C05犬種・猫種別ケア

チャウチャウはなぜアンダーコートの詰まりが起きやすいのか。プラッシュコートから考える

公開日 2024年9月17日｜文＝mofuwa編集部

チャウチャウが部屋を横切っていくとき、後ろ脚がほとんど曲がらないまま、ひと足ずつ前へ出ていきます。膝から下がまっすぐで、そのぶん一歩の幅が短い。振り返るときも、体をねじるのではなく、脚を細かく踏み替えて向きを変えます。この歩き方は、この犬種の骨格から来ているもので、直すものではありません。ただ、チャウチャウのアンダーコートを考えるときには、ここが出発点になります。毛は、その子が動くことで入れ替わっていくものだからです。体が伸びて、ねじれて、こすれて、風が入る。その一つひとつが、抜けた下毛を外へ押し出しています。動きが少ない犬では、抜けた毛が体の中に残ったまま、次の毛が生えてきます。

後ろ脚がまっすぐで、歩幅が短い｜チャウチャウのアンダーコートを動かす力が小さい背景

チャウチャウの後ろ姿を、少し離れて見てみてください。歩いているとき、後ろ脚の関節の曲がりがとても浅いことに気づきます。膝から下がほぼ一直線に地面へ下りていて、そこを支点にして体が前へ運ばれていく。だから一歩の幅が短く、歩数のわりに距離が進みません。この歩き方は、中国で古くから伝わってきたこの犬種が持っている骨格の特徴で、悪いところでも、直すところでもありません。

同じ理由で、体をひねる動きも少なくなります。振り返るとき、多くの犬は背骨をしならせて上半身から向きを変えますが、チャウチャウは脚を踏み替えて、体ごと向きを変えます。背中の毛の面が、ねじれによって伸び縮みする回数が少ない、ということです。寝ているところから立ち上がるときも、体を丸めてから起きるのではなく、前脚で押して、そのまま起き上がります。

そして体つきそのものが四角く、首が短く、頭が大きい。後ろ足で耳の後ろをかくことはできても、背中の真ん中まで足が届きにくい犬です。口も、体の側面までは回りますが、腰の上や肩の後ろへは届きません。つまり、その子自身が自分の毛を動かせる範囲が、体のわりに狭い。チャウチャウのアンダーコートを考えるとき、この「届かなさ」は毛の量と同じくらい大きな条件になります。

被毛は、厚い二層です。外側に太くて立ち上がる上毛があり、その内側に、綿のように細かい下毛がぎっしり詰まっています。ラフと呼ばれる長毛のタイプと、スムースと呼ばれる短毛のタイプがありますが、下毛が密であることはどちらも変わりません。体格が大きいぶん、その密な層が広い面積に広がっています。面が広くて、動きが少なくて、自分では届かない。この3つが同じ体の上で重なっているのが、チャウチャウという犬です。

• 後ろ脚がまっすぐで、歩幅が短い：一歩あたりで毛の面が動く量が小さくなります
• 体をひねる動きが少ない：背中の毛が伸び縮みする回数が減ります
• 首が短く、頭が大きい：自分の口が届く範囲が、体のわりに狭くなります
• 後ろ足が背中の中央まで届かない：かいて毛を動かすこともできません
• 下毛が密で、面積が広い：抜けた毛が出ていく距離が長くなります
• 上毛が立ち上がっている：抜けた下毛が、その根元でつかまります

毛は、その子が動くぶんだけ入れ替わる｜チャウチャウのアンダーコートが体に残る理由

抜けた毛が体から離れていく場面を、思い浮かべてみてください。走って風が抜ける。地面に寝転がってこすれる。体を大きく振る。伸びをして背中が反る。柵や家具の角に体をこすりつける。どれも、その子自身の動きです。下毛は根元から抜けたあと、こうした動きに押されて、上毛のあいだを通って外へ出ていきます。落ちた毛が床にあるということは、その前に体のどこかで動きがあったということです。

