C09シーン別・暮らし

共働きで時間がない人が犬と猫の同居で困ること、その手当て

公開日 2024年8月17日｜文＝mofuwa編集部

平日の夜、帰ってから犬の足を拭いてブラシを入れると、だいたい12分かかります。同じ週に、猫へ手を当てていた時間を書き出してみたら、0分の日が4日ありました。犬と猫が同居している家なのに、予定表に乗っているのは犬のほうだけでした。時間がない平日の夜は、こちらが手を止めるまで終わらないほうから先に埋まります。猫は自分で毛づくろいをしていて、呼んでも来ない日がある。だから予定に乗りません。犬と猫の同居で増えるのは、手入れの時間ではなく手入れの種類のほうです。時間がない人の予定表には、終わりを自分で決められるほうだけが書かれます。書かれなかったほうは「自分でやるから大丈夫」という扱いになり、確かめられないまま何か月も過ぎていきます。この記事では、猫が本当に自分でやれているのかを、どこで見るのかという話を、8つの問答にまとめました。

犬と猫の同居で、手入れにかかる時間は2倍になりますか

答えから書きます。2倍にはなりません。2種類になります。犬の手入れは、人が始めて人が終わらせます。猫の手入れは、その子が始めてその子が終わらせます。同じ「手入れ」という言葉で呼んでいますが、主語が違うので、足し算では並びません。犬と猫の同居で時間がないと感じるとき、実際に足りていないのは分数ではなく、種類の違うものを1つの予定表に載せる方法のほうです。

この違いは、時間がない人にだけ効いてきます。時間に余裕がある家なら、猫が自分でやり終えたあとに人がもう一度手を当てても、誰も困りません。ところが平日の夜に使える時間が10分しかない家では、その10分は必ず「終わりを人が決められるほう」に吸われます。犬の足を拭き終わらないうちに寝ることはできませんが、猫に触らないまま寝ることはできてしまうからです。

表のいちばん下の行が、この記事の出発点です。犬のほうは、飛ばした日に飛ばしたと分かります。猫のほうは、飛ばしても飛ばしたと分かりません。時間がないことそのものより、片方だけが記録に残らないことのほうが問題になります。犬と猫の同居で3か月たったあとに「そういえば最近この子に触っていない」と気づくのは、たいてい猫の側です。

猫は自分でやれているから大丈夫、と考えていいですか

半分は正しい答えです。猫は自分で毛づくろいをして、体のかなりの範囲に自分で届きます。犬と比べれば、人の手が要る量は明らかに少ない。ただ「自分でやれている」の範囲は固定ではありません。年齢、体重、季節、それに同居している犬との距離のとり方でも動きます。大丈夫かどうかは、猫が毛づくろいをしているかどうかではなく、いまの範囲がどこまでなのかで決まります。

範囲が動く場面は、たとえばこういうものです。体重が増えると、体をひねる姿勢が続かなくなって背中の真ん中が残ります。暑い時期は毛づくろいの回数が変わります。犬と猫の同居では、犬が近くにいる時間帯に猫が落ち着いて毛づくろいをしないこともあります。どれも、猫の側の努力の問題ではなく、条件のほうが動いています。条件が動いたことは、こちらが見ていなければ分かりません。

• 自分で届きやすい：前足、胸、わき腹、しっぽの先、顔の横。ここは人が触らなくても整います
• 境目にある：あごの下。自分の前足で拭いますが、届き方に個体差が出ます
• 届きにくい：背中の真ん中。舌が届かず、前足でもかけません
• 届きにくい：尾のつけ根。体をひねる姿勢が要ります
• 届きにくい：後ろ足のつけ根。同じく、姿勢を保てる時間で決まります
• 条件で動く：どこまで届くかは、その月ごとに少しずつ変わります

この線引きを一度でも手元に持っておくと、時間がない日でも迷わなくなります。触るかどうかを毎回考えるのではなく、届きにくい3か所だけを見る、と決めてしまう。犬と猫の同居では、犬の側にどうしても手が寄るので、猫の側は判断そのものを減らしておくほうが続きます。決めるのは今日1回で、以後は同じ3か所を見るだけです。

