C04悩み解決

犬の肉球のひび割れ｜まず疑いたい3つの原因

公開日 2024年4月22日｜文＝mofuwa編集部

3月の乾いた夕方、前足を持ち上げて肉球を明るいほうへ向けると、細い線が何本か入っていました。同じ足の中でも、線の向きはそろっていません。ひび割れの原因を探すとき、見るのは深さや本数より先に、この向きです。線が進む向きと同じか、直角か、中心から放り出すように広がっているか。向きが違えば、割れた理由も、家で変えられる条件も変わります。この記事では、向きで3つに切り分けるところまでを扱います。

明るいところで、足の裏を1枚だけ撮る

肉球のひび割れを見つけたとき、最初にやりたいのは深さを測ることでも、本数を数えることでもありません。割れている線が、どちらを向いているかを見ます。線の向きには、その線ができたときにかかった力の向きがそのまま残っています。原因を切り分けられる手がかりは、この1点だけです。

確かめ方は決まっています。窓ぎわなど明るいところで、その子を横向きに座らせるか寝かせて、足を1本ずつ持ち上げます。足先を自分のほうへ向けて、爪が上に来るように持ちます。この向きにすると、その子が歩くときの進行方向が、写真の上下と重なります。ここがそろわないと、縦と横の区別がつきません。

1. 明るい自然光の下でやる

   照明の真下では、肉球の凹凸に自分の影が落ちます。窓から1メートルほど離れた場所が見やすくなります。フラッシュは使いません。表面が白く飛んで、細い線が消えます。

2. 足先を手前、爪を上にして持つ

   進む向きを写真の上下にそろえるための持ち方です。足首をひねらず、肘から下をまっすぐ支えてください。持ち方が毎回同じなら、次に撮った1枚とそのまま比べられます。

3. 真ん中の大きい肉球を中心に撮る

   指の肉球より、真ん中の大きい肉球のほうに線が出ます。散歩で最初に地面へ着き、最後まで接している場所だからです。4本ぶん撮って、あとで並べてください。

4. 線をなぞらず、そのまま撮る

   指で広げたり、汚れを取ろうとこすったりすると、線の向きが変わって見えます。散歩のあとの拭き取りも、撮ってからにしてください。

嫌がる子に無理はしないでください。横になっているときに、上側の足だけ1本で構いません。1本で向きが分かれば、残りの3本は指で触って同じ向きかを確かめるだけで足ります。線に沿って指をすべらせると、引っかかる向きと引っかからない向きがあります。

肉球のひび割れの見分け方は、線の向きだけで足ります

撮った1枚を見ます。写真の上下が、その子の進む向きです。線がその上下と同じ方向に走っていれば縦、横切っていれば横、中心から外へ放り出すように広がっていれば放射状。この3つのどれかに、必ず入ります。

3つのうち2つが混ざることもあります。そのときは、いちばん長い線の向きで読んでください。短い線は、長い線ができたあとに、そこを起点として広がっていることが多いためです。原因をひとつに決めるのではなく、まず主になっている向きをひとつ選びます。

左右の足で向きが違う場合は、それぞれ別に読みます。前足と後ろ足でも、地面から受ける力は違います。前足は着地と方向転換、後ろ足は蹴り出しと踏ん張り。4本のうち1本だけ向きが違うなら、その足のかばい方を先に見てください。歩いているところを後ろから撮ると分かります。

縦に裂けた原因と、横に削れた原因

縦の線から見ます。肉球は、歩くたびに前後方向へ伸び縮みします。着地で広がり、蹴り出しで縮む。この伸び縮みの向きが、そのまま縦です。表面が硬くて伸びにくいと、伸びる方向に沿って裂けます。原因が縦にあるとき、変えられるのは歩く面の段差のほうです。

• 階段の上り下りが1日に何往復あるか：段差では、肉球が一度に大きく曲がります。抱えて下ろせる回数だけ減らします
• 玄関やベランダの立ち上がり：家の中の小さな段差ほど、回数が多くなります
• 走って急に止まる遊び：ボールを追う遊びは、伸びと縮みを一度に起こします。時間ではなく回数で区切ります
• 散歩コースの折り返しの数：直線を歩くより、方向転換のほうが肉球は大きく動きます
• 爪が伸びていないか：爪が長いと着地の角度が変わり、肉球の一部だけが強く伸びます

横の線に移ります。横は、地面と肉球がこすれた跡です。進む向きと直角に並ぶのは、止まるときに足の裏が地面を前後に擦るからです。削れているので線は縦ほど深くなりませんが、本数が多く、表面が毛羽立って見えます。原因が横にあるとき、変えられるのは止まり方と地面です。

