C09シーン別・暮らし

小さな子どもがいる家庭がドッグランで困ること、その手当て

公開日 2024年11月9日｜文＝mofuwa編集部

土曜の朝、走っているのは柵の中のその子だけで、4歳の娘は柵の外のベンチの前に立ったまま、40分そこにいました。入口の掲示には、小学生未満は中へ入れないと書いてありました。施設ごとに決まりは違いますが、年齢で線を引いているドッグランは珍しくありません。つまり、小さな子どもがいる家庭では「犬は中、子どもは外」という条件が、着いた時点でもう決まっています。困りごとの多くは、この分かれ方から出てきます。待たせ方、柵ごしの手、帰りの車の座り方、そして家に着いてからの分担。この記事では、そこで実際に迷う7つを問答の形で並べ、最後に到着から玄関までを1本につなぎ直します。安全という言葉についても、根拠のほうから1つずつ確かめます。

小さな子どもは、ドッグランの柵の中に入れないのですか

施設によって決まりは違いますが、年齢で線を引いているドッグランは少なくありません。小学生未満は入れない、保護者から離れない、といった掲示が入口に出ています。中へ入れるところでも、走っている犬がいる時間帯は控えるように書かれていることがあります。まず、行く予定のドッグランがどう決めているかを、出かける前に確かめてください。着いてから知ると、子どもががっかりするところから1日が始まります。

そのうえで、連れて行くかどうかの判断です。決め手は犬の側ではありません。その子どもが、柵の外で40分過ごせるかどうかです。日かげがあるか、座れる場所があるか、柵の外に歩ける幅があるか。この3つがそろっていれば、たいていの子どもは待てます。そろっていないドッグランに小さな子どもを連れて行くと、待たせること自体が1日の中心になってしまいます。

• 入場の決まり：年齢の線がどこに引かれているか。掲示か、施設の案内で先に読んでおきます
• 日かげと座る場所：柵の外にベンチがあるか。夏と冬で、待てる時間の長さが変わります
• 柵の外の幅：歩けるだけの幅があると、子どもは自分で時間をつぶせます
• 滞在の予定：40分なのか、20分なのか。先に決めておくと、子どもに残り時間を渡せます
• 帰りの座席：子どもと犬をどう座らせるかは、出発前に決めておくほうが早く済みます

柵の外で待っている時間とは、子どもにとって何をしている時間ですか

見学の時間ではありません。待ち時間です。ここを取り違えると、子どもの機嫌が悪くなる理由が分からなくなります。ドッグランの40分のあいだ、犬は走ってエネルギーを使い切ります。子どもは立ったまま、それを見ています。同じ40分で、片方は減らし、片方は溜めています。向きが逆です。

この表の最後の2行が、小さな子どもがいる家庭でいちばん効いてきます。ドッグランにいるあいだ、大人の目は柵の中に向いています。走っている犬から目を離せないのは当然ですが、子どもの側から見ると「40分ずっと見てもらえなかった時間」になります。その分が、帰りの車で一気に出てきます。犬が疲れて静かになっているところへ、子どもの声だけが大きくなる。ドッグランの帰り道が毎回しんどい、という家では、たいていこれが起きています。

対処は簡単で、柵の外にいる40分のうち、5分だけ子どもの側を向く時間を作ることです。走っている犬をいったん呼び戻さなくてかまいません。目線を子どもへ移して、いま何が起きているかを一緒に見る。それだけで、帰りの車の中身が変わります。

待っているあいだ、子どもに何をさせておけばいいのか知りたいです

数を数える係を1つ渡してください。ドッグランの柵の外は、子どもにとって手も足も出ない場所です。そこで役に立つのは、体を使う遊びではなく、目を使う仕事のほうです。数えるものは何でもかまいませんが、自分の犬に関するものにすると、40分ずっと持ちます。

1. こちらを見た回数を数える

   走っている最中に、その子が飼い主のほうを見る回数を数えてもらいます。数えるためには、犬から目を離せません。結果として、子どもは40分ちゃんと見ています。帰りの車で「12回だった」と報告してくれるので、そこが話題になります。ドッグランの日の会話が、犬の話から始まります。

2. 残りの時間を持ってもらう

   「あと20分で帰るよ」ではなく、時計やタイマーを子どもに持たせて、残りを教えてもらう形にします。待たされる側から、終わりを告げる側に変わります。小さな子どもがいる家庭でよく起きる「まだ帰らないの」が、この1つでかなり減ります。滞在の予定時間を出発前に決めておくのは、このためでもあります。

