C09シーン別・暮らし

来客の前を楽にする、はじめて犬を迎えた人の毎日の習慣

公開日 2023年6月3日｜文＝mofuwa編集部

犬を迎えて2か月目の日曜、初めて友人を家に呼びました。前日にカーペットへ掃除機をかけ、当日の朝は窓を2か所開けて、玄関のマットを洗って干しました。準備は部屋の側に全部使いました。インターホンが鳴った瞬間、その子は玄関へ走って、そこから15分ほど座りませんでした。帰ったあと覚えていたのは、部屋をどう片づけたかだけで、その15分にその子が何をしていたかは思い出せませんでした。来客の前は、その子にとっても初めての人が入ってくる日です。初めて犬を迎えた人には、来客の日にペットのにおいがどこから出ているのかを決める基準が、まだありません。この記事は、1回目の来客を観察の日にするという話です。

初めての来客で、においより先に動いたのは犬のほうでした｜迎えて2か月の経験

その日にやったことを、順番に書きます。前日の夜にカーペットへ掃除機をかけ、ソファのカバーを洗い、当日の朝に窓を2か所開けました。玄関のマットを洗って干し、その子の寝床の毛を粘着ローラーで取りました。来客の前にできることは全部やった、というつもりでいました。ただ、いま並べてみると、手を入れたのは全部が部屋の側です。犬の側には、ブラシを一度かけただけでした。

インターホンが鳴ってから、その子は玄関へ走りました。友人が靴を脱いでいるあいだ、足元をぐるぐる回って、居間へ移動してからも座りません。口を開けた呼吸が続いて、ときどき自分の前足をなめました。座ったのは、来てから15分ほどたってからです。その15分のあいだ、こちらは飲み物を出すことと、部屋が散らかっていないかを見ることに時間を使っていました。初めての来客だったので、その子を見ている余裕がありませんでした。

帰り際、友人が「犬いるんだね、玄関で分かった」と言いました。悪気のない一言ですが、こちらには手がかりが1つも残っていません。玄関のどこでにおったのか、その子から出ていたのか、寝床からなのか、判断する材料がないままです。自分の鼻では、もう自分の家のにおいが分かりません。掃除は全部やったので、これ以上どこへ手を入れればいいのかも決められませんでした。初めてのペットとの暮らしで、来客の前がいちばん困るのは、たぶんここです。

• その子が最初に行った場所：玄関か、居間か、それとも人から離れた部屋か
• 座るまでにかかった時間：落ち着くまでの長さは、次に会う人のときの目安になります
• 来客中になめた場所：前足、口の周り、自分の体。なめた場所は数時間後ににおいが出ます
• 来客が触ったあとの動き：離れたのか、寄っていったのか、体をこすりつけたのか
• 来客が帰ってからの30分：水を飲む量、寝床への戻り方、呼吸の落ち着き方
• 来客がにおいに気づいた場所：玄関か、座ったあとか。この1点だけで手を入れる場所が絞れます

初めて犬を迎えた人に、来客のにおいの基準がない背景

においの基準は、他の家と比べても手に入りません。よその家に上がって「うちよりにおわない」と感じたとしても、床材が違い、換気の経路が違い、頭数が違い、その家の人がどのくらいの頻度で掃除しているかも違います。比べられる条件がそろっていないので、比較にならないのです。初めてペットを迎えた家では、比べる相手がそもそも存在しない状態から始まります。

もう一つ、自分の家のにおいには慣れます。同じ部屋に一日いるほど、その部屋のにおいは背景になって、意識に上がらなくなります。犬を迎えてからの2か月は、変化がゆっくり進むので、なおさら気づけません。だから来客だけが気づいて、住んでいる側だけが分からない、という形になります。これは鼻が悪いからではなく、順応というごくふつうの働きです。

そして、いちばん判断を止めているのは「犬のにおい」という一括りの言い方だと思います。実際には、においの出どころは体の中の数か所に分かれていて、どこから出ているかで、手を入れる場所も、必要な頻度も変わります。初めての来客で困るのは、においが強いことではなく、出どころが分からないまま全部に手を出そうとして時間が足りなくなることのほうです。

6か所を並べると、初めての方でも分かることがあります。このうち3つは、その子の体ではなく、ものの側にあります。寝床の布、食器、水の器。犬を迎えたばかりの家で「うちの子がにおう」と感じているとき、実際には布と器から出ていることがあります。体を洗う回数を増やす前に、ここを確かめるほうが早く終わります。

1回目を観察の日にする理由｜来客とペットのにおいを、その子の側から読む

来客の日は、その子にとってふだんの日ではありません。知らない人が玄関から入ってきて、床に座り、こちらの家族と違う声で話します。初めて犬を迎えた人はここを見落としがちですが、この日は、その子の側の行動がふだんと変わります。動きが増え、口を開けた呼吸が増え、自分の体をなめる回数が増える。その結果、口の周りと前足のにおいは、ふだんの日より強く出ます。