• 散歩の時間帯：夏のアスファルトは、削れるだけでなく熱でも表面の質が変わります
• 止まり方：リードを引いて止めると、足の裏が前へ滑ります。声で止まる練習に置き換えます
• 歩く面：土や芝のある道を経路に1本入れるだけで、擦れる距離が減ります
• 引っぱりぐせ：引っぱっている子は、散歩のあいだじゅう前へ滑りながら踏ん張っています
• 散歩のあとの拭き取り：砂粒が残ったまま歩くと、その粒がやすりの役をします

縦と横は、手当てが入れ替わりません。縦に裂けている子の散歩コースを土に変えても、階段の回数が同じなら線は残ります。逆に、横に削れている子の階段を減らしても、アスファルトを歩く距離が変わらなければ同じです。原因を読む前に向きを決める理由は、ここにあります。

細かいひび割れが続くときに疑う、3つ目の原因

3つ目です。中心から放射状に、あるいは全体に細かい線が入っているとき、肉球は力で裂けたのでも削れたのでもなく、縮んでいます。表面の水分が減ると体積が減り、面が内側へ引かれます。引かれた面は、いちばん弱いところから網の目に割れます。

縮む理由は2つです。ひとつは乾き。冬の外気、暖房、床暖房やホットカーペットの上で寝る時間。もうひとつが見落とされやすい洗ったあとの残り水です。指のあいだや肉球のすきまに水分が残ったまま乾いていくと、そのとき表面のうるおいも一緒に持っていかれます。

散歩から帰るたびに足を洗っている家庭ほど、この原因は出やすくなります。洗う回数を減らす必要はありません。洗ったあとに指を1本ずつ開いて水気を移すところまでを、ひとつの動作にしてください。押さえて水分を移すだけで、こする必要はありません。こするとそれ自体が横の線を作ります。

細かいひび割れが何週間も続くときは、乾かし方のほうを先に疑ってください。何かを足す前に、残り水をなくす。湿ったところに油分を重ねると、水が抜けにくくなります。順番は、乾かしてから、です。

家で待てる目安

家でやるのは、明るいところで足裏を1枚撮って、線の向きを見るところまでです。向きが分かったら、その向きに対応する条件をひとつだけ変えて、2週間置きます。2つ同時に変えると、どちらが効いたのか分からなくなります。

2週間で見た目が変わらなくても、それ自体は急ぐ理由になりません。肉球の表面は入れ替わるのに時間がかかります。急ぐかどうかを決めるのは、期間ではなく次のサインのほうです。

受診するときは、撮った写真を持っていってください。いつから、どの足か、線がどちらを向いているか、家で変えた条件は何か。これを1枚のメモにまとめると、診察室での説明が早く済みます。診察の前に足を洗ったり、何かを塗ったりせず、そのままの状態で連れて行ってください。

様子を見ているあいだ、乾かし終えた足にうるおいを置くところまでは家でできます。放射状のひび割れが出ている子ほど、この一手が要ります。ただ、ここで結果を分けるのは成分よりも、塗ったその足が5分後には階段を上っている、という条件のほうです。ロウや油脂をベースにしたクリームはべたつきが残るので、段差を踏むたびに床へ移り、移ったものが砂粒を集めて、また同じ肉球へ戻ってきます。滑らないようにと置いたものが、下りの一段目で足を流すこともあります。

ヒアルロン酸は、分子の大きさで行き先が変わります。mofuwa 肉球クリームが4種類を積んでいるのはそのためで、表面に残るものと、角質層まで届くものを一本に同居させています。放射状の線は縮んで割れた線なので、表に置くだけの油分だと、写真の光り方が変わるところで止まります。11成分を使わない処方で、べたつきは抑えてあります。置くのは、写真を撮ってからです。撮る、条件をひとつ変える、乾いた足に米粒ほどを伸ばす。この3つを同じ順番に並べておくと、2週間後に比べる1枚と、そのあいだに続けたことが、両方そろいます。

Product

mofuwa 肉球クリーム

30g ／ 2,530円（税込）

4種のヒアルロン酸を配合した11成分無添加のクリーム。べたつかず、滑り止めにも配慮した処方です。

商品ページを見る

本記事は日常のお手入れに関する情報提供を目的としており、疾病の診断・治療・予防を目的とするものではありません。皮膚や体調に異常が見られる場合は、自己判断せず動物病院にご相談ください。