C05犬種・猫種別ケア

チベタンスパニエルの長毛｜耳の汚れを毎日のケアで防ぐ

公開日 2024年9月10日｜文＝mofuwa編集部

チベタンスパニエルの耳を指でめくると、内側の面がすぐに見えます。ここは誰でも見ます。汚れがあれば気づきますし、拭こうと思えばその場で拭けます。問題は、めくった手を離したあとに戻っていく面のほうです。耳は首のつけ根に向かって伏せていて、そこには肩まで広がる長い毛があります。チベタンスパニエルの耳の汚れが分かりにくいのは、耳の裏側が首の毛と重なり合っていて、外からは一度も見えないからです。この記事では、誰もが見る内側と、誰も見ない裏側を並べて、毎日のケアで手が届いていない面はどちらかを書きます。

耳が首の毛に伏せている｜チベタンスパニエルの耳の裏側にできる、擦れ合う面

チベタンスパニエルの耳は、頭のわりに高い位置についていて、そこから前下がりに伏せています。耳そのものにも飾り毛があり、ふちに沿って長く伸びます。そして首から肩にかけては、たてがみのように広がる長い毛があります。この2つは、同じ場所で重なります。耳の裏側と、首まわりの毛。チベタンスパニエルの耳の汚れを考えるときは、まずこの重なりから見てください。

チベットの高地で、僧院の見張りとして人の近くで暮らしてきた犬です。寒さに耐える二層の被毛を持ち、上に絹のような毛、その下に細かい下毛があります。首まわりの毛が長く豊かなのは、この作りの一部です。豊かであること自体は、この犬種の被毛が本来持っている条件です。ただ、耳がそこへ伏せている以上、耳の裏側は毎日その毛に触れ続けることになります。

触れ続けている面では、2つのことが同時に起きます。ひとつは摩擦です。頭を上げ下げするたび、耳の裏側の毛と首の毛が擦れ合い、毛どうしが少しずつ絡みます。もうひとつは皮脂です。絡んだ毛のあいだに皮脂が回ると、そこが空気の通らない小さな面になります。チベタンスパニエルの耳の汚れが、拭いても拭いても内側だけ変わらないように感じるのは、たまり場が内側ではなく裏側にあるからです。

そしてこの面は、日常の姿勢では絶対に見えません。上から見れば耳の外側の毛しか見えず、正面から見れば顔しか見えません。めくれば内側が出てきますが、めくった時点で裏側は下を向いています。耳の裏側を見るには、耳を持ち上げたうえで、自分が後ろへ回り込む必要があります。毎日のケアの中で、この動きが入っていないご家庭は少なくありません。

• 耳が高い位置から前下がりに伏せる：裏側が首のほうを向いたまま固定されます
• 耳のふちに飾り毛がある：耳そのものにも、絡む材料があります
• 首まわりの毛が長い：耳の裏側が触れている相手は、短い毛ではありません
• 頭を動かすたびに擦れる：摩擦は、飼い主が見ていない時間にも進みます
• 皮脂が絡んだ毛をまとめる：時間がたつほど、面のまま動かなくなります
• 体格は小型でも、毛の面積は小さくない：体の大きさで手間を見積もると足りません

めくれば見える内側と、めくっても見えない裏側｜チベタンスパニエルの耳の汚れが分かれる違い

2つの面を、同じ項目で並べます。比べるのは汚れの多さではなく、どうやって汚れるか、そして誰の目に入るかです。チベタンスパニエルの耳の汚れは、この2つの面でまったく別の性質を持ちます。同じ布で同じように拭いても、片方にしか効きません。

内側は、耳の穴のほうを向いている面です。ここに出るのは、耳の中から出てきたものと、空気の中を漂って入ってきたものです。粉っぽかったり、薄い膜のようだったりしますが、いずれも面の上に乗っているだけです。だから布を当てれば取れます。そして、めくれば見えるので、変化にも気づけます。毎日のケアで見落とされにくい面です。

裏側は、首の毛に接している面です。ここに出るのは、擦れて絡んだ毛と、そこへ回り込んだ皮脂です。乗っているのではなく、毛と毛のあいだに挟まって組み上がっています。布で表面をなでても動きません。ほどく手が要ります。しかも、めくっても見えないので、指で触るまで存在に気づけません。チベタンスパニエルの耳の汚れで手が届いていないのは、たいていこちらです。

