C09シーン別・暮らし

子どものいる家庭を楽にする、大型犬と暮らす人の毎日の習慣

公開日 2024年1月13日｜文＝mofuwa編集部

4歳の娘と犬が写った写真を20枚並べたら、18枚で2つの顔が同じ高さに並んでいました。体高が60センチを超える大型犬は、座っただけで顔の位置が子どもとそろいます。娘の手が伸びていた先は、背中でも足でもなく、口のまわりと耳と前足でした。子どもが毎日いちばん近くで触れているのは、大型犬の顔まわりです。それに気づいてから、家でのケアの場所を背中から顔まわりへ移しました。子どもとペットの安全を何を根拠に確かめたのかも含めて、3か月ぶんを書きます。

写真20枚のうち18枚で、顔が同じ高さに並んでいました｜大型犬と子どものいる家の経験

きっかけは、保育園に出す写真を選ぶために、その年に撮った写真をまとめて見返したことでした。娘と犬が一緒に写っているものが20枚あって、そのうち18枚で、娘の顔と犬の顔が同じ高さに並んでいました。娘の身長は105センチほど、犬の体高は60センチを超えます。犬が座ると、頭の位置はちょうど娘の目から鼻のあたりに来ます。伏せていても、顔を上げれば同じところです。

写真をよく見ると、娘の手はほとんど同じ場所にありました。犬の頬を両手ではさんでいるか、耳を持っているか、前足に手をかけているか。背中に手が乗っている写真は、20枚のうち2枚しかありませんでした。こちらは毎日ブラシを背中から入れていたので、子どもも同じところを触っていると思い込んでいました。実際に触っていた場所は、大人とは重なっていませんでした。

その日から1週間、娘が犬に触るたびに、触った場所をメモに書きました。7日で42回。ペットに触れた回数としては多いほうだと思います。内訳は、口のまわりと頬が19回、耳が11回、前足が7回、首から胸が3回、背中が2回です。子どもが大型犬に触れる場所は、ほとんどが顔とその周囲でした。大人が家でやっているペットのケアは、そのどれにも当たっていませんでした。

• 頬をはさむ：正面から両手で。口のまわりに手のひらが当たります
• 耳を持つ：外側から根もとへ。垂れている耳は子どもの手のいちばん取りやすい高さにあります
• 鼻先に顔を近づける：子どもの側から顔を寄せる動きは、大型犬では立ったままできます
• 前足を持ち上げる：床についていた面が、そのまま子どもの手のひらに移ります
• 口のまわりをなめられる：高さがそろっているので、犬の側から届きます
• 抱きつく：胸から首にかけて、子どもの顔が押しつけられる形になります

小型犬なら見下ろす位置に、大型犬の顔があります｜子どもの手が口のまわりから始まる理由

同じ年ごろの子どもがいる友人の家では、犬の体高が25センチほどです。娘がその家へ行くと、まずしゃがみます。しゃがんでから、上から背中に手を置きます。抱き上げるときも、背中とお尻を下から支えます。小型犬では、子どもは犬を見下ろす位置に立っています。だから最初に手が届くのは背中と頭のてっぺんで、口のまわりは子どもの手からいちばん遠いところにあります。

大型犬では、この関係が正面に変わります。子どもは犬を抱き上げられませんし、しゃがむ必要もありません。立ったまま近づくと、目の前に犬の顔があります。見下ろす角度がなくなると、手は上からではなく、まっすぐ前に伸びます。まっすぐ伸ばした手がいちばん先に触れるのは、頬と口のまわりです。子どもとペットの距離の話が、大型犬では高さの話になるのはここです。

そしてもう一つ、大型犬では口のまわりに残るものの量が違います。口が大きいぶん、飲んだあとの水が口角から胸へ落ちます。おもちゃをくわえたあと、あごの下が湿ったままになります。垂れた耳を持つ子であれば、耳の内側が外気に触れる時間も短くなります。面積が広いということは、乾きにくい場所も広いということです。ここが、子どもの手が毎日当たっている場所と重なっています。

この形が分かってから、家のケアの順番を組み直しました。子どもとペットの安全を考えるとき、大型犬の家で先に見るべきなのは、子どもの手と犬の顔が毎日出会っている面です。背中は大人しか触りません。顔まわりは、大人と子どもとペット自身の3者が触ります。手が集まる場所から手を入れる、という順番にしました。

顔まわりに使うものは、規格基準と試験条件から選びました｜子どもとペットの安全を根拠で確かめる考え方

手当ての場所を顔まわりへ移すと決めた時点で、使うものの中身が気になりました。口のまわりを拭けば、犬は自分でなめます。娘も、犬を触ったあとの手をそのまま自分の口へ持っていきます。顔まわりで使うものは、子どもと犬の両方が口に触れる前提で選ぶことになります。ここで「安全そうだから」という感覚で選ぶと、あとから理由を説明できません。安全という言葉を、根拠のほうから確かめる作業に切り替えました。