つまり、ふだんの日に確かめたにおいの出どころと、来客の日の出どころは同じとは限りません。ふだんを基準に組んだ準備は、来客の日には少しずれます。だから1回目の来客は、消しにいく日ではなく、その子が来客をどう受け取るのかを見る日に使うほうが、2回目以降がずっと楽になります。1回目に得た手がかりがないまま2回目を迎えると、また部屋の掃除だけで終わります。

1. 来客が入ってくる前に、こちらの持ち場を決めておく

   飲み物を出す人と、その子を見る人を分けます。一人で来客を受けるなら、最初の15分は飲み物を出さないと決めてしまうほうが確実です。ペットボトルのまま出して座る。その15分が、いちばん情報の多い時間帯です。

2. 座るまでにかかった時間を、数字で覚える

   初めての来客なら、10分か、15分か、最後まで座らなかったか。数字にしておくと、2回目と比べられます。3回目までに短くなっていれば、その子は人が来ること自体には慣れてきています。変わらないなら、玄関の迎え方のほうを組み直します。

3. なめた場所と、体をこすりつけた場所を見る

   来客中に前足をなめる、口の周りをなめる、ソファや来客の脚に体をこすりつける。この3つは、その日の数時間後ににおいとして出てくる場所です。見ておけば、次の来客の前に触る場所が1か所に決まります。全身をやる必要がなくなります。

4. 来客に、1つだけ聞く

   「玄関で分かった？　それとも座ってから？」。この一言だけで足ります。玄関なら、出どころは足の裏か玄関マットです。座ってからなら、カーペットかソファか、その子の体そのものです。質問を1つに絞ると、聞かれた側も答えやすくなります。においの強さを聞くのではなく、場所を聞いてください。

ここまでが1回目の話です。そして、毎日の習慣として残すのは1つだけにします。1日に1か所、鼻を近づける場所を決めておく。月曜は口の周り、火曜は耳のつけ根、水曜は足の裏、木曜は背中、金曜は寝床の布、土曜は器。1か所につき10秒で足ります。1週間で6か所を一巡するので、来客の予定が入ったときに、どこが今週いちばん強いかを言えるようになります。

3回目の来客までに変わったこと｜初めての犬と暮らす毎日の考え方

1回目で手がかりが3つ残ると、2回目の準備は形が変わります。座るまでに15分かかったこと。来客中に前足を何度もなめたこと。友人が玄関で気づいたと言ったこと。この3つから、2回目の来客の前にやることは、玄関まわりと、その子の足の裏の2か所に絞れました。カーペットもソファも、前日にやっておけば当日は触りません。

2回目は、来客の30分前に足の裏を拭き、玄関マットを新しいものに替えるだけにしました。時間は10分ほどです。座るまでにかかったのは8分でした。そして3回目には、その子は玄関で走らず、来客が座ってから自分でそばに来ました。来客の前にやることが減ったのは、部屋がきれいになったからではなく、どこに手を入れればいいかが分かったからです。ペットのにおいの話は、量の話ではなく場所の話でした。

足の裏と口の周りは、その子が自分でなめて届く場所です。ただ、なめたところほど、数時間あとににおいとして戻ってきます。この2か所だけは、来客の前に人の手が代わります。mofuwa スキンケアミストは電解水100%で、清涼飲料水の規格基準をクリアしています。拭いたそばから、その子は同じ2か所をなめます。口に入る前提で選べることが、来客の30分前にここへ触る条件になります。布に含ませて、来客の30分前に足の裏を一往復、口の周りを一往復。2か所で1分もかかりません。玄関で分かったと言われた回は足の裏から、座ってからだと言われた回は口の周りから始めます。全身をやろうとすると来客の前には終わりませんし、初めての犬にとっては、来客の直前に長く触られること自体が落ち着かない材料になります。

最後に、1つだけ切り分けておきたいことがあります。においの強さが日ごとに増していく、特定の一か所だけが強い、拭いても半日で戻る。こうした変わり方は、来客の準備の話ではありません。耳を振る回数が増えた、同じ場所をなめ続けている、地肌が赤い、食欲が落ちている。いずれかが重なっているときは、拭き取りの回数を増やす前に動物病院にご相談ください。初めて犬を迎えた人ほど、どこまでがふつうなのか分かりません。迷ったときは、早いほうを選んで構いません。

初めての来客は、こちらにとっての本番であると同時に、その子にとっては初めて知らない人が家に入ってくる日です。1回目にすべてを整えようとすると、部屋だけが整って、その子のことは何も分からないまま終わります。1回目を観察の日にすると、2回目からは手が減ります。ペットのにおいに手を入れるより先に、その子が来客をどう受け取っているかを知る。初めて犬を迎えた家では、その順番のほうが早く楽になります。

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本記事は日常のお手入れに関する情報提供を目的としており、疾病の診断・治療・予防を目的とするものではありません。皮膚や体調に異常が見られる場合は、自己判断せず動物病院にご相談ください。