猫が自分でやれているかは、体のどこを見れば分かりますか

見るのは4か所です。あごの下、背中の真ん中、尾のつけ根、後ろ足のつけ根。そして見るのは汚れではなく、毛の向きです。汚れは目で探すと時間がかかりますし、暗い室内では分かりません。毛の向きなら、手のひらを当てて往復させるだけで、10秒かかりません。時間がない夜でも、この形なら犬の手入れのついでに入ります。

1. 手のひらを、毛の流れに沿って一往復させる

   指先ではなく手のひら全体を使います。力はかけません。撫でるのと同じ速さで、背中の真ん中からしっぽのつけ根まで一往復。猫は撫でられているとしか思わないので、逃げられません。時間がないときに、いちばん確実に完了する形です。

2. 毛が起きて戻るか、寝たままかを見る

   手を動かしたあと、毛が自分で起き上がって元の向きに戻るなら、そこは自分でやれている面です。押した形のまま寝ていたら、そこは毛づくろいが届いていない面です。色や汚れではなく、戻るかどうかだけを見ます。

3. 手のひらの表面に、何が残るかを見る

   べたつくのか、粉のようなものが乗るのか、何も付かないのか。犬と猫の同居では、犬を触った手でそのまま猫を触ると分からなくなるので、順番はどちらでも構いませんが、あいだで手を洗ってください。

4. 指が途中で止まるかどうかを見る

   毛の中を指で通したときに、途中で止まる場所があれば、そこは絡み始めています。止まらなければ、その日は何もしなくて構いません。4か所を全部やっても40秒です。やる価値があるのは、これが「やらないと分からないこと」だからです。

犬と猫の同居で、なぜ犬のほうにだけ時間を使ってしまうのですか

理由は3つあります。どれも、こちらの気持ちの問題ではありません。犬の手入れには、予定に乗る条件がそろっていて、猫の手入れにはそろっていない。それだけです。時間がない人が犬に偏るのは、犬を優先しているからではなく、猫のほうが予定表に書ける形になっていないからです。

3つのうち、こちらで作れるのは1つ目だけです。猫のほうに、始まりの合図を作ってしまいます。おすすめは、犬の手入れの終わりを猫の合図にすることです。犬の足を拭き終わって布を置いたら、手を洗って、そのまま猫のいる場所へ行く。時刻ではなく動作に紐づけるので、帰宅が遅れた日でもずれません。犬と猫の同居では、この連結が、時間がない家でいちばん壊れにくい習慣になります。

2つ目と3つ目は、作れません。猫の側の終わりは、こちらが決められない。やらなかった日も見た目は同じ。だから、猫のほうは「やる」ではなく「見る」に置き換えます。見るだけなら、その子が離れた時点で終わっても目的は達しています。10秒で終わり、記録にも残せます。時間がない人にとって、終わりを自分で決められる形にしておくことが、続けられるかどうかの分かれ目です。

猫には、道具と手のどちらを先に当てればいいですか

手が先です。道具は毛を通すためのもので、通した結果は分かりますが、毛の下がどうなっているかは返してきません。手のひらは逆で、整える力はほとんどないかわりに、温度・湿り・べたつき・毛の起き方を一度に返してきます。時間がない夜に猫へ回せるのが1手だけなら、返ってくる情報が多いほうを選ぶほうが得です。

• 温度：手のひらを置いた数秒で分かります。ふだんと違う面があるかどうかだけ見ます
• 湿り：毛づくろいの直後は湿っています。乾いているのに毛が寝ている面は、届いていない面です
• べたつき：指の腹に残るかどうか。尾のつけ根がいちばん早く出ます
• 毛の起き方：手を離したあとに戻るか、押した形のまま残るか
• その子の反応：どの面で止まり、どの面で逃げるか。道具では読み取れない情報です

犬のほうは順番が逆で構いません。面積が広く、毛の量も多いので、手のひらだけでは端まで届かない。犬は道具が先、猫は手が先。これが、犬と猫の同居で唯一はっきり分けておいたほうがよい部分です。ついでに言えば、時間がない家で道具を増やすのはおすすめしません。猫用に何かを買い足すより、犬の手入れが終わった手をそのまま使うほうが、実際には毎日続きます。