この2つには、順番の関係もあります。裏側が絡んで面になっていると、耳そのものが持ち上がりにくくなります。持ち上がらない耳は、内側も開きません。開かなければ空気も通りません。つまり、裏側を放っておくと、拭けていたはずの内側の条件まで下がります。逆はありません。内側をどれだけ丁寧に拭いても、裏側の絡みはほどけないからです。

だからチベタンスパニエルの耳の汚れは、裏側を先に、内側を後にという順番で考えます。ブラッシングのときも同じです。首まわりに道具を入れるなら、その延長で耳の裏側まで届かせてください。首の毛だけを整えて耳の手前で止めると、いちばん擦れている面を毎回よけていることになります。

耳を持ち上げて、後ろから見る｜チベタンスパニエルの耳の汚れの見分け方

裏側は、見ようと決めないと一生見ません。見分け方の中心は、自分の位置を変えることです。正面や上からではなく、その子の斜め後ろに回ってから始めます。立たせたままで構いません。膝の上に乗せているなら、体ごと少し横へ向けてください。次の順で回します。

1. 斜め後ろに回り、耳を根元から持ち上げる

   ふちの毛をつまむのではなく、耳の付け根に指を添えて、耳全体を起こします。持ち上げた瞬間に、いつもは首を向いていた面がこちらへ出てきます。ここが裏側です。持ち上げにくい、途中で引っかかる感じがあるなら、その時点でもう絡みが始まっています。

2. 出てきた面を、指の腹で根元から先へなでる

   目で色を見るのではなく、指で引っかかりを探します。すっと抜けるか、途中で毛が寄って指を押し返すか。押し返してくる場所が、擦れ合って絡んでいるところです。左右で感触が違うことも珍しくありません。よく寝るほうの側から先に固まります。

3. 耳の裏側と首の毛が接している線を、指でたどる

   耳を伏せた状態に戻して、耳のふちが首の毛に触れている線に沿って指を送ります。この線の上が、いちばん擦れている場所です。ここに小さな塊が触れるなら、内側をどれだけ拭いても状態は変わりません。今日手を入れるのは、この線の上です。

4. 最後に耳をめくって、内側を見る

   順番はここで最後です。内側は見れば分かるので、時間をかける必要がありません。色や湿り気を確認して、必要なら布を当てる。裏側で指が止まらなかった日は、内側も落ち着いていることがほとんどです。毎日のケアの中では、この4つ目だけが短くて構いません。

布を当てる内側と、毛をほどく裏側｜チベタンスパニエルの耳で手を使い分ける

面が2つに分かれるので、手も2つに分かれます。内側は拭く手、裏側はほどく手です。この2つを入れ替えると、どちらもうまくいきません。裏側を布でこすると、絡んだ毛が押し込まれてもっと固まります。内側を道具でほどこうとすると、薄い皮膚に歯が当たります。チベタンスパニエルの耳の汚れは、面ごとに手を決めてしまうのがいちばん早い方法です。

裏側のほどき方には、順番があります。まず耳を持ち上げて、絡んでいる面を上に向けます。次に、指で毛を左右に分けて、絡みの端を出します。中心から入れず、端から少しずつ外していきます。1回で全部ほどこうとしないでください。半分ほどけたところで止めても、次の日はそのぶん軽く始められます。ほどけた毛は、そのまま外へ運び出してください。中に残すと、また同じ場所で組み上がります。

内側の拭き方は、単純です。耳をめくって開いた状態で保ち、布を当てて、外へ向かって一方向に送る。往復させないでください。戻す動きは、いま外へ出したものをまた内側へ運びます。拭いたあと、そのまま10秒ほど耳を開いたままにしておくと、湿り気が抜けます。この10秒が、毎日のケアの中でいちばん手軽で、いちばん効いてきます。

