず動いている状態のほうが結果が出ます。

1. 習慣1：1回の中で、開く・当てる・戻すの順番を固定する

   布を先に当ててから開くと、しわの底には届きません。必ず、指で一枚開いてから、開いたまま布を当てます。当てるのは押しつけるのではなく、置いて、そのまま外へ引く動きです。最後に乾いた面でもう一度なでて、湿ったまま閉じないようにします。開く、当てる、乾いた面で戻す。この3拍子を毎回同じにしておくと、力の入れすぎが減ります。布は、当てる前に手のひらではさんで温めておくと、しわを開いた瞬間に身を引かれにくくなります。

2. 習慣2：1日の終わりに、その子の届かない場所を1か所だけ人が代わる

   スフィンクスも自分で毛づくろいをしますが、肩甲骨のあいだから背中の真ん中、それにしっぽの付け根の上側は、口も後ろ足も届きません。ここは、その子の代わりに人が手を入れる場所です。夜、膝に乗ってきたときに、乾いた柔らかい布で首の付け根から腰へ3〜4回なでるだけで構いません。1日1か所と決めると、猫が押さえられている時間が短くなって、逃げられなくなります。今日は背中、明日は首の下、と回してください。

3. 習慣3：1週間の中で、しわの場所を曜日に割り振る

   首の下、脇の下、後ろ足の付け根、指のあいだ。この4か所を毎日全部やろうとすると続きません。週の中で日を分けて、1日1か所に割り当ててください。たとえば月と木は首の下、火と金は脇、水は足の付け根、土は指のあいだ、日曜は休み。同じ場所へ手を入れる間隔が2〜3日になれば足ります。ベタつきが気になる時期だけ、その場所の日を1つ増やしてください。洗う日の回数は、ここでも増やしません。

3つの習慣とは別に、洗う日のこともここで決めておきます。スフィンクスで洗う日に決まってしまうのは、落ちた量ではなく、しわの底に何が残ったかのほうです。首の下も脇も、閉じたまま湯をかければ、泡は面の外側までしか行きません。外側だけ流して閉じてしまうと、底に残った泡が、そのまま一日そこにいることになります。

mofuwa モイストシャンプーは、ゴシゴシ洗うのではなく、指の腹でマッサージするように洗うことを前提にした設計です。しわを一枚開いて、その底へ指を1本入れる。習慣1でやっている順番を、そのまま浴室でもう一度なぞることになります。流すときも同じで、開いていない面に湯をかけても底までは届きません。首の下、脇の下、後ろ足の付け根、指のあいだ。4か所を1か所ずつ開いて、開いたまま流してください。洗い上がりに体をなめても基本的には問題ない処方ですが、大量に飲んだ場合は獣医師にご相談ください。

どっちを先にやるか迷ったときの決め方も書いておきます。その日に指で確かめて、しわの底と平らな面のどちらがしっとりしていたかで選んでください。しわの底だけなら習慣3の日として1か所を開き、平らな面まで全体にしっとりしているなら、手を入れるより先に寝ている場所を見ます。どちらも変わっていない日は、触って終わりで構いません。毎日必ず何かをする、という決め方にしないほうが、スフィンクスの皮膚には負担が少なくて済みます。

しわの底の色とにおいが変わったときは、習慣の話ではありません

ここまでは、毛がないという体の作りで説明のつくベタつきの話でした。3つの習慣を回していても、同じしわだけが短い間隔で戻ってくるとき、あるいは手ざわりではなく色やにおいのほうが変わったときは、別の見方をしてください。スフィンクスは皮膚がそのまま外に出ているので、こうした変化は毛のある猫より早い段階で目に見えます。

• しわの底の色が、まわりの面と違ってきた：手ざわりではなく見た目が変わるのは、別の段階です
• においの質が変わった：量ではなく質の変化です。前と違うと感じた日を、そのまま書き留めてください
• 左右のどちらか一方だけが戻る：寝る向きや、体を寄せている面が関係していることがあります
• その場所をなめている、かいている、床にこすりつけている：ベタつきより先に、皮膚のほうを見てください
• 指のあいだの跡が、歩いた床に残るようになった：量が変わったサインとして分かりやすい変化です
• 触ると嫌がる、声を出す：痛みがあるときは、その場で手を止めてください

相談に行くときは、いつから、どのしわが、左右のどちらかの3つをメモしてください。スフィンクスと暮らしていると、習慣3の曜日の記録がそのまま経過の記録になります。前の晩に念入りに拭き取ってしまうと、もとの状態が分からなくなるので、気になるしわはそのまま連れて行ってください。指のあいだのように見えにくい場所は、その場で開いて見てもらうほうが早く伝わります。

スフィンクスと暮らすかぎり、皮脂がしわの底へ集まること自体はなくなりません。毛がないという作りは、この猫が持っているものそのもので、動かせる条件のほうには入っていないからです。動かせるのは、閉じている面をいつ開くか、その子の毛づくろいが届かない場所を人がいつ代わるか、そして4つのしわをどう週に割り振るかの3つです。毛のある猫では被毛が毎日していた運搬を、スフィンクスでは人が週に何回か引き受ける。比較してみると、やることの中身はそれほど多くありません。

最後にもうひとつ。しわの底に指を入れる時間は、その子の体を毎日近くで見ている時間でもあります。毛のある猫なら被毛の下に隠れて分からない変化が、スフィンクスでは手のひらの下にそのまま出てきます。ベタつきを減らす手を打ちながら、この時間まで減らさないでください。週に何回か、1か所ずつ。それだけで足ります。

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本記事は日常のお手入れに関する情報提供を目的としており、疾病の診断・治療・予防を目的とするものではありません。皮膚や体調に異常が見られる場合は、自己判断せず動物病院にご相談ください。