3. 水の係を渡す

   水の入った容器を持ってもらい、犬が柵から出てきたら差し出す役です。子どもが自分の手で犬に何かをできる場面は、ドッグランではここしかありません。柵の中に入れないぶん、出てきたところに役割を用意しておきます。こぼれても困らない量にしておくと、大人の側も気楽に渡せます。

4. 渡さないほうがいい係を、先に決めておく

   柵ごしに名前を呼び続ける、柵を叩いて気を引く、他の犬におやつを出す。この3つは渡さないでください。呼ばれた犬は柵際へ戻ってきますし、そこへ他の犬が集まります。子どもの手が届く高さに犬が何頭も並ぶ状態を、こちらから作らないほうが安全です。「呼ばないのが係だよ」と、はじめに言葉で渡しておきます。

係は1つで足ります。3つ渡すと、どれも続きません。その日の1つを、行く前の車の中で決めておくのがいちばん確実です。ドッグランに着いてから決めようとすると、大人は入場の手続きと犬の準備で手がふさがっています。

柵ごしに、子どもがよその犬に手を出しても大丈夫ですか

飼い主に一声かけてから、というのが基本です。そのうえで、柵という物のほうにも条件があります。ここは犬の性格の話ではなく、位置と高さの話として決めておくと、子どもにも伝わります。

柵ごしに手を出すとき、手は横からではなく、上か、隙間から入ります。犬の側から見ると、視界の外から手が来ることになります。中にいる犬は後ろへ下がれますが、下がれば柵から離れるので、触ろうとした子どもはもっと手を伸ばします。この往復が数回続くと、犬のほうが柵際で落ち着かなくなります。大丈夫かどうかを決めているのは、犬の気質よりも、この手の入り方です。

• 隙間に指を入れない：金網でも柵でも、指が入る幅があるところは触る場所にしません
• 上から手を出さない：頭の上から来る手は、犬の視界に最後まで入りません。出すなら、あご下の高さへ低く
• 正面に立たない：柵ごしだと、犬は横へ避けられません。斜めに立つと、犬の側に逃げ道が残ります
• 飼い主が見ていないときは触らない：走っている犬の飼い主は、たいてい反対側にいます。目が合ってから、が確実です
• 手が届いたら、そこで終わりにする：1回で満足させるほうが、何度も伸ばすより短く済みます

帰りの車で、子どもと犬をどう分けて座らせますか

分けるときに考えるのは、距離ではなく向きです。ドッグランの帰りは、犬と子どもの状態がちょうど逆になっています。犬は走り切って眠く、子どもは40分溜めていて元気です。元気なほうが、眠いほうへ向かって座っていると、着くまでずっと触ります。触られる側は動けません。

具体的には、子どもと犬を向かい合わせにしないことだけで足ります。同じ向きに並んで座れば、子どもの手は自然に前へ向きます。犬を子どもの膝の上や、真横のいちばん近い位置に置くと、寝かけたところを何度も起こすことになります。ドッグランで疲れているのは犬のほうなので、帰り道はそこを守る側に回ります。

話し相手は、大人が引き受けてください。数えてもらった回数を聞く、次はいつ行くかを決める、家に着いてからの係を渡す。帰りの車の20分は、40分ぶん見てもらえなかった子どもに、こちらが向き直る時間として使えます。ここを埋めておくと、家に着いてから犬に手が集中しません。

家に着いてから、子どもに任せられるのはどこまでですか｜手に持たせるものの安全を先に決める

任せられるのは、体に触れない仕事と、面の広い場所だけです。ドッグランから帰った日は、子どもが「自分もやりたい」と言い出す日でもあります。全部を止めると、次からついてこなくなります。渡す範囲を先に決めておくほうが、その場で止めるより早く済みます。

ここで出てくるのが、子どもの手に持たせるものの話です。小さな子どもがいる家庭では、犬に使うものが、そのまま子どもの手につくものになります。だから、安全かどうかを親の側で先に確かめておく必要があります。確かめ方は、感想ではなく、書かれている根拠のほうを読むことです。