当てるものの選び方も、面によって変わります。内側に使う布は、薄くて、目が細かくて、乾いているものです。厚いものは耳の中へ押し込みやすくなります。裏側に道具を使うなら、歯が細かく、先の丸いものを選んでください。選ぶ基準は、皮膚に当たったときに痛くないかどうかの一点です。チベタンスパニエルの耳は薄く、下にすぐ皮膚があります。首まわりの毛に使うのと同じ力を、そのまま耳へ持ってこないでください。

耳の裏側は、その子が頭をどれだけ振っても、向きの変わらない面です。首の毛に押しつけられたまま、擦れる場所だけが毎日同じところに残ります。この面の条件が動くのは、耳を持ち上げて指を入れたときだけで、それ以外の時間はずっと同じ向きのままです。そして耳は、持っていける道具がいちばん限られる場所でもあります。mofuwa スキンケアミストは電解水100%で、使う場所を限定していないぶん、耳のまわりのように、ほかのものを持っていきにくい面にもそのまま届きます。ほどく手を入れる前に、布へ取って、絡んでいる面の端からなじませてください。毛が湿っているあいだは端がほぐれやすく、そのぶん指を中心へ進められます。使う場所は耳の中ではなく、擦れ合っている耳の裏側の毛と、そこに接する首まわりの毛です。耳の穴のほうへは入れないようにします。

換毛期に裏側だけが厚くなる時期と、擦れ合う面では説明がつかない耳の変化

一年のうちで、裏側の条件がはっきり変わる時期があります。換毛期です。抜けた下毛は、外へ落ちる前に、いったん上の毛に引っかかります。耳の裏側は、そこへさらに首の毛が押しつけられている面なので、抜けた毛の出口がふさがれます。内側は変わらないのに、裏側だけが数週間で厚くなる。チベタンスパニエルの耳の汚れが季節で動くのは、この理由です。

• 換毛期の数週間：裏側をほどく回数を、ふだんの倍に増やしてください
• 暖房を使い始めた週：毛が乾いて静電気が起きると、絡みの始まりが早くなります
• 雨の日が続いたあと：耳の裏側は乾きにくく、湿ったまま擦れる時間が延びます
• 寝床を替えた直後：頭をつける向きが変わると、固まる側が入れ替わります
• 体重や体格が変わったころ：首まわりの毛の当たり方が変わることがあります
• トリミングから週数がたったころ：首の毛が伸びるほど、耳と重なる面積が広がります

ここまでは、擦れ合う面と皮脂で説明のつく話でした。裏側をほどいていて、指が根元まで抜けるようになっているのに、耳そのものの様子が変わっていくときは、別の話として扱ってください。次のような変化は、毛や毎日のケアの範囲を超えています。

• においが出てきた：毛の絡みではなく、耳の中の条件が変わっているときがあります
• 片耳だけ、繰り返し気にする：左右差がはっきりしているときは、原因が別のところにあります
• 頭を同じ向きへ傾けている：耳の汚れの話としては説明がつきません
• 耳を触ろうとすると、はっきり嫌がる：痛みがあるときは、その場で手を止めてください
• 耳の皮膚が赤い、熱を持っている：ほどく手を増やす場面ではありません
• 内側の湿り気が、拭いてもすぐ戻る：面の上の汚れではない可能性があります

相談へ行くときは、いつからか、片側か両側か、裏側で指が止まる場所、その日にやったことの4つをメモしていってください。この4つがあると、擦れ合う面で説明のつく汚れなのか、そうでないのかを、その場で切り分けてもらいやすくなります。前の晩に頑張って耳をきれいにしていくと、もとの状態が分からなくなります。当日はいつもどおりで構いません。

チベタンスパニエルと暮らすうえで、耳が首の毛に伏せているという条件は変わりません。高い位置から前下がりに伏せる耳と、肩まで広がる長い毛は、この犬種の被毛がもともと持っている作りだからです。変えられるのは、その面に手が届いているかどうかのほうです。誰もが見る内側は、放っておいても誰かが気づきます。誰も見ない裏側に、ブラッシングのたびにあと数センチ手を伸ばす。チベタンスパニエルの耳の汚れで、毎日のケアとしてできるのは、そこです。

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本記事は日常のお手入れに関する情報提供を目的としており、疾病の診断・治療・予防を目的とするものではありません。皮膚や体調に異常が見られる場合は、自己判断せず動物病院にご相談ください。