C05犬種・猫種別ケア

ワイヤーダックスフンドのワイヤーコート｜耳の汚れを毎日のケアで防ぐ

公開日 2024年12月10日｜文＝mofuwa編集部

ワイヤーダックスフンドの背中をなでた手を、そのまま耳へ滑らせると、指が急に軽くなります。背中はごわごわしていて、指を押し返してきたのに、耳はつるりとして引っかかりがない。同じ1頭の、同じ日の被毛です。耳の汚れの話は、この手ざわりの落差から始まります。この犬種の体を覆っているのは硬いワイヤーコートですが、耳だけは短くなめらかな毛で覆われています。硬い毛は汚れを毛のあいだに抱え込み、なめらかな毛は汚れを留めずに滑らせます。性質が逆なので、体に使っている道具は耳には使えません。この記事では、体の硬い毛と耳のなめらかな毛を並べて比べ、ワイヤーダックスフンドの耳の汚れがどこに集まるのか、そして時期によって何が変わるのかを書きます。

体は硬い毛、耳だけがなめらか｜ワイヤーダックスフンドで毛質が分かれる条件

ワイヤーダックスフンドの体は、硬く、密で、指で押すと押し返してくる被毛で覆われています。口のまわりのひげと眉が張り出しているのも、この毛質の特徴です。藪の中や地面の際を通る仕事のために、外側の毛は枝や土に当たっても折れないように作られました。その下には短く柔らかい下毛があって、二層になっています。ここまでは、体の話です。

ところが、耳だけは違います。ワイヤーダックスフンドの耳を覆っているのは、体よりずっと短く、細く、なめらかな毛です。同じ1頭の被毛なのに、耳のところで毛質が切り替わります。背中から耳へ手を滑らせたときに指が軽くなるのは、そのためです。ごわつきが急に消えて、つるりとした面に変わります。

そのうえで、耳は垂れています。耳のつけ根から下へ向かって、耳の面が耳の穴にふたをするかたちで下りている。つまり、上を向いた面と、内側に隠れた面が、1枚の耳の表と裏にできます。上を向いた面には、上から落ちてきたものが乗ります。内側の面は、外の空気がほとんど動きません。耳の汚れは、この2つの面のどちらかに集まります。

毛質が分かれているということは、手の入れ方も分かれるということです。体の硬い毛を扱う道具は、歯に強さがあります。硬い毛を根元まで通すために、そう作られているからです。その強さを、なめらかな短毛と、その下の薄い皮膚に当てることはできません。ワイヤーダックスフンドの耳の汚れが取れない、という場面の多くは、道具の問題ではなく、体で使っているものをそのまま耳に持ってきていることのほうにあります。

• 体は硬いワイヤーコート：外側が硬く、その下に柔らかい下毛があります
• 耳は短くなめらかな毛：同じ体の中で、ここだけ毛質が変わります
• 耳が垂れている：上を向いた面と、内側に隠れた面ができます
• 耳の皮膚は薄い：体で使う歯の強さを、そのまま当てられません
• 胴が長く、耳の位置が低い：体から落ちたものが、耳の上に届く距離が短くなります

硬い毛と、なめらかな毛｜ワイヤーダックスフンドの耳の汚れの止まり方を比較する

2つの毛質を、同じ項目で並べます。比べるのは毛の長さではなく、汚れがどこで止まるかです。ここが逆になっているせいで、体で通用していた探し方が、耳ではまったく当たらなくなります。

体の硬い毛は、汚れを抱え込みます。抜けた下毛も、外から入ったほこりも、立っている硬い毛のあいだに引っかかって、その場に留まります。留まるということは、探せば見つかるということでもあります。指を毛のあいだに立てて根元まで下ろせば、そこで止まります。体では、汚れは「毛の中」にあります。

耳のなめらかな毛は、逆です。表面がつるりとしているので、落ちてきたものは毛に引っかからず、面を滑ります。滑ったものは、耳が下へ傾いているぶん、縁と耳のつけ根の内側へ集まります。耳の真ん中を見ても何もないのに、縁を指でなぞると急に何かが取れる、というのはこのためです。耳では、汚れは「毛の中」ではなく「行き止まり」にあります。

この違いは、汚れの見え方にも出ます。体は硬い毛が立っているので、外から見てもわりに分かります。耳は毛が寝ていて面が平らなので、汚れが縁に集まっていても、正面から見るかぎりきれいなままに見えます。ワイヤーダックスフンドの耳の汚れに気づくのが遅れるのは、この犬種の耳が汚れやすいからではなく、汚れが目立たない面に集まるからです。

もうひとつ、においの出方も変わります。毛のあいだに留まった汚れは、空気に触れているので、においが上へ抜けます。耳の内側の行き止まりに集まった汚れは、耳の面がふたをしているぶん、その場に留まります。耳を持ち上げてはじめてにおうという場面があるのは、そのためです。毎日のケアで耳を軽く持ち上げる手が要るのは、汚れを取るためというより、そこの空気を一度入れ替えるためです。

体の道具か、指の腹か｜ワイヤーダックスフンドの耳では、どっちを持つかで変わる

毛質が2つに分かれているのなら、手も2つに分けます。決めることは1つだけで、耳では体の道具を持たない、ということです。体の手入れをした流れでそのまま耳へ移らない。ここで一度手を空にしてから、耳に入ります。順番は次のようになります。

1. 体の手入れを終えて、手に持っているものを置く

   同じ場所で続けてやると、道具を持ったまま耳へ行きます。体を終えたら道具を置いて、手を払ってから耳へ移ってください。体から出た細かい毛が手についたままだと、それを耳の上に運ぶことになります。ワイヤーダックスフンドは体の毛が硬く、細かく折れた毛が手に残りやすい毛質です。