見たのは3つです。何の基準をクリアしているか、どんな試験条件でどこの検査機関が測ったか、そして何を入れていないか。この3つが書かれていないものは、安全かどうかを判断する材料がない、という扱いにしました。強い・弱いという印象ではなく、確かめられる形で書かれているかどうかで線を引いています。

この3つで線を引いているのは、拭いてそのまま残るもののほうです。顔まわりに毎日当てるものは、いまのところ湯で固く絞った布だけで足りています。足すかどうかで迷ったのは、むしろ前足のほうでした。口のまわりと耳に付くのは家の中で付いたものですが、前足の指のあいだに入っているものは、外から直接乗ってきたものだからです。娘が持ち上げて手のひらで受けるのも、この面です。

地面についていた面は、その子が自分ではどうにもできない場所です。なめることはできても、指のあいだに入った砂は、なめても出てきません。mofuwa 入浴シャンプーは、お湯に溶かして浸けるタイプで、泡立ててこする工程がありません。桶に張った湯そのものが洗浄液になるので、指を一本ずつこじ開けなくても、あいだに入ったものが浮いてきます。入っているのはアミノ酸系の界面活性剤と、完熟前の青パパイヤからとれる天然酵素パパイン、それに保湿成分のセラミドです。流して落とすものなので、拭いて残すものとは別の基準で見ています。うちでは玄関の外に桶を置いて、散歩から帰った日だけ前足を入れます。大型犬は前足も大きいので、桶ひとつで両足が入る日と、片足ずつになる日があります。

毎日の顔まわりは、2分で終わります。固く絞った布で、口のまわりを毛の流れに沿って一往復、耳は外側だけ一往復、前足は指のあいだを一本ずつ。顔に向けて何かを吹きかけることはしません。大型犬は顔が大きいぶん、布のほうが早く終わります。桶を出すのは散歩から帰った日だけなので、この2分とは別の時間として数えています。背中のブラッシングから回した時間で収まりますし、子どもとペットの安全という点でも、残るものを増やさないほうが説明しやすくなりました。

3か月で、拭く場所が3か所に決まりました｜大型犬と子どものいる家に起きた変化

始めた月は、顔まわりのどこを触ればいいのかが決まっていませんでした。口のまわり、あごの下、耳、目のまわり、首の前。毎日ちがう場所を触っていたので、変化があったのかどうかも分かりません。2か月目に、娘が触った場所のメモをもう一度取り直して、回数の多かった3か所だけに絞りました。口のまわり、耳の外側、前足の指のあいだ。この3か所は、子どもの手が当たる場所と、ペットが自分でなめる場所が重なっているところです。

変化としていちばん大きかったのは、娘の側の動きでした。大人が口のまわりを拭いているところを毎日見ていると、子どもは自分から順番を待つようになります。3か月目には、こちらが拭き終わってから頬に手を置く、という形が定着しました。触らせないようにしたわけではありません。大人が先に触る場所ができたので、子どもの手がそのあとに来るようになった、というだけです。ペットの側も、顔に手が伸びてくる回数が増えたぶん、身をよじる動きが減りました。

• 口のまわり：水を飲んだあと、遊んだあと。1日1回、毛の流れに沿って一往復
• 耳の外側：外側と根もとだけ。奥には触らず、指を入れない
• 前足の指のあいだ：散歩から帰った日だけ。子どもが持ち上げる面と同じ場所です
• 背中と腰：ブラシで1日3分。ここは大人だけが触る場所として残しました
• やらないと決めたこと：目のまわりを毎日触ること。子どもの手も届きにくく、回数を増やす理由がありません

3か月やってみて、いちばん効いたのは道具でも回数でもなく、子どもの手がどこに当たっているかを1週間数えたことでした。大型犬と暮らす家では、子どもと犬の顔の高さがそろいます。そろっているぶん、毎日いちばん濃く触れ合っているのは顔まわりです。そこへ手を入れる、というだけの組み替えでした。子どもとペットの安全についても、根拠のある形で説明できるものを顔まわりに置く、という一点で決めています。背中の手入れは減らしていません。順番を、手が集まっている場所から始めるようにしただけです。

Product

mofuwa 入浴シャンプー

400ml ／ 3,410円（税込）

浸かるだけで洗える入浴タイプ。「泡立て・ごしごし・すすぎ」の3手間を省けるので、高齢のペット・大型犬・多頭飼いのご家庭に向いています。

商品ページを見る

本記事は日常のお手入れに関する情報提供を目的としており、疾病の診断・治療・予防を目的とするものではありません。皮膚や体調に異常が見られる場合は、自己判断せず動物病院にご相談ください。