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雨の日の散歩を楽にする、大型犬と暮らす人の毎日の習慣

公開日 2023年10月21日｜文＝mofuwa編集部

雨の日の散歩から帰って、玄関で使う布が5枚めに入ったところで、まだ背中が濡れていました。1枚めは首から肩で重くなり、2枚めは背中の途中で水を運ばなくなります。3枚めからは、水を拭いているのか広げているのか分からなくなってきます。大型犬と暮らしていると、雨の日はこれが毎日です。手を抜いているわけでも、拭き方が下手なわけでもありません。体が抱えて帰ってきた水の量が、布の吸える量を最初から超えているだけです。この記事は、拭く手を速くする話ではなく、玄関に上がる前の3分で、布に渡す水そのものを減らす話です。

布が5枚では終わらない日｜大型犬と暮らす人が雨の日の散歩で見ている背景

雨の日の散歩は、出る前から時間の見積もりが変わります。歩く30分より、帰ってからの30分のほうが長く感じる。大型犬と暮らしている人の多くが、雨の日にいちばん重いと感じているのは、この帰宅後のほうです。玄関に敷いたマットの上でその子を立たせて、布を1枚ずつ使っていく。首、肩、背中、腰、脚。順に進めているのに、後半になるほど布が水を受け取らなくなります。

小さな体の子と暮らしていたころは、同じ雨の日でも布1枚で終わっていた、という人もいます。ここで起きているのは技術の差ではありません。体の表面積が3倍あれば、濡れて帰る面も3倍あります。体重が5キロの子と30キロの子では、雨の中を同じ30分歩いたときに持ち帰る水の量が、そもそも別の桁になります。

• 面が広い：背中も脇腹も、拭き終わるまでに時間がかかります
• 被毛の量が多い：毛と毛のあいだに留まる水の総量が増えます
• 片手で持ち上がらない：体を傾けて下側を出す、という手が使えません
• 長く立たせておけない：待たせる時間そのものにも限りがあります
• 脚が長い：胸から下と、おなかの下側に、跳ね上がった水が集まります

この5つのうち、飼い主の手で動かせるものは多くありません。体格は変えられませんし、被毛の量も選べません。だから雨の日の散歩の話になると、たいてい「拭き方」の話に落ちます。もっと吸う布を買う、順番を変える、2人でやる。どれも間違いではありませんが、どれも布に水を渡す作業の中でのやりくりです。

けれど、大型犬の雨の日の散歩で本当に効くのは、その手前にあります。布に渡す水の量そのものを、渡す前に減らせるかどうか。この記事で書くのは、そこだけです。毎日あることなので、1回の作業を短くするより、量を減らすほうが積み上がります。

3枚めから水が動かなくなる理由｜雨の日の散歩で大型犬が抱えて帰る水の量

拭くという作業は、体についた水を布へ移す作業です。移す先の布には、吸える量の上限があります。綿の布が吸えるのは、おおよそ自分の重さの3倍から5倍まで。それを超えると、布は水を受け取らずに、表面で押し広げるだけになります。3枚めから「拭いているのか広げているのか分からない」と感じるのは、感覚ではなく、実際にそうなっています。

ここに、大型犬の側の条件が重なります。雨の中を歩いた体には、性質の違う2種類の水がついています。毛の表面と毛のあいだに留まっている水と、地肌まで届いてしまった水です。前者は量が多いかわりに、支えているのが毛どうしの表面張力だけなので、揺らせば落ちます。後者は量こそ少ないものの、被毛の奥にあるので布ではなかなか届きません。

布を何枚も消費しているのは、ほとんどが1つめの水です。量が多いほうから順に布へ渡しているので、枚数が足りなくなります。そして厄介なのは、1つめの水を吸いきってしまった布では、2つめの水に届かないことです。地肌の湿りが残ったまま部屋へ上がると、そこから室内のにおいと、乾くまでの時間が伸びていきます。

大型犬の場合、この構造がそのまま「布が何枚あっても足りない」に見えます。面積が広いぶん、1つめの水の総量が多い。体の小さな子なら、1つめを布で吸っても枚数が足りるので、この問題は表に出ません。だから同じ雨の日の散歩でも、体格が変わると、必要な手の入れ方まで変わります。

落ちる予定の水は、落ちてから拭く｜雨の日の散歩を大型犬と続けるための考え方

毛のあいだに留まっている水は、被毛が抱えられる量を超えれば、放っておいても重力で落ちます。問題は、落ちきるまでに数分かかることです。帰ってすぐ布を当てるということは、これから勝手に落ちる予定だった水まで、布に吸わせているということになります。大型犬では、その「落ちる予定の水」の量がいちばん多いので、待つ効果もいちばん大きく出ます。

この3分は、その子を放置している時間ではありません。飼い主の側がやることが、ちょうど3分ぶんあります。自分の雨具を脱いで掛ける、リードとハーネスを外して吊るす、布を必要な枚数だけ手元に出す。雨の日の散歩は人のほうも濡れて帰るので、この時間を先に取っておくと、あとの動きが止まりません。順番は次のとおりです。