手で確かめて、そこから何かをする日は、水を使わない日のケアの範囲で足ります。猫用のグルーミングウォーターを布に含ませて、背中の真ん中と尾のつけ根を毛の流れに沿って一往復。汚れを落としきるためではなく、毛の向きを起こしておくためと考えてください。噴射の音を嫌う子が多いので、猫の体には直接かけず、布に含ませてから当てます。1か所20秒で切り上げるほうが、次の週も受け入れてもらえます。

週に何回、猫に手を当てればいいのか知りたいのですが

週に2回、1回30秒で足ります。回数を増やすより、いつどこを見るかを決めるほうが効きます。時間がない家で「毎日やる」と決めると、3日で崩れます。週2回なら、片方の日が流れてももう1回残ります。犬と猫の同居では、犬のほうに毎日の予定が入っているので、猫のぶんは犬の予定に乗せる形で置くのがいちばん壊れにくくなります。

曜日そのものに意味はありません。大事なのは、犬の側の習慣にくっついていることです。帰宅後の手入れがある日、洗い物のあと、ごみを出す朝。すでに毎週決まって起きている動作の直後に置いてください。時刻で決めると、残業した日と早く帰れた日で位置が変わります。動作で決めると変わりません。時間がない人の習慣は、時刻より動作のほうが長く残ります。

時間がない週に、やらなくていいことはどれですか

3つあります。猫を探して捕まえること、犬のブラッシングを毎日やること、室内のにおいを毎日確かめること。この3つは、時間がない週にはやめて構いません。犬と猫の同居でしんどくなるのは、作業量そのものより、やれていないと感じている時間のほうです。やめるものを先に決めておくと、その時間が減ります。

犬のブラッシングを毎日やらなくていい、と書くと不安に思われるかもしれません。落ちる毛の総量は、ブラシの回数ではなく季節で決まります。週2〜3回でも、床に落ちる量はそれほど変わりません。変わるのは、こちらが毎日追いかけているかどうかだけです。時間がない週は、そこを落として、そのぶん猫の30秒を残すほうが、犬と猫の同居では全体として釣り合います。

においについても同じです。同じ室内に毎日いる人の鼻は、その部屋のにおいに慣れます。毎日確かめても、差として読めません。週に1回、外から帰った直後の10秒だけに決めておくほうが、変化に気づけます。時間がないことは、この場合むしろ有利に働きます。家にいる時間が短いほど、戻ったときの落差が大きく出るからです。

7つの答えを帰宅後の10分に置き直す｜犬と猫の同居で最後に残る疑問

最後に、ここまでの答えを時間の側から並べ直します。犬と猫の同居で使える時間が帰宅後の10分しかないとして、その10分をどう割るか。下の表は、やることを増やすための表ではなく、10分に入らないものを落とすための表です。入らなかったものは、時間がない週にはやらないと決めてしまって構いません。

3分を空けてあるのは、犬の足がいつもより汚れている日や、猫がふだんと違う場所にいる日のためです。10分をぴったり埋めると、1つ増えた日にその日ぶんが全部崩れます。時間がない家の習慣は、余白の有無で寿命が変わります。埋めないでください。

最後に残る疑問は、たいてい「猫のほうに何か起きているのか、それとも自分が見ていなかっただけなのか」というところです。切り分け方は1つで、4か所のうち、寝たままの面が先週と同じか、増えているか。同じなら、いままで見ていなかっただけです。増えているなら、その子の届く範囲が動いています。犬と猫の同居では、犬の側の変化は目に入りますが、猫の側は面の数で数えないと分かりません。

犬と猫の同居で時間がないという条件は、手を速くしても解けませんでした。解けたのは、2種類あるうちの片方を「やる」から「見る」に置き換えたところです。犬は人が始めて人が終わらせる。猫は見るだけにして、こちらの都合で終わらせられる形にする。帰宅後の10分は増えていません。増えたのは、猫の側で何が起きているかを言えるようになった週の数のほうです。

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本記事は日常のお手入れに関する情報提供を目的としており、疾病の診断・治療・予防を目的とするものではありません。皮膚や体調に異常が見られる場合は、自己判断せず動物病院にご相談ください。