2. 耳を軽く持ち上げて、内側の面を一度外気に当てる

   強く開かず、片手でつまんで持ち上げるだけです。10秒で構いません。ここでの目的は、汚れを取ることではなく、空気を入れ替えることです。持ち上げたときに、においや湿り気があるかどうかも、この10秒で分かります。

3. 耳の外側を、指の腹で毛の流れに沿ってなでる

   上から下へ、一方向です。往復させないでください。なめらかな毛は往復させると、いま外へ出しかけたものをまた面の上へ戻します。片耳につき5回で足ります。ここで硬い毛用の道具を使うと、汚れが動く前に皮膚のほうに当たります。

4. 耳の縁の折り返しを、指の腹でなぞって終わる

   汚れが集まっているのは、たいていここです。縁を親指と人差し指ではさんで、つけ根から先へ一度なぞります。取れたものが指についたら、その日はそこまでです。耳の奥へは入れないでください。見える範囲より内側は、家で手を入れる場所ではありません。

毛が入れ替わる時期に、ワイヤーダックスフンドの耳の上へ落ちてくるもの

耳の汚れは、1年のあいだで濃くなる時期があります。そのきっかけの多くは、耳ではなく体の側にあります。ワイヤーダックスフンドの耳は、体から見て低い位置にあり、上を向いた面を持っています。体で動いたものが、その面に落ちてきます。

季節の変わり目、下毛が入れ替わる換毛期には、体の手入れの回数が増えます。硬い上毛のあいだから細かい毛が出てくるので、それを外へ運ぶ手が必要になるからです。そのとき出た細かい毛と粉は、体から離れたあと、真下にある耳の上に乗ります。耳のなめらかな毛は、乗ったものを留めません。滑って、縁とつけ根の内側へ移ります。体の手入れをした日の翌朝に耳の縁が汚れているのは、多くの場合これです。

冬は条件が変わります。暖房で室内が乾くと、細かいほこりが床に落ちきらず、空気の中に留まる時間が長くなります。胴が長く、耳の位置が低いワイヤーダックスフンドは、その空気の中を歩きます。乾いた時期の耳の汚れは、粉っぽく、さらっとしています。梅雨から夏はその逆で、耳の内側の空気が動かない時間が長くなり、汚れは湿った感じで残ります。

時期ごとに足すものはありますが、どの時期でも、耳の奥へ入る手は足しません。増やすのは、耳を持ち上げる回数と、縁をなぞる回数だけです。ここを取り違えて、時期が来たから念入りに、と奥へ入っていくと、汚れは奥へ押し込まれます。手を伸ばす方向は、いつも外へ向かってです。

耳の面を滑ってきたものは、縁と、つけ根の内側という行き止まりで止まります。耳が下りているあいだ、その行き止まりは正面から見えません。耳を軽く持ち上げた数秒のあいだだけ、そこが人の指の前に出てきます。

その数秒に指へ持たせるものとして使っているのが mofuwa スキンケアミストです。中身は電解水100%で、行き止まりに何かが残るとしても、残るのは水だけになります。耳の内側は、この体の中でいちばん空気が動かない場所です。拭いたあとに膜も香りも置いていかないことが、そのまま、ここで持つものの条件になります。

耳へ直接吹きかけないでください。布へ移してから、耳の外側と縁だけを、毛の流れに沿って一方向に拭きます。使うのは、体の手入れをした日の翌朝の1回で足ります。前の日に体から離れた細かい毛と粉が、その朝いちばん縁に集まっているからです。奥へは入りません。縁をなぞって指が止まったところが、家で手を入れる終点です。

耳のにおいと汚れの色が変わったときは、毛質の話ではありません

ここまでは、体と耳で毛質が分かれていることから説明のつく汚れの話でした。手を分けて、時期ごとに回数も足しているのに、耳の様子が短い間隔で戻ってくるときは、別の見方をしてください。次の出方をしているときは、毛質と時期の話では説明がつきません。

• 汚れの色が変わった：粉っぽい灰色から、濃い色や赤みのあるものへ変わったとき
• 拭いた直後でも、においが残る：においの質そのものが変わっているときは、量の話ではありません
• 耳を持ち上げると嫌がる：これまで触らせてくれた子が急に避けるのは、痛みが出ていることがあります
• 片耳だけが濃い：体から落ちてくるものが原因なら、ふつうは左右で似た出方になります
• 頭を片側に傾ける、耳を床にこすりつける：耳の汚れより先に、その動きのほうを見てください
• 耳の縁の皮膚が厚くなった、かさついている：毛ではなく皮膚のほうに変化が出ています

相談に行く前に、気づいた日、片耳か両耳か、その週に体の手入れをした日の3つをメモしてください。ワイヤーダックスフンドの耳の汚れは体の手入れと連動して増えることがあるので、この3つがそろっていると、毛質から説明のつく汚れなのかどうかを切り分けてもらえます。前の晩に念入りに拭いてから行くと、もとの状態が分からなくなります。

同じ1頭の中で、体は硬い毛、耳はなめらかな毛。この分かれ方は、ワイヤーダックスフンドがそういう作りを持っているというだけのことで、変えられるものではありません。変えられるのは、その境目で手を持ち替えるかどうかのほうです。体の道具を置いてから耳に入る、縁までで止める、時期に合わせて回数だけを足す。ワイヤーダックスフンドの耳の汚れで家庭の手が届くのは、そこまでです。

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本記事は日常のお手入れに関する情報提供を目的としており、疾病の診断・治療・予防を目的とするものではありません。皮膚や体調に異常が見られる場合は、自己判断せず動物病院にご相談ください。