1. 手順1：段差の手前で立ち止まらせて、水の落ちる場所を作る

   床に吸水性のあるマットを1枚。大型犬なら、体がすっぽり乗る大きさが要ります。ここに落ちた水は、あとでマットごと洗えば済みます。布で拾おうとしなくて構いません。マットが1枚あるだけで、その日に使う布の枚数が変わります。

2. 手順2：身震いを1回させる

   毛のあいだに留まった水は、身震い1回でまとまって飛びます。大型犬は体が大きいぶん、1回で落ちる量も多くなります。止めないでください。壁や靴に飛ぶのが気になるなら、身震いする位置を先に決めて、その周りに物を置かないようにします。自分から振らない子には、軽く声をかけて背中を1回だけ手のひらで押さえると、きっかけになります。

3. 手順3：そのまま3分、自分の雨具とリードを片づける

   この3分が、記事全体でいちばん効く時間です。その子は立たせたままでも、伏せさせても構いません。大型犬を長く立たせるのは負担になるので、伏せられる広さがあるなら伏せさせてください。落ちる水はマットが受けます。5分は長すぎます。体が冷えるので、3分で切り上げてください。

4. 手順4：上から下へ、押さえるだけで布を当てる

   背中から始めて、脇腹、おなかの下、最後に脚と足先。こするのではなく、置いて数秒待って離す。3分待ったあとの布は、地肌の側の水に使えます。ここまで来ると、大型犬でも布3枚あたりで終わることが多くなります。足先を最後にするのは、指のあいだが最後まで湿るからです。

5. 手順5：おなかの下側と、胸から前脚のつけ根をもう一度見る

   跳ね上がった水が集まる場所で、しかも自分では見えにくい場所です。脚が長いほど、この2か所に水が集まります。ここが湿ったまま部屋へ上がると、寝床の布へそのまま移ります。手のひらを当てて、冷たさが残っていたらもう1回だけ押さえてください。

手順を見て分かるとおり、増えているのは3分の待ち時間だけです。作業そのものは減っています。布の枚数が減り、こする回数が減り、そのぶん被毛が絡む向きに力がかかる回数も減ります。雨の日の散歩を毎日こなす前提で考えると、この差は日を追うほど大きくなります。

3分の待ち時間が、布2枚と20分に変わった｜大型犬と雨の日の散歩を毎日回した経験

この順番に切り替えると、最初の数日は「待っているだけの時間」が長く感じます。雨の日の散歩から帰って、目の前に濡れた体があるのに何もしない3分は、落ち着かないものです。ただ、2週間ほど毎日続けると、待つことのほうが習慣になります。人の側が先に片づけを済ませられるので、拭きはじめたときに手が空いている、という感覚に変わります。

布の枚数と時間の話に見えますが、実際にいちばん変わるのは室内の側です。部屋へ持ち込む水の量が減ると、乾くまでの時間が短くなります。大型犬の被毛が抱えて帰った水は、拭ききれなかったぶんが室内の空気へ出ていきます。雨の日は外の湿度も高いので、部屋の中で乾く速さも落ちています。においが翌朝まで残る日があるのは、たいてい、この乾ききらなかった水が寝床の布に移ったときです。

毎日の習慣にするうえで、ひとつだけ決めておくと崩れません。3分を計るのは時計ではなく、自分の作業のほうにしてください。雨具を掛けてリードを吊るして布を出す。それが終わったら拭きはじめる、と決めておけば、時計を見なくても同じ長さになります。雨の日は手が濡れているので、時計を見る動作そのものが続かない原因になります。

雨が続く週には、これでも追いつかない日が出ます。そういう日は、背中を飛ばして構いません。おなかの下側と、胸から前脚のつけ根、足先の3か所だけに絞ってください。背中は空気が当たるので自然に乾きますが、この3か所は体の下側にあって風が通りません。大型犬は体高があるぶん、下側と上側で乾く速さが大きく違います。優先順位をつけるなら、下からです。

最後に、毎日のケアの話として片づけないほうがいいことを書いておきます。雨の日の散歩を続けていると、拭いたときの手ざわりでその子の変化に気づくことがあります。いつも同じ場所だけが乾きにくい、拭いたあとに同じ場所をなめ続ける、地肌が赤い、脚を触ると嫌がる、においの質が変わった。こうした変化は、水の量や拭き方の話ではありません。布の枚数を増やす前に、動物病院で相談してください。大型犬は面が広く、被毛の下が外から見えにくいので、気づいたときには進んでいることがあります。迷ったら早いほうを選んでください。

雨の日の散歩そのものは、減らさなくて構いません。大型犬にとって、歩く時間は雨でも必要な時間です。変えられるのは、帰ってから布を当てはじめるまでの3分だけ。落ちる予定の水を落としきってから拭く。この順番を毎日守るだけで、布の枚数も、玄関にいる時間も、室内が乾くまでの時間も、まとめて動きます。

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本記事は日常のお手入れに関する情報提供を目的としており、疾病の診断・治療・予防を目的とするものではありません。皮膚や体調に異常が見られる場合は、自己判断せず動物病院にご相談ください。