C05犬種・猫種別ケア

セントバーナードのダブルコート｜脇や内股の蒸れを毎日のケアで防ぐ

公開日 2024年6月18日｜文＝mofuwa編集部

立っているセントバーナードの脇に手を入れたら生ぬるかったので、その日は脇を開いて風を通しました。翌日、床に伏せている同じ子の脇に手を入れると、そこは外の空気と変わらない温度でした。かわりに、後ろ脚のあいだが湿っていました。同じ体の、同じ場所です。セントバーナードの蒸れは、体の場所ではなく姿勢で決まっています。皮膚が骨格より少し余っているので、余った皮膚の行き先が姿勢ごとに変わり、そのたびに重なる面が入れ替わるからです。この記事では、立っているときに閉じる場所と、伏せたときに閉じる場所を並べて比べます。見るのは体の地図ではなく、その子が今日どの姿勢で長くいたか、のほうです。

立つと伸びて、伏せると重なる｜セントバーナードの蒸れが姿勢で動く条件

セントバーナードの体を横から見ると、首の下から胸にかけて、皮膚がゆるやかに垂れています。口のまわりも、頬から下へたるんでいます。この犬種は、皮膚が骨格より少し余っている作りを持っています。アルプスの峠で人を探し、雪の中を進む仕事のなかで、体を大きく使えることに意味があった作りです。

余っている皮膚は、いつも同じところにあるわけではありません。立っているときは重力で下へ引かれ、たるみは縦に伸びます。伏せると、伸びていた皮膚が行き場を失って横へつぶれ、面と面が重なります。同じ皮膚が、姿勢によって伸びたり重なったりします。セントバーナードの蒸れは、この「重なった側」にだけ残ります。

ここが、たるみの少ない犬種との違いです。皮膚が骨格にぴったり沿っている犬なら、閉じる場所は脇と内股でおおむね固定です。セントバーナードでは、閉じる面そのものが姿勢で入れ替わります。昨日ぬるかった場所が今日は乾いていて、昨日乾いていた場所が今日はぬるい。これは見落としではなく、そういう作りだということです。

被毛の条件も重なります。セントバーナードはダブルコートで、上毛の下に細かい下毛があります。重なった面のあいだに下毛が挟まると、そこは空気の通り道がほとんどなくなります。皮膚が重なる、そのあいだに毛が挟まる、この2つがそろった場所が、その日の蒸れの場所です。どちらか片方だけでは、ここまで長く湿りが残りません。

• 皮膚が骨格より余っている／余った分の行き先が、姿勢ごとに変わります
• 立つと縦に伸びる／伸びた面は開くので、そこは湿りが残りません
• 伏せると横につぶれる／つぶれた面どうしが向かい合い、空気が抜けます
• ダブルコートの下毛が挟まる／重なった面のあいだで、通り道をふさぎます
• 体重があるぶん、押し付ける力が強い／同じ姿勢でも、閉じ方が深くなります
• 寝ている時間が長い／一日のうち、重なっている時間の合計が伸びます

立っているときの脇と、伏せたときの内股｜セントバーナードの蒸れを姿勢で比較する

3つの姿勢を、同じ項目で並べます。比べるのは毛の量でも部位の名前でもなく、その姿勢で面と面がどこで向かい合うかです。セントバーナードは体が大きいので、姿勢ごとの差がはっきり出ます。同じ日の中で姿勢が入れ替われば、閉じている面も入れ替わります。

立っているとき。前脚は体側に沿うので、脇が閉じます。首の下のたるみは重力で前へ落ち、胸の上に乗ります。この2か所が、立っている時間の長い日に湿る場所です。いっぽう後ろ脚は左右に離れているので、内股はよく開いています。散歩と食事が長かった日は、内股に手を入れても何も出てきません。

伏せているとき。前脚は前へ投げ出されるので、脇はむしろ開きます。かわりに後ろ脚が体の下に折り込まれ、内股とおなかが向かい合います。首のたるみは前脚の付け根へ落ちて、そこで溜まります。脇が開いて、内股が閉じる。立っているときとちょうど入れ替わります。床に接したおなかも、この姿勢のあいだは空気が入りません。