ここがチャウチャウのアンダーコートの詰まりを読み解く鍵になります。抜ける量は、その子の毛のサイクルで決まっていて、飼い主が変えられるものではありません。変わるのは、抜けたあと外へ出ていく速さのほうです。動きが多い犬では、抜けた下毛はその日のうちに外へ出ます。歩幅が短く、体をひねらない犬では、同じ毛が何日も上毛の内側に残ります。

残った毛は、そのままではいません。上毛は太くて立ち上がっているので、抜けた綿のような毛はその根元でつかまります。つかまった毛どうしが寄り合い、そこへ皮脂が回ると、指で押すと弾力のある面になります。この面は、次に抜ける毛のふたにもなります。ふたの下でまた毛が抜け、出口がふさがれたまま重なっていく。チャウチャウのアンダーコートが厚みを増していくのは、こうした積み上がり方をするからです。

換毛期になると、この差がはっきりします。春と秋、下毛はまとまって抜けます。動きの多い犬なら、そのぶん床に落ちる毛が一気に増えます。ところがチャウチャウでは、抜けた量ほどには床に落ちません。床の毛が少ないから今年は軽いのだろう、と思っていると、実際には体の中に溜まっているということが起きます。落ちた毛の量は、抜けた量の目安になりません。

皮脂についても書いておきます。留まった下毛が面のまま固まるのは、皮脂が毛どうしをまとめるからです。ただ、だからといって洗う回数を増やす方向へ寄せないでください。チャウチャウは下毛が密で体格も大きいので、洗ったあと、根元まで乾ききるのに長い時間がかかります。乾ききらないうちに毛が閉じると、湿ったまま日をまたぐことになります。皮脂が気になるときにまず動かすのは、洗う回数ではなく、詰まった下毛を外へ運び出せているかどうかのほうです。

歩かない時間に、毛のほうを動かす｜チャウチャウのアンダーコートで持つ考え方

ここからが毎日のケアの話です。前提は一つだけです。その子の動きを増やすのではなく、その子が動かせない場所を人が動かす。散歩の距離を伸ばしても、歩幅が変わるわけではありません。体をひねる回数も増えません。伸ばすべきは距離ではなく、飼い主の手が届く範囲のほうです。

手を入れる場所には優先順位があります。その子自身が届かない場所が先です。背中の中央、肩の後ろ、腰の上、しっぽの付け根まわり。ここは口も後ろ足も届かず、寝ているあいだに床とこすれることもほとんどない面です。逆に、脇腹や胸元は、寝返りや前足の動きで多少は動いています。全身を毎日回そうとせず、届かない面から順に、日を分けて入ってください。

1. 毛の流れと直角に、指を1本まっすぐ沈める

   上毛を左右へかき分けるのではなく、指を差し込むように入れます。地肌に指先が触れるか、その手前で止まるか。押し返される深さが、そのまま溜まっている下毛の厚みです。チャウチャウは上毛が立ち上がっているので、外から見たかぎりでは、どこも同じように見えます。目ではなく指で決めてください。

2. 指が止まった場所で、毛を1枚ぶんだけ分ける

   手で毛を上下に分けて、地肌の見える線を1本つくります。その線の上だけをブラッシングして、終わったら線を少し上へずらす。これを何回か繰り返して、その一帯に届かせます。上から一気に道具を入れると、届く深さが道具まかせになり、詰まった層はそのまま残ります。

3. 外れた下毛を、その場に残さず外へ運び出す

   ほどけた綿のような毛を、毛の中に置いたままにしないでください。その子には、それを外へ出す動きがありません。道具に絡んだぶんは、その都度つまんで捨てる。ここまでやって、はじめて一連のケアが終わります。運び出す工程を省くと、その日ほどいた毛が、翌日また同じ場所で組み上がります。

4. 終わったら、もう一度その場所へ指を沈める

   さっきより深く入るなら、そこは今日の分が終わりです。変わらないなら、まだ層が残っています。ただし、1日でほどききる必要はありません。1枚ぶん進めば、明日はそのぶん軽く始められます。身をよじる、声が出る。そうなったら、その線で切り上げてください。