• 原料の水がどう作られているか：mofuwaのケア用品は、三室ダブルイン型の電解分解技術（特許5253483）でつくった電解水を原料にしています
• どの基準に照らしてあるか：清涼飲料水の規格基準をクリアした成分でつくられています。飲みものとして扱うという意味ではなく、成分がどの規格基準で確かめられているかを示すものです
• 試験条件と検査機関が書いてあるか：16の菌種・ウイルスを対象にした試験で、検査時間30〜60秒後に生菌が検出されなかったという結果があります（江東微生物研究所ほかの検査機関による、定められた試験条件下での結果です）
• 数値に出典がついているか：水分の浸透力は精製水の35倍という自社検証の数値があります。倍率だけが書かれているものは、何と比べたのかを確かめてください
• においが足されていないか：無香料であることは、子どもが顔を近づけたときにいちばん先に分かる条件です

読み方として大事なのは、試験条件と検査機関の名前が併記されている数字は、その条件の中での結果だということです。家の床の上や、子どもの手のひらで同じことが起きると言っているのではありません。これを使えば安全ですという書き方をここでしないのは、そのためです。安全という言葉は、根拠とセットになってはじめて読めるものになります。

そのうえで、家での1手は、ドッグランへ行った日だけのものにしないでください。犬も猫も体から脂を出すので、走らせた日も、走らせていない日も、毛には同じだけ汚れが乗っていきます。グルーミングスプレーを布に含ませて、背中の面を毛の流れに沿って一往復。すすいだり乾かしたりする工程が入らないので、玄関にその子を立たせたまま終わります。子どもに渡すのはこの1手だけで足ります。

この1手を子どもに任せられるのは、かける量を数えなくていいからです。グルーミングスプレーの中身は、さきほど根拠の側で見た規格基準で確かめられている水です。子どもの手が多めに吹きかけてしまっても、それが取り上げる理由にはなりません。梳かす前にかけておけば、静電気の起きにくい状態で毛を通せるので、ブラシを持たせる日もこの1手が先になります。柵の外の40分を子どもの係で埋めたのと同じで、家の1手も子どもの係にしてしまえば、大人の手は1本空きます。

ドッグランの日に、子どもがやらなくていいことはどれですか

やることを増やすほど、続きません。ここでは、やらなくていいことを5つ挙げます。小さな子どもがいる家庭では、大人の手が2つとも空く時間がほとんどないので、落とせるものを先に落としておくほうが実際的です。

1つめについて補足します。ドッグランから帰った日に全身を拭かなくていいのは、面積の問題です。小さな手で全身をなぞると、同じところを何度も往復して、結局どこも終わりません。背中の面を一往復して終わり、と決めておくと、子どもの側にも「終わった」という感覚が残ります。終わりのある仕事にしておくのが、続く係の条件です。

2つめは、安全に直結するので、係を渡すときに一度だけ言葉にしておいてください。呼ばないことが係、という渡し方をすると、子どもは我慢ではなく仕事として受け取ります。止められるより、任されるほうが持ちます。

柵の外にいた時間から玄関までを、子どもの側の順に並べ直す｜ドッグランと安全に残る疑問

ここまでの7つを、時間の順に並べ直します。犬の側ではなく、子どもの側の順で並べているのがこの表の要点です。ドッグランの日にうまくいかないと感じるとき、たいてい抜けているのは犬への手当てではなく、子どもの時間のほうです。

この並びで見ると、子どもがドッグランの日に関わる場面は7つあります。そのうち犬の体に触れるのは、最後の1つだけです。触れる場面を1つに絞ると、そこで使うものの安全だけを確かめておけば済みます。確かめる対象が1つになるので、根拠を読む手間もそのぶん減ります。

最後に残る疑問は、たいてい「これで足りているのか」というところだと思います。判断の材料を1つだけ置いておくと、ドッグランへ行った週と行かなかった週で、家に落ちる毛の量と、部屋のにおいの出方が違うかどうかです。違いが分からないなら、いまの手当ての量で足りています。違いがはっきり出るなら、増やすのは大人の側の手であって、子どもの係ではありません。

ドッグランは、犬にとっては走る場所ですが、小さな子どもにとっては待つ場所です。待つ側に係が1つあるかどうかで、その日の全部が変わります。柵の中に入れないという条件は動かせません。動かせるのは、柵の外の40分と、帰りの車と、玄関からの数分です。安全の線引きも、この3か所の中で決めていけば足ります。

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本記事は商品の情報提供を目的としており、疾病の診断・治療・予防を目的とするものではありません。掲載している検証データは特定条件下での試験結果であり、すべての環境で同じ結果を保証するものではありません。皮膚や体調に異常が見られる場合は、自己判断せず動物病院にご相談ください。