横向きに寝ているとき。ここは単純で、床に接している側の面が、まとめて閉じます。下側の脇も、下側の内股も、下側の頬も。上を向いている側は、逆にいちばんよく開きます。左右で温度やにおいが違うときは、寝る向きが偏っていることを疑ってください。

この比較の使いどころは、触る前にあります。その日どの姿勢が長かったかを思い出せば、触る場所は2か所に絞れます。セントバーナードは体格が大きく、全身に手を入れようとすると時間も体力も要ります。姿勢から絞れば、実際に手を入れるのは体のごく一部で済みます。

もうひとつ大事なのは、確かめるときに姿勢を変えないことです。伏せている子を立たせてから内股に手を入れると、その時点で面が開いてしまい、閉じていたときの状態が分かりません。伏せているならそのまま、横になっているならそのまま、手だけを入れてください。姿勢を崩した瞬間に、その日の情報は消えます。

今日はどっちの姿勢が長かったか｜セントバーナードの一日を姿勢で数える

手順は、体を探すところからは始まりません。その日の一日を、姿勢の時間で分けるところから始めます。正確な分数は要りません。散歩と室内と夜、この3つのどれが長かったかが分かれば足ります。数えるのは体ではなく時間だ、というのがセントバーナードでの入り口です。

1. 夜寝る前に、今日いちばん長かった姿勢を一つ選ぶ

   散歩と外出が長かった日は「立っている」、家でくつろいでいた日は「伏せている」、暑くて床に伸びていた日は「横向き」。どれか一つで構いません。迷ったら、その子が同じ場所に長くいた時間のほうを取ってください。セントバーナードは体重があるので、長くいた姿勢ほど面の閉じ方が深くなります。

2. 選んだ姿勢に対応する2か所だけを、頭に置く

   立っているなら脇と胸の上、伏せているなら内股とおなか、横向きなら床に接していた側です。この時点で、触る場所は全身から2か所に減っています。他の面は開いていた時間が長いので、その日は確かめなくて構いません。

3. 姿勢を崩さないまま、手の甲を差し込む

   手のひらではなく手の甲を使います。手のひらは自分の汗で温度が読みにくくなります。犬を動かさず、体の横から甲だけを滑り込ませてください。奥まで入れる必要はありません。皮膚の重なりの入り口で、温度と湿り気が分かります。

4. 開いていた面にも、一度だけ甲を入れて基準を取る

   たとえば伏せている日なら、開いていた脇に甲を入れます。ここが、その日の基準の温度です。基準がないと、ぬるいかどうかを判断できません。部屋の温度で基準そのものが上下するので、毎回その日の中で取り直してください。

5. 基準との差を、そのまま翌日へ持ち越す

   差がなければ、その日は何もしません。差があった面は、開いて風を通します。そして翌日、姿勢が変わったのに同じ面が残るかどうかを見てください。姿勢と一緒に湿りの場所が動くなら、たるみと姿勢で説明がつきます。動かないなら、別の見方が要ります。

伏せている時間が延びる時期｜セントバーナードのたるみに手を入れる順番

姿勢の配分は、時期によって変わります。暑い時期は、床の冷たいところを探して伏せる時間と横になる時間が延びます。散歩は短くなり、立っている時間は減ります。つまり夏のセントバーナードでは、脇よりも内股とおなかのほうが、閉じている合計時間が長くなります。時期で触る場所を組み替える、という発想がここで要ります。

逆に、涼しい時期は散歩が長くなり、立っている時間が増えます。冬は暖房の前で丸まるので、また床に接する面が閉じます。季節そのものではなく、季節によって変わる姿勢の配分が、閉じる面を決めています。湿度が高い時期は、開いたあとに乾くまでの時間も延びます。同じ姿勢でも、梅雨と秋では残り方が違います。

1. 時期ごとに、先に確かめる面を入れ替える

   梅雨から真夏は内股とおなかから、秋から春は脇と胸の上から。順番を先に決めておくと、その日に考えることが減ります。体格の大きいセントバーナードでは、考える手数が増えるほど続きません。時期で1回だけ組み替えて、そのあとは同じ順で回してください。