換毛期には、この手を入れる回数を増やします。増やすのは道具の強さではなく、回数と場所の数のほうです。強い力で一度に引き出そうとすると、抜けた下毛ではなく、生えている毛と皮膚を一緒に引っぱることになります。チャウチャウは毛が厚いぶん、皮膚の側で何が起きているかが手に伝わりにくい犬です。力ではなく、分ける線の数で進めてください。

分ける線を1本つくったら、その線の上へグルーミングスプレーをなじませて、それからブラッシングに入ってください。上毛の滑りがそろった面では、ほどけた下毛が道具のほうへ動いてきます。チャウチャウは毎日散歩に行く犬で、体からは脂が出ます。昨日きれいにしても、今日また汚れます。毎日きれいにしてあげたい、という願いのほうを起点にすると、これは週末だけの道具ではなく、線を1本つくるたびに手に取るものになります。電解水と余分な皮脂や油が乳化するので、下毛を面のまま留めている脂のほうから先にゆるみます。舐めても問題のない基準でつくられているので、量を気にせず、線の数だけ足していけます。

ブラッシングスプレーとしても使えるので、空気が乾いて上毛が立ち、絡みが増える時期には、そこも同じ手順の中で片づきます。固まっている面へ直接吹きつけて、そのまま置くことはしないでください。分けてから、線の上へ。順番はこれだけです。お風呂そのものが負担になってきた子では、湯船に入れる回数を増やさずに、グルーミングスプレーと分ける線の2つで毎日を回すという組み方もできます。

mofuwaグルーミングスプレーを日常のケアとして使用してもらうことにより、毛玉予防や被毛を清潔に保つことができます。スプレーしてブラッシングするだけなので、体力低下によりなかなかシャンプーができないシニア犬やシャンプーが苦手な猫ちゃんなどにもおすすめです。清涼飲料水の基準をクリアしているという安全性も高く評価できるポイントです。

歩き方では説明がつかない、チャウチャウのアンダーコートの変化

ここまでは、動きの少なさで説明のつく詰まりの話でした。手を入れている場所が、同じ間隔で戻ってくるうちは、条件どおりの詰まり方です。ただ、そうでない変わり方もあります。次のようなときは、ブラッシングの回数を増やす前に、別の見方をしてください。

• 換毛期でもない時期に、指が急に止まるようになった：季節の区切りと合わない変わり方です
• いつも同じ一か所だけが戻る：首輪やハーネス、寝床の縁など、毎日同じ場所を押さえているものを思い出してください
• 左右で手ざわりがはっきり違う：寝る向きや、体を寄せている面が関係していることがあります
• その場所を気にしている：なめる、かく、床にこすりつける。詰まりより先に、皮膚の側を見てください
• 層を出したあとの地肌が赤い、においがある：湿った状態が続いた結果として起こることがあります
• 歩き方そのものが変わった：歩幅がさらに狭くなった、片側をかばう。毛の話ではありません

最後の一つは、とくに見落とされやすいところです。もともと歩幅の短い犬なので、さらに短くなったことに気づきにくい。毛の詰まりが急に増えた、いつもの場所が戻るのが早くなった、という変化の裏側で、動く量そのものが減っていることがあります。詰まりは結果で、原因が別のところにある場合です。毛だけを見ていると、この順番が見えません。

相談やトリミングへ行くときは、指が止まる場所、いつからか、その週に手を入れた回数、歩き方に変わったところがあるかの4つをメモしていってください。この4つがあると、動きの少なさで説明のつく詰まりなのか、そうでないのかを、その場で切り分けてもらいやすくなります。前の晩に頑張ってほどいていくと、もとの状態が分からなくなります。出しきれなかった面は、無理に触らずそのまま連れて行ってください。

チャウチャウと暮らすうえで、歩幅が短いことも、体をひねらないことも、変えるものではありません。この犬種がそういう作りで来て、その作りのまま今も横を歩いているというだけの話です。変えられるのは、その子が自分では動かせない面に、人の手がどれだけ届いているかのほうです。毛は、動くことで入れ替わります。動きが少ないぶんを、指で分ける線の数で足していく。チャウチャウのアンダーコートで毎日のケアとしてできるのは、そこです。

Product

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