2. 重なりを開いたら、1分は風を通すだけにする

   開いてすぐ何かを当てるのではなく、まず外の空気を入れます。閉じていた面にとっては、それだけで条件が変わります。扇風機を弱で、ななめ下から。強い風を近くから当てると身をよじるので、部屋の空気が動く程度で足ります。

3. 毛の流れに沿って、指で通してからブラッシングへ移る

   重なりに挟まれていた下毛は、押されて寝たまま絡んでいることがあります。そこへ道具をいきなり当てると、絡んだ束ごと引っぱることになります。先に指で通して、目の粗い道具で毛の流れに沿って数往復。地肌を強くこすらないでください。

4. 寝床の沈み方を、時期に合わせて見直す

   柔らかいベッドはセントバーナードの体重で深く沈み、内股とおなかが敷物へ押し付けられます。沈むほど、面と面のあいだの空気は押し出されます。夏は通気のある硬めの敷物へ替えるだけで、閉じている時間そのものが短くなります。手を入れる回数を増やすより、こちらのほうが効きます。

「防ぐ」という言い方をするなら、それは重なりをなくすことではありません。皮膚が余っている作りは変わらないので、重なる面をゼロにはできません。できるのは、重なっている時間を短くすることと、開いたあとに乾くまでの時間を縮めることの2つです。日中に一度、その子が立ち上がって水を飲む場面をつくるだけでも、閉じ続ける時間は途切れます。

重なっている面は、その子が体を起こすまで開きません。開いているあいだの数分をどう使うかは、姿勢を戻さないでいられる人の側にしか決められないところです。開いた面へ当てるものとして、mofuwa スキンケアミストを置いています。入っているのは電解水だけなので、脇でも内股でもおなかでも、面ごとに持ち替えずに同じ1本で足ります。使える面がこれだけ広いのは、口に入っても差し支えのない中身だからです。順番は、開いて1分風を通したあと、指で毛を通す前。布に含ませて、開いた面の毛を流れに沿ってなでてください。重なったままの面へ直接吹きかけて、そのまま伏せさせないでください。閉じた面に水分だけが残ると、その日いちばん乾きにくい場所を自分でつくることになります。

姿勢を変えても場所が動かない湿りは、たるみの話ではありません

ここまでは、皮膚のたるみと姿勢で説明のつく蒸れの話でした。この見方が当たっているなら、姿勢が変われば湿りの場所も動きます。立っていた日は脇、伏せていた日は内股。日によって場所が入れ替わるのが、たるみで説明できる状態です。逆に、姿勢が変わっても同じ面だけが残るときは、別の見方をしてください。

• 3日続けて、姿勢が違うのに同じ場所だけが湿る：姿勢では説明がつきません。押さえているものを探してください
• 首輪やハーネスの当たる位置と、湿る場所が重なる：毎日そこを押さえているものが、姿勢とは無関係に面を閉じています
• 左右で温度もにおいもはっきり違う：寝る向きが偏っている、あるいは片側をかばっていることがあります
• 開いた面の地肌が赤い、じくじくしている：湿った時間が長く続いた結果として起こることがあります
• その場所をなめる、かく、床にこすりつける：蒸れより先に、皮膚のほうを見てください
• 触ると嫌がる、姿勢を変えたがらない：痛みがあるときは、その場で手を止めてください

相談の前には、その日いちばん長かった姿勢、湿っていた面、何日続いたかの3つをメモしてください。「3日とも姿勢が違うのに、右の内股だけがぬるい」と伝えられれば、体の作りで説明のつく蒸れなのかどうかを、その場で切り分けてもらえます。前の晩に念入りに洗って連れて行くと、もとの状態が分からなくなります。そのまま行ってください。

セントバーナードと暮らすうえで、皮膚が余っている作りは変わりません。立てば伸び、伏せれば重なる。変えられるのは重なりの有無ではなく、同じ面が重なり続けている時間の長さのほうです。今日どの姿勢が長かったかを一つ思い出して、対応する2か所だけを確かめる。時期で順番を入れ替えて、寝床が沈まないようにする。セントバーナードの蒸れで動かせるのは、そこです。

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本記事は日常のお手入れに関する情報提供を目的としており、疾病の診断・治療・予防を目的とするものではありません。皮膚や体調に異常が見られる場合は、自己判断せず動物病院にご相談ください。